动的邪念。
想到这裡,昌浩发觉不对,又重新思考。祖父不是说过吗?
是树木枯萎招来死亡,邪念才会聚集到尸樱附近。
他们应该脱离尸樱森林了。可是,昌浩不知道这是哪裡?该循著什麼目标前进?
这裡是尸樱创造出来的空间?还是跟十二神将诞生的异界一样,是与人界重迭但原本不会有交集的世界之一?
会不会是祖父在人界失踪的这几天,与这裡流逝的时间有差距呢?所以发生了无法挽回那个差距的状况。若是这样,该怎麼办?
越想越混乱。不知道正确状况,光是心急,只会往不好的方向去想。
「昌浩,冷静点。」
被低声斥责的昌浩,屏住了气息。勾阵的眼神十分严肃。
「我知道要你不慌乱很难,但阴阳师怎麼可以乱成这样。」
昌浩这才发觉,自己的呼吸非常急促,於是有意识的做了个深呼吸。
他努力做到缓慢呼吸,保佑自己的意志。
在度过三年的播磨,他的武术老师夕雾最重视的就是贯彻这件事。
技术学的再多,心志不成熟还是会给人可乘之机。所以,很多时间都花在锻炼心志的修行上。
偷偷看著昌浩和勾阵的咲光映,畏畏缩缩地开口说:
「有座森林没有染上魔性,那裡……」
「咲光映!」
尸吊起了眉梢,但咲光映还是蜷缩著身体说:
「不知道為什麼,那个黑影好像不能进去那裡……可能可以休息一下。」
听得出来,她是关心脚步有些踉蹌的昌浩,还有遍体鳞伤的勾阵。
「真的吗?」
為了谨慎起见,昌浩向他们确认,尸板著脸说:
「可是……那裡……」
「尸?」
看到咲光映疑惑地眼神,尸咬紧嘴唇,别开视线,很不情愿地说:
「那些傢伙进不了那裡……可是停留太久会有危险。那东西……会吸食生气。被吸食了生气,气就会枯竭。」
昌浩与勾阵视线交会。没错,被邪念覆盖,原本安全无事的森林,也很快就会枯萎了。
「可是,现在应该还好。尸,去那座森林吧。」
「知道了……」
被少女催促的少年,终於屈服了。但只是嘴巴同意了,脸色还是很难看。
昌浩暗自思考。
虽然不知道能撑多久,但可以稍微休息恢復体力的话,还是希望他们可以带路去那裡。
况且,变成敌人的十二神将们也会追上来。不管怎麼样,都不能在同一个地方停留太久。
「那座森林在哪裡?」
咲光映的眼睛好像微微亮了起来。
「那边。」
确定方向的昌浩,制止要走到前面的少女,自己往前走。
咲光映和尸看著昌浩的背影,跟在他后面。
昌浩边注意周遭,边往前走。
他动不动就会分心,想起祖父和红莲的事。这时候,他会斥责自己,再把心思再拉回来。
无限延伸的黑暗,充斥著沉重的寂静。时而吹过一阵风,除此之外,只有他们的呼吸声、衣服摩擦声、脚步声。
由於好奇,昌浩扭头往后望向孩子们,看到两人牵著手,哑然失笑。
他突然觉得,他们很像以前的他和她。
咲光映跟那时候的她年纪相仿。
看起来年纪跟咲光映差不多的尸,比她高一点,穿著老旧、处处磨破的狩衣,把留到背部的头髮扎在脖子后面,让昌浩想起刚行元服之礼时的自己。
尸说过的话,更让昌浩把他们跟自己重迭在一起。
——我会保护你。
无论如何,我都会保护你。儘管再也不能有所期待地伸出手来。
昌浩紧闭嘴唇,把视线拉回前进的道路。
但是,如果像这样牵起她的手,拋开一切逃走的话,会是怎麼样的未来呢?
或许在这裡,昌浩看到了他没选择的那条路的结果。
明知道想这些也没用,心中还是掠过这样的思绪。
殿后的勾阵,边注意可能逼近的邪念,也边在大脑的角落思索著。
既然十二神将会听从命令,那麼,那就是安倍晴明。可是,晴明為什麼要追他们两人?
与少女相依偎的少年,牵著少女的手。两人明明很像人类,却给人哪裡不太对劲的感觉。
晴明追捕他们的理由是什麼?因為尸樱在追他们吗?那麼,晴明為什麼要听命於尸樱?
同胞们又為什麼听命於这样的晴明?
太阴的吶喊声在耳边响起。
——不要阻挠我们!
除了惨叫般的吶喊声,还有清澄的铃鐺声。
「……!」
咬住嘴唇的勾阵,听到矜持的声音。
「呃……」
她无言地扭过头,看到咲光映把一块布递给了她。少女穿的衣服,原本完好无缺,现在袖子却裂开了,勾阵不解地歪起了脖子。
咲光映显得有些犹豫,片刻后下定决心般,把手中的布靠向勾阵的脸。
勾阵发现她是要帮自己擦伤口,委婉地接过了她手中的布。
「谢谢……」
咲光映喘口气,总算安心了。尸按住她的肩膀,把她温柔地拉回来,严厉的眼神似乎在告诉他们,尽量不想让她靠近他们。
勾阵悄悄嘆口气,没让任何人发现。
只要注入神气,就能止血。她没那麼做,是因為生气被邪念夺走了。现在动用神气去治疗不会危急生命的伤口,可能会没力气行动。
虽然流著血,但伤口很浅。其他地方的伤口也一样。幸好不怎麼痛,就放著不管了。
但是,咲光映看到血流不止,一定觉得很痛吧,苍白的脸上流露著忧虑。
「——」
但愿那份关心是真的。
勾阵望著两人的背影的眼神,冷冽清澈。接著,她把视线转向了走在前头的昌浩。
昌浩心中的忐忑不安,远超过他自己的想象。儘管他极力保持平常心,状态却像走在冻结的深水湖面的薄冰上,一点小事就可能轻易破坏平衡。
勾阵擦拭额头和脸颊。因為血快乾了,所以一擦就掉了。
原本可以用水冲掉,但她不想碰那摊沼泽的水。或是等完全乾了,也可能会自己掉下来。流进左眼裡的血,只能等著被眼泪衝出来。
弄脏的布该怎麼处理呢?勾阵有些烦恼。带著走会碍手碍脚,随便扔又等於是洩漏自己的足跡给敌人知道。况且,血是生气的凝聚,会成為招来邪念的诱饵。
这种时候,若是小怪在,就可以叫它烧掉了。
真是的,需要你时,你却不在,这可是严重的怠忽职守。
不管你是濒临死亡或重伤,只要活著回来,就可以让我稍微平静下来啊。
你这个大笨蛋,到底在做什麼?
「……」
勾阵无意识地握紧了染成红色的布。
这时,默默看著勾阵的尸伸出了手。
勾阵讶异地皱起眉头,觉得他是在示意自己把布交给他。
為什麼呢?勾阵对他產生了戒心,但染血的布还是被他半掠夺似得抢走了。
「会碍著你吧?」
尸简短地回应她,把布粗鲁地揣进怀裡,对咲光映点点头。
孩子们转过身去,没再说什麼。
勾阵扭头往后看。沉重的黑暗连绵不绝。目前没有人追上来。
消失无踪的神气的主人,也没有出现。
勾阵甩甩头。
一直闭著的左眼,终於可以张开了。异物被泪水冲了出来,沿著脸颊滑落的红色液体,带著血腥味。
第三十九卷 妖花之塚 第二章
走了很长一段路后,看似无限延伸的黑暗中断了,樱花森林朦胧地浮现在昌浩他们眼前。
那片森林坐落在丘陵上。沿著没有路的路走到这里,一直都是平地,到有树木的地方,才变成徐缓的斜坡。樱花颜色的柔和稜线连绵不断,昌浩看出这座森林的深度比想像中深很多。
没有风,粉红色的花瓣却纷飞飘散,丘陵的地面宛如铺著一层花瓣。
昌浩又毅然踏出一度停止的步伐。他觉得呼吸变得凌乱,额头冒出涔涔汗水,赶紧趁孩子们不注意时,用袖子把汗水擦干。
早就没有时间的感觉了。仿佛经过了很久,又仿佛实际上没那么久。
然而,昌浩却疲惫到自己都觉得惊讶。
不仔细看几乎看不出坡度的斜坡延伸的森林,走到很里面时,有片树木中断的空地。
那片空地在树木间形成一个小小的平原。
面积跟安倍家的庭院差不多,地面平坦,没有岩石或倒木。仔细看,连一根草都没有,可能是被风吹过来的花瓣覆盖,整片都是粉红色。
刚才一路上,樱花枝叶陡像屋顶般遮住上方,所以现在能看到天空,即使是黑的,还是觉得松了一口气。
不只昌浩,孩子们和勾阵也都是类似的表情。
昌浩和瘫坐在樱花盛开的樱花树下,深深吐出一口气。
放眼望去,四周都是樱花,昌浩不禁想起粉红色的花瓣飘舞的模样。
然后,他终于明白了。会搞得这么疲惫,是因为与神将之间的衝突、无法相信的事实所带来的打击,以及件的预言。而且,除了被那些事打倒外,还被邪念夺走了大半的生气。
「我想……这里应该暂时不会有危险。」
昌浩对关心他的咲光映勉强挤出僵硬的笑容说:
「嗯……谢谢。」
少女摇摇头,板著脸的少年紧紧依偎在她身旁,眼神放射出刺人的光芒,所以昌浩微微缩起了肩膀。
「咲光映,去那边。」
尸完全无法安心,要把咲光映带去远离昌浩和勾阵的地方。
这座森林现在没事,但树木还是随时可能枯萎。邪念正如胶状物般,舔舐地面无声地逼近,不能掉以轻心。
即使知道是这样,疲倦的身体还是会使知觉变得迟钝。每次呼吸,都会涌上疲惫的感觉。
樱花在黑暗中朦胧浮现。昌浩脑中忽然闪过「樱云」这句话。
粉红色的花,如云霞如雾霭,漫无止境地延伸。不冷不热的风吹过脸颊,感觉很舒服。
美得像梦境。没错,樱花会夺走目光、夺走人心。美得令人屏息。
「……」
那个晚上也是这样,好想永远永远注视著樱花。
昌浩背靠著附近的樱花树,呼地喘口气。他真的、真的好累。
现在没办法思考。浮现脑海的全是坏事。心灵都快被摧毁了。
茫然望著樱花的昌浩,察觉近似杀气的视线,吃力地转动眼珠子。
是尸。在远离这里的地方,咲光映背靠樱花树闭著眼睛,尸站在她旁边,注视著这里。
昌浩哑然失笑。
「真是败给他了,小怪……」
喃喃说完,他忽然屏住了气息。
对了,现在小怪不在身旁。平时养成的习惯,让他很自然地对它说话。
胸口怦怦乱跳,手脚末梢逐渐发冷。
勾阵说他还活著,只是神气消失了。
昌浩猛眨著眼睛,视线呆滞地徘徊。不知何时站在他旁边的勾阵说:
「稍微休息一下,昌浩。」
「可是,那东西可能会来。」
咲光映说胶状物般的黑色邪念进不来这里,但昌浩不敢确定。以前没进来过,并不代表以后也不会进来。
勾阵把手肘靠在跟昌浩同一棵树上,用另一只手握著腰上的武器,摇摇头叹口气说:
「我会看著,有什么异常状况就告诉你,不过,你也会察觉吧。」
「会吗……」
不会吧?都这麼疲惫了。身体好久没这麼沉重过了。
「若是危及到性命,即使不想察觉也会察觉。」勾阵嘆著气说:「而且,那小子回来时,看到你这种表情,一定会骂我。」
听到这句话,昌浩眨眨眼睛,不由得抬头看勾阵。
倚靠树干看著他的勾阵的表情,令他倒吸了一口气。
土将勾阵是四名斗将中的一点红。在十二神将中,通天力量排名第二。昌浩非常清楚她有多强劲。
这般强劲的勾阵,如此疲惫的表情,他还是第一次看到。
昌浩这时候才想到。
被黑胶般的邪念夺走生气、看见祖父的骤变、被神将们毫不留情的攻击、听见一定会应验的件的预言,最后连红莲的神气都消失了。
这些打击,光一件就很严重了,现在接二连三地袭来,怎麼可能不被击倒。
然而,勾阵却说她会防守,叫昌浩放心休息。
勾阵的主人是安倍晴明,他只是晴明的孙子。
不管勾阵怎麼帮他、怎麼保护他,甚至选择留在他身边,他都只是勾阵的主人的孙子。
对勾阵来说,昌浩不是主人或任何人,现在她也没有义务跟著昌浩。
她大可把昌浩丢在这裡。
勾阵真正的心声,一定是想去调查主人出现异状的原因,或直接去逼问同胞,不惜动用武力也要阻止这件事。
因為对昌浩、对勾阵而言,晴明与神将们的举动,都只能称為暴行。
不管昌浩怎麼看,咲光映和尸都是人类。起码不是妖怪,因為没有一丝妖气,但有种奇怪的感觉。言语无法形容的直觉告诉昌浩,他们跟自己不一样。
但是,只要无法证明他们不是人类,神将伤害他们,就是触犯天条。
祖父当然知道,却对神将们下了命令。
——把尸和咲光映带来。咲光映要活捉,尸不论死活。
冷酷的语气不带丝毫感情。那是昌浩熟悉的祖父的声音,却像出自不认识的某人的口中。
那不是爷爷!
昌浩拼命吞下已经衝到喉咙的吶喊。
意外的是勾阵也跟昌浩想著同样的事。
握著笔架叉的手用力过度。
那个晴明!
「……!」
勾阵不自觉地咬住了嘴唇。
十二神将跟随安倍晴明将近六十年了。这期间,那个男人曾经下令要他们做触犯天条的事吗?
现在听起