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怪不得朱氏曾经评价说，汝宁伯家如今不过是二流勋贵！
陈澜原以为如今总当是在正堂见长辈，谁料引路的妈妈竟是过其门而不入，径直带她从旁边的门继续往里头直走。这时候，她不禁用征询的目光看了一眼杨进周。
“汝宁伯府的正堂名曰奉殊，是早年太祖爷钦赐的牌匾，除非正旦冬至这等祭祖的大日子，素来并不开启，咱们这会儿是去太夫人的荣寿堂。”那妈妈却是眼睛贼尖，看到杨进周仿佛要答话，便抢在前头解释了两句，又接着说道，“这会儿除了太夫人，二夫人，三夫人，五夫人，六夫人，还有上头老太爷的二老太太和四老太太，再加上所有少爷奶奶小姐们，全都在荣寿堂里等着。”
这无非是炫耀此时的排场有多大罢了，陈澜晒然一笑，没有答话。须臾，夫妻俩就又过了一道穿堂，这回才一出去，就之间正房大门口整整齐齐地站着八个丫头，全都是一色的青衣小袄墨绿色比甲，一个个肃穆得仿佛是雕塑，全都是垂手低头大气不吭一声，待到她和杨进周从挑起的门帘入内，就只见大堂中亦是一声咳嗽不闻，所有人都稳稳坐着，那脊背一个赛一个的笔直。
只这安静的气氛总得要有人来打破，右手第一位坐着的汝宁伯夫人郑氏便笑着站起来上前来，半真半假地说：“家里人一大早就等着了，你们竟是这会儿才来。”
陈澜本能地感觉到，踏入这屋子，杨进周身上那股生人勿进的气息徒然增强了一倍不止，甚至连人都仿佛僵硬了些许，因而便笑道：“二婶恕罪，实在是在宫中耽搁的时间长了些。皇上留着老爷吩咐正事，几位娘娘则是拖着我不放，再说又要绕道东城，所以时间就耽搁了。”
郑氏也不过是一说，杨进周和陈澜夫妻俩先去的宫中这儿谁都知道，也都明白此时挑不出理，只陈冰看着陈澜那一身大红的二品服色，心里怎么都觉得咽不下这口气，当即嘲讽道：“西安门距离这儿那么近，偏偏绕道东安门，近路不走反走远道，倒是看不出顶顶聪明的海宁县主居然这般迟钝。
“多谢二嫂指点，若是换做母亲，不论西安门东安门北安门自是完全不忌的，，只我区区一个县主，除非事出紧急，否则还不够资格走西宛。”陈澜笑吟吟地把这句质问挡了回去，这既是驳斥了陈冰的挑衅，又表示了若是遇到紧急，她自己这个县主绝非是摆设，因而此刻她环视一眼众人，见有些人不屑地或抬高或别过目光，有些人却露出了刻意讨好的笑容，她心里明白，汝宁伯府果然如自己探听的一般并非铁板一块，便又对郑氏歉意地笑了笑：“不过确实晚了些，若耽误了各位长辈和兄弟姐妹妯娌的功夫，我代老爷赔个不是。”
一硬一软之后，众人不好再挑剔，就连陈冰在领了汝宁伯夫人一个颜色之后，亦是怏怏然坐下了。紧跟着，陈澜和杨进周方才依次上前拜见一众长辈。虽说这磕头行礼甚是繁复麻烦，入手的红包垫着也都轻飘飘，这一个个人端着派头的嘴脸也令人厌恶，但陈澜在家里对陈瑛马夫人之流尚且能够恭恭敬敬，此时这难能见的一拨人她自然有足够的耐心去应付。
及至晚辈相见时，她一口气撒出去了颇多小荷包，可给着给着，她就觉得最后数目不对了。为了以防万一，她早就一一写了名单，甚至还多预备了一些，可如今后头还有四个才一丁大的小男孩，她备下的荷包却只有一个了，电光火石之间，她就发现这几个孩子从五六岁到三四岁不等，总之比前头小了一大截，而且辈分竟都是侄儿，她眉头一皱就计上心来。
所以，在几个人胡乱磕头叫了婶婶之后，她便笑道：“想不到我竟然突然变成婶婶了，还真是怪不习惯的。云姑姑，之前德妃娘娘赏下的那个锦囊是你收着？”
云姑姑在坤宁宫多年，那是何等心计的人，当即站出来毕恭毕敬地答道：“是奴婢收着。”
陈澜伸手接过了云姑姑双手呈过来的那个锦囊，因笑道：“之前在咸阳宫的时候德妃娘娘还说，汝宁伯府人口多家大业大，我带的见面礼若是少，只怕还不够分，所以硬是塞给我一袋金银锞子，说是兴许就会多出一两个人来，想不到还真是给德妃娘娘料中。”
她一面说，一面笑着伸手在那锦囊里头掏着，最后是每个小孩都是一对样式精致的金裸子。见座上的好些夫人奶奶脸色变了，她心里知道自己这一招奏放，不动声色地收好锦囊，回身交给了云姑姑，这才和杨进周一同到了那边空着的两把椅子落座。然而，接下来说话的都是汝宁伯夫人，而那位坐在上首的太夫人一直都是转着佛珠眼睛半开半闭，仿佛并不在意。只说的那些都是冠冕堂皇的家族中事，她不过是略听听罢了。
汝宁伯府衰败多赤，家中妯娌都是最会算计的，自家孩子回到身边，一估摸之前那荷包里银裸子和陈澜另掏出的那一对对的金裸子价值大不相同，就有人小声嘀咕了起来。末了甚至还有好事的两样一块弄到手掂量了一下，于是更品出了滋味来，当即有人也不管汝宁伯夫人正在说话，阴阳怪气地说：“哎哟，三奶奶，这见面礼怎的还有厚有薄的？”
“按照规矩，给侄儿们的见面礼，不是得比给弟弟妹妹们的见面礼更厚些么？”陈澜故作惊讶地挑了挑眉，眼神中满是无辜“，我素来都以为是这个道理。”
“什么侄儿，这些小兔崽子是三奶奶你哪门子的侄儿！”二两金子和二两跟子的差别，足可让最看重实际的妇人们怨声载道，当即就有最泼辣的霍然起身，没好气地嚷嚷道，“也不知道哪个昧着良心的哪儿拉来的野孩子，也敢冒充咱们汝宁伯杨家的人，这是混淆血脉！”
被她这么一嗓子嚷嚷起来，堂中顿时一片哗然。陈澜冷眼看着汝宁伯夫人站起身来又是呵斥又是劝告，便冲着杨进周看了过去，见他正巧也看了过来，眼神中的笑意藏都藏不住，她就轻轻眨了眨眼睛，随即瞄了一眼大厅中角落里的铜壶滴漏。
“好了！”一直默不作声的太夫人终于轻喝了一声，见众人仍是喧哗了一阵才安静了下来，她方才淡淡地说“，镜园新妇登门，请了大家来，原是认认亲戚叙叙情分，看看你们闹成了什么样子，什么一丁点大的孩子都敢往这儿拉！人多气息乱，十岁以下的孩子统统先领回去安置，闹得大家脑仁疼！”
三言两语发落了之后，见几个夫人奶奶们不情不愿地把孩子往外推搡，她方才看向了陈澜：“都是她们胡闹，全哥媳妇你别放在心上。德妃娘娘想得周到，备下了这许多好东西，她们这些眼皮子浅的难免就眼红了，竟是争抢了起来，没来由亏了德妃娘娘的心意。这些年娘娘在宫里也不容易，又没个子女傍身……”
听到太夫人一语就点出了德妃没有子女这一条，陈澜顿时眼皮一跳，暗想姜还是老的辣。只不过，她早有准备，因而并没有阻止太夫人在这个话题上发挥什么，当对方问起在德妃宫里的情形，她也并不讳言。
直到一众人连同她自己在内都是饥肠辘辘，外头终于有人问起在何处摆饭的时候，一个妈妈突然急急忙忙进了屋子来，原是蹑手蹑脚要往汝宁伯夫人后头闪，却被早就不耐烦的三夫人给喝住了。
“咱们家什么时候改规矩了，什么事要这么藏着掖着！”
那妈妈见一众人的目光全都集中到了自己身上，不禁一慌，直接就开口说道：“外头传了消息……说是内阁转了皇上的意思给礼部，要择吉日册德妃娘娘为皇贵妃！”
第二百七十章下马威（下）
皇贵妃
一时间，偌大的厅堂中一片安静，刚刚还屁股在椅子傻瓜扭来扭曲坐不住的几位夫人奶奶一下子僵了。能说会到的汝宁伯夫人一下子紧紧闭上了嘴，脸色要多难看有多难看，目光甚至还往那对新婚夫妇的方向扫了过去。见杨进周面色一如刚刚的冷峻，丝毫瞧不出有什么变化，陈澜则是仿佛微微有些诧异，她只觉得心中大恨。面带笑容的汝宁伯太夫人也一下子紧紧捏住了手中的佛珠，脸色异常复杂。
当初群臣先后上书，请求先定中宫，再援引子以母贵之法立太子，可结果却是不了了之，可就在谁都以为皇帝只怕要长长久久拖着此事的当口，皇帝竟然册了膝下无子的德妃为皇贵妃！中宫无主，皇贵妃就是副后，难道以后还能从其他妃嫔中另立皇后不成？
早从夏太监那里得到消息的陈拦你低头看着手上的那只白玉镯子，面前又浮现出皇后的模样。为了丈夫，皇后牺牲了家族，牺牲了健康，到头来连唯一的女儿也没有保住，甚至最信赖的嫔妃也没有能养住一个健康的儿子，自己更是早早撒手人寰……可不管怎么说，帝后之间的感情和信赖却是实实在在的。皇帝宁可立无子的德妃为皇贵妃，也不愿意册封继后。
“这是莫大的喜事”汝宁伯夫人终于第一个开口打破了沉寂，又笑道“德妃娘娘可还真是苦尽甘来……”
“什么苦什么甘，不要胡说八道给家里惹火！”太夫人厉声打断了汝宁伯夫人的话，随即便轻轻摆手示意那妈妈退下，这才冷冷看了一眼其他众人，“以后记得规矩，这样大的事情不要拿出来浑说！眼下不早了，先在后厅摆饭吧。”
新媳妇进门，素来是要服侍家中一众尊长，从上菜摆碗安箸直到立侍，但若是自己的母亲也就算了，可母亲没来，此时这一大堆人还要继续摆尊长的谱，杨进周只觉得额角一阵暴跳，一手按着扶手正要开口的时候，却被人轻轻按住了见她又用眼睛看了自己一眼，他只得强自按捺了下来。他正暗自恼火，就看到陈澜身后的云姑姑弯下腰在她耳边说了些什么。
“若不是你提醒，我险些忘了”陈澜见在座的众人全都看着自己，便连忙欠了欠身说，“今天一连去了太多地方，一时间忘记了在宫里的时候，尚有一位贵人拖我捎话给太夫人。”
不是指名道姓，而是含含糊糊地称为贵人，不少人便露出了不以为然的表情，可太夫人和汝宁伯夫人郑氏交换了一个演示，却都不敢以为这是虚张声势。太夫人更是当即笑道：“既如此，咱们先到东屋里头说话，由得她们先张罗。”
此话一出，她便先站起身来，陈澜自是也忙着起身，临走前还不忘向杨进周投去了一个眼色及至搀扶着这位身穿素青长衣的太夫人到了东屋炕上坐下，见跟来的丫头在外头放下了那厚厚的门帘，并没有跟进来的意思，陈澜就依旧如刚刚那般站在了太夫人身侧。
“全哥媳妇，让你带话的人是……”
“太夫人，那位贵人的名讳，我不太方便说。”陈澜见太夫人面色一板，似乎很是不悦，这才不疾不徐低接着说道，“她提醒说，顺天府的事虽说已经清了，可还远远算不上了结。因为四妹妹进宫学礼仪，如今御史当中很有几个盯上了府里。”
见太夫人脸色大变，随即那眼神突然如同利箭一般射了过来，仿佛随时就要质问上来，陈澜便垂下了眼睑说：“她说的话我也不太明白，只听说辽东的人参……”
“别说了！”
大夫人几乎一瞬间打断了陈澜的话，随即人也站了起来。见陈澜仿佛是吓了一跳，她不禁狠狠抓住了那一串佛珠，深深吸了一口气。良久，她才露出了一丝笑容来：“也不知道是家里哪个孩子胡闹，竟是触怒了宫中的贵人，回头我一定让你二婶详查。你今天跑东跑西，定然也是辛苦了，用过饭便和全哥早些回去吧。”
接下来的一顿饭吃得异常诡异。原打算是享受一下新媳妇服侍的那些长辈们，见是太夫人执意叫了陈澜在身旁相陪，一个个差点没把眼珠子瞪出来。而杨进周则是仿佛丝毫没有成为目光焦点的自觉，自顾自地吃饭，那种冷冷的气息让所有想上来说几句话的人都躲得远远的。好容易捱到饭吃完，陈澜退下来拉着他说是要告辞，他才稍稍缓转了些，可即便如此，他今天在杨家统共说的话加在一块，也不满一个巴掌。
放下帘子，见陈澜没了人前的端庄，竟是径直倒在马车里头那软软的引枕上，他顿时又好气又好笑，使劲把人又托了起来。
“你刚刚究竟说了些什么？”
“没说什么！”陈澜无辜地眨了眨眼睛，见杨进周仿佛要沉下脸，这才叹了口气，“我还没出嫁就听说那边伙同我那二姐姐要算计我，所以就及早预备了，这回借着宫里的面子压一压，免得这一开始就过不了安生日子。”她说着就笑着向杨进周招了招手，见他迟疑了一下，随即就侧耳靠过来，她少得凑上去低声说了起来。
“顺天府放印子钱那档子事我也知道，可这辽东的人参……”见杨进周异常震惊，陈澜倒觉得他那张木头脸总算是日益生动，不负她对婆婆的承诺，便轻描淡写地说：“你别忘了，我三叔可是和前任辽东总兵结了姻亲，有些事情只要费些心神抽丝剥茧，总是能看出端倪的。汝宁伯府和淮王搭上了关系，宫中知道这些，他们自会发慌。就算真以为是咱们故作姿态，他们也得手忙脚乱好一阵子了。”
“你呀……”杨进周想想陈澜在阳宁侯府时的情形，心里也就释然了，可仍是忍不住伸手揽住了她，“我压根不在意他们最看重的爵位，哪怕先头的认祖归宗，那只是完成了父亲对祖母的惦念而已，真要闹翻了，就是出宗我也不在乎……”
“你不在乎，皇上如此安排，难道你也不在乎？”
见杨进周沉默了，陈澜便索性往他温暖的怀里又靠了靠，随即才说道“就好比在家里，我也不愿意和三叔相争，无奈人为刀俎，我却不愿意为鱼肉，所以其实这些都只是为了防备。你也看到了，连区区见面礼都有人算计，更何况其他。我陪着太夫人在里头说�