“父亲，女儿的错，都是女儿的错，女儿非镇国公爷不嫁，皇上赐婚，女儿便是镇国公的人，死也不再另许他人，请父亲成全！”黄玉娘这一番话说完，跪地泪泣嘤嘤。
“你来的倒是时候……”叶云水轻言嘀咕这一句，倒是让黄玉娘哭得声音更大了起来。
周围百姓有心软的大嫂，不由得想起心里的委屈，开始跟着掉泪，而黄玉娘这番苦求，倒是让黄正海装模作样地下了台阶，连忙拽着黄玉娘起身，“咱们回，本官豁出去不要这张脸了，咱们回去……”
黄家人怔了半晌，终究得了这个机会，二话不提便全都撤走。
叶云水扫了一眼黄玉娘，她一张红脸，还挂着泪珠，如若不知真相，这股子痴心的确让人心疼，可她早不出来，晚不出来，偏偏在黄正海上不去、下不来的功夫突然出现，这不能不让叶云水多想。
叶云水倒是从心底犹豫开来，祁善如若娶了她，合适吗？
黄家人离开，周围的百姓也都意犹未尽地散了，这话题恐怕又成了一大谈资，让人闲暇之余有些话聊。
叶云水与叶重天进了楚香楼，一进门就看到祁善迎上前来，鞠躬行一大礼，认真地道：“又劳烦二嫂了，弟弟过意不去！”
叶重天在一旁正琢磨是否给这镇国公行礼，可这手还没等拱上，就听叶云水指着祁善斥道：“你这心里头都琢磨些什么呢？镇国公爷，让人守着大门口指着你嚷嚷？你心里头好受？”
“总不能让弟弟出门说退婚吧？抑或定下日子？这不是难为弟弟嘛！二嫂别生气，弟弟今儿本来想躲起来，二哥说您进宫后会过来，这才等着您，嫂子厉害，您到这儿几句话就把那黄正海给挤对走了，如若不是那……那女的叫什么来着？”
祁善这话一出，叶云水立即瞪了眼，上手便掐了他的耳朵一把，可把叶重天吓得连忙转过头去！
这闺女，实在……实在让他这心快跳出嗓子眼儿了……
“合着就摆这一烂摊子等着我来给你收拾？你倒是会享福！”叶云水松了手，祁善却捂着耳朵苦笑道：“二嫂，弟弟这也没别人可依靠的了，只剩你，和二哥了！”
叶云水瞪他一眼，而这会儿小兜兜、小团子几个都从屋里头蹦了出来，看着叶云水则直接扑她怀里，“娘，二叔说，给我一匹小马驹，让我练，弟弟们还年岁小，不能有！”
“那也让你二叔给准备出来，他银子花不完，你们帮着败败家！”叶云水这话是赌气说的，可这几个孩子却极其认真地点了头，小豆子脑袋点得频率最快，随即问：“什么叫败家？”
祁善抽抽着嘴，连忙抱着小豆子，答道：“就是二叔能给你们买好多稀奇的物件，供你们玩。”
“二叔瞎说，爹说败家就是帮着二叔花他的银子。”小兜兜在一旁纠正，小团子补一句，“还有金子。”
姝蕙在一旁只会偷偷地笑，虽然她叫祁善干爹，可因还是年岁小的孩子，也有大姐的模样，理应向着弟弟们。
祁善看这一群小脑袋瓜不由得翻了白眼，可白过之后依旧笑着挨个应下，“二叔就你们几个小宝贝儿，多跟二叔亲近亲近，随你们败！”
小家伙儿们也会讨好，全都围了祁善跟前跳嚷喊闹，祁善挨个哄逗一会儿，则连忙转移话题，“还是先进雅间，早已让人准备好饭菜正等着二嫂了。”
叶云水点头进了屋，叶重天站在那里有些不知所措，祁善笑着做出请的手势，“叶大人请。”
叶重天连忙回了礼，口中道：“不敢不敢。”即刻跟上叶云水的步伐。
秦穆戎此时正坐在雅间里与秦忠说事，待叶云水等人进来才停下话题，张罗着上菜。
叶重天吃用几口，哄着小家伙儿们玩乐会儿便先归了叶府，秦穆戎让秦风护送，叶重天连番道谢，出了门坐上庄亲王府依仗马车腰板子也硬气不少，叶云水则说起进宫的事，而此时，黄正海在与黄玉娘纠结于祁善的婚事。
第556章 筹
总督府，兰香园。
“你到底是怎么想的？还真要嫁那个废物？”
黄正海以为黄玉娘出现不过是解围，可却未料行至家中，黄玉娘却真要照此做。
“镇国公是个好人。”黄玉娘继续道：“难不成爹还想让女儿进宫？皇上赐婚驳了，女儿又不是那天姿国色，还能让皇上入心，父亲想的太天真了吧！”
“不进宫，许给太子爷也行啊！”黄正海道：“听说太子侧妃小产无法再育，那袁家也少了一颗棋子，而此时你如若跟了太子，为其诞下一子，那将来的黄家可就是如今的祁家，说是南边的总督、都统，可谁不知那根本就是占地为王？日子过得别提多滋润。”
“别提这荒唐事皇上是否能允，父亲就没想过是现在的孟家？”黄玉娘不屑一笑，淡言道：“你们享福了，女儿能有什么？在宫里头悬着命，勾心斗角，整日里提心吊胆，还不如死了算了！”
“你！”黄正海冷哼站起，“你乃黄家之女，要以黄家大局着想！”
“凭什么？就因为我姓黄？”黄玉娘依旧那副冷漠，“我还就告诉父亲，我非镇国公不嫁，不然您就杀了我，宁为一府糟糠之妻，也绝不进宫做那案俎鱼肉！”
“啪！”黄正海一巴掌抽在黄玉娘的脸上，“白眼狼，错生了你！”
黄玉娘流了一股清泪，挽起待嫁发髻，抬手插一素簪……
叶云水与秦穆戎将与德妃相谈的大致内容说了说，而后言道：“德妃娘娘并未给具体的答复，如今只能等着了。”
“那母子二人做事向来谨慎，也是要寻个机会，无妨，等着过这个年吧。”秦穆戎说到此，祁善则道：“前几天接了信，两位叔父和堂兄已经启程，前来叩拜太后，应该在年前。”
祁家要来人？
叶云水看向秦穆戎，秦穆戎点了点头，“皇上下的旨意，太后大殡，也不可能不来。”
“这个年，恐怕过得不能平静啊。”祁善抿了一口茶，啧啧摇头，叶云水相问：“此时启程可是要加急？无女眷？”
秦穆戎冷笑一声，“这都不见得安全，哪里敢带家眷。”
叶云水叹了气，太后一走，祁家也是岌岌可危，天高皇帝远，可也无法抗旨不归。
不顾明启帝，也怕天下人怒骂他们有负太后的恩德，恐怕祁家人自也心愧，故知有险也得只身前来……
但秦中岳可是被明启帝罚了，祁家人来时，估计定会养好那二十板子打的“伤”？
此时也无法细谈，祁善则转了话题说起要远行一趟，“……这个年我恐怕不能在家过，皇族长有事让我去办，祁家人的事就交给二哥了！”
秦穆戎点了头，“何日走？”
祁善思忖片刻，答道：“还要等信，估计是后日一早。”
叶云水也没细问，关于三皇祖父的事她可以去闲聊，去亲近，但涉及正事她从不插手。
用过饭，几个小家伙儿也玩够了，秦穆戎与叶云水才带着他们回了庄亲王府。
后日一早，祁善临行时让家仆特意到庄亲王府知会了一声，叶云水让花儿将给祁善准备的包裹带上，其余便没什么嘱咐。
祁善等在城门口，接到那装了各种伤药棉布的包裹则直接系在了身上，欣慰地拍拍胸口而后上了马，正准备带人前行，可余光一扫，却看到一旁的青衣小轿中下来一人，正是那黄玉娘。
驾马前奔，却听黄玉娘叫喊道：“镇国公爷，请等一等！”
祁善继续前行，却被黄玉娘让家仆追上拦截，祁善皱眉，转头道：“你有何事？”
“得知镇国公爷今日出行，特来相送，父亲的错还望镇国公爷莫往心里去，民女当面给您赔罪！”说着，黄玉娘则福了福身，低头道：“如若镇国公爷觉得不够，民女便为您磕头。”
说着，她便欲跪下，可祁善半句话都未出，黄玉娘咬着牙硬是跪在地上，“民女给镇国公爷赔罪了！”
“倒还真是不怕脏。”祁善凝眉道出这一句，却让黄玉娘怔住，“民女，民女是真的心中愧对镇国公。”
“都说你聪颖，爷我也一直这么以为，可如今看来你并非聪颖，而是阴险，你怎知本公爷今儿出行？打探的？花银子找人问的？手伸得倒是够长，可你知不知，爷我最讨厌的便是这样的女人？”祁善说到最后声音都带着气颤，黄玉娘浑身一怔，连忙道：“镇国公爷千万不要误会，民女寻人打探也实在是想当面向镇国公爷赔罪，绝对没有恶意！”
“滚！”祁善一声吼，拽起马缰，骏马抬蹄嘶鸣，吓得黄玉娘惊慌退后，再反应过来之时，却只能瞧见祁善那纵马的背影。
“小姐……”黄玉娘的丫鬟连忙上前扶她，黄玉娘推搡开，咬着下唇心里道：“大意了……”
每日都坐在窗前，看窗外那飘降的雪花，已经成了叶云水最喜好的事。
忙完王府的中馈差事，再为庄亲王爷上了药，叶云水便回到“水清苑”，坐在临窗书桌之前，抄着经，望着那盈盈白雪，那焦躁的心也都安稳下来。
一晃已是又过了一个月，今儿已经是腊月二十三，小年的日子。
如若是以往，应该是进宫见太后，可如今是葬事之年，便都居在府中不用进宫去。
叶云水依旧在抄着经，秦穆戎这会儿从外进来，行到她的身边，看那幅簪花小楷的字，言道：“这字比以往多了分柔润。”
“妾身的性子也变淡了。”叶云水说这话却让秦穆戎啧啧摇头，“倒也是，连板子都抄过了，也没什么你个女人再能玩的物件了！”
嗔怪地看了秦穆戎一眼，叶云水则望向窗外，“妾身喜欢雪。”
秦穆戎随之望去，“我也喜欢，可有人就不喜欢了。”
叶云水纳闷问：“谁？”
“还能有谁？”秦穆戎往桌子上扔了一封信，叶云水拿起抽出来看，却是祁善。
几乎都是诉苦的，天寒地冻、手脚生疮……唯独最后一句说祁家人特意寻他转告欲与秦穆戎相见，而且还不在庄亲王府。
“他们来找我，恐怕也有意问军令牌之事。”秦穆戎提起这个，让叶云水心中更沉，“爷可收好了？”
秦穆戎点了头，“暂且不提，有人会比他们更着急。”
“谁？太子？”叶云水自问自答，看着自抄的那篇经文，越想简单的日子越不安稳，这一春节，过得恐怕比每一年都难。
“永和殿”中，明启帝正在看奏折，门外太监进来回禀，“启禀皇上，德妃娘娘求见。”
德妃？明启帝略有惊讶，德妃可是鲜少来这里找他的人，即刻摆手让太监通传，“请她进来。”
话语说着，明启帝也起身走下龙位，站在一旁等着德妃。
德妃依旧素衣素颜，行进这里给明启帝福了福身，“臣妾叩见皇上。”
“爱妃今儿怎么来此寻朕？可是有事？”明启帝打发太监去斟茶，而他则拽着德妃一同坐于一旁。
“臣妾没事，就不能来寻皇上了？”德妃淡笑出言，也未等明启帝回话，则是道：“臣妾一是来探望皇上的身子可是康愈了些，可看到皇上瘦了，脸色也沉暗，索性这话也不用问出口了。”
明启帝苦笑一声，“朕也想歇歇了。”
“那何不去看看十四郡王？他人小，乖巧，也不会如其余之人来您这里要爵要权，要银子要位子。”德妃如此直言，让明启帝略有难堪，“爱妃这嘴越发的刻薄了。”
“臣妾只是说实话。”德妃站起身，将所有的太监都摆手赶了下去，明启帝则皱眉道：“爱妃有话尽管直说，可不要再提十四郡王。”
“臣妾不想提，皇上少一位宠妃，臣妾应该笑，可臣妾也身为人母，见不得这份惨，她到底怎么得罪您了？十四郡王又怎么得罪您了？”德妃继续道：“十四郡王求见，您不肯见，臣妾哪怕递了牌子欲请乐妃与十四郡王到‘永宁宫’，皇上也不准，她母子二人可是犯了什么罪？‘安和宫’可不是冷宫！”
“是朕心里过不去。”明启帝不愿再谈，意欲折过去，可德妃却不给他这个机会，起身言道：“皇上是这大月国的天，您说谁有错，那必定有错，您说谁该死，那人便送上脑袋，可您为何不想想，臣妾变成如今这样，肃儿苟活至今，臣妾母子为一句话受这番罪也罢了，乐妃和十四郡王恐怕连着一句话的错都未有，您于心何忍？您到底是为了什么？”
明启帝有些要恼，可抬眼看着德妃的眼眶中莹了泪，却半句话都说不出，哀叹一声道：“朕的错，怪朕！”
“之前还有太后为臣妾、肃儿撑腰，护着乐妃、十四郡王，如今太后……臣妾等人这脑袋，您如若愿取，随时下旨，别这般地熬人，比要了臣妾等人的命还狠！”
说罢此话，德妃则福了福身，离开了“永和殿”。
明启帝僵坐在龙椅上沉了半晌，想欲起身，却发现手麻得动弹不得，惊慌之余，吓得险些跌下那龙位，贴身太监立马扶着他，却被明启帝一把推开，口中道：“朕，朕这到底为了什么？”
第557章 赏
大年三十这一日庄亲王府格外的喜庆。
虽然明启帝下旨，召众人进宫团聚，可庄亲王爷下了令，在王府开四十桌席面，齐府同乐，这便让从管事的到打杂的全都笑不拢嘴。
叶云水这一早便开始张罗着给几个小的穿戴好，然后带去“翰堂”。
先是给庄亲王爷磕了头，拿了年礼，小兜兜则起身窜到庄亲王爷身边道：“爷爷，今儿进宫，我们几个都能得着赏吗？”
庄亲王爷倒是认真地点了头，叮嘱道：“给赏就磕头道谢，要是给的物件不合你们心思，就直接摆手让嬷嬷收着。”
“爷爷，为什么总给我和弟弟一样的？我想跟哥哥一样。”小团子在一旁嘟小嘴，明显有些不乐意。
“傻小子，给了东西就拿着，回来你们哥几个再换不就得了！”秦穆戎揉着他的小脑袋瓜，小豆子在一旁道：“都拿着，可别给嬷嬷累坏了。”
吴嬷嬷在一旁听的这个高兴，叶云水则笑着上前去探了庄亲王爷的脉，另伺候着他将药服了，“瞧着您今儿神清气爽，高兴，可也