雷声与雷声之间，忽然响起焦躁的声音。
「……。请……稍……。！」
「……。上……。请稍等……！」
不知道为什么起了争执，一个侍女神色惊慌地冲进来。
「皇上驾临……！」
在场所有侍女一阵骚然。
「为什么这时候来？」
皇上通常是在大白天才会来看发育还未成熟的后妃，像这种快进入黑夜的时间，他大多会去其他后妃的宫殿。
「你们怎么没有事先通报呢？这样突然驾临，未免太………」
被责备的侍女，惊慌失色地摇著头说：「皇上是自己跑来我们侍女室，不管我们怎么阻止都不听……」
端坐在厢房里的中宫章子，差点就跳起来了。
「为什么在这种时候………」
这简直就是晴天霹雳，说不定还是甚么不祥之事。这种时候，皇上会直奔而去的地方，不应该是自己这里。
「总、总之，请先更换衣服……」
「不，没有时间了………啊！」
皇上已经来到竹帘后，掀起了竹帘，表情格外僵硬。
在屏风后面的章子，从幔帘缝隙间看到他的身影，倒抽了一口气。
自从怀孕的皇后定子生病后，皇上几乎没有来看过章子。来也不会待太久，不到一个时辰就离开了。默默目送皇上离去，已经成了常例。
章子知道自己年纪还小，担当不起后妃的职责。他也很想多少安慰一下忧国忧民的皇上，无奈天生性格内向，说不出甚么讨人欢心的话。
皇上变得特别消沉，是在内亲王修子去了贺茂斋院后。为了祈祷母亲定子早日康复，年仅五岁的小女孩，在少数侍女的陪伴下住进了斋院。
听说进入神域的内亲王，为了与世俗的污秽隔绝，几乎不能见任何人。有时会写信回来，只有在那时候，皇上的心情才会开朗起来。
章子每天都偷偷向神祈祷皇后的病赶快好起来，这样内亲王就能从贺茂回来了。
事实上，修子并不是住在贺茂的斋院，而是住在伊势的斋宫。但是后宫的人们，以及在皇宫进出的贵族们，都不知道这件事。
内亲王修子奉神谕去伊势斋宫是秘密，连母亲定子都以为，修子是住在贺茂的斋院斋戒净身，过著每天祈祷的生活。
皇上的视线扫过所有人，低声下令：「全退下。」声音严厉冷酷的教人毛骨悚然。
侍女们犹豫了。她们知道必须遵旨，却不放心让中宫与不太对劲的皇上独处。
「皇上，请稍等。」
「皇上突然驾临，中宫殿下惊慌不已，还请皇上宽恕。」
皇上瞥一眼恳求的侍女，用更严厉的语气再次下令：「全部退下，没有朕的召换，不准靠近。」
「可是………。」
努力争取的侍女被皇上一瞪，闭上了嘴巴。
侍女们彼此对看后，陆陆续续站起来，离开了中宫殿。
向来沉著稳重的皇上，究竟发生了甚么事？侍女从来没有看过他这么凄厉的表情，也没听过他这么冷酷的语气。真的可以把中宫单独留下来吗？
侍女们真的很担心，但皇上的地位几乎跟神明一样崇高，她们是不能违抗旨意的。
雷声大作。
侍女们却因为其他事全身颤抖，而不是因为对雷声的恐惧。
在只剩两人的宫殿，皇上默默地往前走，把手伸向屏风。
他只是想移开屏风，但用力过度，把屏风推倒了。
屏风砰然倒下的声响，把拜跪在屏风后面的章子吓得全身瑟缩。
「………中宫……章子。」
章子的肩膀抖得很厉害。这是她第一次听到皇上这么严厉、冷酷的声音。
恐惧在胸口卷起漩涡。难以言喻的不安高涨，手指在袖子里抖个不停。
「朕要问你一件事。」
语气愈是平淡，听起来愈是可怕。章子用力扯开喉咙，才能出声回应。
「是……」
「你……」
雷声响起，一股臭味随风飘进了飞香舍。不知道哪里烧起来了。雷电落在寝殿南边，离这里不远的地方。
「你是不是欺骗了朕？」
叩拜的章子眼睛瞬间凝结。
她觉得呼吸困难，喘著气般猛摇头说：「没、没有、没有……」
东窗事发了。皇上知道真相了。露出马脚了。
即便是这样，章子也不能承认。承认的话，父亲会因为犯下欺骗皇上与宫中所有人的罪行，从此失势。
除此之外，还会连累协助父亲的安倍晴明，以及所有与这件事相关的人。被诅咒而不能入宫的同父异母姊妹、不顾性命保护她和自己的阴阳师，也都会受到波及。
「没有………没有、绝对没有那种事…………！」
这时候的章子比被罗刹抓走时还害怕，但她必须战胜这样的恐惧。
「我绝对没有欺骗皇上！」
「这是占卜出来的卦象。」皇上说的斩钉截铁，语气出奇地平静，却听得出话中的激动。「卦象显示你欺骗了朕。」
章子猛然抬起头。
雷电劈下来，银白色的闪光照亮了皇上的脸。那张苍白的脸毫无表情，眼睛眨也不眨地注视著章子。
木头燃烧的味道愈来愈浓烈。微弱的惨叫声与叫喊声，随风飘来。
「皇上………您再说什么………」
她好不容易从乾涩的喉咙挤出这句话时，皇上眼中泛起痛苦的神色。
「卦象显示，你入宫前就有喜欢的人了。」
章子瞠目结舌，不知道皇上在说什么。
「而且你跟那个人至今都还有往来。即使这样，左大臣还是让你入宫嫁给了朕。」
「噫………」
声音出不来，章子只能摇著头。
没那种事。自己绝对没有那种对象，父亲应该也知道，否则不会让自己嫁入宫中。
自己并没有——不对………。
脑中闪过一个疑问。
她缓缓抬起头，用嘶哑的声音问：「阴阳师的……占卜？」
占卜的对象是谁？是现在住在这里的藤壶中宫吗？
还是……………
左大臣家的第一千金藤壶彰子？
「没错………」
「那……那么，那位阴阳师是……哪里的阴阳师？」
皇上的表情往下沉。
「跟你没关系，跟左大臣也没关系，是播磨的阴阳师，听说力量不输给安倍晴明。那位阴阳师占卜皇后生病的原因，结果显示是被下了诅咒。」
「诅……咒……」
章子在袖子里握紧拳头，不停地深呼吸，安抚在胸口狂跳的心。
「根据占卜，你和左大臣都欺骗了朕。」
卦象显示，藤壶彰子入宫前，就有喜欢的人，现在跟那个人还有往来。
皇上斩钉截铁的声音，深深刺进了章子的心。
那不是章子。章卜所显示的人，不是章子。
然而，她不能这么说。
不管真相如何，现在住在藤壶中宫的她，都必须是左大臣的第一千金。
紧握在袖子里的拳头颤抖著。如果可以大叫，「那不是我！」该有多么舒坦。
她把涌上喉头的话硬是吞下去，拼命摇著头。
「中宫……。那个跟你私通的人，想把你捧到独一无二的地位吧？所以他下了诅咒，企图废掉皇后………」
「噫……。！」
章子猛摇著头，泪水从她脸上滑下来。
是谁向皇上灌输了这样的想法？皇上又为什么会相信这种无稽之言。
无论阴阳师占卜出甚么样的结果、无论在这里的藤壶中宫是谁，在这里的自己所想、所期盼的事，以及眼睛看著的人，都没有丝毫的虚假。
「………。」
章子凝视著皇上，眼睛眨也不眨，任凭眼泪如泉水般涌出来。
那双坚定的眼睛，让皇上瞬间犹豫了。
伊周说的阴阳师的占卜所显现的卦象，定子的病况一直没有好转的不安、生怕会有甚么万一的恐惧，吞噬了皇上的心。尤其是「被下了诅咒」这句话，更深深震撼了皇上。
占卜甚至说还有阴谋。那个藤原道长伊直在欺骗自己。看起温柔婉约的中宫，其实跟其他男人私通，那个男人还对皇后下了诅咒！
会不会想要废掉皇后的人，不是道长而是中宫本身呢？会不会是她忌妒、厌恶及宠爱于一身的皇后，想取代皇后的地位呢？
这是伊周抱持的怀疑。因为太过担心妹妹的病情，澎湃的思绪像螺旋般不断卷入黑暗的深处。而那股思绪，也钻进了皇上因诅咒大受打击而冻结的心。
但是在来这里之前，皇上还没有完全怀疑中宫。
深情款款地看著自己的这个女孩，真的会策划那么可怕的阴谋吗？
「中宫，阴阳师的占卜还说，跟你私通的人是阴阳师。」
章子的肩膀颤抖著。
阴阳师。入宫前就喜欢的人。现在也还有往来。
章子再也忍不住大叫：「皇上…………。！」
忽然，皇上转移视线，望向不觉中已经夜幕低垂的南方天际。
「刚才朕接到通报。」
皇上的声音平静的出奇，章子屏住了气息，不好的预感充塞胸口。
看著南方的皇上，淡淡地接著说：「阴阳寮发生了凶杀案………有殿上人被刺杀，还在生死边缘徘徊。」
章子的心狂跳起来。
「根据播磨阴阳师的占卜，下诅咒的阴阳师必定会在今天犯下什么罪行。」皇上一个深呼吸后，低头看著张子说：「刺上殿上人的犯人，就是阴阳寮的安倍直丁。」
在嘴巴里复诵「安倍」两个字的章子，彷佛听见血液倒流的声响。
怎么可能！
「噫………！」
章子哑然失色，皇上用阴沉的眼神看著她。事实胜于雄辩，她的表情说明了一切。
啊，果然、果然是这样。
「是安倍晴明的孙子………你跟他很熟吧？」
雷声大作。
章子的身体向一边倾倒，皇上没有伸手扶她。
「呜……」
她的手著地，勉强撑住了身体，整张脸苍白的毫无血色。
皇上看著默默喘著气的中宫，摇了摇头。
尽管心中充满了怀疑，原本皇上还是期盼著可以相信她。她很关心皇后，总是请皇上去皇后那里，不要来自己这里。皇上是真心喜欢她这样的善良，尽管这份喜欢还没超越男吕之间的情感，却有某种力量让皇上觉得可能会慢慢萌芽滋长。
然而看著她现在的反应，皇上不得不相信，伊周请来的阴阳师的占卜，的确揭穿了所有的事实。
「据说，只要犯罪的阴阳师死了，诅咒就会失效。」
气息奄奄的章子抬头看著皇上，但皇上看都不看她一眼。
「朕已经下令，抓到格杀勿论。」
「——」
哑然失言，全身颤抖的章子，觉得皇上的声音离自己好远。
抓到格杀勿论。有人犯了罪。是谁？是阴阳师。
最后一次见到的他，是任凭雨打在身上，头也不回的背影。尽管如此，
他还是保护了自己、救了自己。自己还能待在这里，就是阴阳师奋不顾身的成果。
虽然是为了自己之外的其他人。
她羡慕过、忌妒过，也曾因为胸口充塞著无法压抑的负面情感而痛苦不堪。
皇上说那个阴阳师做了甚么？会被判处什么刑罚？
「………。！」
章子差点大吼大叫，倾注全身力量才压了下来。她屏住呼吸，使尽力气握紧拳头，努力不让自己叫出来。
若逼的皇上更狠下心来，别说是解释，恐怕连再见到面的机会都没有了。
不觉中，雷声静止了。清澈的天空一片湛蓝，闪烁著无数的星星。刚进入霜月，没有月亮，微弱的星光照不到地面。
木头燃烧的味道渐渐淡去，最后只剩下细细的几缕白烟。皇上凝视著那样的光景。
在没有一丝光线的飞香舍，皇上与中宫陷入可怕的静默中。
不知道这样过了多久，一个侍女拿著蜡烛进来了。她看到伫立在黑暗中的皇上，与低垂著头的中宫，侍女知道发生了甚么不寻常的事，脸色苍白地放下蜡烛，伏地跪拜。
「奴婢叩见皇上……」
「朕说过没有朕的召唤，不准进来。」
全身颤抖的侍女鼓起勇气说：「请皇上恕罪，有紧急通报。」
心焦气燥的皇上扭头看著侍女。
「有甚么紧急通报？」
看到中宫跟皇上成对比，凝然不动，侍女按耐心中焦急，向皇上禀报。
「别当进宫求见，说有急事秉告……。请皇上回驾清凉殿………」
皇上纳闷的皱起眉头，没好气地说：「别当吗？」
「是的，请皇上移驾回宫。」
别当奉命捕抓犯罪的阴阳师，处以死刑。是不是顺利的完成了任务呢？
可是他说有急事要禀报。
「什么急事？」
皇上逼问，侍女显得惊慌失措。
「你没问吗？」
「有……。是有………」
支支吾吾地回应，使皇上更加焦虑。
「如果别当跟你说过，朕准你禀报。」
侍女把头垂的更低了，尽可能让自己镇定下来。
「在阴阳寮犯了罪的犯人………。」
中宫的肩膀猝然抖动。
「别当说犯人怎么样了？」
皇上向前逼近，那种气势把侍女吓得全身紧绷。
「突然雷电交加，引发骚动，犯人趁乱甩开了检非违使的追捕………。」
「然后呢？」
「那个犯人………逃走了……。」
放在地上的蜡烛，烛火随风摇曳，由下往上照亮了皇上勃然色变的脸。
「什么……！」
嗓门粗暴的皇上转身离去，侍女慌忙起身，拿著蜡烛替皇上照亮道路。
回清凉殿前，皇上还扭头看了中宫一眼。
他低著头坐在倒地的屏风旁边，侍女手中的蜡烛照不到她，所以皇上无法确认她脸上是什么表情。只是那�
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