“哥哥……！”
看到弟弟哭丧着脸跑回来，成亲斥责地说：“被单，不要发出那么窝囊的声音。”
然而，强装没事的成亲，额头也冒出了大粒的汗珠，声音里不时夹杂着喘息声。他连站着都很困难了，只是靠意志力支撑着。
要是可以把体内的疫鬼拖出来，对事情多少会有点帮助。
危险的不只是皇后的生命。皇上的心被皇后的生死逼入了绝境。纵然平京城是四神相应之地，有种种加护，但住在里面的人焦虑不安，还是会从内侧开始崩溃瓦解。
除了他们之外，有没有其他人发现这件事呢？如果有人也有这样的危机感，说不定还可以避免最糟的情况发生。或者，神将们没有被锁在这栋房子里的话，也可以避免。
他们没办法采取行动。可是，假如神将们可以在京城来去自如，至少可以消除这道风。
成亲用力地拍打高栏。
“可恶……！”
所有事情都经过长时间的巧妙设计。
先把修子和安倍晴明赶出京城，然后精心策划，让安倍家的阴阳师动弹不得、封锁十二神将的行动、把皇上逼入绝境。
万事俱备后，再对付肚子里的孩子。
“那么，皇后的病……”
“是诅咒引起的。她用自己的身体，替孩子承受诅咒，那是母亲的执着。”
没错，定子一直在保护着孩子，不惜以自己的生命为赌注。
昌亲双手掩面。
“该怎么办呢……”
现在安倍晴明不在，昌浩也不在。主要的阴阳师都聚集在定子身边，祈祷定子平安无事。
“…………”
成亲滑下来，瘫坐在外廊上，再也站不住了。
他仰望天空，闭上眼睛说：“事到如今……”
风将远处响起的哄笑声，吹进了整个京城，吹进了人们的心中。
“……只能求助于神明了……”
黑云在天边逐渐卷起漩涡。
白刃般的光芒从中间一闪而过。
在夜幕低垂时，异常焦虑的皇上，接到通报说皇后快分娩了。
“正的吗？！那么，定子怎么样了？”
来禀奏的女官被皇上逼问，也只能摇头说：“还不清楚……”
皇上大怒，觉得她太没用了。
“皇上！”
侍从锐利的声音，唤醒了皇上。他发现自己高高举起了握着扇子的手，不禁茫然呆住了，她不知道自己要做什么。
女官脸色苍白全身僵硬，凝结的视线与皇上转向她的视线交汇。
皇上叫惊恐的女官退下，把人都清空，当场瘫坐下来。
刚才自己是想打人吗？再怎么生气，也不该那么做。
“我、我……”
皇上觉得好可怕，哆哆嗦嗦地颤抖起来。
吹起了风，是冰冷的风。
远处，有人在嗤笑着。远处，有人在看着他。
好可怕的声音。好可怕的眼睛。
这时候，远处响起了雷声。每天每天，到傍晚时就雷电交加。
雷电是鸣神。
前几天，他决定问天意。
他不再相信任何人，也不再相信占卜。左大臣说那就问天吧，他同意了。
啪哩啪哩撕裂天空的声音，逐渐接近皇宫。
他摇摇晃晃地走出外廊，再走下阶梯。
不知何时覆盖整片天空的黑云，俯瞰着他。
白色光芒贯穿云层缝隙。
皇上呆呆看着那道光芒。
雷电是鸣神，是贯穿天空的神明。
每天发狂闪电打雷的鸣神，宛如在斥责他。
那就是天意吗？假如雷神就是天意，表示他都做错了吗？
那么，什么才是对的？哪条路才是上天的意思？
他抱着头蹲下来。
他只求一件事，那就是定子的平安。只要所爱的定子病愈，可以再跟即将诞生的孩子、修子、敦康一起生活，他就满足了。
只要定子康复就好了，他别无所求。
所以他派人去追下诅咒的人。只要术士身亡，诅咒就会消失。诅咒消失，定子就会康复。他听说是这样，所以紧紧抓住了这丝希望，什么都不想了。
也没有办法再思考任何事。
所以错了吗？
所以上天表示愤怒吗？
所以定子的病治不好吗？
所以、
所以，他……
所以，
他会失去所爱的人吗——。
这么做，都是为了表明不想失去的心愿。中宫的眼泪、左大臣的坚持，也在表明了他们的心愿。
“……定子……定子……定子……！”
皇上双手掩面，不断呼唤定子的名字。
他该怎么做才对呢？怎么做才能救定子呢？
该怎么做呢？
该怎么做呢？
该怎么做呢？
——这样吧。
耳边突然有声音响起。
他环视四周。
人都被他遣走了，不可能有人在。可是声音来自很近的地方，悄悄钻进了他的耳朵。
“有谁……在吗？”
他留意地站起来，在环视周遭一圈，还是没有看到别人。
雷声大作，雨点滴滴答答打在他脸上。
——为了不失去。
声音比刚才更靠近了。看不到人，至听得见声音。
没有人。眼睛看不到人。但确确实实感觉得到，有什么东西在那里。
——拿……来替换吧。
“拿什么来换？”
声音被雷声掩盖，听不见。
“要拿什么、拿什么来换？”
皇上问看不见的东西。
“只要定子可以好起来，只要定子可以回到这里、回到我身边，我……”
无人可以取代她，皇上原意付出任何代价来换回她。
风刮起旋窝，黏黏稠稠地缠绕着皇上，把他的心、他的身体都冻结了，用不安和恐惧蒙蔽了他所有的思考。
“请把定子……唔！”
就在他叫出声来的刹那间。
仿佛听见挚爱的女人的悲痛叫声。
那个叫声堵住了他的喉咙，阻断了决定性的话语。
同时，鸣神发出了更剧烈的轰响声，从皇上眼前划过一道闪电。
“——唔！”
皇上被闪电的冲击力弹出去，一屁股摔在地上。
积极缠绕着的他的风，被鸣神的咆哮声击溃，消失不见了。
——……唔！
天动地摇的轰隆声的彼方，隐约响起了令人毛骨悚然的惨叫声。
皇上独自在南苑发呆。
他被刚才的冲击吓得瘫坐在地上，两脚伸直，双手抵在泥地上，动弹不得。
从天空低落的雨点，瞬间增加好几倍，伴随着轰隆雷声，哗啦哗啦下起来。
大风强雷，刮起了冬天的暴风雨。
庭院有一角被炸开，变成了黑色。烧焦破裂的皇冠掉在那里。
那是刚才戴在头上的皇冠。
刚才他就是站在那个变色的地方。
他眨了眨眼睛，喃喃自语。
“……我……我……”
就像大梦初醒般，空荡荡的心宛如点燃了一小盏灯。
他摇摇晃晃地站起来，全身湿嗒嗒地环视周遭。
“……定子……？”
刚才，他确实听见，正在竹三条宫忍受痛苦生产的挚爱的女人的叫声。
在低声呼唤定子的同时，他不禁打了个寒颤。
那个声音是想要什么
自己是想回答什么？
那个声音说……
——那肚子里的孩子来换。
嘎答嘎答抖得不像样的皇上，脸部肌肉也开始抽搐。
“我、我、我……竟然要把我的孩子……”
我竟然要拿该疼爱的人，去 换心爱的人。
皇上抱着头蹲坐下来。
太可耻、太可怕了。
左大臣、左大臣啊，我不用问也知道，根本不用问天意。
我错了，我犯了很大的错误。
我竟然要把我的孩子的生命，献给来历不明的奇怪声音。我竟然要献出定子不惜牺牲自己也要生下来的孩子。那是她守护在腹中、深爱的孩子啊。
不用问天也知道。天使在惩罚我。雷电是神的怒吼，要打醒过于感情用事而误入歧途的我。我的身体差点被神剑贯穿、被吹得支离破碎。
幸好只是毁了皇冠，这是神的恩惠。
“皇上……！”
全身湿透，跪坐在地上的皇上，听到女官激动的尖叫声，缓缓转过身来。
女官看到皇上全身都是泥巴雨水、皇冠凋落、胡须凌乱的模样，有吓得惨叫起来，大惊失色。
“皇上、皇上！请快上来啊！”
其他女官听见惨叫声，急忙过来看怎么回事。皇上凄惨的模样，把她们吓得哑然失言。
“到底发生了什么事？”
“难道是有妖魔……
“快叫卫兵来！鸣弦驱魔！”
“皇上，快醒醒啊……”
吓得发抖，哭出来，惊慌失措的侍女们，你一言我一语地说着，皇上默默地对她们摇摇头。
四肢沉重地不像是自己的。皇上拖着这样的四肢，脸色苍白的望着宫殿。
这时候，闪电、雷声依然大四轰击，女官们听见啪哩啪哩撕裂天空的声响，都吓得缩成一团。
女官们帮皇上梳洗干净后，皇上又把人遣走了。
他靠着凭几，听着雷声，蜷起身体，低垂着头。雷电滞留在清凉殿上方，一声音和亮光威吓着他。
不时来伺候他的女官，会在退下前向他报告哪些地方又被雷击中了。
皇上紧握着扇子，咬住嘴唇。
定子正搏命在落雷中生孩子。
他向神祈祷，保佑定子平安无事，要拿就拿走他这条愚蠢的命。
轰隆雷声不绝于耳，于是滂沱。
唯独时光，踩着悠闲地步伐，缓缓流逝。
第三十五卷 心愿之证 第八章
8
入夜后，大雷雨侵袭京城。
中宫章子躲在藤壶角落，全身紧绷，听着雷声。
打雷很可怕，就像老天爷在生气。
噼里啪啦的雷声，撼动了藤壶。躲在屏风后面的侍女们，躲在一起尖叫。
章子叫她们全都退下，静静地闭上眼睛。
刚才有人来通报，皇后要生产了。
章子才十四岁，身体还没成熟到可以生孩子。再说，皇上也只宠爱皇后一个人。
现在皇上甚至理都不理她了。
但是她不会想皇后最好消失不见。
以前她曾想过，没有皇后该多好。可是那么想也得不到什么，只会把自己伤的的更深，徒留悔恨。
所以她不会再有那样的想法。与其憎恨他人，她宁可被他人憎恨。
可能的话，最好是不要憎恨任何人，也不要被任何人憎恨。
“神啊，保佑她平安生下孩子……”
保佑他们母子平安。
章子是真心为他们祈祷。
轰隆雷声越来越剧烈。
更大一声巨响，把藤壶震得大大摇晃。闪电就落在附近。
章子吓得缩起身子，慢慢站起来。
“落在哪呢……”
她打开板门，从外廊观察状况。
雨敲击着地面，撕裂天空的闪电照亮了黑暗。
“…………？”
瞬间被照亮的庭院，好像有什么东西。
她定睛看着黑暗。
雷光闪过。
好像看到什么的庭院，只有树木和观赏石。是自己看错了吗？
喃喃自语的她，听到一个含糊不清的声音。
——……彰……子……
章子赫然张大了眼睛。
刚才的声音是？
“谁、谁……？”
她细声问，只听见轻浮的嘻嘻笑声。吓得她赫然往后退。
吹起了风。像是不让她逃进屋内似的，板门被吹得啪嗒关上了。
因为湿气的关系，外廊粘湿冰冷，体温从光脚的肌肤开始流失。
风拂过脚尖。好冷的风。是那种沿着肌肤，由下往上覆盖全身的怪风。
她全身发冷，起鸡皮疙瘩。战栗从脖子掠过背部而下。相反的，一阵寒意从背部爬上来，抚过脖子，缠绕着头发。章子倒抽了一口气。
明明什么都没有，她却感觉得到有东西在那里。
鼻尖好像碰到什么看不见的东西。有东西在她眼前。章子嘎答嘎答发抖，风在她耳下卷起漩涡，钻进头发里，抚触肌肤。被抚摸过的地方都起了鸡皮疙瘩。
在黑暗中，害怕得全身僵硬的章子，觉得有个粘腻缠绕的声音，紧贴在她的耳朵上。
——彰……子……
章子瞠目结舌。那是原本应该住进藤壶的女孩的名字。
她听见嘻嘻嗤笑的声音，冷风缠住她倒吸一口气的喉咙，仿佛要从所有可以钻的毛孔进去。
——在这里……找到了……
僵硬的身体不停地发抖。
风拂过她的头发、抚弄她的脸庞，从脖子往下滑，寻找衣服的打结处，想解开衣服钻进更里面的地方。
——彰子……
章子害怕得几乎昏厥，但硬是撑住了。
——把你的身体……给我……
那次更害怕。那次更痛苦。
——藤原彰子……！
章子咬住嘴唇，使尽全力挤出声音。
“我、我……”
我不是彰子。
“我是shouko的章子，不是akiko的彰子……！”
刹那间，闪电划过，白光照亮了黑暗。
照出布满血丝的眼睛、丑陋的身影。
章子倒抽了一口气。
闪电消失，匆匆瞥过的身影沉入了黑暗中，但响起了可怕的声音。
——章子……？
焦躁的吼叫声夹杂在风中。
——不对，那就不对了。
——下一个天照的分身灵是藤原彰子。
——那么，彰子呢？
——彰子在哪里…！层层交叠的吼叫声，在章子周围响起。冰冷的风像是在搜寻，起伏波动。
豪雨的声音震荡着耳朵。
章子握紧了拳头。在他耳边响起的是，跟当时的雨声一起埋入她心底深处的话。
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