接手田庄的大哥，愈发敬佩三分！
晚间老夫妻俩，谈起今日之事来，亦是倍感欣慰。本是从不愁吃穿用度的富家子弟。又才经历了官场失利一事，此刻已是摆脱了先前诸事不顺的阴影，得以重拾信心。皆因眼前的美好使然。
想到他们小两口，兼程赶来只为重振叶家竭尽全力，更是令叶家二老双亲感慨万千！
“又不是家中长子，往后分府自建门户时，还需给多添一份助力才是要紧！”
老妻此句的深意。自是不言而喻，多年夫妻哪有不明白的。这旁已是慎重颔首接道：“本就是我叶家亲身骨肉。理当尽力相助。如今添了这处田庄，想必也是安稳过行商买卖一事。旁的不敢妄言，只需几载风调雨顺，庄内便可谷仓盈满，衣食无忧咯！”
叶老爷所提，确实并非序言。别看他本不在户部任职，可这数载的被贬生涯，却是没少跟府衙中的户房书办门打交道。即便不曾亲手办过有关差事，亦耳闻目睹过众多有关农户耕作之事。
虽远不及卢临渊夫妻俩，最是清楚这田亩的好坏与秋后的产出成何等比例，却也是大概有些明了的。再则，如今家中有多了一位专心此事之人，想必要不得多时，定将有关之事整顿一清，从今往后再无需旁人的指点，亦能如他夫妻一般得心应手了。
事实也确实如此，当年一心只求仕途顺当的叶家大爷，眼下正放下身段，亲自往田里巡察秧苗补种一事。虽不甚明白好歹优劣，亦可将最是懂行的几个老农，寻了一同前往。
再看这些身为叶家佃户的老农，却是受宠若惊！本就是佃了他家田亩耕种，今日却被东家寻来了，只为求教秧苗补种一事，哪能不吃惊万分的？更是得此礼遇，只怕活了这大半辈子也是前所未闻，何况是自己得以亲历，愈发是卖力讲解起来。
这旁身为东家大爷的叶青庭，倒是不嫌弃老农说话土气，不时让一旁的小厮放下身后的背篓，取出其中的纸笔来，记录一番。瞧见这等景象，更是让这些老农是好奇不已。
“东家大爷您这是……？”
闻言，已然含笑点头道：“别看我本是读书之人，可这农学一事还是初次接手，自需下一番苦功的。再说了，你们多年的经验比起那农书上寥寥几笔的记录来，更是详尽的多！”
转而将手中的物件，一并交回给了那随行小厮，又抬手在众人面前的土地上，凌空比划了个大圈道：“别看咱们庄子如今才不过三顷不到，可毕竟是才刚起步。不敢夸口，只要老天开眼许了我们三载的好年景，定是再添一半地界，亦不是太过奢望之事！”
哟！看似位整日文绉绉的东家大爷，这口气倒是不小！老哥几个更是忍不住，相互对望起来，果然不错皆是露出了吃惊之色，可见都是深知置办田亩，并非寻常易事。
此刻送走了那位，专心询问田间诸事的东家大爷后，老年们也已是略显心事重重的地往自家所在而去。
“仅频眼下这两顷多地，就敢想着再添一半，更别提还是在往后的三年里，怕是不能够吧？”这头已有人，小声嘀咕起来。
一路行来，俱是默不作声，此时有人小声嘀咕自是分毫不差，全都落入几人耳中。自是有人点头附和道：“别看咱们这些人家，都是这田里的老把式了，可终究不比往年了。单是来往贩运的商户，也已是去了九成九，就算连年丰产，又能卖出多少去？顶多也就是个自家不愁吃喝，已是万幸咯！”
有了启头接应的，便接二连三又想起了议论之声：“你说咱们是不是该提醒东家大爷一句，要是到了秋后打粮食那会儿，再来归罪咱们佃户……可怎生是好哦？”
“是咯，咱们还是赶紧回头寻了那位，好好说道说道去……。”
“大家伙都别着急，这东家也不是那般不讲理的，刚才没瞧见那一脸的笃定模样，确实不象作假的。”一句重重点明要害，又接着分析起来：“再有这稻田里的鸭苗，也算一份进项，指不定年底送去城里的集市，能换不少银子来！”
听了为首这老农的提醒，其余几人才不再着急，回头去寻了东家大爷说道，只是仍不敢全然安下心来。直到半月后，庄子里一侧的水塘开挖之后，庄内的佃户们才愈发平静下来。
“原来东家是早有安排，这桑基鱼塘一桩到是听说过的，只是原先那地主家里，没有懂栽种桑树的农户，才没能……。”这话才刚出口，就被一旁的老农笑着打断了下来。
“哪个与你说，东家还要置办桑树林子的？”抬手指了指自家的方向，欣喜道：“亏得当初我屋里的，她娘家就是栽培菰米的行家里手，别的不敢提，单是她家几个兄弟，就是靠着这门绝活添了田产！”
说道得意之处，不忘咧嘴笑道：“那日东家大爷来寻了大家伙问话，你们大家伙可还记得，是让各家的特长技艺说道明白。那会儿我倒是还没想到这桩，可我家小儿子却是记性顶好的，跟在身后听了这事回家就问了我屋内的一句。这不，就有了东家另添水塘一说咯！”
却不想，被旁边一人当即质疑道：“我家没种过茭白，可也瞧见过村里有人家，也懂这门手艺的，哪里见过挖得这般深？”
一句直中要害，不禁引得众人是连连发笑。大家伙虽不是来自同一处地界，可好歹都是老把式了，即便之前不曾亲手栽培过，也都见识过一二的，哪能不知道这人所提，确实没错。
正在为难之际，就听得那旁领头的老佃户，张七福已是疾步匆匆向这边来：“大家伙要是得空，都往水塘帮把手去，东家要在这水塘上面，再添一个浅池子用来栽培菰米。”
这话一出，顿时令众人是纷纷转向刚才的自夸得意之人。
“哟嗬！还真有这么回事哪！”
这回子，可不敢立马应答了，亏得老张叔的一句提醒，才让自己解了围。要是自己再盲目夸口，又往哪里再寻一个这般凑巧的来哦？
忙不迭挠头憨笑两声，便率先扛起了一旁的家伙什儿，头也不回得领在前面。其余之人也都纷纷动作了起来，就算有心调侃两句，此刻也都以庄上的差事为重，这可是关系到一家老少的生计大事，自是无比用心才对。
第二百一十七章 搭水车
本就是农家出身，这挖沟开渠的差事，想来都是拿手的很，不消半日功夫，已是初见雏型了。再看另头寻来搭建水车的工匠们，也已是准备就绪，只等工头与那旁东家大爷测定了最佳方位后，便可立马开工了。
“真是要搭大水车啊？瞧着木料可是不少，咱们往后浇水可是省力许多咯！”这头三三两两低声议论纷纷，也引得一旁放了家伙什儿歇息的领头佃户张七福，笑着摇了摇头提醒众人道：“就在这鱼塘上面搭一个最大的，听说还要在那旁河道旁，另搭一个小些来用。”
“怎么一个还不够使得的，咱们这儿也没多少田亩，犯得着花这许多冤枉钱的？”
“是啊，这不是白白糟蹋银子吗？”有人起头嘟囔了一句，自是有同样作想的，顺口附和起来。
再看这头的老农张七福却只是轻摇了摇头，接着指向不远流经此处的河道，问向众人：“你们瞧这河水由山上流下，可比往日的见着的急了许多？”
“自然是急得多，也宽了大半。”听着有人连声点头应到。
这老农才颔首继续道：“所以才说咱们这东家大爷的眼光好，别看这河道平日也没多大用，可在一旁搭个水车磨房倒是蛮实在的！”
水车磨房？一旁众人已是你看我，我瞅你，皆是若有所思起来。
却不想，这头已是接着言道：“咱们南方人本就爱吃米饭，可这磨房也是离不了。再说比起牲口拉磨，这水车磨房可是省心又省力不是，就算不用人看着也是一样，自个儿在那儿转悠着……。”
这头一句还没结束，那旁的半大小子已是乐呵呵地接了一句：“还不用喂草料了！”点到了实处。更让大家伙是乐成了一片。
是啊！在这般半大小子眼力每日早起，上山给牲口打草料，也算是辛苦差事，等往后这水车磨房搭成，倒是省心不少。正乐呵着，就瞧见鱼塘旁的工匠们，已是各自忙活开了。
待等那旁田地里，补种的秧苗全都栽种到位，这头的鱼塘和菰米田边的大水车，也都是顺利将河道内的清澈水流。引入其中。
此刻再来瞧这分外惹眼的大物件，佃户们经不住又是细心琢磨起来：“唉，你说这水车可倒是奇怪了。只要能引了那边河道里的水往塘中，也就是了。怎么还筑了坝在菰米田边，又是抬高了地势，将这菰米田建在鱼塘上头，到底干吗使的？”
被问及这人也是一脸的茫然。左右看了看一同前来瞧热闹的，敢情是一个也不明这其中的道理。转而看见那头老农张七福，也已是放下了齐膝的裤管，边解了勃颈上的粗布来抹汗。
这会儿，倒是无需有人起头了，皆是齐齐超着张七福是连连挥手示意。瞧了一眼。鱼塘旁两日前才顺利安置到位的大水车，张姓老农也是暗自轻笑，还真把我当作东家大爷身边的管事了。也甭管出了什么新鲜事，都只寻了我来问。
疾步往这头来，心里着实没底，先前那几桩的确是在回东家大爷话时，听得老管事提起过。可终究不是东家跟前当差的，哪里每件事都能一清二楚的？
停下脚步听了众人的疑问后。果然是自己从未听说过的，不禁也是无奈摇起头来：“我又哪里晓得，要不咱们索性寻了东家院里的老管事问问吧？”
“也是，张叔只管咱们田里的伙计，这鱼塘菰米田里的事，哪能都晓得的，还是寻了老管事问问去……。”
谁知，这头话音刚落，另一边已有人拔高了音量提醒道：“这不是接给他屋里的收拾吗？”一巴掌直接拍上了前面那人的肩头，也已引得众人纷纷回转身来，看向那满脸意外的汉子。
“那个，那个……我也没问过我屋里的……。”
“一瞧他这模样，就是万事不晓，咱们还是赶紧问问老管事去才是正经。”听了有人提议，刚才还张口结舌的汉子，立马击掌附和连连：“是啊，大家伙还是赶紧问了那位去，才是……。”
待看周遭之人满是调侃的眼神后，忙又截住了当场。本就是十分好奇这位于鱼塘上方的菰米田，哪里还有空闲与他扯皮玩笑，早已是随了佃户之首的张七福，直奔东家的大院而去。
落在大队人马之后的汉子，也不由的深深长吁了一口浊气。哪个没事打听这桩哦？再则，本是东家一手打理着的，就是人家张叔都没能听过细处，更别提自己这……还是屋里的跟自己说起一回，只是这几日地里活计累得够呛，脑袋是一沾枕头就着了？
跟着众人是一路急赶，一路使劲回想，可就是半点头绪全无。直到寻了老管事来，才明白究竟是这么一回事。
原来，鱼塘终是避免不了有不洁之水产生，万不敢直接排入一旁的河道里，恐污了原本干净的河水。将水车建在两地之间，正是为了便利，鱼塘内余下的不洁之水，导入菰米田中。
而菰米则是不同，得了蓄养鱼虾余下的混浊之水后，却无意间得了这水中的大量养分。有了充足的养分在其中，不但不能误了菰米的生长，更是等同于加入了必要的滋养，使得田中所载之物的长势愈发的好！
“哦，我明白了。这就与咱们冬日里，挖了河泥肥田一般，也是为了来年稻米的长势更好。可这等好法子，怎么就没听到哪个村子有人拿来用过，真真是可惜咯！”这说话的农户，正是与张七福先前同一个村里逃难出来的，本是仗着学堂里听过几回课，又懂写自己的名姓，才格外爱在农户们面前显摆显摆。
此刻，听得老管事细说分明后，已忙不迭接过了话题，想展示自己这举一反三的能耐。旁人到底不曾留意其它，唯有刚巧经过此处空地的叶家小厮，听得分明。
待等第二日一早，叶家大院前便立定了张七福和他的远房侄子张一全。虽是猜不透自己怎么也被东家大爷寻来了，可跟着自家堂叔定是出不了大错，毕竟张七福自佃户们到来之际，已被东家认定为佃户们的领头老农。
许久不见东家大爷出门，到底还是忍不住低声询问道：“七叔这是出了什么要紧事，怎么还让我跟着一起……？”
这头还不曾问完一句，就见东家的院门徐徐打开，东家大爷已是缓步下了台阶。看了眼张一全，才转而问向佃户之首的张七福：“听说你家这侄子，年少之时也曾上过学堂？”
“哪里是正经上过的，只不过当初他家老娘，是给镇旁刘秀才家做过两年饭。那会儿刘秀才倒是在自家小院里，收过几个农户家的孩子，实实在在教过几年的。这小子，就是那会儿趴人家窗口，听过几回课确实没错。”
“也跟学会了写自己的名姓。”这人倒是不见半点反驳之意，老老实实点头认了这桩。
瞧着还算个实诚的，叶青庭暗自点了点头，唤了身后的小厮直接给那人拿纸笔来，让他当即写了来看。不见得多么工整，可还算是像模像样，足够辨识一清。
就听得这旁东家大爷，再度开口道：“今日寻了你来，便是有一桩交由你来接手。”只见一旁的小厮，已是顺势收妥了物件，由背篓里拿过一本崭新的册子来，递到他面前。
那旁老管事的声音已随之响起：“大爷原本就想寻了能念会写的接管佃户名册一桩，刚才听说了你们之中就有合适的，倒是省了老头我再多添一份差事了。打今个起，咱们庄子上佃户们的名录，就由你张一全帮着录写完成。”
一时不及反应，稍愣了片刻，还是在身边堂叔的提醒下，猛得回过神来：“啊！唉，一切全凭东家做主！”
“不是东家，是东家大爷！”听得唐叔低声在旁纠正，忙不迭定了定神，才躬身重复出声，更是引得这旁三人是发笑连连。
说定了这桩，叶青庭已是领着随行的几人，径直往田埂上去巡视一二。独留下还在愣愣出神的张一全，苦着脸小声哀求道：“七叔这可怎么好？那会儿我才学了几个字，要把佃户们的名姓全都录写在这册子上，还是差得太多了！”
谁知，这头的堂叔不但不着急，反倒有心调�