“少相公，明秀……明秀还有一事相求……”冯明秀一听到送客令，想也不想便跪了下来，软声央求道：“少相公，你也知道，易儿已经满两周岁了，可妻主，啊不，是大小姐，大小姐她……一直都不在家中，易儿连满月时的剃头都没有，能不能求您，向大小姐说说，给易儿主持剃头的礼……”
萧挽缘略皱了皱眉，坐直了身体。依照萧易的年龄来推算，冯明秀是在萧江愿犯病之后生下他的，没过多久，萧江愿就因为病重而住到了山上，想必对这个孩子的确没有机会去关心。
庾睦似乎也有点犹豫，沉默了一会儿，才开口说话：“你先回去，让我想一想……”
冯明秀也不敢再勉强，磕了头就退了出去。庾睦差遣了锦心送他，一边由暮雨扶着转到屏风后。萧挽缘上前接手扶住他，便要暮雨也退下了。感觉到他手心出了一手冷汗，不由疑惑：“怎么了？出什么事了？”
“没……妻、妻主觉得，冯侍夫说的事可以答应么？”
萧挽缘索性顺手拿了边上的热帕子给他擦了擦手，随口问道：“你觉得有问题？”
“我……我不知道……”庾睦愣了一下，反应过来，才猛然缩回手去，摇头道：“我怕其中有不对。”
萧挽缘心下暗自叹了口气，她倒是觉得，庾睦有些杯弓蛇影，大概是当年的疏失让他有了阴影，所以总是生怕自己再疏忽了什么。
见他涨红的脸上有些惊疑不定，心里也有些疼惜，笑着道：“别担心，兵来将挡水来土掩，任凭他们使出什么招数，有我和你一起挡着呢。”
第十七章 两面人
庄瑶得知冯明秀求的是这事后，也稍微想了一会儿，点头答应道：“照情理来说，你的确该给易儿主持这个剃头的事，这一晚就晚了两年，是有点亏待了他们父子。”
“那，依父亲的意思？”
“就定在小年那天吧，”庄瑶抬头，余光朝庾睦坐的位置瞥了一眼，才又道：“这几日你母亲忙着外面的事，我这里又统管着家里的收支往来，你们要自己小心。对了……上回衣服上熏香的事，可查明了？”
庾睦明显地一怔，手指已经掰住了椅子的扶手。虽然什么都看不见，却也能感觉到庄瑶的目光全都投在他身上。心道千不该万不该，不该病得糊里糊涂，被萧挽缘几句话一安慰就真的地忘了这事……
屋里也没旁人，萧挽缘见庄瑶面上愈发难看，忙接过话头，笑着上前圆场道：“爹，他在主屋里关了那么些天禁闭，也没空去查，这事儿我倒是旁敲侧击地问过，你问我不就得了。”
“要是外头商号的事，我当然是要问你，可这是你房里的家事，我岂有不问你屋里人反倒来问你的道理？”
庄瑶不为所动，依旧是冷冷的口气。萧挽缘叹了口气，心下无奈，直接把话说白了：“爹，送上山去的东西是从爹你这里对过单子，再由库房经手发放的。这事要查，就要从库房着手，库房里的下人虽不多，但领月钱的时候就有各房下人来往出入。恐怕不好查。”
庄瑶朝她看了一眼，眼里似乎有些诧异，良久还是点了点头：“若是依照你说的暗地里去查，恐怕更是不容易。”
“是，可是爹别忘了，查以前的事只是一部分，我们还有引蛇出洞的后招呢，”萧挽缘笑笑，见他还是不甚高兴的样子，索性伸手把庾睦拉了起来，躬身道：“爹，剃发的事，既然您也觉得要补办，那我和庾睦这就回去准备了。”
庄瑶点点头，眼看两人走出去，也没再说什么。在椅上坐了老大一会儿，却始终觉得心里不舒服，连外头的动静也没注意到。抬头的时候，萧柏青已到了面前。
“你今日是怎么了？”萧柏青见他手忙脚乱地上来替自己解开披风，不由奇怪，关切道：“可是哪里不舒服，怎么心不在焉的？”
庄瑶愈发蹙紧了眉，把方才萧挽缘和自己说的话又学给妻主听，一边道：“我听着也觉得有理，可不知怎么，这心里总是觉得奇怪……”
“有什么好奇怪的？”萧柏青听他说完，便哈哈笑起来，戏弄道：“你还真是个劳碌命。女儿懂事了不好么，难道非要你事事替她打算才叫正常？”
旁观者清，被她这么一说，庄瑶才想通方才怪异的感觉从何而来。
萧江愿虽然不是什么纨绔不羁的世家女，但自小到大，家中事务都有庄瑶管得妥帖。若说在外行商，她还算一把好手，若提及家中杂事，她是一窍不通的。而如今的萧江愿，却对家中库房，月钱等事颇有了解，简直像是变了个人。
“怎么了？还真想蒙了？”萧柏青不解地朝他看了一眼，自己动手换了家常的衣物，疑惑道：“都说吃一堑长一智，我看他们小两口这回回来，都是长了心眼的，你就不用太担心了。”
“呸，江愿怎么样且不说，庾家那小子有个什么用？还不是畏畏缩缩的，恨不能成天躲着人？”
萧柏青摇摇头，无奈道：“你再不喜欢，他们到底是这么多年过下来了。就算看在女儿不断长进的份上，你对他也别太挑。”
庄瑶撇了撇嘴，似乎还是有些不乐意，但对妻主的话也没有反驳，勉强应了一声，转头说起了给萧易办剃发礼的事。因是男孩，又只是庶出的，萧柏青听了，也并不放在心上，无可无不可地答应了一声，说是若店里没事就回来看看。
剃发和束发的礼仪，在男子和女子，是各不相同的。虽然都是出生一周剃发，但女子年满十八束发，就算作是成年，要纳捐课税了。男子则是十五束发，表示可以嫁为人夫。
萧易虽然是萧江愿的长子，但父亲冯明秀身份低微，连侧夫的名分都没有，只是个比小厮稍强上一些的侍夫。因此庄瑶虽答应了给萧易补办剃发礼，却并没有特特地去跟萧老爷通报，只打算在大房里摆两桌酒，自己聚一聚。
萧挽缘携着庾睦坐在主位，锦心和暮雨分站在他们身后，笑吟吟地和其余几个奴仆小厮说话。冯明秀抱着萧易上来行礼，先是让萧易喊娘亲，又朝庾睦跪下了，要孩子喊爹爹。
萧易对两人没有印象，喊娘亲的时候倒还乖乖的，轮到要叫庾睦“爹”，却是不肯了。不管冯明秀怎么哄都不肯开口，嘴里嘟哝着说“他不是爹爹”。
冯明秀一扯他的袖子，板起脸低声喝道：“快叫，不然我丢了你。”
“不要……爹爹不要丢了我，呜呜……”萧易被他吓到了，哭得上气不接下气，一张粉扑扑的脸蛋都憋得通红，直往他怀里扑：“他不是爹爹，我要爹爹……”
庾睦坐在上位，照理说，他该像萧挽缘方才那样抱一抱孩子。冯明秀也的确把孩子抱到了他跟前，他虽看不见，从哭声却也能辨别出孩子的位置。但听他哭得那样急切，却又不知该不该伸手去抱他，一时有些手足无措。
冯明秀似乎也怕儿子坏了规矩，上前斥道：“不许胡闹，你再不叫我真的不要你了。”
萧挽缘略皱了皱眉，她看得出这大概有点类似于古代妻妾制度下的情况。在台面上，萧易的确该叫庾睦这个嫡父“爹”，而对于生养他的冯明秀，却只能称一声“侍夫”。
萧易还在不停地哭，被冯明秀骂了两句，才抽抽答答地停住，犹豫着低声喊了一句“爹”。萧挽缘下意识地侧身看了看庾睦，见他僵坐着，便伸手过去，把他交叠放在膝上的手握住了。
庾睦明显怔了一下，萧挽缘却不去理会，只朝冯明秀看了一眼，笑眯眯地对锦心道：“还不把小少爷抱过来？请来的师傅都已经在外头等着了。”
锦心是个心眼伶俐的，听了这话便巧笑着从冯明秀手中抱过萧易，交给萧挽缘抱着，一迭声地吩咐下面人把请来给小少爷剃发的师傅叫进来。萧挽缘抱着孩子，见他还在掉眼泪，也不去理会，只拽了自己的袖子给他擦了擦脸，笑着道：“这么漂亮的小脸，哭花了可怎么见人？”
她一手抱着孩子，另一手还牵着庾睦的手，萧易似懂非懂地窝在她怀里，睁着眼睛到处看。萧挽缘只笑笑，抱着他在自己膝头坐好，拉了庾睦的手扶到萧易身上，道：“来，我扶着左边，你得扶着他右边，保他将来顺顺利利地不走歪路，不摔跟头。”
冯明秀眼里立时涌出泪来，只得拿帕子掩了，偷偷擦泪。一众下人见他孤零零一个人垂泪，孩子却被萧江愿和庾睦一左一右扶着，也不由觉得他有些可怜。心道真是一个人一种活法。少相公是大小姐明媒正娶的人，又得她喜欢，就算掉了孩子也还受着宠。这个冯侍夫辛辛苦苦把孩子带到两岁了，现在孩子却要叫旁人爹爹了。
不管旁人怎么想，萧易却还是在萧挽缘和庾睦手上完成了剃发礼，冯明秀千恩万谢地抱了他回去，还没到晚上就给庾睦送来了萧易剃下的头发，说是他虽然僭越带着孩子，却不敢擅专。
萧挽缘正和庾睦面对面坐着，两人中间摆了一副棋，庾睦说了几个字，萧挽缘便摆下一颗棋子，然后自己下一颗，再把位置告诉庾睦。庾睦的反应很快，因此她手上动作几乎是不停的，听了冯明秀的话，也就随意点点头，说道：“放在桌上吧。”
冯明秀欲言又止地看了看两人，还是一躬身退了出去。萧挽缘这才轻声笑起来，瞧着手上棋子，轻快道：“庾睦，你还真是厉害，我快要投子认输了。”
庾睦却不吱声，等她又说了一遍，忍不住用棋子在棋盘上敲了敲，才忽然惊醒过来，疑惑道：“哪个位置？”
萧挽缘一怔，抬头去看他，秀气的脸上不像平常那样平静，反而十分认真，甚至还有一些争强好胜的意味。想起他方才枯坐在屋中，听到她问他会不会下棋时，眼里光彩熠熠的样子，一时竟不忍心打断这局棋，静下心来看了一会儿，照旧落了子。
庾睦却像是早已想好了，飞快地报出自己要落子的位置，忍不住扬起了唇：“你要输了……”
“是啊……”萧挽缘毫不避讳地点点头，笑道：“你棋高一着。我正准备投子认输呢……对了，方才冯明秀来找你了。”
“啊？”庾睦果然一愣，恍惚觉得似乎有这么一回事，不由有点赧然，红了脸低下头去：“抱歉，想得入迷了，他说什么事了么？”
“没什么大事，只是把萧易剪下来的头发送过来给你。”
萧挽缘笑笑，庾睦平日里总是一本正经的，方才呆怔的样子倒是难得的生动。见他若有所思，虽有些不舍得打破此时闲适的氛围，还是不得不道：“你可是打算找个机会拿去还他？”
“呃……不行么？”庾睦被他说穿心思，面上更红了一些，咳了一声才道：“毕竟小少爷是他带着长大的。今天听他哭得那么凶……”
“不行，”萧挽缘直截了当，摇头道：“他一番‘好意’送来，你怎么能送回去？”
她话里意味明显，庾睦一愣之下就想明白了，想了一会儿，却皱起了眉：“他没有理由害妻主……你怎么会觉得他……”
“你不觉得奇怪么？照常理来说，一个人要是逆来顺受，就不敢来求我给萧易补办剃发礼；要是真有胆子，今天却又不会只暗自垂泪，还把儿子剃下的头发送来给你。”萧挽缘看着他，问道：“那你说，他到底是有胆子呢，还是逆来顺受呢？”
庾睦眉间越蹙越紧，摇头道：“我不知道……”
“我也不知道，”萧挽缘眯了眯眼，微微笑起来“但我知道，事有反常即为妖……”
第十八章 何为喜爱
萧易剃下的头发，按着萧挽缘的意思，结成了一缕，放在一个锦袋里，由庾睦收着。然而待他们仔细查过，这一缕头发中却并没有什么问题。
冯明秀的身世和过往都很简单，自小被卖进萧家，在大房里伺候了不少年，萧江愿娶夫后，就被派到萧江愿的小院子里。偶然的情况下，被醉酒的萧江愿看中，一夜云雨，不情不愿地给了他一个侍夫的名分。
但那时萧江愿和庾睦新婚不久，对庾睦还是爱护有加，几乎是夜夜宿在他那里。这个冯侍夫，就只是空有侍夫名分而已。直到萧江愿犯了癔症，对庾睦时好时坏，才不时去冯明秀那里。也正是在这个时候有了萧易。
庾睦说起这些事，倒是比最初平静了许多。偶尔提到萧江愿犯病后对他的态度，也还算平和。萧挽缘笑了笑，见他捧在手里的杯子空了，便给他添了温水，一边道：“闲着也是闲着，来对上一局如何？”
“啊……你不用出去么？”庾睦面上明显一喜，顿了一下，又有些迟疑：“冯侍夫的事，不用告诉大相公么……”
萧挽缘见他面上跃跃欲试的神情，心里也是透亮，知道他一个人待得无聊，便一边动手摆上棋盘，一边笑道：“也不急在这一时，等查出些眉目再说不迟。对了，你的棋是从小学的？”
提及自己喜欢的事，庾睦自然而然地被转移了注意力，点头道：“是我爹教我的，我小时候他和我娘经常下棋玩，我就在旁边看着。”
萧挽缘点点头，听他说起儿时的事，心里也有一分轻松，玩笑道：“你爹娘一定是高手，把你教得这么厉害，我一贯自诩下得不错，到了你这里却也成了臭棋篓子。”
庾睦伸手摸索着棋盘，抓了一粒棋子在手心里，面上有些怀念，也笑了笑，摇头道：“他们下得是很好，不过我原先下得很糟，从来没赢过他们。”
萧挽缘大受打击，想想自己好歹也学了近十年的棋，亲朋好友中鲜有敌手，不夸张地说，就算去考个三段四段也是没问题的。没想到这最拿得出手一项“技艺”，到了庾睦这里却成了“垃圾”。
庾睦听着她忽然没了声音，似乎也猜到了她的心思，微微笑了起来，摇头道：“其实你的棋艺很好……”
“算了算了，不用安慰我，来吧。”
萧挽缘失笑，因为工作需要，从来都是她苦口婆心去体味别人的心思，安慰别人。如今乍一颠倒，被旁人安慰，倒是感觉挺奇怪的。
庾睦却不知道她的想法，仿佛是怕她不信，又接着说道：“真的，我有许多年没碰过棋子了，不过你下的棋招，我一个人没事的时候都想过，所以应对得快些罢了。”
萧挽缘一怔，想明白过来他的意思，就有些唏嘘。庾睦从十三岁那年病了一场后就看不见了，到现在有将近十年，这十年的时间里，要有多孤独多无聊，才会反反复复在脑子里琢磨所有的棋着？
“庾睦……我一直……想问你一件事，”萧挽缘停顿了片刻，把黑白两个棋坛都摆在自己右手边