“砰！”地一声，他气得把茶杯摔在地上，浑身哆嗦。
“大人……”邬聊心想机会又来了，连忙讨好地上前扶住他。
“不批，一个都不批。”蔡坤坐定，气得把公文扔在地上。
“好！一定按大人的意思办！”向来香可高兴了，连声道好。
邱峰也高兴地蹲下身来拾茶杯的碎片。
“那狗贼把表弟的内弟黄金时也换了？”韩凤凰拾起公文，气得嘴都歪了。
“这狗贼无法无天，草管人命。大人，他还将编外税吏全清掉了。”邬聊从韩凤凰手中接过公文，一一列给蔡坤听。
“禀大人，谷香知县石剑亲押税银，在府衙门口等候大人验税。”此时，马德辉跑入蔡府禀报。
“大人，咱们扣下他，马上处死他。”邬聊恶狠狠地道。
“你是刑部尚书吗？你有权扣他吗？”蔡坤气呼呼地道，拂袖离座，急急赶往府衙。
他虽然心里也恨石剑，但难以找到借口和罪名。
石剑派人送来的公文还挟着高得爽、强森、严林石等人口供，高得爽的死证据十足，连民工都签名画押了，根本无缝可击。
“走啊！？”向来香连忙邬聊一班人跟上蔡坤。
“大人，不如称磅的时候，让向大人称少些，然后咱就说石剑贪污税银，把他拿下。”彭金石计上心来，追上蔡坤道。
“贤侄好计策，难怪令师如此看重你。待事情告一段落，本府荐举你到某个县衙作主官。”蔡坤一想，这也是一条计策。
“好啊！走，咱们治死那狗杂种。”向来香随即领着邬聊等人前往府衙大门口，又让邱峰先去弄称。
“石大人，辛苦了。堂堂县令，竟亲自押运税银，精神可嘉！”向来香走到府衙门前，皮笑肉不笑地向石剑打招呼。
“哟，向大人好，下官给大人请安。”石剑连忙躬身行礼，又拱手对邬聊道：“邬大人身子可好？下官十分掂念。”
“呵呵……好好，石大人少年英雄，亲自押银，想来一路上无人敢惹税银吧？”邬聊连忙回礼，又不忘嘲讽一番。
“呵呵……谢谢大人关心，一路还算平静无事，比起当年押粮草去山海关抗金可好多了。”石剑软语挟硬，意让他别忘了自己还是一位抗金英雄。
“哈哈……本官听说过石大人的英雄事迹。”邬聊一听，还真在心里打了个鼓，预感到修理石剑不是一件易事。
彭金石双目血红，狠不得马上杀了石剑。
“彭金石，你有种，就放马过来。”陈彪看到了，勃然大怒。
“善有善报，恶有恶报，只是时候未到。”石剑不想惹是生非，连忙劝阻陈彪。
彭金石手抚剑柄，却不敢出手，气得脸形都歪了。
“石大人，请护税银进府衙侧堂过称、验银。”此时，邱峰过来招呼。
“好。”石剑挥手让陈彪等人推银车进去，亲自跟进。
“调低了多少？”向来香低声问邱峰。
“约两千两。”邱峰看石剑走在前面，低声道。
“够治他死罪了。”邬聊得意地笑了。
一群人紧随着走进府衙侧堂。
十余箱子在过称。
“第一箱4900两，验证，真银。”验银的人喊道，关洪在一旁记账。
“第二箱4900两，验证，真银。”
“公子，怎么不准啊？咱们来的时候……”张兰闻言，慌神了。
石剑将如何应对向来香一伙卑鄙无耻的手段？
欲知后事如何，且看下回分解。
第三百三十章 人生感言
一路风尘一路歌访《神龙爪》作者石剑
第三百三十一章 温言辣语
“陈彪，让他们别验了。本官把银子亲押成都去验，反正还不到交税银时候。”石剑一听，冒火了，这分明就要整自己嘛。
“别验，石大人说了，送到安大人那里去验好了，来的时候，咱们每箱还多装一百两，到你这里却少了几百两？这不坑人吗？”陈彪发怒，领人从地称上把税银搬了回来。
“石剑，你什么意思？拿安大人吓唬本官啊？”向来香一听，也冒火了，质问石剑。
“本官只想讨个公道。如果你觉得安大人不够格，到吏部那里去一趟也行。”石剑手一挥。
向来香闻石剑提起吏部，不由一怔，一时不知如何作答。
陈彪、张兰、张铭等人马上搬开银子，重新装车。
“你……石剑，你好大胆，送来税银又搬走，你这是公然盗取税银。”邬聊恶狠狠地拦着石剑。
“邬聊，这是谷香的税银，本官还没交付，有权拉走，你连这个都不懂？”石剑哈哈一笑，丝毫不把他放在眼里。
“来人，石剑盗取税银，把他拿下。”向来香气得浑身发抖。
“哈哈……本官堂堂一方县令，你说拿下就拿下吗？不怕死的就上来试试，看本官不斩了他？再判他一个劫取谷香税银的罪名？”石剑哈哈大笑，又再软语挟硬。
彭金石、邱峰等人围上来，却又不敢动手。
“干什么？”蔡坤听得不对劲，连忙从内堂走出来喝阻。
“回大人，下官在谷香县衙称足了税银过来，到此每箱却少了一百两。为避免有人对府衙闲言流语，下官想将税银送到成都过称、验银，反正税银也是要解往成都的，顺便替大人分忧。”石剑抢身上前，对蔡坤躬身道。
“大人，明明这是狗……石知县上缴的税银本不足称……他这是诽谤本官。”向来香一听急了，连忙上前解释。
“大人，公说公有理，婆说婆有理，不如另找一把称来，让陈彪和邱大人一起重新过称、验银？或者一起成都？”石剑冷冷地道。
“石剑，你什么意思？啊？拿安大人来压本府吗？”蔡坤一听石剑的话很不对劲，当即大喝一声。
“下官来之前，就怕谷香的官称与涪城的官称有差别，所以税银装箱的时候，下官特命手下拿县衙的日常经费给每箱再加一百两，又怕路上出什么差错，还亲自押运税银而来。来到涪城，就算不会多，至少也不会少，怎么到此一称，每箱反差二百两呢？”石剑也不与他急，慢条斯理地道。
“石剑，你血口喷人！是你贪污了税银，还敢说本官的称不准？”向来香指着石剑骂道。
“诸位大人也别急，可另找称来称。要不？到成都去称也行。如果成都不行，那到京城去称，请殷大人亲自作证。箱子是没有拆封的，府衙和县衙共同派人看守押运。”石剑心平气和地道。
毕竟，他还得给蔡坤面子，不想当他的面与向来香争吵。
“本府相信石大人。来人，将税银加贴本府封条，年底一并解往成都。”蔡坤听石剑提到“殷有招”，便有些头痛。
他已知向来香等人不敌石剑智计，如果真另找称子来称，或押往成都去称，那他的颜脸可丢大了。
“那请向大人打回收条给下官。”石剑也不想争，因为今年税收是大丰收之年，也不在乎多缴一千两银子。
“打收条给石知县。”蔡坤朝向来香喝了一句。
他已知石剑起疑，又怕石剑以向来香不打收条为名，直接把税银解往成都，那时每箱银子一称是足额或有多，那蔡坤可下不了台了。
事情传到吏部去，那殷有招正整顿吏治，还不把蔡坤开刀作大明159个府州的典型？
“是！大人。”向来香无奈，狠狠地盯了石剑一眼，提笔醮墨，写下收条、膳印，递与石剑。
“石大人，你可以安心回去了。”蔡坤见石剑接过了收条，还认真了看一下，便冷嘲热讽地道。
“谢谢诸位大人。下官既然亲自来涪城，当然想请蔡大人暨诸位大人吃顿饭，敬诸位两杯。”石剑向蔡坤拱手道，顺水推舟给蔡坤台阶下。
“本府近来身体有恙，胃口不好，下次吧。石大人，你一路顺风，不送了。”蔡坤摆了摆手，拂袖而去。
“哼，走！”向来香鼻子哼了一声，转身就走。
“大人，咱回去吧，他们对你可恨了。”陈彪看石剑僵在那里，连忙拱手上前请示。
“不！本官要厚着脸皮讨好蔡坤，唉，唐关几个人的任命还没下来。”石剑转过身来，叹了口气道。
“公子，你为了关子哥他们的前途，如此屈身找蔡坤，也太难为你了。”张兰听了，心头好感动。
“大人，你不必如此的，大不了，咱几个不做官好了。”陈彪既感动，也很气愤。
向来香竟当面整他们。
“唉，大人，去吧，税课司帮你垫付一笔经费，你请他们也好，送给他们也好。来，拿着。”张铭叹了口气，上前递给石剑两千两银票。
石剑一笑，推开他的银票，道：“张铭，谢谢你为本官着想，不瞒你说，本官一直都是自掏银子到县衙办差的。要不，以本官的花费，县衙早被拍卖了。”
“哈哈哈……”
众人给石剑逗乐了。
“那卑职诸人先找家客栈吃饭，等候大人回来。”陈彪拱手道。
“川味客栈吧，稍候本官去找你们几个，吃好些，本官请客。”石剑拍拍陈彪的肩膀，转身奔往蔡府了。
陈彪、张兰、张铭几个眼睛湿润了。
石剑能否敲开蔡府的大门？
欲知后事如何，且看下回分解。
第三百三十二章 亲如一家
“老爷，你回来了。”韩凤凰一看蔡坤回来，连忙奔上前去，道：“可曾扣下那狗嵬子？”
“唉，向来香他们几个尽出歪主意，又不是石狗嵬的对手，弄得为夫差点丢大脸了，还扣什么？”蔡坤心头好不气恼，弄得语无伦次。
“真可惜，到了涪城还让他逃脱了。”韩凤凰闻言，大为失望。
“向来香人头猪脑，尽办坏事，好好的机会，又让他给弄砸了。”蔡坤走上通往大厅的台阶，回头看韩凤凰呆呆地立在原地，忙又回身去拉她。
“石知县前来拜访大人，正在府门候命。”此时，护院进来禀报蔡坤。
“这……死狗嵬，怎么脸皮那么厚呢？本府已在公堂上给他脸色看了，他还来？”蔡坤一听，又气又火又无奈，只好吩咐管家领石剑进来。
“恩师，夫人，小侄给二位请安！”石剑一进蔡府，彬彬有礼拱手行礼，脸色平静，似乎刚才并与见过蔡坤一般。
“哼！”韩凤凰转身就回房去了。
“呵呵……石大人，请莫见怪，内子有些不舒服，请到大堂喝茶。”蔡坤干笑两声，尴尬地向石剑拱了拱手。
“恩师，小侄中秋节发生了一点小事，没前来孝敬恩师，现在小侄押银顺路。小小敬意，请恩师收下。”石剑从怀中掏出两银金条递与蔡坤。
“哎呀，石大人，你这是干啥呢？快收回去。”蔡坤连忙推辞。
石剑懂得了官场的潜规则：送礼之时，上司都会假意推辞，如果送礼人真收回去，可能还会惹来更大麻烦。
“恩师，小侄每天都记着您老传授射箭之术的恩德呀！”石剑躬着身子，依然向蔡坤递金条。
“哎呀，贤侄见外了。好，叔父也算是贤侄的恩师，既是私人感情，叔父就不客气了。”蔡坤听得顺耳，心里舒服，伸手接过，热情地拉着石剑，走入大厅，亲自为他泡茶。
“这老柴骨，连称呼都变了。”韩凤凰没走远，只是躲在屏风后，闻他们对话后，不由暗骂丈夫见钱眼开。
“叔父，府上的茶真香，小侄若能来涪城就好了，可以天天到府上看望叔父和婶婶。”石剑索性厚皮再放厚些，专拣好话说给蔡坤听。
“呵呵……贤侄真会说话，谷香县百姓皆称汝是包青天啊。”蔡坤干笑了两声，也好言回应。
“全赖叔父教诲有方。小侄如果当年没叔父传授射箭之术，也不能考武举；现小侄能取得微薄政绩，也都是归功于叔父对小侄的信任、栽培，小侄的政绩其实就是叔父的政绩呀！”石剑十分礼谦地道。
“哈哈哈……”蔡坤听了，一想也是：石剑是自己下属官员，他有政绩，自己不也是有政绩吗？
“他们倒象亲人，不象仇人？”韩凤凰心里滴沽着，深感奇怪。
“叔父，小侄告辞了，春节前再来打扰，再来孝敬叔父。”石剑见和蔡坤套近乎套得差不多了，便起身告辞。
“好好好，贤侄有空就多来看望叔父，不一定要逢年过节，呵呵……回去后，好好干！”蔡坤一听，心里可乐了。
石剑每次来都可是带着金条来的，而且也算是自己的徒弟。
“谢谢叔父！”石剑起身离座，又道：“小侄刚到谷香县上任不久，需要叔父多多支持，您老能否把谷香的税吏安排公文批了，好早日上报成都税司。”
“这……”蔡坤听了一怔，暗骂石剑奸滑，感觉到上当了。
他暗骂石剑：“你娘是妓女呀？这么会套交情？”
“叔父既为难，那小侄就……呵呵……告辞。”石剑拱拱手道。
他察言观色，也知蔡坤不想批，心想：自己反正是随口说说，蔡坤不批，自己的人马一样临时负责下去，便也不勉强。
“好！唉，叔父年纪大了，一时忘了。贤侄再坐一会，叔父马上回书房签批。”蔡坤拉拉石剑的衣袖，又让他坐下来，起身去书房了。
躲在屏风后的韩凤凰连忙跟着走进书房，问：“老爷，你为何对那小子那么好？为何不为难他一下？”
她一脸的不解和气愤。
“哎呀，夫人，咱何必为几个小税吏与石剑闹翻呢？要是与石剑闹翻了，他与成都安大人、京城殷大人关系好，官照做，老夫还什么好处也捞不到。”蔡坤连忙举例解释。
他边提笔醮墨，边道：“这不，他刚送来两根金条，看那金条多粗啊，一根至少也值三百两银子啊。他每次来都送重礼，一年就是几千两银子，够老夫多少年的薪俸啊？哪，你最好也出去见见他，说不定他还会有什么名贵礼品送给你呢？”
“哦，好好好……”韩凤凰一听，她与石剑的所有“仇恨”仿佛都烟消云散了，连忙转身出厅，去见石剑了。
“哟，婶婶，休息一会好了？来来来，小侄来府上之前，特托人从外地买三朵上好灵芝送给婶婶的。”石剑一见韩凤凰出来，连忙满脸堆笑地迎上前去，从包袱中掏出灵芝递与她。
“哎呀，贤侄，干嘛那么客气呢？这灵芝可是很名贵的。老爷素来清廉，不许家人收礼的。”韩凤凰一听，马上换了一个脸孔，笑脸相迎，假意推辞。
“婶婶，叔父当年曾传授小侄射箭之术，小侄与他是师徒关系，不算送礼。”石剑仍将灵芝递给她，又恭维一番。
“那就好，不是公款送礼，妾身就放心了，私人感情最重要了。”韩凤凰这才接过，交与贴身丫环，又亲自给石剑倒茶。
“婶婶，小侄来涪城之前，看中了一对金镯子很适合你，可惜小侄来得匆忙，虽然买下来了，却忘了带来，下次给婶婶捎上。”石剑讨好一番，索性又