丹波看到公任的视线没办法对焦，好像想到了甚麼，点点头说：
「请不要太勉强，您在生死边缘排回了半个月。」
这期间，他醒来过几次，但意识模糊，不能与人对话，为他吃的药，也大半都吐出来了，不知道到底有没有吃进去。丹波不禁暗自感叹，能活过来实在是奇迹，就那样往生也不足为奇。伤势已经够严重了，又失血过多。
「夫人，您最好稍作休息，公任大人已经稳定下来了。」
「可是……」
「再这样下去，您会倒下来，今后公任大人还要靠您照顾。」
在皇上御医温柔的劝说下，夫人才哗啦哗啦地流著泪，乖乖照他的话做。
茫然看著侍女们搀扶夫人离开的公任，大脑还模糊不清，没办法深入思考。
「派人去寝宫禀报皇上，说公任大人醒过来了。」
有人回应了丹波的指示，听起来像是公任家的总管的声音。公任心想，那麼这里是自己的家吗？
「我来写禀报皇上的奏文，你派人送寝宫。啊，麻烦给我笔墨……」
丹波站起来，走向屏风后面。
这是某间对屋。在自己家的哪里呢？帷屏的布幔好眼熟，很像是妻子喜欢的花样，才刚新做的。
发生了甚麼事？为什麼自己的腹部会又热又痛，痛到没办法走动，必须躺下来呢？
模糊的大脑忽然闪过一个男生的面孔。
「那……是……」
是阴阳寮的人吧？
对了，我有事找人商量，去了阴阳寮。可能的话，想找安倍晴明。可是晴明不在京城内，所以我叫住了那个男生，他是晴明的亲人。
记忆渐渐苏醒了。
夕阳的光线照射进来。他们进了橙色阳光斜斜洒入的书库，因为不想让别人听见他们的谈话。
正想著要如何开口时，发现有黑色的东西在视野角落蠕动。
他不由得叫出声来，这时候，那个男生——
风声飕地吹过耳边。
周围想起窸窸窣窣的声响。像枯木般的黑手，沿著床缘猝然浮现。
这些黑色的东西是？
公任动动嘴唇。
「……啊……」
视野中浮现金色星星。
是竹笼眼的图腾。
那时候的确也看见了这个星星，还有那些黑色的东西。
就在他想起时，意识开始变得模糊，与竹龙眼的记忆一起没入了黑暗中。
从屏风与屏风间的通道走回来的丹波，看到公任虚脱地闭上眼睛，脸色顿时发白。
他立刻确认脉搏和呼吸。
确定两边都还有反应，只是比较微弱，他才大大松了一口气。
「原来是睡著了……」
这也难怪，因为公任曾大失血到濒临死亡。伤势又不轻，最少要半个月才能复原。
不，为了谨慎起见，最好再多加十天。
知道被刺杀的公任获救，皇上应该很高兴。虽然还没抓到犯人，但公任清醒过来，无疑是个大好消息。
希望多少可以让皇上慌乱浮躁的心平静下来。
这麼想的丹波，眼睛蒙上了阴影。
处决重犯，皇后的病就会痊愈。这麼想的皇上，眼睛闪烁著近似疯狂的光芒，丹波战战兢兢地窥伺著这样的光景。
他奉圣旨，去替离开后宫的皇后定子诊疗过好几次。每次去，他都会仔细检查愈来愈瘦的病躯。
身为医师的他，很确定一件事，只是绝口不提。
虚弱到这种程度，即便原因真的是诅咒，恐怕也很难……
但是他不能说出他的看法。如果不小心被谁听见，又传进当今皇上耳里，恐怕会触怒龙威，断送自己的前程。更糟的话，说不定会被像当成诅咒皇后的犯人安倍直丁那样，被当成犯人治罪。
丹波害怕这种事。
皇上绝不昏庸，只是太担心皇后的病，变了一个人。原来的皇上，尽管有点软弱，却是个善解人意的温厚年轻人。
没想到被不安困住，人竟然可以变得如此盲目，甚麼都看不清楚，丹波觉得很可怕，也很同情皇上。
相信皇后一定会好起来的年轻人令人心痛的模样，闪过丹波的脑海。
然而，他还是要不客气地说，真相信皇后会好起来的话，就不会冥顽到那种程度吧？
皇后怀著孩子。这样下去，两人都会有危险。
他暗自祈祷，希望至少有一人可以得救。
第三十四卷 破暗之明 第五章
下定决心遗忘的声音，呼唤着这个名字。
那是令人十分怀念的声音。
那是令人十分心痛的声音。
硬挤出来般，充满苦涩与悲哀。
让人痛彻心扉。
「唔……」
映入眼帘的是夕阳般鲜红的光辉。
白色长耳朵甩动一下，转过头时，夕阳色的眼眸画出一道光亮的轨迹。
「喂，他醒了。」
被称为小怪的异形这么叫唤着。萤往他叫唤的方向望去，看到安倍昌浩抚着胸口松了一口气。
「太好了。」
从他的表情、语气，可以知道他是发自内心这么想。
「怎么了？」
不明就里的萤喃喃询问，现身的十二神将勾阵回答她：
「你睡了将近二十天。」
萤惊讶地眨的眨眼睛。
昌浩爬行到萤的枕边，点点头说没错。
「你几乎都没睡、没吃，身体已经很虚弱了，又掉落河川，全身湿透，很难不生病。」
小怪嗯嗯点着头，在语种心长的昌浩身旁坐下来。
「就是阿，证明人类光靠意志力，没办法支撑多久。」
萤忐忑地眯起眼睛，在记忆中摸索。
过了好一会儿，她才开口说：
「原来如此……」
「嗯？」
昌浩不解地歪着头，她沉静地说：
「把我从河里拉起来的人，是你或是腾蛇吧？啊，还是勾阵？」
自己被卫兵追捕，又被来历不明的敌人攻击，从悬崖摔下去时，勉强抓住了崖壁上的树枝，最后还是掉进了冰冷的河里。
那是冬天的河川，而且又是急流，自己居然还可以好端端地活着。
昌浩眨眨眼睛，露出复杂的表情说：
「唔……呃……就是你想的那样。」
萤听昌浩说的吞吞吐吐，苦笑起来。
「怎么了？是神将们的功劳吗？昌浩，阴阳师不能说谎喔。」
昌浩抓抓头，满脸都是说不出口的苦涩。
「啊，晚点再跟你说清楚，先别谈这个了，你再多睡点吧。」
粗声粗气地交代后，小怪站起来，对勾阵使了个眼色，勾阵以沉默回应。
小怪用尾巴敲敲昌浩的脚，示意他出来一下，自己先转身离开。
昌浩垂头丧气地跟在他后面出去。
萤苦笑着，沉重地叹口气。
沉重的不只是那口气，而是全身。她觉得体内发烫，连转动脖子都有困扰。
勾阵似乎微妙地加强了神气，让有灵视能力的萤可以看的见自己。
萤躺着观察她们所在的地方。
这个四方形空间，有泥地玄关与细圆木紧密铺成的地面，是间简陋的小屋。三面围着土墙，另一面有一扇木拉门。木拉门上方是采光的格子窗，风会从那里吹进来。看似涂过油的纸，被风吹的啪啦啪啦抖动。应该只是用木制门扣把纸固定在格子窗的木框上。虽然做法不构精细，但用来挡风绰绰有余了。
萤是睡在草席上，盖着粗劣的麻布。两层的麻布中间塞着稻草，动动身体就会发出嘎唦嘎唦的声响。
勾阵看她好像在观察住处，思索着甚么，就告诉她：
「这里是进入吉野前的山间烧炭小屋。」
「炭在哪里？」
泥地玄关的角落，有个围起来的地方，那里有烧过木柴的痕迹，但是现在只剩下细树枝，完全看不到火盆使用的炭。
「烧炭是在比较上面的地方，这里是烧炭的老翁和老妪睡觉、生活的小屋，我们借住在这里。」
说的简单扼要，且正确无误。萤眨了眨眼睛。
自己昏睡期间，到底发生了甚么事？
看到萤疑惑地皱起眉头，勾阵先叹口气，才开口向她说明。
走出小屋外的昌浩，抱着小怪边走边哼哼低吟着。
「该怎么办呢……」
「你说呢？」
「唔……最好不要告诉她吧？」
小怪甩甩尾巴，夕阳色的眼睛呆滞发直。
「嗯，我想也是。」
小怪的回应很沉重，停下脚步的昌浩也面有难色地对他点点头。
从这条小路往上走，就是那对没问甚么就收留了昌浩和萤的老夫妇用来烧炭的小屋。
走没几步，就可以看到烧炭的烟。昌浩只能多少帮点其他的忙，烧炭这种工作需要技术，他就帮不上甚么忙了。
昌浩叹口气，走进森林收集煮饭和取暖用的木柴。
白发红眼的年轻男人，抓着昌浩，逼他回答。
「快选择，你要消失还是逃走？」
头脑混乱，发不出声音的昌浩，瞥了一眼全身无力躺在远处的萤。
对方问他对萤有没有感情？对萤有没有一丝丝的感情？
肩膀被对方牢牢勒住，固定在关节还勉强可以活动的位置。对方再多使点力，肩膀就可能骨折或肌腱断裂。
最糟的是很痛。
表面上看来，夕雾并没有勒得多紧，好像没使出甚么力量，实际上应该也没花多少力气，昌浩却被压得动弹不得。
昌浩的手被绕到自己的脖子上，随时可以中断他自己的脉搏，全看夕雾怎么决定。只要夕雾使点力，就可以轻易结束昌浩的生命，让他变成没有任何外伤的尸体。
自己的手指可以感觉到自己的脉搏。手指按在脉搏扑通扑通跳动的血管上，有种说不出来的恐惧。
明明是自己身体的一部分，却没办法自由使唤，原来是这么可怕的事。
被用力拉扯也不能抵抗，甚至连抵抗的意愿都没有了。
夕雾往后退，昌浩也只能配合他的动作往后退。
小怪和勾阵凶狠地瞪着夕雾。昌浩转动眼珠子，看到他们的模样。
「小……」
他发出含糊的声音，想叫唤小怪，但是手指按在他颈后的夕雾一使力，他的身体就缩起来了。
这不是昌浩的意志可以控制的，是肌肉自然反应产生的萎缩。
他边安抚狂跳的心，边努力思考。不冷静下来，就找不到反击的方法。
怎么办？该怎么逃脱压制？才刚决定要克服自己不拿手的事，没想到已经来不及了。
他移动视线，看到躺着的萤，全身瘫软，动都没动一下。
「萤……」
昌浩拼命叫唤，但声音出不来。
夕雾在他耳边说：
「安倍之子，快回答我。」
「唔……」
思绪混乱的昌浩，根本没办法马上回答。
小怪摆出低姿势，从全身迸放出红色的斗气。
昌浩蠕动嘴唇说着「不可以」，但小怪的眼眸没有丝毫的犹豫，站在他旁边的勾阵也一样。
不可以，不可以让小怪、勾阵直接攻击夕雾。
非想办法挣脱这样的束缚不可。
「……」
闭着眼睛拼命思考的昌浩，忽然觉得有水气。
刚才都没发现，夕雾的衣服在滴水。不，不只衣服，头发也是湿的，滴答滴答滴着水。
昌浩又看萤一眼，萤还是动也不动。
他想起甚么东西从水里爬上来的水痕，萤和夕雾就出现在那条水痕前。
呼吸微弱的昌浩，勉强挤出哀号般的声音说：
「是你……把萤……？」
昌浩想确认夕雾的表情，可是不能转动脖子，光移动视线，范围也有限。
压制昌浩的手似乎又冷又湿。就像刚把水甩掉的肌肤，快干还没干时那种冰冷的触感。
小怪和勾阵正数着呼吸，伺机而动。连昌浩都感觉到他们这样的动静，夕雾当然也察觉到了。
果然不出昌浩所料，夕雾用眼斜看着神将们。
「不要跟萤提起我。」
冰冷低沉的声音才刚灌入昌浩的耳中，夕雾就紧接着采取了令人措手不及的动作。
他抓起昌浩冲向河边，靠离心力将昌浩抛进冰冷的水里。
「昌浩！」
小怪大叫，勾阵蹬地跃起。站在河边的夕雾，很快以右手结起手印。
半空中出现竹笼眼的图腾。
「唔……！」
勾阵被眼前的六芒星炸飞出去。她在半空中调整姿势，翻转身体着地。以反射动作遮住眼睛的手臂，皮肤绽裂，滴下鲜血。
这时候，小怪去追昌浩，跃身跳下河里。溅起飞沫沉入河里的昌浩，动作被河流湍急的速度、冷度封锁，拳打脚踢地挣扎着。
河川看起来像绿色，是因为深不见底。水面的河流看起来平静，沉下去才知道流速比想象中快很多。
被冲走的昌浩想着种种事。
萤也是这样被冲走的吗？
如果是，她不可能靠自己的力量爬上河岸。
全身湿透的夕雾，手冷得像冰，就跟这里的河水一样。
难道是……不，十之八九是夕雾跳进河里，把萤救起来了。
昌浩的意识逐渐模糊，四肢被冰冷与痛苦攫住，没办法挣扎。
有人抓住了他拼命伸出来的手。
强劲的力量拉着他逆流前进，把他拉的好痛。水流很强，用力拉着他的力量，好像就快把他的手臂从肩膀扯下来，让他痛的表情扭曲。
总算挣脱轰轰怒吼的水流时，昌浩吸口大气，呛的猛烈咳嗽。
他踢着水爬上岸，跪坐下来。双手按着喉咙和胸部，把流进肺里的水吐出来，强烈的咳嗽，完全控制不住。全身冷得要命，喉咙却热得发烫。流进肺里的水好像在沸腾。痛苦没有缓和的迹象，刺痛的喉咙没办法好好吸气。
在呼吸恢复正常前，昌浩甚么也听不见，清醒时抬头一看，红莲和勾阵都苍白着脸跪坐在他身旁。
好冷。
全身直�
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