起来，加速的火焰使舰队的雷达都暂时失灵。为了克服日本的强电磁遮断，大部巡航导弹都采用了最新的数字照像地型匹配技术。当然为避免先行导弹爆炸引起的地貌改变导致后续导弹地型匹配困难，目标攻击顺序遵循先远后近的原则。这些掠地飞行的巡航导弹钻了日本防空网的空子，对阪神和大东京地区的工业进行摘心式攻击，造成惊人的破坏。薛皓简又令空军重点袭击九州的航空设施和基地，还下令在下关海峡一带布雷，堵死濑户内海东西两个出海口：丰后水道和伊纪水道。在上述空袭活动中，解放军海空军飞行员还顺手破坏了九州地区日军的各种设施及交通枢纽，使日军在一个月内不能进行大规模调动。
冲绳到九州和台湾都是二百四十海里，到中国大陆三百六十海里。冲绳不同于太平洋的那些荒岛，它同亚洲大陆其他国家一样，有悠久的文明。据说，这里发掘出三万年前的文化遗址，找到了贝壳文明和石器文明的文物。早在公元七世纪，中国与琉球的商贸发展、人民往来已十分活跃，中国隋朝的使节朱宽到过琉球群岛，劝说琉球王进贡臣服隋帝。蒙古的舰队也入侵过冲绳。由于这些交往，冲绳很早便是中国文化圈的一个组成部分。１３２６年冲绳出现了北山国王、中山国王和南山国王三雄并起的居民。茶杯中起风暴，国王之间打了一系列小战争。徐达把蒙古人赶大沙漠之后，三位国王都遣使向明朝进贡，企图争取自己的正统地位。明王朝的使团回访了这个一千多平方公里的海岛。到实力最强的中山国查户口，竞发现只有三十六户人家。中山国王正桥扫平各藩，完成了统一冲绳的“大业”。他开始在中国、朝鲜、日本、马来亚和香料群岛之间做多边贸易，冲绳开始繁荣。高大的神寺、佛塔、石砌的龟甲墓纷纷树起。一五一一年，葡萄牙人攻陷香料群岛以后在冲绳登陆，但冲绳人已开始学会了筑起围城，保卫他们小小的领地。到了１６０２年，日本的萨摩藩侯重施当年的日本海盗“倭寇”偷袭中国沿海的故伎，武力胁迫琉球归为“藩属”，遭到失败。不甘心失败的萨摩藩侯于１６０９年，派岛津家久，率大兵攻入琉球，俘虏琉球王，派兵监督琉球内政达四十五年。１６５４年琉球王终于摆脱了萨摩藩侯的控制，感念中国的厚道皇恩，主动遣使臣到中国请求册封。当时的大清康熙皇帝封琉球王为尚质王，定二年进贡一次。此后又是二百多年，尚质王朝贡不绝，采用中国年号，沿用汉唐文化，称中国为父国。冲绳人凭借其谦和、圆通、机智和识礼的柔性智慧，在中国、日本、荷兰和葡萄牙之间夹缝中求生存，直到１８７２年日本侵吞了冲绳。
日本人通过改名开始同化冲绳人，并借二战对美的防御之机，以修防御工事为名，彻底效除了岛上一切独有的中华文明痕迹。如今表明冲绳文化深受中国文化影响的证据，如冲绳岛特有的龟甲墓──它们呈字母Ω状，用条石砌成，缺口一律朝西，那是中国大陆的方向──还有张牙舞爪的石狮子、中国牌搂、六角形的中国式宝塔或瓶形浮屠塔、雕梁画栋的中国式亭台楼阁、古碑和庙宇等只能在几本美国传教士、商船船长和葡萄牙探险家关于琉球群岛的游记中寻找了。这些书里的风景照片像极了中国的写意山水画：参天松柏、垂柳、小桥、伞、荷塘、塔和悠然的骑者，远景是冲绳俏丽的自然风光，灰色的长满青苔的石灰岩奇峰异石，盛开的野花，加上古朴的中式建筑，可以说，它是一座放大的假山，一盆超级的盆景，蒙在雨帘和雾障中，犹如世外桃源的仙境。可惜这一切都消失于二战烽烟中，连民间珍藏的漆屏风、漆器、古乐器、瓷器和绸缎等都被焚毁。
冲绳岛的形状，北部象个字母“Ｔ”，南部象字母“Ｗ”。“Ｔ”的顶端是本部半岛。“Ｗ”的两个缺口是金武湾和中城湾。“Ｔ”和“Ｗ”的连接处叫做石川地峡。
岛的面积说大不大，说小不小，日军在冲绳岛的抗登陆兵力约虽有２０万人，其中一半又是日本陆军的精锐部队，但若处处坚守也是不可能的，尤其是开阔地带的阵地将不可避免地遭到解放军压倒优势的海空军的摧毁。守军司令岛田一直不看好对中国开战，结果在同期同学木村和小野都当上独当一面的司令时，他却被贬到冲绳。作为一个悲观主义者，岛田从一年前开始便进行地下永备工事的建设。
菲律宾的日军一败，他借鉴二战时牛岛守冲绳的经验教训，就定下“允许解放军充分登陆，将解放军诱至近距离，使其海、空军不能充分发挥火力掩护和支援，再一举歼灭其登陆部队”的战术。日军选择有利地形，构筑了几个核心工事。在岛的最南部设下三条防线：西原山地，那霸、首里、与那原防线和岛南山岳地带。防御工事按最高标准，全部设在地面下，各阵地之间都采用地道连接。屯兵坑道都储足粮弹和燃料，皆可独立作战。在岛的中部“Ｔ”顶本部半岛东端，以主峰高４６０米八重岳山区为核心，依托本部町面积达３７０００平方米的原美军八重岳通讯所，巧妙地利用悬崖绝壁，甚至最外几层的天然洞穴都用水泥进行了加固，形成一个独立的支撑点。
守军有一个加强师，约２５０００人。距离本部半岛两海里的对岸是伊江岛，驻有一个独立旅。伊江岛大部分都是海拔标高不大的小山丘，上面长满了松树、丝柏、杉树、灌木和蒿草，表面上看不出有什么防御工事。实际上，山丘下面地道纵横、盖沟交错、有的坑道深达二、三十米，任何炮弹也揭不开它的顶盖。为以防万一，日军还修了良好的防炮泄孔，毫不在乎铺天盖地的炮击。在这两处据点，日本守军囤积了反舰导弹和重炮，既可利用炮火互相呼应的，又可制海。
有了这两处屏障，岛田放心大胆地让开比谢川附近的原美军基地密集的冲绳岛西海岸，引诱解放军在此登陆，然后在用岛南山岳地带和本部半岛的重炮轰击。岛田认为这些原美军基地里良好的机场、附近的中城湾和大片开阔地带，足以屯扎大量陆海空军部队，以作为向日本本土进攻的前进基地，这是解放军不能拒绝的诱惑。二战美军差点在这里把血流尽，而为对付自己的二十万大军，解放军至少要登陆五十万人，那又有要流多少血呢？一向苦着脸的岛田想到这里，也不禁露出难得的笑脸。
日军在冲绳的一举一动丝毫没有逃过解放军天军的侦察卫星的监视，探地卫星甚至把一部分地下工事都透视得一清二楚。岛田大概也忘记了解放军可是山岳和坑道战的祖宗，此次的指挥官岳麓生看起来很像个猛张飞，实际上却比狐狸还要狡猾。
１０月４日，冲绳战役正式打响，一切似乎是沿袭美军二战时的老套。孟如虎指挥第十三数字化空突集团军和陆战五师各一部袭夺离冲绳只有十五海里的庆良间列岛。
庆良间有十个大点儿的岛子，上面险峰兀立，庆良间海面礁石如林，既不能修机场，也无法建码头，岛田从来就没有考虑去防守它。解放军不费吹灰之力就一举夺占了庆良间列岛中八个最大的岛屿，立刻把它们作为锚地、直升机基地和补给基地。
一支大杂烩炮击舰队，其中大半是老式的驱逐舰和装上重型火炮的运输船，用它们五花八门的各种口径大炮，不厌其烦地轰击着比谢川附近的冲绳岛西海岸，连续达一周之久。这一带地方地势平坦，微有起伏，树木稀疏，种着大麦、甘蔗、甘薯和油菜，又叫做白沙海滩。看来解放军就准备在这里实施一次大规模敌前登陆。岛田怕暴露火力点，严令不准还击。
１０月１２日，黎明前的暗夜里，天气好得出奇，两千艘舰艇从庆良间列岛方向上逼近了冲绳。如银的月华在安谧的海面泛起层层亮辉，凉爽的海风吹走了解放军战士因长时间在热带海洋上航行而引起的疲惫。日本终于接近了，一些怀揣日本玉女明星照片的战士们感到刺激和兴奋。另一些则仰卧在船头，数着在云隙中闪亮的天狼、牵牛星、织女等导航星，感到就像漫游在黑色的草原上。
舰队刚接近冲绳的海岸，天变阴了。覆盖在白沙海滩上的晨雾渐渐消散，云层的漫射光使岛上的景物变得异常清晰。孟如虎上将站在“银川”号指挥舰上，用望远镜远眺冲绳的山川。那里是一片绝对的死寂，在镜头的视角里，无法找到一个人、一门炮。日本的守军沉默着，对海岸外的解放军舰艇不理不睬。经验告诉孟如虎，越是寂静的岛子越可怕。大概他们等着解放军一上岛，就用钢铁和烈火来欢迎。
仿佛怕日军不知道解放军要登陆，孟如虎指挥的登陆大军是清晨开始才在冲绳岛的白沙滩头登陆。从残波岬到牧港之间１０公里的一段海岸上，解放军军将平行登陆两个集团军的兵力。其分界为比谢川，河北划给海军陆战队，河南归陆军第三十八集团军。从北到南的滩头标为：红滩、绿滩、蓝滩、黄滩、紫滩、橙滩、白滩和棕滩。
共有四个团的官兵将同时踏上冲绳海岸。士兵们从大型登陆舰上换乘冲锋舟，汇入秩序井然的登陆波次中。它们都编好了队，在停泊区找到了自己的位置，整齐得象奥运会入场式的运动员方阵。每个团的正面分了两段海滩，每段海滩由５艘炮艇提供火力支援。分界线上是一艘猎潜艇，它升着一面特别大的彩旗，旗色就是海滩的颜色，一目了然。炮艇和猎潜艇后面，有两艘指挥艇作为两栖坦克和两栖输送车的先导，两栖车后面是坦克登陆艇和机械化登陆艇。每波之间由小艇指挥，每团之间有彩旗艇分界。登陆场面，严密而雄壮，整齐又辉煌，极像罗马军团入城仪式。
上百艘小型坦克登陆艇靠上了白沙海滩。冲绳西海岸没有太平洋上每岛必有的珊瑚礁脉，小艇直接上岸，顺利极了。保险栓拔出，前跳板自动放到水里，２０１０─Ｈ型两栖坦克冲过齐腰的海水，奔向沙滩。极目天边，从北到南，都是一望无际的灰色舰艇，形态千篇一律──虽来自不同船长，却都是一个图纸上的翻版──长长的天线如无边无际的森林。任何一个人，置身在这片人与钢铁的森林中，都会感到浩浩荡荡的气势，壮观磅礴的力量，从而激发出一种战争的豪情。
小窦已被调升为陆战五师的一团团长，此刻迈进一辆刚上岸的指挥越野吉普车，向纵深开了五百米。他的团旗已被一连插上比谢川入海口两个石灰巨岩中北面的一块，一连长报告说上面布满了蜂巢般的工事，却空无一人。冲绳滩头工事筑得好好的却被放弃了，真是件怪事，士兵们都在议论纷纷。小窦早从指挥部得知内情，但为不影响部队的警惕性，故守口如瓶。海滩后面是微微上升的缓坡，有日军修筑的零星工事，但里面一个人也没有。倒塌的防波堤后面是一大片麦田，长着齐腰高的大麦。
轻风吹拂，麦穗象海浪似的起伏，一派静谧的田园风光。
登陆已有三小时了，日军的抵抗仍然微不足道。小窦率领他的团不顾一切地插入内陆。陆战五师的战区南沿是比谢川，北沿是渡具知渔村。一团的目标是攻占读谷机场。读谷机场是他的团今天的目标，营长们战前都认为要求过高，但从现在进展情况看，一点都不成问题。
一团的士兵冲上一片石质台地，读谷机场遥遥在望。读谷机场有６条跑道，却只是原美军的辅助机场。小窦用望远镜看到机场滑行道上停着许多破飞机，塔台完好无损，一切地面设施似乎都未遭破坏，“日本人真敢下血本。”小窦暗想，“你下这么大的饵，我不吞也太对不住自己了。”他立即下令不惜一切代价攻占机场。不明内情的营长们怕其中有诈，建议就地构筑防御阵地，建立支撑点预防日军的逆袭。但小窦决心抢下悬赏的“大奖”，他的指挥车冲上台地，距机场仅四百米。一团官兵发起了一次冲锋，打到了机场边缘。日军主力仍然躲在云里雾中，难道这么重要的战略目标就轻易拱手送人吗？解放军陆基飞机一旦使用了读谷的跑道，冲绳海域的制空权就定属解放军无疑了。日本指挥官难道连这点儿常识也没有吗？久经战阵的陆战队员们难以置信：“魂萦梦牵的冲绳，怎么会是这个样子？”思想间巨大的读谷机场和它周围几处险要阵地均神速落入一团手里，团队进入了夜间防御工事的建设。
１２日的登陆进行的异常顺利，当天，有５万名陆军部队和海军陆战队士兵登陆，先头部队夺取了嘉手纳和读谷两个机场。部分登陆部队已经横跨该岛，进至东海岸。
足够１０万人用１个星期的作战物资已堆满了摊头，第三十八集团军还完成了个钢制栈桥码头，正连夜赶运９８Ｄ型主战坦克和自行重炮。
岛田也没闲着，透过隐藏在各处的战场监视系统观察着解放军登陆部队的一举一动。
天由阴转为多云，后来居然晴了。杏黄色的太阳照耀着象狂欢节一样热闹的滩头，到处是箱子、桶、车辆和船，后勤兵象蚂蚁一样忙碌。他的参谋们初步判研，照第一天人员和物资上岸的规模来看，解放军登陆人数会超过５０万人。一个性急的参谋建议立刻用炮火摧毁摊头堆积如山的物资，岛田冷静地说：“你难道想让支那人改变他们的登陆计划吗？”众人都认为应该静观其变，但要防备解放军的夜袭。
夜幕降临了，解放军战士们戴上夜视镜继续干活，片刻不停。熟练的后勤兵使用各种起重机，把运输舰上的物资吊运到小艇上，小艇开上海滩，见缝插针地下物资和装备，从油轮上接来浮动油管像蛇一样蜿蜒深入内地，海水淡化器也开始在滩头安装……物资太多，滩头有时不可避免地陷入一片混乱，每隔一段时间，道路就被堵塞住。
推土机便隆隆地开出一条道儿来，时间就是生命，一切损失在所不计。
天亮了，日军都惊异地发现昨天摊头杂乱的景象不复再见，各种物资都已分散而且地下化了，再想炮击摧