”屈服，忽然，我猛地怔了一怔，那少女的足尖，敲打著地板的声音，乍一听来，像是
一个人在焦虑之间的不注意的动作。可是我听了没有多久，便已然认出，那是一种鼓语
。世界上的鼓语有许多种，也有专门研究鼓语的学者，我在这一方面，也曾下过不少功
夫，所以听出那是中国西藏康巴族人的鼓语。
康巴族是藏族的一个旁支，族人最是饶勇善战，也擅于以皮鼓来传递消息，他们不
但以鼓语召集战士，也以鼓语来谈情。康巴族因为住在深山之中，所以他们的鼓语，也
是最冷门的一种，我倾耳细听了一会，只听得那少女不断地在叫唤：“勇敢的朋友，效
天空的大鹰，带著猎物飞去吧！”
我深信那少女是在向我通这种鼓语，但是我却弄不懂她是甚么意思。我拼命地思索
著，也轻轻地以足尖敲打著地板，回答她：“美丽的姑娘，你的声音我听到了，但是我
却不明白你的心意！”“死神”本来在悠闲的抽烟，此际，突然定睛望著我们。
我心中吃了一惊，但我仍然装著不经意地点著脚，发出同样的鼓语。
“卫先生，”“死神”突然叫了我一声，“你到过非洲么？”
“到过非洲的大部分地区。”我一听得他提起非洲来，心中就宽了不少。他显然不
愧是一个机警已极的人，他已看出了我和那少女之间，是在暗暗地通著消息，而且我敢
断定他，也深诸不少鼓语，但是我更知道，康巴人的鼓语，他绝对不懂！
“唔，非洲是一个很不错的地方！”他一面和我敷衍著，一面深深地思索。我仍然
留心著那少女足尖点地的声音，听得她道：“等我有所行动的时候，你就可以明白。”
“死神”的面上，现出了一个坦然的神色。当然，这是他以为我们两个人，只不过
是焦虑而点著脚尖的缘故。那少女忽然道：“我想好了。”
“死神”道：“我希望结果对我们的买卖有利。”
那少女微笑了一下（直到此际，我才发现她微笑起来，原来是那样的甜蜜），道：
“我可以帮你找到那份地图，但是我要分一半。”
“啧啧，”“死神”摇著头，道：“美丽的小姐，你实在不用那么多的。”
“为甚么不要？我在那个山谷中住腻了，有这个机会，可以来到外面的世界，我当
然需要钱！”
“那么，由我送给石小姐一百万美元，也足够了！”“死神”满脸关怀的神气。
“太少。”那少女的回答很乾脆。
“好！”“死神”双掌一击，道：“咱们也乾脆些，小姐，要知道我虽然得到了地
图，但未必能到手的哩，你取二百万吧！”
那少女冷笑一声，道：“四分之一。”
“死神”摊了摊手，道：“小姐，四分之一，是会引起匪徒的觊觎的，不过你如果
坚持的话，我可以答应你，地图在甚么地方？”
那少女又是一笑，道：“在新加坡一家银行的保管箱中。”“死神”立即道：“钥
匙呢？”少女道：“你别忘了，我也是四分之一的股东！”
“死神”大笑起来，道：“对！我们一起去取，石小姐，如果取到了那一大笔钱，
我也打算退休了，你实在是为全世界做了一件好事，但是喜欢刺激性新闻的人，却不免
要埋怨你了！”
那少女跟著他笑了笑，道：“我离开的时候，曾经答应我母亲，拍几套相片，带回
去给她。如今，我不能回去了，这两套相片，我想托卫先生带去。”她转过头来向著我
：“卫先生，想来你不会拒绝的吧！”
我心中正感到愕然之际，突然想起她的鼓语来，她曾说：“当我行动的时候，你就
明白了。”如今，我的确已明白了。
因为我知道，她是要将那幅地图交给我！她想到利用公开交授这一点，令得“死神
”以为她没有那么大胆，而给她骗过去。但是这个办法，对付“死神”这样的人物，会
有用么？
当我想到，那幅地图，分明是和三亿美元这样庞大财富有关的时候，我的心也不禁
激烈地跳动起来。而我继而一想，更是心中产生了一种莫名其妙的感情。因为我想到，
那少女将地图交给了我，她当然不能再应付“死神”，而她的生命……
但当时，我实在不可能全面详细地去考虑问题，只能立即道：“当然可以！”那少
女一笑，道：“我叫石菊，你一到中国和印度的边境，雅鲁藏布江的下源，向人提起我
的名字来，便一定会有人带你去见我的母亲了，相片在这里。”她取出了两双尼龙纸袋
来。我认得出其中一只，正是那年轻人给她的，而另一只，却不知是甚么。
我伸手接了过来，却不收起来而向“死神”一扬，道：“石小姐，我觉得似乎应该
让死神先生，过目一下！”“死神”的眼中，正射出猎鹰也似的眼光，注视著那两只尼
龙袋。
石菊道：“当然！要不然，他还当是那幅地图，就此交了给你哩！”
我对于石菊的镇定和勇敢，心中不禁佩服到了极点。我绝不是未见过世面的人，但
是那时候，我的手未免微微发抖！
“死神”立即道：“能够欣赏一下石小姐的倩影，当然是莫大的荣幸！”
我早知道“死神”是一个极其精明的人，他的每一桩犯罪行为，几乎都是十全十美
，丝毫不露破绽的。他当然不肯轻易放过这两个尼龙袋的！
一时之间，我倒没有了主意，连忙再以康巴人的鼓语，向石菊一问：“给他吗？”
得到的回答很简单：“给他！”
老实说，我真给这一个回答迷惑了，我想我所料的，石菊要将那幅地图交由我手中
，带出“死神号”一事，绝对是不会错的。
但是，为甚么她又肯将那两个尼龙袋，交到“死神”的手中？
难道说，那两个尼龙袋中，所包的根本全不是地图，·那么，石菊此举，又有什么
意义呢？我略想了一想，便将两个尼龙纸袋，放在地板上，向前面推了过去，“死神”
用那柄特制的手杖，将两个尼龙袋，挑了起来，眼却望著我们。
石菊的脸上，现出极度不在乎的神气，两眼也直视著“死神”，而我，虽然看不到
自己，也可以知道自己脸上，是一片茫然不解的神色。
“死神”将两只尼龙袋掂了掂，取起了其中的一只，刚要撕开来的时候，我的心已
然“怦怦”地跳了起来，因为我识出，那尼龙袋正是从那年轻人－－多半就是死神提过
的那个黄俊那里来的，石菊却笑眯眯道：“不要拆那袋，那袋照得不好。”
“死神”的脸上，也带著微笑，道：“石小姐，你叫我不要拆这一袋，一定以为我
会不信你所说，仍然去拆这一袋的，但是我却不，我听你的话！”他放了那一袋，取起
了另一袋来！在那时候，我不禁佩服石菊罕见的聪明！
那时候，我也知道了石菊实质上是在进行一种极其危险的赌博，她先赌“死神”不
会拆开那两个尼龙袋来一看究竟的，她输了。但是她还有本钱，她再赌“死神”只会拆
开其中的一只来看，因为那两只尼龙袋，和袋中白纸包著方方整整、薄薄的一包，从外
表来看，实在是没有多大的分别。
第二场的赌博正在进行，“死神”因为太聪明了，所以已输了一著，他因为石菊的
一句话，而放下那幅地图，取起了另一只尼龙袋。
但是“死神”仍有大获全胜的机会，只要他拆开了一个尼龙袋，再拆开另一个就行
了！
而就算是石菊在第二场“赌博”上，取得了胜利的话，她仍然输去了一项最大的赌
注，那就是她的生命！因为她既然在“死神”的掌握之中，不交出地图来的话，“死神
”岂肯轻易地放过她？
我感到在那幅地图，和近十多年来，突然不闻声息的北太极门，一定有著极其重大
的关系，而石菊也准备以身殉图的了！
“死神”将尼龙袋拆了开来，又撕开了包在外面的白纸，里面是一叠，约有二三十
张，放大成明信片大小的相片，“死神”一张一张地看了一遍，突然打了一个“哈欠”
，显得他一点也不感兴趣。
看完了之后，连包都不包好，便站了起来，连另一个尼龙袋，一齐交给了我。我心
中暗叫一声：石菊赢了！“死神”果然以为两袋全是相片，他没有这个耐心再看下去！
我接过了相片和那幅地图，塞在衣袋中，只听得石菊道：“我们现在往那里去？”
“死神”伸了一个懒腰，道：“当然是新加坡，卫先生，再向前去，是一个岛，你
在使那里上岸如何？”我向石菊望了一眼，道：“好。”
然而，我又以足尖点地，仍用康巴人的鼓语，向她问道：“你怎么脱身？”石菊的
态度，非常悠闲，回答道：“你不必管我。”我进一步地发问：“我们还可能见面吗？
”实在的，我对石菊，心中已然起了一种莫名的感清，实在不希望离开她，她的回答是
：“只有活佛才知道。”那句话，等于是“只有上帝才知道”，鼓语中，当然是没有“
上帝”这一字眼的。
我心中起了一阵冲动，几乎想将我袋中的那幅地图，交给“死神”，而换得我们的
自由。
但也正在这个时候，石菊转头，向我望了过来，她坚定无比的眼色，压制了我的冲
动，我心中暗暗地叹了一口气，而“死神号”在这时候，也已然渐渐地驶近小岛了。船
靠岸的时候，我在两名大汉的监视下上了岸，在我回首一顾时，我发现船首的“死神号
”三字，已然被一块髹有“天使号”的铁牌所遮住。“死神”也踱出了甲板来“哈哈”
一笑，道：“死神和天使是差不多的，是不？卫先生，死神号的速度，你应该知道，是
任何水警轮所追不到的，因此，你不必费神到警局去了。”我望著他，又望著舱中的石
菊，心中感到说不出来的难过。
“死神”的手杖，在甲板上敲了两下，向我略略弯了弯腰，作了一个浅浅的鞠躬，
“死神号”的马达，又“拍拍”地响了起来，片刻之间，已然将海水划开了两道，驶了
出去。
我呆呆地站在海滩上，心头感到莫名的惆怅，石菊落在“死神”的手中，等于是一
只脚在鬼门关中！我并没有考虑了多久，便决定我要到新加坡去！
我的父亲，交给我一笔不算小的财产，我自己虽然不善于经商，但是我却有一个很
好的经理人，在出入口生意方面，每年均有不少的利润，在一家餐馆中，和他通了一个
电话，吩咐他立即为我订一张机票，我要飞到新加坡去！
“死神号”游艇的速度虽快，但无论如何，比不上喷射式飞机的，我将餐室的电话
，告诉了我的经理人，要他将向航空公司交涉的结果告诉我，然后，我要一个酸辣鱼汤
，除下了呢帽，在餐室的卡位之中，舒服地坐了下来。
餐室中的食客，并不是十分拥挤，我微微地闭上眼睛。喷著烟圈，在计划著到了新
加坡之后，应该采取甚么步骤。
当然，第一步，先要知道“死神号”是停在甚么码头上，然后才可以采取步骤，这
并不十分难，只要我先到，就可以调查得出来的。
最困难的，当然是如何才能将石菊从“死神”的手中，拯救出来！
我正在绞尽脑汁，想著各种妥善的办法，待者已然将汤送了来。我正待开始饮汤时
，忽然，一个衣服很褴褛的老太婆，来到了我的卡位前，她手中拿著两张马票，用颤抖
的声音道：“先生，只有两张了。”（按：在这个故事创作的时候，老人家在餐室卖马
票是很普通的事，现在，连“马票”也绝迹了，社会生活方式变动其快无比。）
我绝对不信任大马票的三百万分之一的中彩机会，但是在这样的情形之下，我总不
会吝啬那四元二毫钱的，我摸出了一张五元的纸币，那张纸币，还是湿淋淋，实际上，
我此际的衣服，也是十分潮湿，在先略略填饱了肚子之后，我早已想好了下一步，是到
浴室中去好好地睡上一觉。
在餐室中，遇到卖马票的老妇人，这本是很普通的事情，可是，就在我将那张五元
纸币，摸出来的时候，我心中却陡地兴起了一个奇异的念头，眼前的这个老妇人，有点
不寻常。
这可以说，全是下意识的作用，在像我这样的生活，如果不是靠著有猎狗般的警觉
，有十条命，那十条命也早就完了。
那时候，如果我确切地说出那老妇人有甚么不对，我也说不出来，只是我觉得，她
双眼不瞧著我的那张五元纸币，却向餐室门外，望了一眼。
我立即随著她的眼光，只见玻璃门外，有一条人影一闪，而也就在那一瞬间，我看
到那老妇人的左手，接近我的那盆“酸辣鱼汤”，跟著有一粒小小的白色药丸，从她的
手中，跌到了汤中，动作乾脆利落，可惜逃不过我的眼睛。
她的动作，极是快疾，左手立即又伸手过来，将我的那张五元纸币，接了过去，找
回了八毫给我，我心中暗自吃了一惊，只见那粒药九，落下的时候，正好跌在汤上的一
片柠檬上，立即溶化不见。
我已然准备立即伸出手来，握住她的手腕，但是转瞬之间，我却改变了主意，接过
了她找给我的八毫钱，那老妇人再不向别的顾客兜售，就匆匆地走了出去。
刚才，我还以为那老妇人是被人利用的，但是看著她匆匆走出去的情形，我已然发
现，那老妇人可能根本不是一个女人，而是高超的、惊人的化妆术的结果。
我一等她走出了门口，立即取出手帕，在汤中浸了一浸，又将整盆汤，连碟子泼翻
在地，藏起了那块手巾，以便化验那“老妇人”放入汤中的那粒药丸，究竟是甚么成分
。
当侍者听到声响跑过来的时候，我丢下了十块钱，便走了出去。
还没有出餐室，我就将大衣翻了过来－－这件大衣，是我定制的，一面是深棕色，
而另一面也可以穿著，则是蓝色，在时间不允许周详的化装时，这样的一件大衣，可以
有很多用处。
我又围上了围