这是最后一次了，嘉莉暗暗地告诫自己，这是最后一次。
她的使者如此无私如此慷慨，她不能让他失望，她要做一个他喜爱的人，然后慢慢地赎罪。
“对、对不起。”于是嘉莉怀着强烈的内疚，小心翼翼在心中斟酌好语句，用简洁地话语说道，“我只是想表达……你是唯一的使者，任何人也无法替代。”
对于嘉莉的衷肠，医生并没有给出实质的回应。一直等到嘉莉觉得自己已经重新彻底冷静下来后，他才再次开口。
“我认为与德斯贾尔丁女士住在一起，对你也有好处。”
不知道是不是错觉，嘉莉觉得医生这话听起来像是在安慰自己。
“这是一段开启新生活的机会，嘉莉。”
是的，这是个新机会。在她按响公寓的门铃后，善良的女士给了自己一个大大的拥抱时嘉莉就意识到了。
她试探性地看向医生，发现他并没有对自己刚刚的失态表现出反感。嘉莉忐忑不安的心稍微放下了些许：“这是您的希望吗？”
“我希望我的所有病人都能够从过去走出来。”莱克特医生答道。
“这是您的职责给我的回答，那您自己的回答呢？”嘉莉不依不饶地追问。
回应她的是莱克特医生再一次勾起的嘴角。这个笑容不同于刚才的鼓励，在嘉莉看来医生的这个笑容中带着些许地无奈与……宽容。
就像是父亲对女儿的溺爱，就像是男人对女人的让步。
“这当然是我的希望。”
说着他站了起来：“我有一件礼物给你，嘉莉。作为展开新生活的贺礼，原本是打算离开精神病院时给你，但那天你的追随者出现了。”
礼物？
嘉莉有些惊讶地看着医生走向了他的桌子边，拉开了其中的一个抽屉，而后拿出了一个精致无比地包装盒。
等到医生把光是盒子看起来就造价不菲的礼物递到嘉莉面前时，她才从惊讶中回过神来。
使者送给她的礼物？此时嘉莉甚至都来不及高兴或者激动了，她茫然地将包装盒接了过来，在医生的目光之下将盒子打开。
里面放着一把漂亮的木梳，上面绘制着细致的纹路与色彩。
梳子虽然是木头制成的，但嘉莉把它拿在手上时却觉得沉甸甸的相当有分量。
“你有一头漂亮的头发，嘉莉。”医生用他如同弦乐器一般打动人心的声音低声开口，“你应该好好对待它。”
作者有话要说： ①火焰的嘲讽与关于恶魔的意象来自于夏尔·波德莱尔的诗歌《无可救药》。
☆、少女嘉莉14
嘉莉·怀特站在卫生间的梳妆镜前。
镜子里的少女头发凌乱又面色苍白，深色的晨衣让她在一瞬间以为自己仍旧身处在精神病院内，正等待着护工为自己拷上手铐，牵着自己引渡地狱的长河抵达人类的领地。
然而她现在已经被释放出狱了，医生甚至说她和普通人住在一起也非常安全。
她抬起手，镜中的人影也抬起手，木制的梳子横躺在她的手掌中。
汉尼拔·莱克特医生送了她一件漂亮的工艺品。嘉莉低下头，木梳的身躯上细致蜿蜒的雕刻落入眼帘，黑色与银色的彩绘交织纠缠，顺着纹路一路向上，消失于她覆盖在梳子边沿的手掌之后。
他说她有一头漂亮的头发。
其实莱克特医生不说嘉莉也清楚。
母亲说这是恶魔赋予她的天赋，不只是她的头发，她的面庞，她的皮肤，她的血肉，她身体中的一切都是罪孽的代表。母亲禁止她穿漂亮的衣服，禁止她用妆容美化自己，她说青春与美貌都会招惹来欲｜望，最终会导致毁灭与死亡。
她说的没错，嘉莉唯一一次梳妆打扮还是为了毕业舞会，而那次的结果现在还摆在弗莱迪·朗兹的网站上。闭上眼时人群的尖叫声与燃烧着的火焰仍然挥散不去，嘉莉甚至还记得那一身猪血留下的腥气。
她深深地吸了口气，握紧了手中的木梳。
妈妈是对的，也不代表着使者有错。医生赠送给她礼物是希望她展开一段新生活，而“新”就意味着抛弃过去，曾经的案件也算在内。只是……想到母亲的死，想到苏的死，嘉莉依然无法克制住握着梳子的手开始颤抖。她想她根本办不——
“——嘉莉？”
卫生间的门被推开了，嘉莉吓了一跳，匆忙转过身来。德斯贾尔丁女士站在门外，正用担心的目光看着自己：“你还好吗？你已经在卫生间呆了很久了。”
……是吗。
嘉莉回过神来，为了防止好心的教师担心，她拢了拢乱糟糟的头发，勉强露出一个笑容：“我没事。”
德斯贾尔丁女士却将目光放在嘉莉手中的木梳上，她走向前，好奇地问道：“是你的东西吗？”
“这是……莱克特医生送给我的。”说出这番话时嘉莉脸上的笑容真切了一些，“他说这是作为我展开新生活的贺礼。”
“我可以看看它吗？”
“当然可以。”
年轻的女士郑重地接过精致的礼物，端详片刻后便归还给了嘉莉，止不住地赞叹道：“这真漂亮，嘉莉！莱克特医生很关心你，你得迅速康复才能报答他。”
这也是嘉莉目前唯一能为医生所做的事情，可是……她纠结地攥住木梳：“我……女士，我……”
嘉莉没说下去，她看到德斯贾尔丁女士脸上的欣慰变成了担忧。
善良的老师抬起了手，当她的手掌靠近时嘉莉有些戒备地瑟缩半分，但终究没有逃开。她感觉到女士的手摸向了自己的头发：“那都过去了，不是吗？”
她没说清楚是什么过去了，嘉莉却懂得。就像是嘉莉没说自己为何犹豫，她也懂得一样。
在母亲还活着的时候，德斯贾尔丁女士是学校里为数不多会真正关心自己的人，在毕业舞会她尽情屠戮的时候，德斯贾尔丁也是仅存无几的幸存者。她是一个见证者，嘉莉明白她指的是什么，她指的是自己过去受到的欺凌、背负着的人命。
可是嘉莉从来不觉得那能轻易地“过去了”。
“就算你暂时还……放不下。”
提及那场噩梦，连德斯贾尔丁女士的声线中都沾染上了紧张与悲伤，嘉莉在她的眼睛里寻觅到了畏惧的痕迹。是的，畏惧，她想这位善良的女士还是有点害怕自己的。
但是她依然张开了双手。
“也努力着去试试看，好吗？”
这是一个很轻的拥抱，来自女性的温暖与柔软包裹住了自己。德斯贾尔丁女士好闻的洗发水味道涌入嘉莉的鼻腔，这淡淡地香味就像是拥有魔法般抚平了嘉莉心中的忐忑和纠结。
这让她想起了自己的母亲，曾经的使者。妈妈不发狂时偶尔也会流露出与德斯贾尔丁女士一样和煦灿烂的笑容，曾经的自己每天都在期待着她能冷静下来，恩赐于自己关怀与拥抱。这一度是嘉莉生活下去的目标。
“别辜负莱克特医生的一番期待。”
而她的医生，她现在的使者不希望自己像依赖母亲一样依赖于他——即使莱克特医生从来没有明说，但嘉莉能察觉的到。
他在引导自己思考，鼓励自己发表观点；还送给自己一把漂亮的梳子，说自己有一头漂亮的头发。母亲从来不会这么做，母亲只会要求自己完完全全按照她说的做。
但是母亲已经死了。
“他希望你做一个完整的人，嘉莉。你可以办到。”
是的，是的。
嘉莉在德斯贾尔丁女士的怀里轻轻阖上了眼。她说得对，医生希望她做一个完整的人。等到她成为一个性格坚定、头脑清醒的人类时，魔鬼就无法再控制她，影响她。
她抬起头，看到德斯贾尔丁女士送给她一个安慰的笑容。她拍了拍自己的脑袋：“就算一下子做不到，我们可以先给医生一个惊喜。”
“惊喜？”嘉莉茫然地眨了眨眼，有些不明白女士的意思，“什么惊喜？”
“我一会得去上班，很抱歉我不能陪你去FBI那儿确认你那个……追随者的信息。”德斯贾尔丁女士带着些歉意开口，“一会儿莱克特医生会来接你过去。在这儿之前你可以先把头发梳好换身漂亮的衣服，对不对？”
嘉莉花了好一会儿才意识到德斯贾尔丁口中的惊喜指的是什么。
她可不觉得这就能给她的使者带来“惊喜”——莱克特医生总是一副什么都掌握在手的样子。不过嘉莉能肯定的是医生的确喜欢体面端庄的人，她想讨他欢心，也想获得他的肯定。
只是把自己整理的干干净净的，或许这真没有什么值得犹豫的。
在德尔贾尔丁女士殷切期待的目光下，嘉莉犹疑着点了点头。而之后女士露出的笑容让嘉莉以为好像自己允诺了她了不得的大事一样。
好心收留她的教师接过了她手中的梳子，扶着她的肩膀愉快地开口：“我觉得你把头发盘起来可能会更好看，我还有一件适合你们年轻人的连衣裙——虽然是几年前买的，不过好在是经典款。”
。
嘉莉很清楚德斯贾尔丁女士只是在鼓励自己，而她的使者也果然如同自己意料中的平静。不过站在门口的汉尼拔·莱克特医生，在看到嘉莉的新形象时终究是勾起了嘴角。
“这很适合你，嘉莉。”医生偏了偏头，用嘉莉早已习以为常的声线赞扬道，“令人惊艳。”
纵然他看起来完全没有惊艳的表现，可嘉莉依然按捺不住自己的心灵雀跃起来。就如同她刚才料想到的，莱克特医生喜欢体面的人。
但她不能将喜悦完全表露在脸上，不能。嘉莉在心底默默警告自己，她得将心情维持在正常的范畴之内，就像是医生本人展露给他人的那样。
“谢谢。”于是嘉莉只是回以同样的微笑，小声答道，“但愿克劳福德先生也会这么想。”
莱克特医生侧过了身体，为嘉莉让开了路：“很可惜杰克是个不容易被外在因素所动摇的人。”
他的确不是，有过一面之缘就足以嘉莉确认那个身材壮实的FBI是个难啃的骨头。直到现在，在所有人都在可怜嘉莉是个受害者的时候，他依然认为自己是个撒谎的罪犯。
“他们找我是为了我的追随者，是吗？”嘉莉问道。
医生走在嘉莉的左前方，停在了他的车辆前：“我从街头捡起的皮夹里几乎保留着他的所有信息。”
说这句话的时候莱克特医生打开了车门。他背对着自己，嘉莉看不到他的表情。
但嘉莉知道，他在等待着自己的回应。
天使扒开了他血淋淋的伤口，握住了自己的心脏给自己看。
是谁伤害了拥有蓝眼睛的天使呢？
“而……杀死苏的人，不会这么的肤浅，粗心……粗鲁。”她轻轻地开口，“我想克劳福德探员也不相信是他干的，对吗？”
汉尼拔·莱克特医生转过了头，他端正的面孔中有让嘉莉感到口渴的神情闪过。
嘉莉喜欢医生这样的神情。
“听起来你似乎已经有确定的人选了，嘉莉。”医生用他好听的声线冷静地叙述道。
有着蓝色眼睛的天使说她不再害怕。
嘉莉·怀特粲然一笑，平日里垂在脸侧的金发被整齐的盘起，这让她的笑容不再隐藏在发丝的阴影之后。属于年轻人的朝气，以及令人难以辨别的，夹杂在少女魅力之中的邪气毫无保留的展露出来。
“德斯贾尔丁女士说您希望我做一个完整的人。”她真诚地说道，“如果这是您的期望，我会做到的。”
☆、少女嘉莉15
前往FBI确认追随者身份的第五天之后，汉尼拔·莱克特医生邀请嘉莉·怀特到他的家中｜共进晚餐。
……事实上，是自己与德斯贾尔丁女士两个人。嘉莉在心底默默地提醒着自己，医生并不是单单请她一个人，只是因为德斯贾尔丁女士今晚有事不能赴约而已。而且医生是个热衷于厨艺的人，他经常邀请朋友到家中分享食物，这没什么大不了的。
可嘉莉仍然很高兴，这是她第一次步入医生的私人生活，能更近的接触她的使者，这怎么能够不激动呢？
但她不希望因此而冒犯医生。
嘉莉一边努力平复下来紧张的心情，一边环视着莱克特医生家中的装饰。他的公寓如同他的人一样，干净整洁并且品位高雅。简单大方的装潢彰显着主人不凡的身份——有着一位除了宗教什么都不在意的母亲，她只在图册与电视中见过这样漂亮的房间。
好在她聪明地换上了德斯贾尔丁女士为她购置的新衣，嘉莉可不想在医生面前出丑。
“这是……”嘉莉的目光最终停留在客厅的唱片架上，在得到医生的首肯后，小心翼翼地将最外侧的黑胶唱片取了下来，是《哥德堡变奏曲》。她侧了侧头，思索片刻后，试探性地问道，“是格伦·古尔德的吗？”
回应嘉莉的是莱克特医生有些讶异的神情：“我认为像你这样的年轻人会更喜欢流行的音乐。”
嘉莉抬起头看向医生，笑了起来。
住在精神病院的时候嘉莉迫切地想见到医生不那么正式的样子，现在她如愿以偿。
家中的汉尼拔·莱克特医生只穿着一件深色的衬衣，平日里梳得一丝不苟的头发有一部分散落在眼前，正倚靠在距离自己三步远的门边看着自己——在私底下嘉莉无数次过构想过这个画面，如今看来生活中的医生除了更加真实，也更加清晰之外，与自己想象中的没有太大的差别。
也更令她心动不已。不过嘉莉并没有将这份心情表现在脸上，她已经逐渐掌握了伪装自己的诀窍……纵然嘉莉觉得她的一切在医生面前都无所遁藏，但嘉莉还是希望自己够维持住外在的体面。
“我的母亲很热衷于巴赫的作品。”嘉莉小心翼翼地将唱片放回原处，轻声开口。
莱克特医生露出了了然的神情：“一个宗教狂热者喜爱巴赫，这不难想象。”
说完他站直身体，将搁在口袋中的手抽了出来，很是随意地看了看表：“我想我需要准备晚餐了，如果你不介意的话，可以在这儿等待片刻。”
“我想我可以帮点忙。”嘉莉不假思索地开口，而后又像是生怕被看穿想法