“想必皇上也很伤心吧。皇后去世的消息,迟来了将近一个月,可见皇上的心有多混乱,说不定还无法接受皇后已经去世的事实……”
“是啊……很有可能,皇上太宠爱皇后了……”
恭子用袖口压住又流出来的泪水,抬起了头。
忽然,她惊愕地屏住了气息。命妇看她神情不对,讶异地移转视线。
修子正抚着柱子,呆呆伫立着。
凝然不动的她,似乎连呼吸都忘了,用不带感情的眼眸望着恭子。
恭子和命妇没想到修子会来,都惊慌失措。
皇上也不希望以这种方式让她知道吧?事实上,皇上在信中特别提到,还不要告诉修子。
“公主,刚才那些话是……”
惶惶不安手足无措的命妇,视线飘忽不定,思索着该怎么说。无论如何,她都要想尽办法蒙混过去。
修子张大眼睛喃喃说着:“藤花说……”
“啊?”
命妇愁眉不展,修子看都没看她一眼,茫然地转过身去。
“那时候……”
藤花说了什么?她握着我的手,说了什么?
“她说会好起来啊……”
修子的眼眸失焦,不知所从。缺乏抑扬顿挫的声音说出来的话,让恭子和命妇心如刀割,哑然失言。
“……妈妈……”
修子摇摇晃晃地离开了斋王的住处。
恭子和命妇都束手无策,只能目送她离去。
隔没多久,名叫藤花的年轻侍女就来向两人请安了。
“请问公主殿下在这里吗?”
在不失礼的状态下,悄悄环视屋内的彰子,察觉里面气氛紧张且凝重。
“请问……”
恭子双手掩面,不断对疑惑的彰子摇着头。她不知道该怎么回答,命妇代替她说:“都怪我太不小心……让她听见皇后殿下去世的消息……”
彰子屏住了气息。
“咦……?”
她的心脏狂跳起来,努力回想命妇说了什么。
“皇上的意思是先不要告诉修子公主,我却……!我应该更留意周遭的动静……!”
命妇哭得抽抽噎噎,肩膀颤抖。恭子流着泪斥责她说:“命妇,不是那样,不是你的错。”
恭子拿起矮桌上的信,沮丧地垂下头。
一时之间,现场听见两人的啜泣声。
彰子眨眨眼睛,胆颤心惊地问:“皇后殿下已经……?”
命妇无力地点点头。
“她生下了……二公主……”
因为严重的难产,婴儿曾一度危急,好不容易才保住了一条命。可是,定子产后胎盘没有脱落。
“就那样……去世了……”
“——……咦!”
彰子的视野变得模糊,大大晃动起来。
从远房某处传来嘻嘻嗤笑声。
第三十五卷 心愿之证 第十章
10
* * *
——……在……哪……
* * *
安倍晴明看着左大臣写来的来信,脸色沉重。
信上说,上个月中旬,在满月的夜晚,天还未亮时,皇后辞世了。肚子里的孩子平安诞生,但已足月来说,太过瘦小,可能是因为母亲生病,所以长得不够大。
皇上神情憔悴,泪水都哭干了,总是心不在焉。
去世的定子,把皇上的心也带走了。另外,在定子开始生产没多久前,发生了一件怪事。
左大臣道长去探望病倒的皇太后诠子时,前典侍发出粗犷的叫声,抓住了他。
道长说那个声音很熟悉。像是与他展开激烈权力斗争的亡兄道隆的声音,也像是道兼的声音,含带着恐怖的怨恨与愤怒。
仿佛是他们的怨念,从黄泉之国回到人世,附在前典侍身上,对他行凶。
晴明眼神严峻,低声沉吟:“……从黄泉回来啊……”
带着怨恨和愤怒等强烈的负面情感结束生命的人,那股怨念不会度过境界河川,而是沉入妖魔鬼怪蠢蠢欲动的黄泉。
宫中的权力斗争十分激烈,懊恼、愤怒、仇恨、忌妒太过强烈,就会沉入黄泉,与鬼同化,等着哪天把害自己尝尽那种滋味的人也拖下黄泉。
不过,黄泉与人界通常是被隔开的,所以很难做得到。除非有道路开通,才有可能从那条路爬上人界。然而,要凿穿黄泉之鬼可以通过的瘴穴,并不是件容易的事。
晴明以前也只见过两次瘴穴,而且中间相隔了五十年。
黄泉之风会搅乱人心。人心混乱会殃及上天,行成天灾,报应在人的身上。
人心动摇,天也会动摇。仇恨高天原的神治时代的怨念,在黄泉澎湃激荡。
机灵的黄泉刺客,扭曲了朋友的人生,是神将的双手沾满了鲜血。
他们随时等着乘隙而入。
晴明叹口气,把左大臣送来的信整齐的折起来,丢进火盆里。
心中交代,定子的事先瞒着内亲王修子。想到修子来伊势的理由,就非瞒着她不可。
这时候,难得露出惊慌表情的十二神将六合现身了。
晴明瞪大眼睛说:“怎么了?六合,这是稀客呢。”
在斋宫寮,他大多待在风音身旁。
晴明忍不住要搜寻风音的身影,六合简短的告诉他:“风音说黄泉的送葬队伍要来了。”
“黄泉的……?”
晴明惊愕地反问,觉得脖子好冷。
凉飕飕的感觉从背脊滑落,凝结在腹部底处。
吹起了风。黏黏稠稠抚过肌肤的风,感觉很熟悉。
晴明反射性的站起来。隐形的青龙现身了。白虎和玄武也在庭院降落,他们一直在屋顶上守候。
“风……”
晴明一开口,所有人就听见了哄笑声。有气息潜藏在风中,嘻嘻嗤笑声此起彼落。
嗤笑声中还夹杂着恐怖的呼啸声,晴明清除听见了。
送葬队伍要来了。来带走某个人。哄笑声的背后,是搜寻者的声音,他们在搜寻加入送葬队伍的人。那个人不是晴明。在十二神将严密的看守中,他们不可能出手。
那么,是斋王恭子公主吗?刹那间,晴明这么猜测,但很快就推翻了这个可能性。斋王的状况已经大为好转,只有身体或心灵被摧残到几乎活不下去的人,才会被黄泉的送葬队伍带走。
那么,送葬的队伍是往哪里去?
火盆里的炭,忽然发出了爆裂声。
刚才丢进火里的信,烧成灰烬崩垮了。
注视着炭火好一会的晴明,视线扫过神将,紧张的问:“修子公主在哪?”
十二神将白虎说:“应该是在内院的房间,有小妖和彰子小姐陪着她。”
恭子和修子的住处,都有特别的结界守护。只要他们不离开住处,就不可能被送葬队伍抓走。可是晴明的心却与他的想法背道而驰,猛然狂跳起来。
* * *
——……找……到了……
* * *
我非去不可。
我非去不可。
去妈妈那里。
我非去不可。
啊,对了,我做了可怕的梦。
因为太可怕了,所以我想确认妈妈会不会好起来。
我非去不可。去妈妈那里。我听见了可怕的事。
那是不可能发生的事,我却听见了,太可怕了。
所以我必须去确认。
所以我要去妈妈那里。
我非去不可。
我必须得去妈妈现在所在的地方——。
——……来……
心跳加速。
彰子脚步没有踩稳,背部撞上柱子,差点就瘫坐下来了。
心脏怦怦直跳。
皇后去世了。修子的母亲定子去世了。
彰子强撑起几乎要弯下去的膝盖,颤抖的着开口说:“什……什么时候的事……?”
斋王恭子看着信说:“上个月,满月的夜晚,寅时……”
“唔……!”
彰子把眼睛张大到不能再大,双手掩住了嘴唇。
——……我做了……可怕的梦……
修子满脸忧郁,说的很害怕,是什么时候呢?
就是上个月,十二月中旬,满月那天吧?
她非常惊恐,害怕到连饭都吃不下去了。
那时候她说了什么呢?
——藤花……
她面向正在替她梳头的彰子说:
——……妈妈……会好起来吧……?
她如河堤溃决般,如祈祷般,扯开嗓门问彰子。
怦怦心跳,彷如在谴责彰子、折磨着彰子。
啊,自己是怎么回答她的呢?
——会的,一定会。
彰子只是想要安抚惊恐的修子,只是想让她放心。
——皇后殿下一定会好起来。
为了手指极度冰冷的小女孩,彰子打从心底这么回答。
修子一次又一次问是不是真的?彰子都点头称是。就这样,修子的表情渐渐舒展开来,彰子的心也放下了。
“公主……”
彰子拼命移动不听使唤的脚,扶着柱子、墙壁,离开了现场。
修子的愿望没有实现,定子去世了,而她也知道了这件事。
“公主、公主……!”
碰碰狂跳的心跳声好刺耳。
侍女的服装怎么这么重呢?内院怎么这么大呢?
自己的脚怎么这么重呢?自己的声音怎么这么嘶哑、微弱呢?
急着寻找修子的彰子,看到正摇摇晃晃走向牧场的较小身影。
“公主!”
修子猛然停下了脚步。
——……过……来……
彰子跌跌撞撞的跑过去,袖子缓缓转过身看着她。
凝结不动的眼眸,把彰子吓得倒抽一口气,不敢再往前走。
她隔着五尺左右的距离,声嘶力竭地大叫:“公主……我……”
“——藤花。”
那声音出奇的平静,太过平静了。
彰子不由得沉默下来。那声音十分微弱、平静,却好像重重鞭打着她全身。
修子凝结不动的目光,射穿了肩膀颤抖、屏住气息的彰子。
“妈妈……死了吗?”
“公主……”
“妈妈死了吗?”
“皇后殿下……”
修子打断想掩饰什么的彰子,又问了第三次。
“妈妈……死了吗……?”
她面无表情,目不转睛地盯着彰子,不断重复同样的问话。彰子惊恐地倒吸一口气,没办法回答她。
吹起了风。吹起了粘稠、沉重、冰冷的风。冷得让彰子的身体冻结,连心都冻结了。
彰子不由自主地颤抖起来,但绝不是因为寒冷。
“我……我……”
就在她急着寻找措辞时,修子的话刺穿了她的耳朵。
“你说过会好起来。”
彰子目瞪口呆,修子又面无表情的重复了一次。
“你说过会好起来。”
——……过……来……
“啊……”
她的确说过,说过好几次,说一定会治好,一定会好起来。
其实,没有任何证据,也没有人知道会怎么样,她那么说,只是期盼结果会是那样。
修子的眼眸波动荡漾着。
“你说过会好起来的……!”修子用力吸口气,大声嘶吼:“你骗我!”
尖叫呐喊的修子,泪如泉涌。
“你说过会治好……会好起来的,你说过、你说过的,你骗我……!”
——……过来……
风轰隆轰隆卷起了旋窝,像是在呼应修子动荡的心情,刮起了漫天的风沙。
被风沙吹得东倒西摇的彰子,看到冷飕飕的风中,漂浮着无数的黑影。
嘻嘻嗤笑的声音层层交响,布满血丝的变形眼睛在风中狂舞。
“公……主……!”
风势太强,彰子发不出声音,身体差点被卷走,背脊一阵寒颤。
公主会被带走。
旋风把修子卷进了中心,彰子拼命伸长手,好不容易才抓住了她的手。“公主……!”
瞬间,迸出了呐喊声。
“……啊啊啊啊啊啊!”
修子奋力甩开彰子的手,被吸入了旋风里,还哭着大叫:“你骗我!”
极度悲痛的声音,贯穿了彰子的胸口,她呆呆杵在原地,凝然不动。
从四面八方吹过来的狂风,以擂钵状凿穿了地面。卷起的风沙,逐渐把修子吞噬了。
嘻嘻嗤笑声回旋缭绕。
“公主!”
被旋风攻击,衣服、头发都沾满了沙子的彰子,扯开嗓门大叫。风缠住她伸出来的手,把她撂倒,扬起沙尘嘲讽她。
彰子紧闭的眼底,浮现两排队伍缓缓行进的画面。
披戴着布前进的队员们,脚细的像枯木,形状怪异,裸露的脚尖有鬼般的爪子,瞥向彰子的眼睛布满血丝,嘻嘻狞笑的嘴巴露出尖牙。
彰子认得它们。有灵视能力的她,从小就常看见它们。
异形们列队前进。排在队伍中心的异形们,抬着一副棺材。
那是送葬队伍。
最后面跟着幼小的孩子。披戴着布的异形,抓住孩子的手,轻轻抱起她。
嘻嘻嗤笑的异形们,把修子当成球,在手中传来传去。
它们像是在迎接动也不动的孩子,打开棺材,把孩子想献出去的祭品般塞进棺材里。
“公主!”
彰子拼命抵抗,使出全力奋战,试图挣脱旋风。
左手腕响起啪唏的微弱声音。
就在这时候,风忽然停止了。咚隆落地的是,昌浩送给她的玛瑙手环。
——据说玛瑙可以驱邪……
彰子躺下来,捡起玛瑙,丢向送葬队伍。
看到拉着长长的尾巴飞向送葬队伍的玛瑙,异形们瞠目结舌,脚都软了。
扛着的棺材掉下来,修子从里面滚出来。
异形们全身颤抖,转向彰子,用布满血丝的眼睛瞪着她。
他们扯去身上的布,龇牙咧嘴,缓缓走向了彰子。
可是彰子没看见它们,她眼中只有躺在地上,动也不动的修子。
“公主……!”
缠绕着风躲在黑暗中的东西,抓住了她伸出来的手。
哄笑声响
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