云芝虽然仍旧颇为担心，但也知道自己这位小姐从小倔强。她拿定了主意的事，别人再也劝不动。当下无可奈何，只好低声答应一声，出门而去。云玉真的闺房之内，至此再无声息。
已经没有什么可听的了。陈胜小心翼翼，把铜管再度用软木塞子塞好。推门出房，却见陈老谋已经不知去向。陈胜也不以为然，当下径直回房。心中不断思量，究竟应该如何对待云玉真？
虽说自己并不欠这位红粉帮主什么，但对方竟肯为了自己，而不惜违抗独孤阀的命令，则这份情意，除非是石头人，否则又怎么完全无动于衷？但要说接受吧，陈胜实在又对云玉真没有什么特殊感觉。即使勉强说有一些，也不过仅是肉体上的本能欲望而已。然则，云玉真所真正想要的，显然并不是仅仅一夕之欢。问题的为难之处，就在这里了。
既然问题为难，一时三刻间又想不出妥善方法进行解决，陈胜干脆也就不想了。当下吹熄蜡烛，安枕入睡。一夜无话。第二日清晨，陈胜特地又去找了陈老谋，把昨天事情简要告诉他，希望他能替自己做个参考。没想到陈老谋听说了事件经过，竟是一派心花怒放的模样。极力劝说陈胜把这位红粉帮主收为妾侍。
在陈老谋看来，一者，把云玉真收入房中，可以把海沙、巨鲲两帮同时收为己用，将大大争强太子殿下逐鹿中原，复兴陈国的本钱。二者，太子殿下年纪也不小了。自古不孝有三，无后为大。以云玉真身份，虽然不够资格做陈朝太子的太子妃，但贵嫔或者夫人之类略低的位份，她倒还当得起。三者，陈老谋从小看着云玉真长大的，早把她当成了自己半个女儿看待。在陈老谋心目中，自家的太子殿下和那个独孤策相比，当然是强过一千一万倍了。云玉真终身有靠，陈老谋也可老怀安慰矣。
三大理由在手，陈老谋振振有词。陈胜却只听得啼笑皆非，深感完全找错商量对象了。当下赶紧告辞。为了不招惹那风流罪孽，这天傍晚，陈胜甚至都不去甲板上散步吹风了，只是留在房间中打坐冥想，搬运真气周天。专心练功以准备对付宇文尚算了。
但流水无情，落花有意。就在陈胜行功刚刚告一段落的时候，房间外忽然响起了“笃笃笃～”的敲门声。陈胜叹口气，知道终于还是避不过。当下起身开门。眼前所见，乃是精心梳妆打扮之后，显得格外美艳绝伦，巧笑倩兮的一位红粉帮主云玉真。
陈胜淡然道：“已经很晚了。云姑娘还未休息吗？”身体挡在门口，全无丝毫邀请她入内之意。
云玉真轻轻道：“太子殿下，可以进来和你说些话吗？”语气神情，尽是楚楚可怜，教人难以拒绝。
此事终须要来个了断。陈胜暗暗摇头，随即让开半边大门，招呼她入房。双方坐下之后，云玉真问道：“太子，今天怎么不上甲板呢？是不是吹风吹多了，以至于有什么地方不舒服？”
陈胜淡淡道：“练武之人，身体岂会这么弱不禁风？云姑娘，有什么话，不妨直说。”
云玉真垂首默然。过了好半晌，方才幽幽道：“太子殿下，难道妾身就真的这么惹你讨厌么？妾身的心意，难道你就当真一点儿也察觉不出来么？”
陈胜叹道：“当然不是。但实话实说，妳是独孤阀的门下，而我目前虽然和独孤阀暂时合作，日后却迟早也要反目成仇的。假如我们发生了一些不应该发生的关系，那么将来恐怕就……妳这么聪明，应该懂的。我就不必多说啦。”
云玉真用力咬咬牙，道：“那……假如妾身和独孤阀再没有关系呢？”也不等陈胜回答，她已经把昨天晚上独孤策的说话，一字不漏地详细说出。毫无疑问，这番话一出口，她等同和独孤阀彻底决裂，再没有回头路可走了。
陈胜虽然早已经知道一切，但此刻听云玉真亲口说出，自然又是另外一番感受了。他叹口气，道：“陈某漂泊江湖，毕生志愿只在于追寻武道极峰。对于什么兴复陈国之类的大事，其实没有半点兴趣。杨公宝库……我根本不知道。即使有和氏璧在手，它也只是帮助我攀登大道巅峰的一件工具而已。坦白说，云姑娘妳假如想要当皇后，当贵妃，那么我真的给不了妳。”
云玉真叹道：“问鼎江山，逐鹿中原，这些事情，其实只有你们男人喜欢。妾身一名小女子，毕生最大愿望，无非是找个好男人嫁给他，然后相夫教子，平平安安过完一生罢了。不要说做什么皇后，即使只是如今做这个帮主，妾身都已经吃力万分了，如何还敢奢望母仪天下？太子殿下，假如你……假如你不嫌弃的话，那么……妾身愿意……愿意证明给你看的。”
话声未毕，云玉真双颊已然红得活像火烧。她双手微微颤抖，抬起来抓住了自己腰间的衣带。接下来只要再向左右一分，女儿家无比动人的清白之躯，便将完完全全没有任何保留地，在陈胜眼前呈现了。
陈胜叹了口气，伸手按住那两只纤纤柔荑，摇头道：“这又何必。好吧，玉真妳的心思，我已经明白了。不过眼前，我必须专心致志，准备去应付宇文阀的阀主宇文伤。这一战关系重大，假如我输了，那么将再没有任何未来可言。故此这个紧要关头，我必须养精蓄锐，绝不能临阵有亏元气，否则此战将是有败无胜。妳明白么？等到此战结束以后，那么……我自然会认真给妳一个交代。”
想要献身却被阻止，云玉真娇躯不住颤抖，原本深感羞耻和气怒。但陈胜语气轻柔，向她解释了其中关键，更给出了承诺。说法既然合情合理，红粉帮主自然也没有不相信的道理。而接受这个解释之后，她心中怒气全消，转而为自己设想得不够周到，几乎害了陈胜而深感愧疚了。
云玉真松开握着衣带的双手，抬起头来，欣然道：“确有道理。这样说来，是妾身孟浪了。太子殿下，可不要因此怪责妾身哦。既然如此，妾身就不打扰殿下了。不过这一战之后，殿下你可要好好补偿人家呢。”
第一百零七章：末路皇朝开杀戒（下）
陈胜笑道：“云姑娘，妳又怎知道此战我一定能胜？说实在话，即使以最佳状态迎战，此战我也只有五成把握而已。”
云玉真嫣然一笑，道：“殿下你一定可以赢的。妾身对你绝对有信心。至于独孤策那边，妾身自然会编些谎话敷衍他们，保管让他们不会在此战中作梗的。殿下请尽管放心哩。”
——
说谎，似乎是女性天生的本能。而且越是漂亮的女人，就越会骗人。这句话，真可谓放之四海而皆准，云玉真更不会是例外。也不知道她究竟编了些什么谎话来敷衍独孤策。总而言之，以后一路之上，独孤策总是显得洋洋得意，踌躇满志的模样。望向陈胜的目光，更带了几分相比以往格外明显的优越感。
陈胜也懒得搭理这纨绔子弟，只是专心致志，全力备战。路途虽然遥远，但也总有走完的时候。十多天以后，此行的目的地：江都，终于到了。
江都之名，源远流长。当年秦朝灭亡以后，楚霸王项羽欲在广陵（今扬州）临江建都，始称江都。汉景帝前元四年，江都始建县，隶属于江都国。大隋开皇九年，江都直属扬州。寇仲和徐子陵这两个小子，就是在扬州长大的。
隋炀帝杨广未登基之前，曾经担任过扬州总管。当上皇帝后贪恋江南风光景物，于是再把扬州改称为江都。扩建城廓，修植园林，又在城北依山傍水处，建有归雁、回流、松林等“蜀冈十宫”。不过最宏伟的是另行在长江岸边建设的临江宫，可以随时在此观赏长江美景。穷奢极侈，莫过于此。
这还不止。三征高句丽失败之后，杨广更因为要观看扬州琼花，于是把西都长安和东都洛阳两处最要紧的地方，都丢给了自己两名还未成年的孙子看管。自己则带着十几万大军移驾江都。可是跟随他的士兵，却大部分都属关中人士。士兵思念家乡，导致军心骚动，屡屡有人逃亡。明眼人都看得见，杨广已经坐在火山口上了。偏偏只有他自己对此一无所觉，还是每日醉生梦死，浑忘了外边兵连祸结闹得的风风雨雨。
虽然一路乘船而来，但巨鲲帮的情报网络几乎遍及天下。通过这个情报网络，独孤盛早就把“南陈太子要向皇上献和氏璧”的消息，传送回江都了。因为阀主独孤峰和他老娘尤楚红都在洛阳，分不开身。所以独孤阀如今留在江都者，唯有独孤霸和独孤雄。独孤霸是尤楚红的小儿子，独孤雄则是独孤盛的堂侄。两人同样也在禁卫军中任职。得知消息之后，都直到事关重大。于是亲自率领禁卫军，出城前来迎接。
那独孤雄和独孤策差不多，都是一副公子哥儿模样。独孤霸则约莫三十五、六年纪。脸孔窄长，双目细长阴狠，鼻如鹰喙，唇片极薄，使人生出薄情寡义的印象。但事实上，他一身《天罡邪拳》的旁门武功极为了得，在阀内排名更在独孤盛之上。只因为他为人好色，所以不被隋炀帝所喜欢。宇文化及死后选拔新的禁军统领，才是独孤盛当选。
云玉真因为身份太低，根本没有资格入宫晋见隋炀帝，所以留在船上没有下来。陈胜则由独孤阀四大高手陪伴而登上马车，在上百名禁卫前呼后拥之下，浩浩荡荡地进入了临江宫的广场。
宫内规矩森严，不准任何人携带兵器。即使禁卫统领独孤盛自己，出入都要先进行搜身。陈胜把虎啸宝刀交给禁卫，空着双手接受了检查。当然是顺利过关了。独孤盛随即带领陈胜穿廊过道，望隋炀帝所在的望江台走去。沿路不但可以听到长江水流澎湃的声音，更隐隐有乐曲悠扬，从前方宫阙连绵处传来。
禁宫之内，处处守卫，步步岗哨。兼且各处走道、回廊、殿宇……各自点缀其中，就像一座巨大的迷宫。假如没有人带路，外人到此，必定迷路。想要找出隋炀帝杨广究竟在哪里，更加纯属妄想。
走过广场，穿过月牙门，眼前忽尔豁然开朗。只见人工河上，屹立着一座宏伟华丽的楼阁舞台。数百名伶人艺伎，分别散布各处唱念做打。为了讨好杨广那昏君而正在下苦功练习。另一侧处，上百名薄衣艳裳的美貌舞姬，排列得整整齐齐，正随乐韵翩翩起舞。意态撩人，风情万种。另外，还有诸般民间杂耍。什么投壶吞剑，翻筋斗叠罗汉，胸口碎大石，喉咙顶钢枪，上刀山走火海……各适其式，一应俱全。
原来，这地方乃是“百戏殿”。杨广最爱热闹排场。为了讨好于他，全国各地最顶尖的戏班乐团，尽皆云集于此。随时等候杨广心血来潮了下旨召唤，然后就立刻上御前献艺。单这一项，已经劳民伤财之极。
这还不止。独孤盛带领陈胜继续前行，到了御花园中。但看这片占地足有好几千亩的广大园林之中，遍植由四方搜罗来的各种奇花异草，种类繁多，不能胜数。花海之中，更有以天然巨岩布置而成的假山石林，点缀以无数雕梁画栋的亭台楼阁。更引长江活水而成瀑布溪流。又有仙鹤成群，驯鹿无数，各自游走庭园之间，饶有生趣。此情此景，说句人间仙境，也绝不为过分了。
假如是普通江湖汉子，突然间置身于这富贵无极的人间仙境，必定看得目瞪口呆，当场就要出丑露乖。但陈胜出身自二十一世界的现代社会，曾经走遍全世界各地，有什么大场面未曾见过？更加不用说，无限神域的内部空间，比起这宫殿更要宏伟壮观一万倍了。
故此行走其中，陈胜始终表现得从容自如，绝无半分紧张。这幅情景看在独孤盛眼中，教他不由得为之暗暗点头。反而更加认定了陈胜确是南陈太子。因为也只有世家大族皇室后人，才能对于眼前的富贵繁华见惯不怪也。
走了约莫大半柱香时候，眼看着高达四十丈的望江台已经在望。独孤盛吁了口气，站定脚步，转身向陈胜道：“陈兄弟，你在这里稍等。我先前禀报皇上关于你已经来了的消息。待会儿有太监来传召的时候，你跟着走就是了。见到了皇上，你可得千万小心。不要胡乱说话，顺着皇上的口风就好了。谨记谨记。”
回过头来，独孤盛又向独孤雄以及独孤霸两人吩咐道：“你们就留在这里，趁着还有点时间，教导一些宫廷内的基本礼节给陈兄弟知道。”话是这么说，实质却是监视之意。彼此双方同样为之心知肚明，只是谁也不说破罢了。
安排妥当，独孤盛当即带上独孤策一起大步离开。独孤霸背负双手，阴恻恻地盯着陈胜，也不说话。谁也不知道他究竟在打什么主意。独孤雄则满面堆笑，道：“陈兄，那边有个凉亭，我们不妨暂时去那边歇歇脚，顺便给你讲讲宫廷礼仪的事，你看如何？”
陈胜自然无可无不可，当即点头答应了。众人当即连袂走向凉亭。才走得几步，忽然之间，只听身后有人厉声大喝道：“抓拿钦犯！钦犯休走！”声尤未落，就看见大队全副武装的禁卫军各执刀枪，杀气腾腾地从宫殿另外一侧快步赶到。不由分说，立刻就将陈胜和独孤霸独孤雄等人团团包围。
独孤雄双眼瞳孔收缩，叫道：“干什么？你们想干什么？都瞎了狗眼吗？看清楚了，我是独孤雄！”
大队人马当中，有两个同时越众走出。一个手提长剑，无论相貌身材，都和宇文化及十分相似。另一个则是身材雄伟如山，散发披肩，身穿黄衣的巨汉。此人脸如铜铸，浓眉大眼，额上正中处生了个肉瘤，就像一只有角的怪物，狰狞可怖。乍见这两人，独孤雄眉宇间当即带了怒声，喝道：“宇文士及，宇文无敌，你们两个竟敢在皇宫内带领士兵横冲直撞，是想造反么？”
宇文士及就是宇文化及的亲生弟弟。宇文无敌则是宇文伤的儿子。两堂兄弟并肩站立，各自森森冷笑。宇文智及笑了两声，面色陡然一变，大喝道：“干什么？我们要抓拿钦犯！杀害我大哥的犯人，就是那个陈胜吧？独孤雄独孤霸，今天这事与你们无关，让开！否则的话，哼，胆敢包庇钦犯者，一概格杀勿论！”
独孤霸阴恻恻道：“什么