花。事实上，在全英的大小店铺里，只要买一束水仙花，就会有一定数额的钱捐献给玛丽库里癌症基金会。
我了解着这个社会里发生的大小事情，我关注，也被打动；我思考，也被同化。有空的时候，也跟英国人一样去追无聊电视片《Big Brother》，看一群人被关在摄像头24小时监控的空间里在做些什么，猜测这个星期谁会被观众踢出局。西瓜来邀我一起去Globe Cafe（地球咖啡屋），那是当地教会给留学生开展的每周一次的公益活动，通常在每个周四的晚上。有时候是玩英国游戏，猜英国谜语，有时候是做“地球厨房”的主题活动，提前通知大家，让大家各自煮一道拿手的菜过去分享。类似的主题活动还有许多，当然我也知道地球咖啡屋的组织者不是为了组织活动而组织活动，他们当然是希望有多一些留学生参加教会，信仰他们的宗教。我喜欢去跟人交流，但是，我不喜欢被别人灌输信仰。起初我会跟他们辩论说：“John，你是一个工程师，事实上可以说是一个科学家，你告诉我，你如何去解释玛利亚未婚生子的事？我们都知道生命的孕育是因为精子与卵子的结合，你能告诉我你全能的上帝是如何完成这样一个奇异的过程的吗？”然后就是无休无止的辩论，最后的落脚点一定是：“信神的人信神迹。”这不是荒谬么？到了最后，我实在不愿意被灌输了，我就走开，或者干脆说一句：I am a Buddhist（我信佛）。
西瓜参加了教会组织的周末短途旅行，去离曼彻斯特大约50 公里的小镇Macs field（麦克斯费尔德）的另一个教会内的一个寄宿家庭做客。麦克斯费尔德的教会与我们本地的教会常有往来，所以在麦克斯费尔德找到一些家庭，志愿接待留学生们去过一个周末。所有的食宿都是免费，只用出交通费用。西瓜想去，又想拉我一起，看她那么兴致勃勃的样子，我不好拒绝，就答应了。
星期六的中午，本地教会的人开着车一个个地去接报名的学生，驱车往北。大约4个小时以后，便到了麦克斯费尔德教会的所在地。一座很普通的维多利亚时代建筑，里面倒是非常宽敞，看得出来花了心思做了很多布置，大家坐下互相介绍之后，地主非常热情地说了一些欢迎的话语，然后就开始晚餐。寄宿家庭的代表们跟各自要接待的学生们接上了头，各自坐到一桌上去边吃边聊天。我和西瓜的寄宿家庭姓Thomson（汤姆逊），汤姆逊先生带着女儿来接我和西瓜，这小姑娘叫Laura，才11 岁，已经很爱美，非常介意自己的身材。她看到端着土豆的阿姨走到餐桌边时，赶紧对她说：“给我一个小的，小一点的。”我对她说：“Laura，看你多么健康漂亮，你这个年纪应该多吃一些东西的哦。”Laura的回答是：“哦，是吗，可是我觉得我的大腿有那么一点太粗了也。”正往嘴里放食物的西瓜，就此受到打击，食不下咽。
汤姆逊先生是曼彻斯特大学的化工博士，在麦克斯费尔德的一家很出名的制药公司工作，他扮得很严肃的样子说：“我以一个科学家的立场告诉你们这些女孩子们，你们都吃得太少了。”大家都笑，可是我却笑得比较无厘头，因为我在心里偷笑，“呵呵，科学家。”我想起了那个在Globe Café跟我辩论玛利亚未婚生子的科学家。
晚饭后我们做游戏比赛，汤姆逊博士带队的我们这一组打从一开始就遥遥领先，最后赢得非常漂亮。邻组的组长是汤姆逊博士的同学兼同事，一个出生在香港，念书在英国，工作在英国的华人，叫Peter。Peter和我在游戏的间歇闲聊，他知道我来自深圳以后，就换广东话跟我聊，他说他好久没有讲过广东话，非常想念。我只有用我的三脚猫广东话胡乱对付。Peter在曼彻斯特大学毕业以后，已经在麦克斯费尔德工作了十年，在当地安了家，却还没成家。Peter人非常温厚，我问他平素的闲暇娱乐是什么，他说来教会做义工，或者在家拉小提琴。呵呵，有趣，小提琴爱好者，我想起亦舒《玫瑰的故事》里的家明，他除了工作也就是足不出户在家拉小提琴，跟他好动好热闹的兄弟家敏截然相反，家敏嘲笑他：“你这样窝在家里，难道指望你的她从天上掉到你的门口么？”呵呵，天上果然就掉下一个她，一朵玫瑰，颠倒众生的玫瑰。只是这故事的结果不好，家明患了绝症，三个月的爱情，然后撒手人寰，叫人肝肠寸断。Peter问我为何笑，我问：“你可读过亦舒？”彼得答：“倪匡的妹妹嘛，当然读过。怎么啦？”我欲言又止，想跟他说那个爱拉小提琴的家明，又恐怕讲出来意头不吉利，人家不高兴，只好打个圆场说：“没什么，没什么，突然想到而已。”
第二部分主流社会的入口？（2）
愉快的聊天时间之后，我们在教会门口道别，我和西瓜跟汤姆逊先生，劳拉，一起回他们的家。Peter过来说goodbye，顺便若无其事地说，“哦，对了Scarlett，亦舒的书里面，《玫瑰的故事》最好。”我大惊，回头看了他一眼，他居然很淘气地眨了一下眼睛，带着他接待的两个寄宿学生朝自己的车子走过去。
汤姆逊太太带着9岁的小儿子David在家门口迎接我们，然后带我和西瓜上楼去客房，她细心地教我们洗手间的洗浴设备怎么用，跟我和西瓜说，如果我们不困的话，待会可以到楼下的起居室聊天。我和西瓜冲完凉便去楼下，Laura和David在地上坐着玩字谜游戏，汤姆逊太太招呼我们坐下。汤姆逊先生一会也下来了，我们聊各自的出生地方，家庭，读书，工作，当然还是避不开他们的信仰。
汤姆逊先生和太太是在曼彻斯特大学读书的同学，但是汤姆逊太太在小儿子出生以后就没有工作了，因为小儿子患有先天的支气管炎，身体不好，特别需要照顾。汤姆逊太太在闲来无事的时候，也去各种慈善机构做义工，她很高兴地拿给我们看她在弱智儿童学校做义工满1000个小时的奖状，用玻璃框装着，挂在餐厅的墙上，跟两个孩子的绘画涂鸦作品一起陈列着，她称之为他们家的家庭艺术廊。
起先我以为他们是因为David的病，才信仰宗教，希望能够有奇迹发生，后来发现不是，他们原来是因为父母信仰宗教，所以一出生就受洗礼。他们受了非常优秀的高等教育，尤其汤姆逊先生是化工博士，还在制药公司工作，所以更加不可能是把孩子的健康全部寄托在神迹上。他们细心地照顾孩子们，积极地寻求治疗办法，汤姆迅先生甚至还研究了中国的针灸，向我们打听针灸的功效。只可惜我对针灸的了解可谓是近似于0，还不如汤姆逊博士的了解多。他们一边积极地寻求科学的治病方法，一边又虔诚地祈祷神的庇佑，我觉得这真是不可思议的一种平衡。
我突然觉得，没有信仰的社会是可怕的。在一切的道德信仰基础被摧毁以后，人们就在无神论的外衣下猖獗起来，变得无所忌惮，无所敬畏，于是各种伤天害理层出不穷。我因为尝试着寻找主流社会的入口而接触到了宗教信仰，我始终是站在门口张望的，虽然很多人告诉我由信仰而主流是一种最便捷的途径，可是我一直坚持站在门口，而不走入，我的心理上本能的排斥。可能是一种逆反心理吧，在国内生活的时候，商场的专柜小姐不断说好，不断推销，我觉得烦，远远就避开过于热情的专柜小姐，心情不好的时候还给一个白眼；在英国的专柜售货员始终保持一种indifferent but helpful（淡然而相助）的态度，我感到轻松自在，就算接受了人家传播的知识或者好意，不想买，我也会很衷心地感谢，想买，当然就愉快地成交。信仰也是一样，越是推向我，我越走开，越淡然，我越想看个究竟。
入口已经是一个无关紧要的问题了，在我面前打开了另外一扇门。
在《主流社会的入口》中的故事发生的三年后，我已经回到中国工作了两年多，与许多朋友聊过，与过往的生活相映照，写下了如下的文字，关于社会和信仰的，这里的许多思想，并不是得自我的原创，而是朋友们的思想火花，感谢小喻，梁兄，缥兄，慷慨地让我引录他们的著述：
1．一本正经暧昧，三心二意执着
小喻那个家伙作了一个对子：一本正经暧昧，漫不经心深刻。我想了想，作一本正经暧昧，三心二意执着，更好。一本正经即不可能暧昧，那三心二意也不妨执着的。如果一本正经能暧昧，“三心”加“二意”不也正是执着吗？和“磨刀霍霍”与“放下屠刀”是否有异曲同工？人活着的过程是不断造孽和救赎的过程的，都是相辅相成。不要忘记救赎，就好。
2．从四大皆空说起
“四大皆空”，大家都把它理解成“酒色财气”，其实是“地火水风”之误，这是印度人对世界的基本构成的理解，四大元素之意。空，不是没有，而是变化虚幻之意，梁启超有过高论，看多了就忘了。这就是唯心史观与唯物论的根本区别。物质不灭，所以物欲横流，皆为财而生而亡。意识不灭，则物质难以把握，包括酒色财气等争之难得，即不必执着，更不能执迷，要从心里放下。所以大家以为“四大皆空”是悲观情绪，恰恰相反，是乐观向上。是把人们从执着追求物质世界的苦闷中解脱出来的好办法。那是否佛教就是反对财富呢？又相反，正道之佛理恰恰是要帮助人认识到人生之可贵，可爱，那就不回避财富，不回避人生。
缥缈兄所说的“成熟的人不拒绝财富”即是不回避财富，不回避人生，还要享受人生呢。基督教改革为新社会争取了追求财富天经地义的人的权利与尊严，所以资本主义大发展，就是维护人的权利和尊严开始的。这就是西方所谓的“人文主义”的开端，就是尊重人的权利，人的尊严，尤其是人获取财富的权利与尊严。可惜东方后来的狭义的佛教念的是歪经胡理，把禁欲理论灌输给民众。本来我也认识不到原始佛教这一点，是看了海外一个信众的文章才恍然大悟，佛教就是要让信众过上好日子的。所有宗教都尊重生命的尊严，但是如果不尊重人的全面发展，那就产生不了“人文主义”，即人的全面发展的权利与体面。而在经济社会，人的财富即是体面与尊严的具体化，更是自我价值的标杆。“禁欲”是儒家的思想盲点。义与利可以协调发展的。
第二部分主流社会的入口？（3）
3．从费尽心机，到识破天机
追求财富的过程自然会无所不用其极，一边关注社会贫困群体，一面照样赚之财，但求何妨，从费尽心机到识破天机总有个过程。所以宗教从道德观入手教导，最终又要超越道德观，否则放下屠刀，不可能立地成佛，可能直接去坐牢。所以对人是不能苛求的，尤其是从价值观入手，每一人的价值观都不尽相同，但是每一价值观都有价值，都是可能通向普渡众生的一条路，只是路长短平坦坎坷与否。
既然物质不能永恒，那只有意识是永恒的，最永恒的是什么呢？是人类的“情感”，亲情、友情、爱情。我们只有珍惜人与人的美好情感，甚至是恶缘可能都要善待，认真对待。人力永远都是有限的，无力的，总是令人沮丧的，但是宗教理论就是要想方设法帮你解脱，帮你超脱，帮你超越。从认识上超越，从情感上超越。所以西方人临终要牧师告解，而中国的宗教是事后来赚钱的。那是帮生者解脱。
甘苦自知，自己奋斗的历程，奋斗的结果，奋斗的起因，自己知道。别人是另一些问题。唯有悲观才能乐观。要努力奋斗，这是执着，有时更要放得下，那是超脱。“天地之大德曰生”，只有生才是最重要的。所以佛家并不提倡人出家，更不能劝死厌生，而应帮助人们认识到热爱生活，珍惜生活，并从中感恩。
4．从道可道说起
世间之“道”当然人人可道，但是天道不是常道，非常人能道，“非常”即不一般之意，普通人是道不出来的；事物名称可以说是人皆可谓之，但是天生万物之关系界定，抽象概括之“名分”，非常人所能名，更不能明晓、通达。
无名天地之始，这是“非常名”，也是“非常道”。有名万物之母，是指事物关系得到确定。事物发展由约生博，再由博反约。因此先由无名生有名，再由有名造无名之境。人生也如此。人生初始，即对世界的认识由无名始，蒙昧状态，经教育始启蒙，青壮年励精图治，志得意满，能识万名，晚年皆昏昏而不明，回归无名之境。现在回来说“非常道”之悟。既然是非常道，又不可名，却又说可道可名，其中定有人生之奇怪供人探究。也就是说，没有付出十分的努力、常人不及的奋斗是不可能名“非常之名”，道“非常之道”的。条条道路通罗马，正道亦可，邪道亦可，老子并未做道德分析，注意，《道德经》不讲道德，它是讲认识论的，《论语》才是讲道德观的。所以奸商也可能存在得道，得非常道的可能。放下屠刀，立地成佛，正因为杀人如麻，这个麻是乱如麻，众多之意。在此，我曲解成“麻木”，正因为麻木才有可能顿悟，才能立地成佛，反而有些人杀人不够，不能尽快悟道，当然我不是要鼓励杀人并订出指标的。是我说的宗教从道德观入手评价众生，最后又要超越道德观看问题。劝恶，靠外部力量压制可能力不能逮，也可能反助其威，只有帮助他内省，自悟，才能得天机，识天道。但是这种大道高僧现在放眼四海能得几何？只存在禅学公案历史材料中了。
5．二件事
1）“追求财富过程自然会无所不用其极”，我从来以为，赚钱不难，但对有些人很难，赚钱要有点天分、有点感觉的，也包括“无所不用其极”，呵呵，所以与其让别人赚，不如自已动手赚，然后多做善事，有能力的人，就是要放下手，狠狠地