制图稿的费用，必不会短了自己。
接连而来的分成之说，更是听得这旁的卢二爷，不觉暗暗点头‘若是论做生意，眼前这位程大掌柜比起自家夫妻俩，不知老练几倍。居然在借着行路之时，已经想妥了利益分配之事，又是如此诚意十足的价码，难归能在世代经商的柳家面前，毫不示弱。直接将他程家的彩云间办成了本地实力最强的一家成衣铺面，便是最好的力证！
谈定了出让图稿的银两，又收了程大掌柜随即，交付的二百两定金后，双方才接着商讨起有关往后，售卖别处的一些须得注意之处。
一来，这等配套的服饰，定是不能如同以往那般，按面料贵贱分出若干档次，而是必得好好谋划一番，直接面向高门大户之家。为得就是能尽量避开，别家依样画葫芦之事发生的过早。本来此等有利可图的好买卖，又有几人能抵挡得住，不过是时日早晚的问题罢了。
按上座这位卢二爷所言，便是与其到时候，被另一家更为实力超群的商户，夺了大笔的买卖。倒不如，彩云间在第一时间内，就将摊子铺展开来，至于最终到底能遍布几个省、府，便只能依程家的实力而言咯？又或者，起初之时就另寻一家，早在省城已有坚实地位的商户携手推出，只不过由他卢家二爷提供图稿之事，不告知对方便好。
听得此番提议，更是叫对面的程掌柜连声称是。确实若只在这四合镇上小打小闹，对于这桩好买卖而言，已显得大材小用了，必得卖去大地方才能显示其价值所在。
就在那旁三人不觉暗喜，这等好提议时，就听得卢二爷又是不疾不徐道：“这只是其一。那其二嘛，却是更为要紧，就是为了能程记做得这长久生意，绣娘手工上的须得下足功夫，才是立足根本。富贵人家不缺银两，但凡样式鲜亮打眼，还不足以将其牢牢吸引住，若要一如既往换来好收益，这手工精细一桩，才是重中之重！”
“绣娘之事，卢二爷提醒的对！毕竟四合镇本就是小地方，不说府城那等的所在，就是省城地界上，也不敢妄言能胜出七成。”忙不迭已是接口应道。
心中已是对卢二爷，为何提醒她与人联手一事，有了更为深刻的认知。原来不全是对程记实力的犹豫，而是为了能尽快铺展四方，避免旁的商户竞相仿效，才是他所担忧之处。再加之，无论是自家的绣娘人手一事，还是绣工精细之说，或许在省城地界，尚能算得是中等之选，但若与府城那般大商户云集之地做比，只怕就是远远不及咯！
“万事须得以实力说话！”吐露一句心中之言后，就见手边已是准备妥当的一册画稿来，递给那旁的程大掌柜。待接过手来翻看两页后，显然也被这卢二爷之前所提，有关服饰配套之说，由衷赞同！
‘这都是何时起，就已准备妥当的？’只是略略瞥到了两眼，就是另一旁留心颇多的程氏，都在心中惊呼起来。旁的暂且不论，单是这等心思细腻之处，上座这位看似病弱的卢家二爷，比起常年在成衣铺中绘制图样的积年手艺人，也是不遑多让一二的！
而比起那些手艺人的匠气过重而言，这位的图稿样式，显然更胜一筹不止。素雅、清新，更多了三份难得一见的文人书卷气，萦绕其间才是它们的别致之处。
“程大掌柜以为如何？可是还须加以改动一二，又或者是整体太过素净，反倒不适宜……？”
“哪有的事。如此甚好，比起以往我们彩云间中，千篇一律的吉祥花鸟图样，却是更高一层，不对是高出一层不止！”忙是摆手，直言说道。
心中更是高看这位一眼，确实文人出手，就是比那匠气十足的花纹样式来，更为耐看许多。想必就是直接挂在府城中，也定能博得其一席之地吧！毕竟越往繁华之地去，越是聚集了文人学士之流，而以高门大户屈从之说而言，这等书香四溢的素雅服饰，定是更得士大夫们的赏识才对！
由此便可得见，当程记推陈出新后，又该是怎么一派空前盛况！
想到临行时，好在自己早有先见之明，让柜上备下了整整二百两纹银的定金，却是再合宜不过的。
刚要收妥手中图稿，却听得这旁卢二爷忙是微笑拦道：“大掌柜莫要急着收起，那稿件最末两页，也曾特意绘出一套新嫁娘的喜服。只不过此套的霞帔的下沿上，却镶有一道缂丝在，每每新人莲步缓行之际，便可与其的轻盈之态，相得益彰。”
“想得实在好啊！”此刻忙不迭脱口而出的却是一旁的梁掌柜。
然而这一声赞，不但未让正低头仔细端详图稿的程大掌柜，觉得突兀非常，反倒不由自主的频频颔首的附和了起来：“确实说的在理的很，想必为何另有绘制了一条腰带在旁，定然也是卢二爷你基于此等考虑吧？”
含笑略点了点头，口中也是直言不讳：“自古便听闻这‘一寸缂丝一寸金’的说道，只怕那好手艺的缂丝工匠不好寻觅，故而才特意多绘有一幅普通刺绣之作，待无奈之时，也好有个替代之用罢了。”
有此一句解释后，愈发令在座几人欣慰不已。旁人不用说了，这几位可都是常年的买卖人，能得如此心细之人在其后帮村，程家的商铺定能就此走出四合镇，已是必然之势。
由此作想后，就听得那旁一直面带微笑的程大掌柜，复又仔细收拢起图稿。正色言道：“卢二爷也是初来本地，定是不知此镇原来并不叫‘四合’，只是在我们杨、程、王、柳四大姓氏族人，相继驻留在此后，才得以聚而成镇。”
说着不免稍显无奈地叹一声：“别看这杨姓族人，初来时不过是经营镖局的半个江湖人，却不知若非是他们家走镖途中，时常路过此处，百年后便不能有这座小镇存在。”
听到这里，莫说是卢二爷了，即便是那头夫妇二人，也不免心中一愣，怎么还有这么个说法，倒是头一回闻听。
看了一眼在座几位，程大掌柜已是心中了然，果然是知道这其中来龙去脉之人，此间世上怕是不过十人之数咯！轻呷了口香茶，才接着言道：“经历三代族人后，此镇已初见规模，奈何却是因起了利益纷争，才不得已四姓人家坐下商讨平和之法。”
“原本这镇子名唤‘四和’，取得便是‘人和’一说。只因当时正是多地番王混乱之时，所以‘天时’已然随之是一片乱象生；而‘地利’于本镇而言，不过是普通之极。除了那四周连绵不绝的低矮山头无数，能在战时起时，略作抵御便再无可取之处了。”
“所以你们四家便此‘人和’一说，摆到了首位。”
“正是基于这般作想，才定名‘四和’镇。然而谁都未料，待到多方乱象平定后，四家人也因不断有族人前来聚集，发展之势也是锐不可当。不久之后便已在就近几个省城之间，得了不小的名声，然而纷争也正是因此而起。”
“原本只开设镖局的杨家，也开始插手镇中集市商货贸易；而我程家也由一味的开荒耕作、雇佣佃户，转而经营起来米铺、织布、成衣作坊；最是清高的世代只着眼官场的王家人，亦是看到了其中的利益颇丰，也不惜放下身段，在镇中各处置铺面，成了幕后的东家。这一切，落入本就以商户来到此地的柳姓族人眼中，无疑是触动了他家的利益所在。随之而来的，便是四家纷争不断的日子。”
稍作停顿后，不禁摇了摇头，再接感叹道：“想必是四姓族人在纷争过后，反思其中的利弊之处，才想到了一个‘合’字。也惟有四姓人家能合成一族，方可避免日后再度发生，那段不堪回首的过往！”
果然是逃不过这‘利益’二字，待到随车回到镇中，夫妻俩并肩步入自家小院后，不禁也是感慨良多。今日听到的这段四合旧事，只怕就是他家老岳父还在世，也未必有过耳闻，更何况是寻常街坊四邻中，定是再无人知咯。
第十八章 留妥退路
“就今天如此看来，我娘家程记已然是笃定将这位卢二爷，视为共同进退的合伙人了。这般一来，无论是与咱们家杂货铺，还是他卢家二爷来讲，都有不少便利。”
“娘子说的正是，此番得了卢二爷的诚意相助，程家更是如虎添翼，不待多日便可走出这四合镇上，另有一番大作为。咱们铺子不求旁的，如今就大掌柜的一句话，便直接应下了那单子好差事，已是足够铺子里忙活小两个月的。再则，不是还有这位卢二爷，得在他家别院中养病嘛，以先前两次那般，指不定是还有手段未曾尽显哪！”
当家的这句话，确实点到了要害之处。若前两回都是耳听丈夫叙述而得，可今日却是自个儿亲眼所见，更是深信不疑。除却身子骨看似太过单薄了些，面色也略显苍白，但其言语间的自信笃定，却是难掩一二。
这些尚不是最关键的，其中对于商机的把握和心思的缜密，才是令人随之连连惊叹！毕竟那位可是实打实的读书人，若他原就是商户出身，倒还罢了，但那卢府却是世代为官人家，能出这么一位特别之人来，怎不叫人啧啧称奇哦！
颔首忙是应道：“总之，无论是程记我七嫂那头，还是郊外卢二爷这边，往后与咱们铺子而言，都是不可或缺的贵人才对！”
“没错！这位才此养病不过月余，我家便因他既挣到银两，又在程记那儿得了那份好差事，定是咱们家的贵人哟！”
而被梁掌柜夫妇俩称为贵人的卢家二爷，此刻也正在西厢内，与妻子说道起，适才厅堂内两方相商的结果。
“第一回统共给了他们店里十二套花色，每套许了三十两纹银的价码与咱们，可是还算合适？”边将契约文书递了过去，又接着告诉道：“另外我们双方还约定了，若是能卖出三十套外，便另行再核算红利分成之事。”
“怎么还另有红利分与咱们？”刚才听得每套三十之数，二奶奶已是心中欢喜，虽不知如今这世道三十两能置办多少货物，但就以先前采买丫鬟一事来看，已是足够抵得过那次的花费了。
这旁卢临渊已然微笑应答：“说定了先前许的那三十两，本就是比照着每套取一而来，多出的自然就得另当别论。虽是如此，我当时也不免为之一震，咱们这是回到了童叟无欺的好年头咯！既然那位大掌柜的能有此一说，便不会欺瞒我们才对。”
“疑人莫用，用人莫疑。由她当场就与了咱们定金一事，便可看出其是真心相交，并非那等唯利是图的奸诈商贩。”
提及这一出手，便是二百两的定金，这旁的卢二爷不禁，颔首附和一句：“加上前次那单绘制招牌的银子，咱们手里的也该够买几亩上等水田？就是不知何时，才能安心寻人置办，留在身边办货，也不敢全都投入其中，却是叫人心焦啊！”
“眼前确实不敢，拿现银都往里投，毕竟还得考虑到万一，哪天被府里分了出门，咱们连个安身的所在都没有。而且咱们身上这许多银两，也不敢显露一二。留下今日那两百两现银做本钱，也就足够了办上一车货的，其余的索性托梁掌柜的去省城时，换成银票才好。”
听此提议，卢临渊不待半分迟疑，认真点头应道：“确实夹带银票上路，更能藏得稳妥。只可惜了，原本这些日子挣得那些银两，原本还打算去程记与你裁两身好的来穿，如今看来回去府城后，却是不好解释，咱们是几乎空手而来，又为何能有闲钱置办行头的。哎，这么吊着瞧不见尽头，倒不如索性分了出府，单过的好！”
被他这般应道，那旁的二奶奶不免也是一惊：“呀，你不提我倒是险些忘了。今日蔺兰还与我说起，有关咱们新买来的那两个丫鬟之事。眼下在这偏远小院住着，倒不碍事，只是哪一日府里命人接了咱们回去时，可怎么好？即便摆在内院，也不敢保证就能安然留下。”
确实，正如现在名为叶？s涵的二奶奶，言道的一般。这卢府上下也唯一太太屋里，才能有两个大丫鬟的名额，而儿媳一辈里，更是没有胆敢越过这位的！虽说另加上正屋里的两位老妈妈，实实在在却是有四人伺候着，可谁又敢多言半句太太的不是？
怕是自小家境优越的大奶奶，也是因此未敢过留下一个陪嫁的大丫鬟，才换作了两个妈妈在身边的吧。如此一来，倒显得西厢内这位二奶奶的娘家，更是穷酸的很！只一个陪嫁的丫鬟不算，还另跟来个年过六旬的老苍头，明面上在府里也领着外院副管事的月钱，可哪个又将其放在眼中哦。
如今倒好，这两位不过是往乡下地方养个病罢了，回来时居然还另添了两丫鬟，又该如何解释其中诸般。这银子是打哪儿来的？丫鬟往后的月银，又该由哪个来给？若是划归府里与她们月钱，这卖身契可是就此，便得送交到主事的太太手中，才算合宜？
这一连串本还未被两口子想到的问题，却是由一介丫鬟处说的分明，不免使得两人咋舌不已！
是啊，这等要紧之事，为何两人都未曾想到，不由对视齐齐叹了一声：“看来光是学着这里的说话方式，还是远远不够的。此番险些出了岔子，便是给咱们俩上了一课，这万事还是谋定而后动才好。毕竟已然是回头无路了，不如仔细想想，旁的退路好歹得留出一条来？”
“蔺兰与我提的法子，也是索性在有熟人照应得到的地方，置办下一处房产，以供往后咱们办货便利，也是不错。”点了点头，接着将方才陪嫁丫鬟给支的一招，提了出来。
犹豫片刻后，不由喃喃低语道：“置办房产嘛，若是能在府城境内，显然最是合适，就是往后出入也是便利。但症结所在，却是容易叫那有心之人，瞧出端倪也就不妙咯！”
认真分析了此种可能性后，两人也是一致否决了这桩，宁可是不便出入，也必不能叫人抓住把柄。万事需得慎之又慎，方为上上之选。
待第二天起，便特意命了外院的蔺管事，暂且停下手中差事，每日里往附近的四合镇上，寻一处合宜的僻静小院。正是因为，两人连夜将其间的利弊，想得通透，发觉倒是这远离府城的四合镇，反倒更为安全。
但就在第一日蔺管事，出行归来之时，却从其口中听得一桩，更为稳妥的去处，那便是小院背后连绵