“我们已经在城堡周围布置下了保护措施，”麦格教授说道，“但是如果我们不增强它的话就支撑不了很久。因此我要求你们，必须迅速而冷静地行动，按照你们级长的——”
然而，她的话尾被大厅里回荡着的另一个声音给淹没了。那声音刺耳，冷酷而清晰。谁也说不出它从哪儿传来的，就好像是墙壁本身发出的声音，好像一个沉睡了几百年的野兽苏醒了过来。
“我知道你们打算抗争。”学生中发出尖叫声，一些人害怕地紧抱成一团，恐惧地四下寻找着声音的来源。“你们的努力都是无用的。你们无法与我抗衡。我并不想杀你们。我对霍格沃茨的教师非常尊敬，我不愿意溅洒纯血统的血液。”
大厅里现在安静下来了，这种安静压迫着耳膜，它实在是太过巨大了，以至于似乎不能再被大厅容纳了。
“把哈利？波特交给我，”伏地魔说，“就没有人会受到伤害。给我哈利？波特，我就不会碰这个学校。给我哈利？波特，我将会奖赏你们。”
“午夜前给我答案。”
寂静再一次吞没了他们。每个人都转过头去，每双眼睛都在寻找哈利，他久久地被束缚在由几千束看不见的光形成的注视里。一个身影爬上了斯莱特林的桌子，哈利认出了那是潘西？帕金森，她拼命摇动着手臂，尖叫，“他在那儿！波特在那儿！来人捉住他啊！”
还没等哈利开口，大批人群开始移动。他面前的格兰芬多的学生起身护住哈利，与斯莱特林的人对峙着。然后，赫奇帕奇的人都站了起来，几乎在同时拉文克劳的人也是如此，所有人都背对着哈利，所有人都转身冲着潘西，魔杖从四面八方伸出来，从长袍和袖子下伸出来。哈利震惊而不知所措。
“谢谢你，帕金森小姐。”麦格教授清楚地说道，“你第一个跟费尔奇先生离开大厅。如果你们学院的人想走可以跟着你。”
哈利听到了长凳碰撞的声音，斯莱特林的人很快就在大厅聚集起来。
“拉文克劳，跟上！”麦格教授大声说。
很快，四个桌子旁的人走光了。斯莱特林一个人都没有留下，一些拉文克劳高年级的学生仍然坐在桌边，比他们小的学生都出去了；有更多的赫奇帕奇留了下来；半数以上的格兰芬多学生没有动，麦格教授被迫离开讲台，走下来驱赶那些低年级学生。
“绝对不行，科林，快走！还有你，匹克斯！”
哈利快步走到了韦斯莱家人的身边，一起坐在格兰芬多的桌边。
“罗恩和赫敏在哪儿？”
“你还没找到……”韦斯莱先生担心地问。
但是当金斯莱走上讲台，开始对余下的人讲话时，韦斯莱先生不说话了。
“到午夜前我们只有半个小时了，所以我们必须迅速行动。霍格沃茨的老师和凤凰社的成员已经通过了一个作战计划。弗立维教授，斯普劳特教授和麦格教授带领一些人上到三个最高的塔上——拉文克劳塔，天文塔和格兰芬多塔——那里有不错的视野和绝佳的发射咒语位置。同时莱姆斯——”他指着卢平，“亚瑟，”他指着坐在格兰芬多的桌边的韦斯莱先生“和我，会带领人到地面作战。我们需要一些人到学校的入口处和走廊里组织抵抗——”
“听起来那是我们的工作。”弗雷德喊道，指着他自己和乔治，金斯莱赞同地点了点头。
“好了，领队都上来，我们分配队伍！”
“波特，”麦格教授快步走到他面前说，其他学生都涌上平台，在人群中互相冲撞着寻找自己的位置，接受作战指示。“你是不是应该去找什么东西？”
“什么？哦，”哈利说，“哦，对！”
他差点忘记了关于魂器的事情，几乎忘记了战斗一旦打响他就可以接着找它：罗恩和赫敏原因不明的缺席把他脑子里其他所有的念头都打消了。
“那快去，波特，去！”
“好……我这就去……”
他再一次跑向大厅的门口时，还能感觉到背后跟随着他的目光。大厅门口挤满了疏散出去的学生，他任由自己被他们推挤到大理石楼梯上，然而到达楼梯顶端后，他就沿着一条废弃的走廊开始快跑，恐惧和惊慌扰乱了他的思绪。他试图让自己冷静下来，集中精力寻找魂器，可他的思路就像被困在玻璃杯里的黄蜂一样——狂暴而徒劳地横冲直撞。离开了罗恩和赫敏，哈利似乎不能理清自己的思绪。他放慢速度，在走廊的中间停了下来，坐在一个毁坏了的雕像底座上，从挂在脖子上的驴皮小袋里拽出活点地图。他到处都找不到罗恩和赫敏的名字，不过他觉得有可能是因为有求必应屋的学生太多，把他俩的名字挡住了。他把地图放到一边，闭上眼睛，把脸深深地埋进双手中，试图去集中精神。
伏地魔认为我去了拉文克劳塔楼。
那就是该开始的地方，事实很确定，伏地魔派阿莱克托？卡罗驻守在拉文克劳的公共休息室里，这只有一个解释，那就是伏地魔害怕哈利已经知道了他的魂器和那个地方联系着。
但是每个人都觉得唯一能和拉文克劳联系上的东西就是遗失的金冕……魂器怎么可能是金冕呢？伏地魔，一个斯莱特林，他是怎么找到拉文克劳家族中失传了几代的金冕？活着的人没有谁看到过那个金冕，是谁告诉他去哪里可以找到的？
活着的人……
哈利睁开被手指捂住的眼睛，一下子从底座上跳起来，从他来的路上挤开一条道，拼命想抓住似乎是他最后的一线希望。他跑向大理石楼梯的时候，听到了成百上千的人往有求必应屋走去的嘈杂声音。级长们大声喊叫着发出命令，尽力与本学院的学生保持着联系，人群拥挤不堪，吵吵嚷嚷。哈利看见扎密赖斯？史密斯为了赶到队伍的前面击倒了几个一年级生，到处都有年幼的学生在哭，而年长些的人都在绝望地喊着自己同伴和兄弟姐妹的名字。
哈利瞥见一个珍珠白色的幽灵从大厅入口下方漂浮过去，一片喧嚣中他用自己最大的声音喊道：
“尼克！尼克！我需要和你谈谈！”
他拼命地穿过学生的浪潮，到达了楼梯的底部。格兰芬多塔里的鬼魂，差点没头的尼克站在那里等着他。
“哈利！我亲爱的孩子！”
尼克握住哈利的手；哈利感觉自己好像是把手浸入了冰水一样。
“尼克，你一定得帮帮我。拉文克劳的鬼魂是谁？”
差点没头的尼克看上去很惊讶，而且有一点不愉快。
“当然是格雷女士；但如果你需要鬼魂为你服务——”
“必须得是她！你知道她在哪里吗？”
“让我找找……”
尼克四下寻找的时候，头在圆形领花上轻微摇晃着，他透过拥挤的学生凝视着什么。
“她在那儿，哈利，有长头发的那个年轻女士。”
哈利顺着尼克透明的手指看到了一个高个子的鬼魂，发现哈利看她，她扬起了眉毛，漂浮着穿过一面墙走了。
哈利向她追过去，走过她消失的走廊门口就看见她在走道的尽头，仍然平稳地漂浮着远离他。
“嘿——等等——回来！”
她听从哈利的话停了下来，在地面上方又飘了几英寸。哈利猜想她是一个有着及腰长发，穿着拖地长斗篷的美人，但是她看上去也很高傲不逊。离得近了哈利就意识到他以前在走廊上碰到过她，只是从来没有说过话。
“你是格雷女士？”
她点点头，没有说话。
“你是拉文克劳塔的鬼魂？”
“不错。”她的声音丝毫不鼓舞人心。
“拜托了，我需要你的帮助。我要知道关于遗失的金冕的事情，请你告诉我你所知道的全部。”
她的嘴角扯出一抹冷笑。
“恐怕，”她边说边转身准备离开，“我不能帮你。”
“等等！”
他并不想喊叫的，但是愤怒和恐慌威胁着要吞没他。她在他面前盘旋的时候，哈利扫了一眼手表，还有一刻钟到午夜。
“这很紧急。”他大喊着，“如果那金冕还在霍格沃茨，我必须得找到它，尽快。”
“你并不是第一个垂涎这金冕的学生。”她轻蔑地说，“一代又一代的学生企图迫使我——”
“这可不是为了想要多得几分！”哈利朝她喊叫着，“这是关于伏地魔——打败伏地魔——你对那也不感兴趣吗？”
她是不能脸红的，不过她透明的双颊却开始变得模糊，她用激烈的语气反驳道：“我当然——你怎么敢认为……”
“那么，帮帮我！”
她镇定的表情隐去了。
“那——那不是——”她开始结巴，“我母亲的金冕——”
“你母亲的？”
她看上去对自己很生气。
“当我还活着的时候，”她僵硬地回答，“我叫海伦娜？拉文克劳。”
“你是她的女儿？那么，你一定知道她发生过什么事情。”
“那金冕象征着智慧，”她明显在努力着控制自己，“我怀疑戴上它能大幅提升你击败那个称他自己为黑魔王的人的概率……”
“我说了我没兴趣戴它！”哈利愤怒地咆哮，“没时间跟你解释了，但是如果你在乎霍格沃茨，如果你希望伏地魔倒台，那你必须把你所知道关于金冕的所有事情都告诉我！”
她仍然是静止的悬浮在半空中，低头看着哈利。一种绝望的感觉席卷了他的全身，她如果真的知道些什么，当然会告诉弗立维或者邓布利多，他们肯定问过她同样的问题了。当哈利正准备摇摇头，转身离开的时候，她低声说道：“我从我母亲那里偷到了金冕。”
“你……你什么？”
“我偷了金冕。”海伦娜？拉文克劳轻声说，“我想让自己更聪明一点，变得比我母亲更重要，我带着它离开了。”
哈利不知道自己为什么得到了她的信任，他也并没有问，只是静静听着她艰难地往下讲。
“据说我母亲从来不承认金冕丢了，仍然装作它还在她那里。她隐瞒了她的损失和我的背叛，甚至是对霍格沃茨其他的创立者也是如此。”
“后来我母亲病倒了……病得很重。尽管我背叛了她，她仍然苦苦想着见我最后一面。她派了一个爱了我很久但是多次被我拒绝的人来找我。她知道如果那个人不把我带回去是不会罢休的。”
哈利等待着。她深深吸了口气，把头扭了过去。
“他追踪我到了我当时藏身的森林里。当我拒绝跟他一起回去时，他变得很激动。巴罗一直都是个有着火暴性子的人。他对于我的拒绝十分愤怒，嫉妒我的自由，他刺杀了我。”
“巴罗？你指的是——？”
“是的，他就是血人巴罗，”格雷女士说着撩起了斗篷的一侧，给哈利看了她白色胸口上的深色的创伤。“当他意识到自己做了什么以后，他被巨大的悔恨淹没了，他用夺去了我生命的武器杀死了自己。这么多世纪以来，他一直戴着他的链条表示悔恨……他的确该这么做。”
她苦涩地说。
“那……那金冕？”
“它仍然在当初我藏它的那个地方，我听到巴罗摸索进我藏身的森林时，把它藏进一棵空心的树里。”
“一棵空心的树？”哈利重复道，“什么树？在哪儿？”
“阿尔巴尼亚的一个森林。一个孤独的地方，我认为那里能够远离我母亲的控制。”
“阿尔巴尼亚，”哈利重复道，混乱的思绪中浮现一种奇怪的感觉，现在他理解了为什么她告诉他而不肯告诉邓布利多和弗立维。“你以前对别人说过这个故事了，对吗？别的学生？”
她闭上了眼睛点了点头。
“我不……知道……他在……奉承。他看上去……懂得……去同情……”
是的，哈利想，汤姆？里德尔肯定能理解海伦娜？拉文克劳那种迫切地想要占有不属于自己的神奇物件的欲望。
“嗯，你并不是第一个被里德尔套出话来的人。”哈利咕哝着说，“当他想要什么东西时他就会变得很迷人……”
不错，伏地魔已经从格雷女士这里套出了丢失金冕藏匿的地点。他已经去过了那广袤的森林，而且把金冕从它藏身的地方取了出来，也许就在他离开霍格沃茨后不久，甚至在他开始在博金－博克商店工作之前。
而后来，发生了那些事情以后，当伏地魔需要一个能够安静的藏身长达十年的地方，还有哪里比那些被隔绝的阿尔巴尼亚森林更好呢？
可是那个金冕一旦变成他珍贵的魂器，就不会再留在那个低矮的树丛里了……是的，金冕已经被秘密地送回了它真正的家，伏地魔一定是把它放在那儿了……
“……他来求职的那天晚上！”哈利思考完毕之后说道。
“你说什么？”
“他把金冕留在了城堡里，就在他向邓布利多请求得到一份教书的工作的那个晚上！”哈利说。他大声地说出来让自己明白这所有的事情。“他一定把金冕藏在他去邓布利多的办公室的路上，无论是上去还是下来！同时他想得到工作的尝试也是完全值得的……那样他同样能把握住得到格兰芬多的剑的机会了——谢谢你，谢谢！”
哈利离开了格雷女士，而她漂浮在那里，看上去十分茫然。当哈利跑过拐角进入大厅入口的时候，他看了看手表。还有五分钟就到午夜了，尽管他现在已经知道最后的魂器是什么，他仍然不清楚它在哪儿……
那么多届的学生都没有找到那个金冕；那就说明它不在拉文克劳塔里……但是它不在那儿，又会在哪儿呢？汤姆？里德尔在霍格沃茨城堡里发现了什么隐藏的地方呢？一个让他确信会永远保守秘密的地方？
哈利沉浸在绝望的推测中转了一个弯。他还没走几步，左边的窗户就伴随着震耳欲聋的巨响被撞开，爆炸似的粉碎了。他跳向一边，一个庞大的躯体从窗户里飞了进来，撞上了对面的墙。一些大而长毛的东西一落地就分离开来，呜咽着扑向哈利。
“海格！”哈利吼叫道，当大狗牙牙试图�