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“可女儿已给他一百万两银置嫁妆去了，又另送了一百万两银子安置他家老少。”庞美玲佯装吓得俏脸泛青，趁机把自己动用一百万两银子送辽东的事情嫁祸与石剑，又提出另一百万两银子之事，以便相机再送往关外。
“什么？你……”姚路阳闻言，瞪大双目，张口结舌，软倒在地，差点背过气去。
阳光和熙，暖风吹指春的脸庞。
石剑在床上躺了一天，便可以下床了。
卓越闻得石剑受伤，拎着名贵滋补药材，当中参进一万两银票，来到石府探望。
“卓公子，这位是苗掌柜，是位名匠，他对府衙最近帮忙很大，铁掌帮对涪城损毁的维修，你分些工程给他吧。往后本官还会为你谋些矿山。”石剑指着铁扇帮找来的一位中年汉子，介绍给卓越。
“但凭大人作主，小民全听大人安排。”卓越闻言，哪会计较？他想少爷现在不想干这些活了，想的就是矿山。
“涪城维修预算是两万两，安州城维修预算也是两万两，你修涪城，苗掌柜修安州城吧。江川县令吕初生将晋升府衙通判，到时江川县丞接任县令，你可到江川任主薄。”石剑也怕卓越有想法，便让他俩平分工程，还暗示将关照卓越晋升。
“谢谢大人！”卓越连忙起身道谢。
在涪城境内的商贾中，他卓家是获利最大的。
他见姓苗的还坐在那里，不便久留，便躬身告辞。
“石大人，水帮主说了，但凡大人以后有事，尽管吩咐，铁扇帮一定全力以赴。”苗掌柜见客厅只剩自己与石剑了，便向石剑表忠心。
“好，请苗掌柜转告水帮主，本官不会忘记他的。虽说这次安州城维护才两万两，但来日方长，咱好好合作。”石剑又给姓苗的描绘美好合作前景。
反正铁扇帮见钱眼开，眼中只有银子。
“是，大人。不过，王正明多年前在川陕交界给大人致残……”苗掌柜提起了多年前石剑出手相救晋远镖局打伤王正明之事。
“苗掌柜可以回去告诉王氏兄弟，如有亲友不想在江湖上刀尖舔血，本官可以给他们安置于各县衙门或是府衙，以作补偿。”石剑满足他们的条件。
“那就谢谢石大人关照了。”苗掌柜又指指自己拎来的药包，道：“大人务须亲启这包药材，小民告辞了。哦……成都传来消息，吕源联合川中从三品以上官员弹骇大人，奏章已以八百里加急上报朝廷了。”
“苗掌柜慢走，城池维护要保证质量，往后多合作。”石剑没有变色，向苗掌柜提出了要求。
绿枝随风摇曳，花香扑鼻。
“格老子的，吕源真是变色龙，一会举荐我，一会又参我？不就是为了安州三处旧县衙吗？哼！你忘了吕初生与我结义之事了？凭你参一本，本官就会死？本官偏不借银子给许礼。”石剑沏上清茶一杯，独坐大厅，陷入沉思。
府内玉兰花婷婷玉立，满含娇羞。
石剑感觉自己现在已是从三品，腰杆硬了，也不怕吕源那些小动作。
他沉思一会，便打开那些商贾送来的各种大包小包药材，从里面取出银票一数，竟有三万两之多。
他一笑，召来张兰，把银票全给她。
“公子，你前几次给兰儿的银票还有几万两呢，这么多？”张兰惊诧地道。
“兰儿，你兑现些金条来，以后有象唐掌门那样的亲朋来，你出面赠送他们金条好些。还有，众弟兄有困难的，你也要时不时出面接济一下。”石剑替她想得很周到。
张兰接过，为石剑对自己的信任，又是一阵激动。
“公子咋这么多银子？难道是商贾送的？唉……要是爹在世多好啊！”张兰激动之后，又望着自己手中的数万两银票迷惑不解，还为父亲不能享受自己的福份而难过。
春风抚面。
公孙文与谢佳来到洪兴药铺，在内堂里逗弄岳凤之子一会，便与洪启其述说着这趟出去的所见所闻。
“没想到铁掌帮横行多时，竟让小石头给收拾了，要是小石头是江湖中人啊，这回一定可以成为大侠客了。俺看啊，他当武林盟主也可以。”谢佳兴奋得手舞足蹈。
“看来以前老夫是错怪小石头了，唉……可惜西北武林中人还死骂他是小淫魔。”洪启其又愧疚又激动还有些担心。
“熊百通他们闹腾不起来。现在川中的门派没几个会支持熊百通了，瞧唐朝元暗地里是向着小石头的，小石头的丫环是雪山门下。至于峨嵋派，慧根师太是石姑娘的师父。”公孙文分析一通，反过来安慰洪启其。
“小石头不仅声誉好，高官得做，且又快成川中首富姚路阳之婿，武林中人呀，越逼小石头，小石头便越占大便宜。”谢佳高兴之余，又不慎说漏了石姚联姻之事。
“什么？”洪启其闻言，瞪大了眼睛，仿如作梦一般。
杨樱花抚摸一下嫩嫩的花瓣，吮吸一下浓郁的沁人心脾的花香，仿佛醉了。
她想：虽说岳凤已嫁陆海庭，也已生了儿子，但那颗心或多或少还系在石剑身上，这回倒好，石姚联姻，岳凤可彻底把石剑忘了。
阳春三月，西北大地上也开始有了丝绿色。
晨露珠裹在花瓣里摇曳，春姑娘的喜泪终于在西北洒落。
南宫受伤的消息传出，不少武林中人前来铁爪庄探望。
“格老子的，姚路阳原是小淫魔的未来岳父？怪不得小淫魔会前往成都救他？咱们都瞎眼了，还把姚路阳当作是武林中人。”聂小虎狠挖鼻孔，咬牙切齿地破口大骂。
他把两只鼻孔弄得可以容下两只拇指了。
“是啊，当初咱们都看错姚路阳了，还以为可以找他商量出点银子资助武林新秀大赛呢？没想到他竟然是小淫魔的人。”龚寒玉一边用手指勾暴牙上的菜根，一边煸风点火。
“姚路阳愿把爱女嫁与谁，那是他的权力与自由，他从未做过对不起武林的事，老夫认为，不可这样对待姚翁。”武威廷毅然为姚路阳辩护。
“武威廷，你老是向着小淫魔，你不如搬到蜀川去住？”杨志纯双眼喷火，朝武威廷咆哮如雷。
“杨贤侄，是不是武老镖头一定要说石剑的不是，一定要说姚路阳的不是，才算是你的武林同道呀？”田英洛激愤地问，但也有分寸。
“可是你们也不能老为小淫魔说好话？你们拿他什么好处了？啊？是不是因为小淫魔曾在川陕交界救过武樱呀？”聂小虎勃然大怒，一双拇指从鼻孔时抽出，愤愤地瞪着田英洛道。
“不错，就凭这一点，老夫就认为石剑不是坏人，他救小女之时才约模十四五岁，那时还冒着小淫魔的天下骂名。这么多年来，他到过西北作案吗？涪城的百姓称石剑是好官，那是十几万人，难道他们也是睁着眼睛说瞎话吗？”武威廷这回没有动怒，心平气和地质问。
“他建行祠后，又领头捐赠银子给许礼再建生祠，如此为阉贼卖力之人，绝不是个好东西。”聂小虎反唇相讥，固执地认为石剑就不是好人。
“现在不少官员建生祠，这是官场学问，你我皆不懂，能拿生祠一事作证吗？他制止地主圈地，还地于民，这样的好事，你们为什么就不记得？当时没有石剑进卢府相救，老夫与武老镖头可能葬身游乐园掌下了，这可是熊庄主亲眼所见。”田英洛见武威廷没有发怒，也慢慢平和下来。
熊百通闻言，脸色一阵红一阵白，心头很是矛盾。
聂小虎一时语塞。
铁爪庄内一阵沉默。
三月了，京城的小草才试探地探出头来。
粉红的花儿，像情窦初开的少女，娇羞地舒展开花瓣。
朱由校烦恼地蹲在地上玩弄木工，他将新造的小木房子拆了又建，建了又拆。
“皇上，这回可是川中所有要员联合弹劾石剑啊，川中三司及驻军将士都有签名，皇上要不处置石剑，川中会出乱子的。”首辅顾盼在苦口婆地劝朱由校。
朱由校心头一震，立起身来。
小皇帝将如何处置此事？
欲知后事如何，且看下回分解。
第五百一十三章 奸臣病死
“皇上，贩私盐可是死罪，石剑不仅收姚家钱财，且威逼川中首富嫁女与他，这样的人品，不处置他可是有损朝廷声誉呀。”御史李良附身下来，蹲在朱由校身旁道。
朱由校闻言，一阵脑轰耳鸣。
“皇上，铁掌匪帮泣血所书，直指马致富、高迎强联合卢旺月陷害姚路阳，微臣看这起案子并不简单，川中一些县官也直陈马致富、高迎强、卢旺月陷害姚家，目的是借机图姚家钱财。石剑此举，实属正义。”风天桥急忙蹲在地上，为石剑辩护。
他将石剑派人偷潜入京，送来游乐辉的血书递与朱由校看。
朱由校一目十行看完，背手来回踱步。
“皇上，杨大人上次微服私访，亲眼见证石剑是爱民如子的好官，他可能是遭人妒忌吧。听说石大人之前任知县时，曾判处吕源外甥王才、原涪城知府蔡坤表亲韩进死刑，现在吕源领头参劾石大人，会不会与这些仇恨有关呢？”韩朝真也凑前上来为石剑辩护，又举例作证。
“唉……”朱由校闻言，叹了口气。
他被他们弄湖涂了，闹不清谁说的是真？谁说的又是假？
“皇上，若然只是吕源、蔡坤为报私仇弹劾石剑，那其他川中要员为何签名？石剑让下属在涪城城头砍杀铁掌帮的妇孺，那是正义所为吗？微臣请皇上三思，内阁议定，石剑至少应该削职罢官候审。”李良将一份奏章递与朱由校。
“皇上，马致富、高迎强在川不得人心，也应该削职罢官候审。”周应秋也拿着一叠举报马致富的信递与朱由校。
“朕累了，让朕想想，众卿家暂且退下。”朱由校听耳闻他们唇枪舌剑，头都大了，哪有心思看这些奏章？
他背手而去，缓步走向御花园。
古老松柏、花卉、石景等点缀着御花园。
朱由校郁郁寡欢地来到东北隅的假山上，登高而望，全园景色一览而无余，心情又颇为好受些了。
杏花泛红，蜂舞蝶飞。
“亲爹，今晨咱们对李良提议让石剑下马之事没有异议，是想借机也让马致富、高迎强落马。亲爹意下如何？”崔呈秀也来到了魏府，向魏忠贤作了关于朝中两派为石剑争论之事。
“唔……”魏忠贤点了点头。
崔呈秀乐哈哈地连忙上前给他捏肩捶背。
“亲爹，看来石剑落马是定了，那涪城知府就由王朝接任吧，据秘报，石剑那些所谓为民办实务的银子是筹来的，他没动税银一文。王朝接任知府后，孩儿让他将除足额缴税国库外，再将多余的银子送到亲爹府上来。”周应秋也不甘落后，把自己的所思心得禀报给魏忠贤。
“秋儿提得好。不过，暂时只让马致富落马，如同时让高迎强也落马，难度有些大。再说，高迎强一介按司，既没管银子的权，也没管驻军的权，暂留着他，涉及面别太大。”魏忠贤点头赞同，露出了微笑，却又趁机提点一群干儿子。
周应秋心头一阵激动，连忙附身下来，把魏忠贤的大腿扛在自己的肩膀上，为他捏腿。
“嘶……”魏忠贤登时舒服得闭上了眼睛，低声呻吟起来。
“亲爹，石剑让人呈来铁掌帮泣血所书，狠参马致富，马致富这回肯定落马。孩儿举荐冯振庭接任布司，举荐傅星接任都司，许礼兼任漕运司，有此三人管银子与驻军，到时川中便是遍地都是亲爹的金身了。”魏广微见自己落后了，连忙补上。
“好……好啊。微儿，令弟就接任应天巡抚吧，让潘汝浈到荆湖去。至于石剑嘛，他死了倒好，让振庭直接把那三处旧县衙卖掉。”魏忠贤没有睁开眼，点了点头，给魏广微的亲弟魏广凌好处，接任江淅巡抚。
“谢谢亲爹！”魏广微扑通一声，跪在魏忠贤的跟前，磕头谢恩，直到额头见血。
春去夏来，鸟语蝉鸣，万木葱茏，枝繁叶茂，莲叶满池。
涪城境内，一片歌舞升平。
在石剑铁腕强治之下，商隆民兴。
老百姓只要一提起石剑，便是翘指称赞。
阳光斜斜的铺着一层温暖。
绿树婆挲，绿草茵茵。
“他咋那么忙？又去巡视谷香？又带着张兰去？”庞美玲背靠大榕树，托腮沉思，既想石剑，又为张兰与他同行而起醋。
“大小姐，卢旺月病死了。”管家兴匆匆地推开府门而入，大声嚷嚷。
“真的？太好了，真是上天报应呀！”姚路阳推着爱徒白家新而出，仰天大笑，笑中带泪。
“既是石剑设套让卢旺月病死的，那石剑会不会东窗事发？”庞美玲闻言又是激动，又有些担心。
春天轻松一笑走开了。
浅蓝色的天空显出忧郁之情。
初夏的第一场雨，瓢泼而下。
“卢旺月病故？他身子可是一向很壮实的。黄连素重病，全身溃烂，终日高烧，到底是什么原因？”高迎强、田路风、袁伟清齐聚马府里，听着马致富的咆哮，无言以对，也不知是何原因。
马致富的表情阴郁得可怕。
“大人，当务之急，建议上报兵部，让仇扬出任剑阁关守将，这可是川中驻兵最多、也是川中最重要的关隘之一，不能落入冯振庭手中。”高迎强虽然不再统兵，但仍想控制部分兵马。
“也只能这样了，将黄连素送到成都来治疗吧，老夫遍请川中名医，为他医治。”马致富点了点头，又仰天长叹。
“二位大人，黄将军与卢旺月得的病似乎相同，会不会有人暗中下毒呢？听说卢旺月初得病时，曾请过郎中，可那老郎中开一次药后就不见了，此事可疑啊。”田路风将自己的疑虑托出。
“唉……卢旺月被人做了手脚倒有可能，黄连素的饮食起居却是他的亲信或是家人负责，他身边的人并无一人离开过他。”马致富摇了摇头，又叹了一声。
高迎强等人无言以对，马府内气氛好不沉闷。
屋檐下的水声滴滴答答。
吕源似梦如幻地看着雨水滴落，感觉这场雨来得不是时候。
“卢旺月身子一向很好，怎么姚氏案子之后忽然就得病了？全身在溃烂，给他看病的郎中忽然人间蒸发了？是姚氏暗中做了手脚？还是心狠手辣的石剑做了手脚？”吕源喃喃自语，思潮起伏，不觉道出声来。
“亲家，肯定是石剑做了手脚。姓石的狗嵬子为了给亲信复仇，竟让刘来福在城头当众残杀游氏家人，那些可是手无寸铁的人呀。世上当今最狼毒的就是石剑了，此人图的就是姚家的银子，人品极其低劣。”蔡坤听到了，连忙推波助澜。
“就是啊。初春时涪城茶马司提举贾威福没答应借银子给府衙，便忽然当街发酒疯了，这里面肯定有鬼。”向来香�