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刚要往下，仿佛仍有不安，转回半启的轩窗前仔细验看了一遍才低声继续道：“昨日无意间听得知县老爷身边的钱谷师爷，说得真切只怕不等年内全都推广下去，朝廷就要喊停了西北治沙一事！”
偷看了一眼，这旁卢大人的脸色，继而又详尽分析起来：“原说邻近那几处的县衙得了这么一位驻守，即便不能与卢大人家的庄子比肩，好歹也会在数年间改变许多。毋庸置疑，最是欢喜除了各处的主官外，就属专理财赋的钱谷师爷了。”
当初朝廷看重这一项，的确是与此关系莫大，而今西北各地但凡与沙漠接壤的县衙，皆因卢临渊庄上的喜人变化而暗自欢喜。前番出了九位候补官员，也都被满面欣喜的接回各地。
只是才短短一年不到，怎么就出了这等变故，怎不叫人唏嘘不已！
按理说，三季过去虽不会有那等天翻地覆的改变，至少也能让人看到希望所在。而庄上送往各地用做种苗的柳条，也是从未断过，这又要如何解释？
不觉狐疑看向那人：“这些日子来，县衙停了他们的差事，那为何仍有车马。前来采办种苗？”
“亏得卢大人善心相待，一车种苗更是低过市价不少，再说了前头已投下那许多功夫，难不成荒废了自家的辛苦？”提到这一句忙又抬头来看，确定卢大人并无不喜后，才继续言道：“虽说衙门停了他们手上之事，可关乎各家的生计。也是断断不敢半途而废的！”
这句才是实在之言，本来这九人之中除那半吊子都算不上的。其余之人俱是打定了主意，要在自己名下添上几亩沙地的。只是未曾料到不及三季过后，朝廷已下令停了他们主理的这项差事……远在京城的官员，怎会突然关注起这微不足道的小事来了？
联想到此，饶是一直面不改色这旁的端坐的卢临渊，也免不了心中一惊！果然还是放不下当初那桩旧案，想要借故发难，未免也太过轻率了，治沙却是那利国利民之事，怎容他人为泄私愤而武断叫停！
此刻却是不好发作。摆手劝慰了那赶来报信的书办几句，又命蔺管事备下一封银子，好生送了他出门，这才悻悻然转入垂花门中。
见夫君微微皱眉，便知那人带来必然不是什么好消息。置于其中的详情，还是由这旁幽幽开口道明了大概。原本正打算与小娟重新裁制夏装的二奶奶，已是起身知会了外头廊下守候的小丫鬟，厨房帮村着晚饭之事，才径自放下了竹帘，虚虚闭上门扇，轻移莲步往内室。
替两人各倒了碗温茶，才低声问道：“可是京城又起风云，若是不然远在千余里外的西北边缘，怎会被人惦记上。何况还是这并不起眼之处，本不该被累及，或者是当今那位……又病倒了不成？”
忽闻妻子这句，卢临渊是如梦初醒般警惕的看了窗外一眼，才发现娘子先于自己一步，小心支开了廊下的丫鬟。这才定了定神，看向叶氏应到一句：“的确有此可能。之前我们都只道朝中巨变在即，一切皆因余下那几处未能及时撤藩之地，有了变故而起。却将此间最为关键的一处，遗漏在旁！”
覆上相公手背，已是轻摇螓首：“与其一路提防着日日小心，倒不如这般眉目清晰的好。看来他们上回暗中追击不成，此番便改了策略，想要以阳谋图之！”
“用了三季时日做此改变，也算耐心的很，只是满以为就此便可将我军，却是打错了算盘。”此刻的卢临渊已是一改方才的愤愤，继而冷冷转向了京城那方，微微一笑道：“既然他们已然有了动作，我们也无须太过客气。”
顿了顿，才转身回望妻子一眼，正色道：“只是那方所行的阳谋并非真正的阳谋，无论于国于民而言，皆是如此！”
西北各地被沙漠侵蚀，早已不是那鲜见之事，于国而言无端叫停治理一事，便等同于助沙向内推进。于民来讲更是苦不堪言，本地的民户只怕惟有最后一条出路可寻，那便是继续为躲避风沙之害一路内迁，方得活命。
本就是贫困交加之人，怕是除了那多年辛苦盖起了栖身之处，已是身无长物了。即便如此，还需忍痛弃了家园，外出寻一条活路。只是京中那些衣食无忧的官吏，又怎会明白他们的苦楚！
在他们一众眼里，这西北历来便是苦寒之境，不过是少了几个村寨罢了，又有何惧，愈加不会在意本就是水草不丰的所在，提前数载成了那黄沙满天之境。
惟有茫茫戈壁中，那些触目惊心的森森骸骨，似在诉说着曾经的不幸！只是此身都未见得回往西北走上一遭的官吏们，又该如何得知当年就因自己的一句轻率之言，便生生断送了将之逆转的好大时机！
想到即将被断送的一切，与其在此唉声叹气，倒不如寻出应对之策来，才是当务之急！
“比起书办更担忧停了过半之人的差事，此刻还当以他们几人的沙地栽培进程为重，毕竟先前的辛苦不能让其付诸东流。再则对于那些不曾亲眼见识过一切改变的人而言，索性借此在各处立个典范，也是再好不过。”
听了相公此言，身旁之人也已点头赞道：“的确使得，不过是悄悄借度些种子、树苗与他们，又有何难。”抬手比了比粮库方向，更是笃定一句：“好在前些日子起，我们庄上就因朝中变故未定多收了好些，如今刚好借度些与人，也是顺手罢了。”
定下不能为外人道的‘阳谋’，才又唤了秦家两兄弟前来，仔细吩咐了话语，将书信交由两人分别收下，却不似以往那般车马进出。
反倒是两人结伴，一路疾驰而去。可不能小看这乡间的把式，平日里虽是闲庭信步般的驾车往来，然而今日得见兄弟俩的骑术，哪是普通农户可与之较量一番的。
借居外院的小兄弟俩满是狐疑的并肩而回，却还是忍不住低声议论起这桩来。到底在他们眼里，这每日赶着牛车各处送水，或是为田间浇灌之用；或者为落户胡杨林中的佃户家中，洗漱饮食所需，皆无半点痕迹可寻。
如今说单骑送信，便可翻身上马疾驰而去，这哪里还似普通的庄户佃农，分明可与衙门之中的马快一较高下！只是他们却不知，若论骑术原先这秦家兄弟俩，虽自年幼时便习过一些，然而今日马上的风采还是在入了卢家庄后，才由蔺大管事亲自教授的。
别看如今这位大管事，已是满头的花白之色，当年也曾是有过一断为时不短的军伍生涯。早在叶府领事那会儿，便因其腿脚了得才特意选定了他祖孙三人，随四娘陪嫁去了卢府。
然而此等隐秘之事，漫说眼下这大院之内，即便是京城卢府大宅中，只怕也是知之者甚少。加之，卢临渊本就有意将秦家两兄弟定位辅佐许家，一并看顾甘霖这片的所在，自是提前做了众多部署，教授骑术便是其中一项。
置于庄内其余之人，在这偌大一片寻到几亩偏远所在，专司练习也是容易的很。这也是当初夫妻二人，为何急于早已将居于镇上的几家齐齐搬来庄子的原因之一。也惟有如此，方能避开过多的注视与惊愕，毕竟普通庄户能独自上马行路已是足以，为何还需单骑疾驰，怎不叫人侧目连连。
心中疑问颇多，两个孩子比之到来之初，也更懂得了三缄其口一说。犹记得那日自家二叔临行之时，还曾反复叮嘱他哥俩凡事多看多记，但切莫胡乱开口发问。
一来，这庄子姓卢，身处旁人家地界万事不宜过多发问；二来则是如同沙漠腹地中的廖家寨一般，有多少不足为外人道的，只怕更是有过之而无不及，才对！
究其二桩，就生生叫小兄弟俩识趣的闭紧了嘴巴，哪里敢在屋外提及一二。也惟有晚间对坐当面，低声议论起一两回罢了。然而随着两人看到了新奇之事，越来越多也开始逐渐变得习以为常了。
就拿此刻，河道旁新设称之为水车磨坊的奇怪屋舍，对于自小便出生于沙漠腹地的他们而言，却是何等的新鲜。随着看顾磨坊的许家二郎，里面瞧看一翻后，便已忍不住低声喃喃道：“原来这般就能轻松将面磨好了，倒是省了一头牲口拉磨！”
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第三百零五章 万事提前
再看磨坊外正忙着搬来粮袋的佃户们，也都卖力的很。往后庄子里不但有了这么个省劳力的所在，而且顺着大水车打下清水，还有一部份早已被设计稳妥，直接落在一侧的延伸而出的大竹管内，源源不断的送入那旁同时修好的沉淀池中。
比起昔日，每家各自为阵的杂乱来讲，这统一而设的沉淀河水的小屋舍，才是挡住外间的风沙，又可避免被过度蒸发。这般既是为了佃户们的日常所需，对于那条仅有的水源，也是有了多一层的保护。
各家聚到一处是看了又看，瞧了又瞧，只差没能直接现接了一碗来尝了，毕竟蔺大管事有言在先，往后取水也仅限半日便好。原本这池子修得不小，再加之过多也是盛装不下，足够一日之用就成，置于清理之事，也大家伙轮流着就好。
对于此项众人皆是连连称是，水源是生计的根本，更何况是在这沙漠边缘上常年度日的，哪个不知其意义何在。想来就是管事不曾早做提醒，佃户们也都回自觉动手清理。
正在佃户们聚拢围观这处新屋舍之时，就听得外头又是一阵急促地脚步声起：“秦老三押着一车的物件回来了，看着满满当当装了一车板子，也不知道究竟……。”
哪知这人嘴里还有半句未出，那旁大家伙已是纷纷循声而出，顺着这人所指的方向，抬头张望起来。
“哟，还真是好大一车，估摸着少说也得……可看着怎么不像是粮袋；方方正正的也不能买这么些个箱笼回庄子？”转身瞧了瞧这旁的。再看了一眼那头几个老佃户，俱是满脸的茫然无措。
直到牛车行过桥面，才发现是整整一车的木头箱子：“秦老三你这又是打哪儿回来，怎么带这许多破木箱子？”
“什么破木箱子，这是东家特意寻人做得的正经蜂箱。”忙又抬手招呼了众人一旁说话，停稳了牛车才低声告诉起来：“不过这事可不敢往外头说去！大家伙也都瞧见了，就年前那几家得了寄养名额的贫户。如今还让没选上的人家瞪直了眼睛。”
回头再示意了自己才载来的这一车，不禁加重的语气，补上一句反问道：“大家伙仔细想想，咱们庄上眼下已有朝过了二千亩，真要都摆够了养蜂的箱子。单这一年能出多少好蜜？又该让多少人家直勾勾地盯着咱们庄子？”
连着两句，早在事前就听大管事亲口分析的重中之重，哪里还有敢大声喧哗的。忙不迭闭紧了嘴巴，连原先那几个大嗓门的妇人，也都压低了声量，追问一句：“那往后由哪家接手这养蜂的活计？”
“这事一会儿大家帮忙卸好了车。就有蔺大管事粮库里交代咱们该怎么分工。只有一样，那旁正忙着搭建棚舍的工匠们，并不知晓咱们庄子运了这许多木箱子来。就是为了养蜂用的，所以一会儿大家伙也莫要与他们……。”
“省得，省得，回头咱们粮库里去。让孩子们小心守在一旁不让人看出究竟来，也就是了。”
“这主意好，索性我去库房里寻些草甸子来，统统给它们盖个严实，保证不翻开了瞧，绝迹看不出破绽来！”另一旁更有人小声提议道，在众人的一致认同下。这边蜂箱的隐秘事宜就被就此定了下来。
说来这庄子里不能往外说的事，何止一两件，漫说大家伙都是深有感触，就连佃户家的孩童们也早学会了三缄其口。对于外人的警惕皆是由年前的一桩意外而起。
原先，庄里佃户们的小日子愈发的滋润了起来，后进那六家还不曾全都搬入，自是每日来回忙碌。虽说这般的情形与最初前来的那五家大致相似，然而却因年头尚浅，又都是真正的一贫如洗。而今得了这天大的良机，自是压不住心头喜悦，哪能不沾沾自喜，与人夸耀起庄中的一切。
倘若单以工钱、伙食而论倒还罢了，只是无意间说起了每逢年节东家给与的种种额外之物，怎不叫那些未被选入的人家，又是羡慕又忍不住是满腹的不甘。
人心就是这般，不患贫患不均！原先围住在一处的贫户，各家的情形都差着不多，而今仅有这不到三成的人家，突然好似一夜之间脱胎换骨成了温饱有余的人家，也就不可避免红了一些人的眼。
别看甘霖镇已是空了一小半之多，可偏居一角的赤贫户却是足足留下了八九成。漫说是根基了，他们就连变卖了资产，打点行装上路的盘缠也无从可寻，又何来移居别处一说？
正因如此，才尝到了甜头的佃户自不知触动了旁人的心思，还在滔滔不绝念叨着庄内的种种好处，却不知已让往日旁人的艳羡，随之将不甘转化为了妒恨。
果不其然未出两月，那六家便不约而同求到了吴管事面前，想能否搬入庄里来住，即便只是简单搭个草棚子也使得。只求早已离了那一片地界，才是要紧！
直到此刻，仍不知所以然的六家佃户，还无法相信正是因为平日自家的随口夸耀，为其惹来了众怒。直到暂时栖身在河岸对面，那条林带里遗存下来的几间残破旧屋中，围坐一起的六户佃农，才算真正地踏实了下来。
也经由此番的教训，让他们深深体会到往日庄内，大小管事们为何总苦口婆心的千叮咛，万嘱咐，切莫不以为然的信口在旁人面前夸耀起庄上的种种。
虽说此刻知道厉害已是晚了，然而反之一思，也算是防微杜渐不止再起波澜。如今只惹得镇上赤贫人家瞪红了双眼，到底不及触动贪心的主，终好过日后庄内变化更大时，引得外人虎视眈眈的强！
到底是吃一堑长一智，如今便是庄内的孩童也是明白，莫要与外人提及庄内的一切。所以，此刻被命了看守蜂箱，自是点头答应的爽快，而这旁的吴管事又摸出一把麦芽糖来，让为首的孩子与大家分食了。本就懂事的很，而今又得了这香甜的滋味，更是乐得合不拢嘴。
这旁劝定了孩子们留守，众人也已分了前后，浩浩荡荡向河岸这边而来，唯有借了镇上杂货铺里牛车的秦家老三，还需往返一趟顺道将原先的坐骑换了回来。
别看蔺管事也不曾