垂丝君本来看惯了常留瑟的矫情，此刻却被这无言所感动，不由自主地可怜起他来。
然而脑中又恍惚了一下，浮现出白日里青年脸上那朵红莲也似的妖艳笑容。
二人歇息了会子再次上路，回到山中已是子夜。
垂丝君再替常留瑟仔细检视了伤势，确定并无大碍，只是免去了后五日的操练。
当天夜里，常留瑟沐浴后坐在窗前，细细梳着一头黑缎般的长发。
再去看自己那双白如雪塑的手，心里想着今天就是用这手彻底了结了过去的纠葛，整个人便渐渐蜕去了油滑生龙的模样，反而黯着面色回想空空也似的过去，所有爱恨，都无法做主地看着去了。
他再往深里想，一十六年的人生像是突然被蛀了诺大的一个虫洞，空了。
他日一死，便不再会有人知道自己曾活过，说过、做过什么。
这种将来的空虚让他既怕又恨，只有慌忙取来那一袋子寿桃，狠命地揣进怀里。
第二天醒来一看，整袋子的寿枕已经烘得裂了口子。
第三章
日子流逝，快得就像寿桃裂开口子的过程。
转眼孟春挟带雨水打来，常留瑟便穿了油绢袍子在竹捧上截那自天而落的晶帘。
潭边山壁项上生了株梨树，正开着满枝娇弱的白花。
被山风一扫，扑簌簌雪落似地飘下来。
常留瑟便用他那柄木剑将花瓣片片接了，再一枚枚甩到潭里小红鱼的额前。
如是雨声风声剑舞声花落声唼噪声，声声相映。
这只是他一时无聊的消遣，倒惹得棋书几个老头子雅兴大发，日日抱着琴到潭边喝茶赏花。
起了兴致更是击节且歌，不亦乐乎。
一片惬意之中，却不见垂丝君的身影。
男人依旧去「放生」。
短则四五天，长逾半月。
期间，常留瑟依旧按旬下到崖底听醴潭练功。
垂丝君不再作陪，只是往悬崖下垂了根一指粗的银丝，叫常留瑟自己攀着上下，开头两次甚为惊险，等到又磨练了一阵子轻功，也就不觉得是难事了。
下到崖底，自然会遇上殷朱离。
常留瑟一直殷勤讨好着殷朱离，或许正如他自己所说，是对待美人的自觉使然。
不过殷朱离却偏是真的不待见他。
平时见面尚能一团和气，但绝不会去容忍常留瑟的装疯卖傻，一旦看来出有点儿话痨的苗头，便讪讪托词炼丹而逃遁。
常留瑟清楚殷朱离对于自己的态度，也知道自己的所作所为终会辗转进入垂丝君的耳朵。
只是养成的趣味不容易修改，就好像猫儿见了鱼，不趟一下水始终不得满足。
这天他下到崖底，背后还多背了个竹篓。
殷朱离见了他就想逃开，无奈轮椅快不过双腿，被常留瑟硬生生扯住衣袖推到石桌边上，从背篓里取了样东西放在面前。
「酒，我从家乡打的好酒。」
常留瑟将酒坛子上的红布扯下，拍了泥封就将口子凑到鲤鱼面前，殷勤地叫他来试酒香。
殷朱离蹙着眉过去嗅了，那仅是十分寻常的小曲白酒，只夹杂着股诱人的青梅香气。
正思索间，就听常留瑟得意道来：「这酒虽不是琼浆玉液，却也算家乡名产，最适宜浸泡青梅。
我早就看好后山有梅树，回来后将酒埋在土里，等梅子长大了，摘下来拿盐微渍，与冰糖一起丢进酒坛子，又封了坛一直埋到现在。」
梅于酒的制法股朱离并不感兴趣，反倒是其间的用心让他有了些感触。
常留瑟何等机敏的人物，见到鲤鱼眼里有了些感想，便立刻又从篓子里取山碗倒了两盎。
极为虔诚地双手捧着送到殷朱离面前。
鲤鱼碍不过面子啜了一口，触舌却意外爽利，兼具了酒液的辛辣芳香与青梅恰到好处的酸甜。
虽始终不过平民之饮，却别有村舍中的一番野趣。
意外之喜，殷朱离面上不由飞起一层红光，瞧在常留瑟眼中，便知道可了他的心意，于是便悄悄滑到他身边，忝着脸央求道：「殷大哥可否看在这坛子心意的份上，告诉我一些、就一些关于垂丝君的小事？」殷朱离这才道他是求而来．顿时放下了酒碗，正色道：「他人私事，我也不方便置喙，若是真能告诉你的，只去问本人岂不是更爽快？」常留瑟干脆趴在石桌上，苦着脸道：「垂丝君他几乎天天都去「放生」。
面都见不到，遑论说话。
人都快要闷死了，我只想知道一些琐事，也方便以后和他相处。」
殷朱离低头看着那碗酒，浅浅琥珀波光里沉着孤零零一粒翡翠似的青梅。
他本不是心如盘石的人，相反却很有点善感，这下也软了心肠，说道：「好罢，我就告诉你一些，但别抱希望。
因为我所知的，亦不过是皮毛而己。」
接着他略斟酌，只检了些无关痛痒地说了。
常留瑟丝毫不觉乏味，只把双眼瞪圆，末了还意犹未尽道：「殷大哥的教诲，我一字一句记下了。
不过还想请教一下、也就一下下。。。。。。关于垂丝君要为他报仇的那位陆公子，殷大哥可有认识？」殷朱离听了大骇，连忙掐了话头，抢白他一句：「这是得寸进尺了。
谁告诉你陆公子的事？」常留瑟知道自己说错了话，半天只是一味地吐舌，死活不肯说出来由。
过了会儿却又自己主动凑了过去，献宝似地抖露了心里的秘密：「实不相瞒，我想我是有点儿喜欢垂丝君的了。」
他闷着声音红了脸，坦白道：「不是那种称兄道弟的那种喜欢。
是。。。。。。是男女爱慕的喜欢，我有时候，常常想要抱着他，亲。。。。。。亲亲他，又或者。。。总之我是害怕垂丝君喜欢了别人，所以想问了确定。」
殷朱离被他的狂语惊住，好半天才回过神来。
「在确定垂丝君是否喜欢别人之前，你应该确定他是否有龙阳之好。
据我所知，他并不喜欢被人抱着搂着，我劝你还是趁早死了这条心罢！」听了这番话，常留瑟顿时有点吃瘪，快快地自言自语道：「我亦不介意让他搂着抱着，只是在我以为，垂丝君决不会主动抱我，又或者殷大哥有没有好的法儿。。。。。。」股朱离一个清心寡欲的修道人，最忌这些「抱来抱去」的俗事，常留瑟口气又痴又粘，直让他听出一身寒栗，再顾不上什么待见不待见，只慌忙逃到河边，脱了轮椅水遁而走。
留下常留瑟一人似笑非笑地收拾了碗坛，坐在岸边发呆。
又过了近十日，垂丝君「放生」归来，殷朱离便把常留瑟的这番痴话一五一十地转告给了他听。
男人脸色异彩纷呈，但最终归为一派波澜不兴的沉稳。
殷朱离读不出他的心思，只依旧在一边抱怨道：「我说过他不是易与之人，你不听，现在偏惹来这朵滥桃花，倒看你如何收拾。」
垂丝君显然没有这些顾虑，摇头道：「他喜欢我，这乃是个人的自由。
反倒能助长日后与我行动的默契，只是。。。。。。」他转而蹙一蹙眉，「陆青侯之事，不知他是听谁说起的。」
殷朱离知道这事敏感，恐他迁怒于宅中仆役，连忙劝解道：「大凡人说话，总有走了风的时候。
常留瑟知道的并不多，这事便不必仔细了。
只去想如何应付那人精就是。」
于是垂丝君怀着心思回到崖项上，夜里停了晚课，将宅里的差使都叫到了后门竹林里，再次重申对于陆青侯的忌讳。
第二天见了常留瑟反倒没什么动作，甚至连一句追问都没有。
而以常留瑟的厚颜程度，更是再不提起对鲤鱼精吐露的心思，只一味追着垂丝君，讨一些小盒的宝物与金银叶子，那模样倒让男人有些招架不住。
所谓聚沙成塔，集腋成裘，怕只怕以常留瑟这般细水长流，不待陆公子大仇得报，崖下洞里的宝藏就已经所剩无多了。
好在春季正是「放生」的佳节，垂丝君只又在山中留了几日便脱走避难。
余下常留瑟暗自欣喜于那番婉转的告白，并没有招来男人多大的反感。
青年与殷朱离的对谈并非纯粹的率性之言。
爱摹垂丝君的心其实是早就有了的，初时复杂且微，并不能立刻悟出其中的渴切，然而日久天长，尤其是经过了那袋子寿桃之事后．常留瑟就完全肯定了自己的心思。
喜欢垂丝君，要做彼此最重要的伴儿，至于你浓我浓也好，打情骂爱也罢．总之是要比现在更贴近的关系。
想要把这事挑明了说，却又怕不知深浅坏了好事，便想到利用鲤鱼做个声筒，去看垂丝君的反应，若不好了就当作毫不知情，若是好了。。。。。。再作下面的计较。
而现在的情况，应该可以再近一步了罢。
所有春日的痴想，仅存在于垂丝君留在山中的那短暂日子，独自的练功终究是乏闷，好在棋叟及时向常留瑟重提了那十六间机拓屋的事。
第二天早上，青年作了些整备再次尝试，竟轻松地达到了月前难以企及的程度。
四间重赏木屋之中，首先打开的是考验轻功的水阁。
剑阁也已经攻到了第三间。
棘手的是考验体力的机拓。
而门口缀满了机巧锁具的西面屋子，也让青年屡屡束手无策。
他甚至曾经一度想着先去看看屋子里究竟有什么宝贝，若是寻常，便不再去浪费气力。
一夜满月，他耐不住好奇，将来打开的那几个屋的窗纸统统舔了洞。
朝里面张望。
所有的屋里都是黑漆漆，空荡荡，至多是放着点杂物木箱。
唯独西边头里那间不同。
常留瑟遛到那里时已近子夜，月也偏到山那边去了，唯这屋里却透着一片青光。
青年在崖下洞里熟悉了这颜色，知道屋里有夜明珠，可凑近去看，却还是吃了一惊。
那竟是间布置奢华的卧室。
因是夜晚，月光将一切都清减了换成素雅的浓淡，却依旧掩不住陈设的光华。
精帘玉床真珠帷，看得常留瑟双眼发直，恨不得立时搬了就走。
然而一片奢华中最引人瞩目的，却还是搁在床正中央，漳绒绣品檀木架上的一架凤首箜篌。
常留瑟所见的青色光芒便是从这架箜篌上发出，他从未见过如此精美的箜篌，甚至说不清这究竟还算不算乐器。
器身通体不知由何种材料铸成，呈现由青至蓝的渐变，琴盘两侧各嵌七粒夜明珠，其间又用白银镂出藤蔓花叶，边上系着银丝穿了、绾成三串的琉璃宝珠，颇具西域风情。
琴首则是一尊细腻打造的白银凤凰，口衔灵芝的造型却有几分似曾相识。
常留瑟痴痴地看着，心里那久违的刺痛感突然又跳了出来。
因为他记得，那尊银凤凰同样出现在垂丝君的配剑「太凤惊蓝」上。
同样的色泽，同样的装饰，这架箜篌与「太凤惊蓝」应该凑作一对。
即便不是一人所铸，也应该是事后有心照着样子配合而成，只是不知谁先谁后，这其中又有什么典故。
常留瑟扒着窗沿的手慢慢滑落。
他思索，垂丝君对他说过，开了这屋子的门，便能知道关于那陆公子的故事，那么这琴，怕也是属于那陆公子的物品罢？他怔怔地想着，突然又扑到门前去看这间屋子的机拓。
那仅是一把紫金十环密码锁。
每个环面上又都有十个汉字。
常留瑟隐约明白需要将这十字拼成一句话方能开门。
但这其中包含了成千上万的可能，若直接去试又谈何容易！于是常留瑟时刻留心垂丝君的言语，甚至潜入过男人的卧室书房翻找笔记，然而却始终找不出那简单的十个字。
如是天长日久，青年便逐渐有了个认识：这十个字只刻在垂丝君心上，且绝不会被忘记。
男人从未想过将它告诉给别人。
而这间上了锁的卧房，也永远不会为了除陆公子之外的旁人而开启。
将这伤人的道理想通的时候，常留瑟已在门外坐了半宿。
起身自觉双腿麻痹痹，初夏降了夜露，冷僻角落又滋生青苔，青年不留神滑一跤，手臂上被石块划了道四寸有余的口子。
却也没顾着疼痛，只轻叹口气回了房。
「这么大了走路还会跌交，害不害臊！」第二天早上，还是棋叟拿了伤药替常留瑟处理。
青年耍赖呻吟之际，「放生」归来的垂丝君竟如神兵天降，且身后还多出个比常留瑟略小的布衣少年。
那青年生得浓眉大眼，虽不是顶俊俏，倒也称得上讨喜。
常留瑟瞪着眼珠子将他上上下下地打量了三遍，突然「噗哧」一声笑道，「我真不知道垂丝君竟然还有这么大的儿子。
乖，叫声阿叔来听听？」那少年性格比外表要腼腆许多，竟被常留瑟三言两语逗红了脸，直往垂丝君身后躲。
常留瑟可见不得这般亲昵，便半真半假地要起身拿人，却被垂丝君一把按回椅子上，指着少年对他说道：「这是小芹，日后就由他照顾你的起居。」
小芹是垂丝君意外「捡」到的，长工出生，家里长辈被人害了个干净，偏他又是个逆来顺受的个性，还给仇人家里做奴才，而今仇人全家被垂丝君「放生」，小芹便孤零零无处可去，正好被男人带来与常留瑟做伴。
常留瑟知道了来龙去脉，也乐得收了小芹，至少不用再听老头子的碎念，或是自己处理那乱得一团糟糕的卧室了。
两个年纪相仿的，立时就在人前打成了一片，小芹虽腼腆，腿脚却勤快，常留瑟也不把他当下人，至于私底下，常留瑟虽也不亏待小芹，却是喜欢时时欺负他一下两下，有心无心地用自己的聪明打压小芹的木讷。
而小芹也就认了命似地由他搓圆压扁，报快就成了常留瑟的头一个「股肱心腹」。
日子愈向六月推近，天气便见炎热。
夏季里「放生」的单子少，垂丝君便有�
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