吉昌默然接过信件。
对昌亲是个眼神后，吉昌便当场坐下来，把信摊开来阅读。神将们都围绕在他旁边，确认信中内容。
默默看着信的吉昌，脸色骤变。在一旁偷看的昌亲，也哑然失色。
被排除在外的昌浩，好不容易才跟上他们的步调，缓缓指着自己说：
＇呃……我怎么样了吗？＇
萤瞥昌浩一眼说：
＇在安倍晴明的血脉中，力量最强的就是你吧？＇
＇这……不知道呢……应该不是吧……＇
昌浩自己不是很清楚。堂兄弟们、哥哥们，都有坚强的实力，知识、经验也比他多。单纯来想，他是最不成熟的一个。
萤摇摇头说：
＇不，是你，绝对没错。所以，就是你了，昌浩。＇
面对意有所指的强烈视线，昌浩畏缩了，用求助的眼神望向神将们。
但小怪，勾阵和天一都盯着萤看，没有注意到昌浩的视线。
父亲和哥哥也惊慌到说不出话来。
现场陷入异常的沉默，压得人喘不过气来。
＇昌浩……＇
茫然失措，呆呆伫立的昌浩，听到父亲的叫唤声，大大松了一口气。
＇是……父亲。＇
吉昌欲言又止，面有难色，眼神飘忽不定。
过了一会，他对正襟危坐的天一说：
＇天一，麻烦你带萤小姐出去……陪她逛逛。＇
温和娴静的十二神将天一，表情僵硬，紧闭着嘴唇，默默行个礼站起来。
＇萤小姐，请跟我来。＇
来自播磨的神拔众女孩，顺从地离开了现场。
＇父亲，天一她们……＇
吉昌叫昌亲把自己搀扶到外面的走廊上，也催促昌浩说：
＇跟我来，还有腾蛇、勾阵。＇
昌浩搞不清楚状况，莫名其妙地在父亲她们后面。
走到外廊，就看到熟悉的蓝白水镜漂浮在半空中。
＇啊……＇
＇因为发生太多事，一直没机会说。不久前，玄武和白虎回来过，留下这个水镜就走了。＇
跳到勾阵肩上的小怪，用一只前脚指着水镜说。
昌浩知道水镜这东西。以前，勾阵和天一、六合住在圣域时，玄武就做出了水镜，让他们可以随时交谈。两边的水镜，会各自浮现对方映在水镜里的画面。靠玄武的神气连接，不只可以传递影像，还可以听到声音。
＇不久前？＇
小怪微眯着眼睛说：
＇呃……就是成亲来那一天。＇
＇哦。＇
昌浩垂下了眼睛。从那天起，他们就忙着照顾成亲，十二神将也满脑子都是这件事，把水镜的事忘得一干二净。
病倒的吉昌醒来时，勾阵才想起水镜的事，告诉了吉昌，但是吉昌还没有跟待在伊势的晴明直接说过话。
成亲与吉平遇害的事，晴明都还不知道。但是见到面，以晴明的敏锐度，一定会马上看出异状。想到这样，吉昌就不想跟他见面。
在伊势，晴明一定也背负着种种重责大任。吉昌真的很犹豫，该不该让他再为京城的事烦恼。
结果最后还是不得不来请教他老人家。
晴明的儿子吉昌、还有效忠晴明的十二神将，都对这件事懊恼不已。
可能是小怪或勾阵说了什么，十二神将天空的神气悄悄飘落，包住了围成一圈的安倍家男人们。再过几个时辰就是霜月（阴历十一月）了，覆盖住他们的神气遮断了冬日的寒气。
吹起了温暖的风，是小怪释放的神气让空气暖和了。
勾阵倚着栏杆，站在坐着的安倍家男人们旁边。小怪坐在她肩上，脸色非常沉重。
很久没听到小怪高八度的声音了，昌浩很想听它多说一点话。可是现在的气氛不适合提这种事，他只默默秒了小怪一眼。
＇勾阵，可以跟在伊势的父亲说话吗？＇
吉昌问，勾阵看看水镜。
蓝白色的镜面产生波纹，逐渐与刚才没有的影像连接。
只看到没人的矮桌、几堆书、没点燃的灯台，好像没人在。
可能是去其他地方了。水镜不会自己移动，所以要有人来水镜前才能交谈。
正在想该怎么办时，从另一边传来吊儿郎当的声音。
＇咦，是不是有什么东西发亮？＇
＇啊，真的呢。＇
＇要不要去叫钱没或哪个式神来？＇
＇呃，叫晴明来吧。式神太可怕了，老板着一张脸，心情不好就很可能把我们一脚踩扁。＇
＇啊，我有一次差点被踩扁，那家伙一定是故意的。＇
＇好过分哦，我们是人畜无害的妖怪耶。＇
透过水镜可以感觉到它们真的很生气，所有人都忍不住笑出来，缓和了紧张的心情，吉昌和昌亲的脸上稍微恢复了血色。
＇它们有时候也帮得上忙呢。＇
半眯起眼睛的小怪低声嘟囔，勾阵轻拍它的背，表情好像在说的确是这样。
没多久，嘈杂声渐渐远离。又过了一会，灯台点燃了，老人出现在水镜里。
看着镜面的晴明，张大眼睛说：
＇真是人山人海呢……＇
他扫视所有人一圈，苦笑着说：
＇可惜，少了成亲。＇
听到这句话，安倍家的男人们都绷起了脸。
晴明瞬间收起了笑容。
＇发生了什么事？＇
从他们的表情就可以看出来有事。
吉昌在膝上握紧双手，仿佛极力压抑的千头万绪涌了上来。
＇父亲，我真的太没用了，一见到父亲就忍不住……＇
说到这里，吉昌就说不下去了，昌亲代替他接着说：
＇是这样的……伯父和哥哥都命在旦夕。＇
晴明绷起了脸。旁边响起了什么声音。感觉有人倒抽了一口气。从镜面看不见，可能是有哪个神将在那里。
昌亲努力不让声音发抖，保持冷静，尽量小心措词。
＇六天前，哥哥被人袭击，疫鬼钻进他体内，到现在还没清醒。隔天在阴阳寮，伯父的茶又被下了毒……＇
命是暂时保住了，但还没脱离险境。
吉平的孩子们都因为触秽，请了长期的凶日假。吉昌和昌亲正倾注全力救治成亲。
昌亲淡淡说着这些事时，昌浩一直垂着头，心想大家都这么辛苦，只有自己什么忙也帮不上。
昌亲说完后，换勾阵说：
＇今天昌浩在回家路上，也被白头发、红眼睛的男人攻击，天狐之血差点失控。幸好播磨神拔众的人赶来，他才勉强逃过了一劫。＇
吉昌和昌亲都是第一次听说这件事，惊愕地扭头看着昌浩。
＇真的吗？昌浩。＇
＇这么重大的事为什么没告诉我们？＇
昌浩缩起了身体，默默点着头。吉昌他们还想说什么，被小怪的声音打断了。
＇昌浩是怕你们担心，你们就原谅他吧。＇
两人看看小怪，勉强打了退堂鼓。其实他们也了解昌浩那种心情，所以不忍再责怪他。
晴明在镜子的另一边，发出沉重的叹息声。
＇为什么我不在的时候会发生这种大事呢……＇
这句话不是说他在就可以预防，而是在向老天爷抱怨，为什么偏偏是在他不能提供协助时，让亲人遭遇这种灾难。
昌浩缓缓抬起了头。
晴明的表情像平时一样沉稳，用难以形容的深奥眼神看着儿子和孙子们。
昌浩感慨地眯起了眼睛。
原来祖父不在身旁，光看到他的脸，也能带给大家这么大的安全感。
第三十二卷 夕暮之花 第七章
屋内没地方可去，所以萤向露树报备后，便去了户外。当然不是一个人，还有天一跟着她。
萤瞄了一眼默默跟着她的天一，心想这应该是监视吧？但她没做亏心事，所以毫不在意。
这是她第一次来京城。晚上人少，反而比较好行动。
她打算随便逛逛，到适当时间就回去。正要走过传闻中的堀川戾桥时，她不经意地往桥下看。
忽然，她停下脚步，眨了眨眼睛。
＇那是什么？＇
眨着眼睛的萤，看到一张鬼脸浮在轮子中央的妖车停在桥下。
鬼脸听见她的声音，抬头往上看，惊讶地眨了一下眼睛。
吉昌指着手上的信件说：
＇请看，父亲，这才是主题。＇
晴明瞪大了眼睛。
＇什么？唉，反正再有什么事，我也不惊讶了。＇
吉昌苦笑起来，心想这句话恐怕很快就会被推翻了。
当事人昌浩，不安地看着吉昌。那眼神像是在询问，信上到底写了什么？跟我有什么关系？
＇父亲……＇
吉昌呼唤一声，摊开了书信。
＇请看这封信，老实说，我不知道该如何做判断。＇
透过水镜阅读信件的晴明，满脸错愕，哑然无言。
＇……！＇
昌浩看见晴明的反应，更加忐忑不安了。不只父亲、哥哥，连祖父都这么惊讶，信中到底写了什么？
晴明按着额头，喃喃说着：
＇这……会不会搞错了？＇
吉昌摇摇头说：
＇我也不知道。不过，自称叫小野萤，送这封信来的神拔众女孩，看起来不像是在说谎。＇
不论对方谎说得多高明，阴阳师们都可以从小小的眼球动作、语气的不自然、举止的些微造作，看出话中的虚假。
吉昌一直在观察她的言行举止，并没有觉得奇怪的地方。
不只吉昌，昌亲也是一样。当她要求母亲露树离席时，昌亲对她有短暂的戒心，但后来看她态度真诚，就觉得是自己想太多了。
＇父亲，祖父跟您说过什么吗？＇
晴明合抱双臂，回答儿子：
＇没有。我父亲替我办完元服仪式后，就搬去阿倍野住了。那之后一年会回来几次，但从来没有跟我提过这种事。＇
＇是吗……＇
吉昌失望地垂下肩膀，昌浩迫不及待地问他：
＇到底怎么回事？看你们扯了大半天，这件事是不是跟我有关？你们说清楚嘛！＇
所有人的视线都落在昌浩身上。在水镜另一边的晴明，也用从来没看过的复杂表情看着小孙子。
昌浩浑身不自在。每个人的眼神都好像很沉重，有好像很同情他。
为了转移家人们的注意力，他抓住坐在勾阵肩上的小怪的尾巴，用力把它扯下来。
＇呜哇！＇
昌浩紧紧抱住坐不稳滑落下来的小怪，好像把它当成了防御的盾牌。
抱紧白色身体的昌浩，全身戒备。被抱住不能动的小怪，无可奈何地甩着尾巴。
勾阵合抱双臂，叹口气说：
＇你们一个个都不想亲口说这件事吧？＇
她看一眼安倍家的男人们，发现他们都一副被说中的样子，眼神飘来飘去。
昌浩愈来愈不安了。
＇哪件事？＇
小怪深深叹口气，用前脚抓抓耳朵一带。然后，再用尾巴拍拍抱着自己的昌浩的手说：
＇昌浩，你记得萤刚才说过什么吗？＇
听到小怪平静的询问，昌浩眨了眨眼睛。
萤说过不少话，所以话花些时间在记忆中搜寻。昌浩想起来她跟小怪的对话、跟勾阵之间的交谈、还有——
＇呃……？＇
扯上冥官后，勾阵的态度变得十分尖锐，萤淡淡地对她说：
——好啊，你们十二神将都跟着昌浩吧？我……
就是这句话的后半部。
＇她说我跟昌浩……咦……？＇
后面怎么样都想不起来。脑中一片空白，记忆到此为止了。
心脏跳得很奇怪，出现异常的悸动。昌浩只记得受到很大的打击，却不记得那句话的内容。
小怪看着真的很烦恼的昌浩，受不了地叹了一口气。
＇啊……打击太大，全都忘光了吗？唉，也不能怪你啦。＇
可是总不能逃避一辈子。
＇听我说，昌浩，你祖父和父亲、哥哥们，全都不想面对这个问题，所以只好由我来说。＇
事实上，小怪自己也不想说。可是现在它不说，这件事就会落在勾阵身上。男人们都夹着尾巴躲起来，把事情推给女人，未免太窝囊了。
昌浩神情紧张地等着小怪继续说下去。
那种感觉就像在等待什么刑法的宣判。
＇刚才萤说她必须跟昌浩在一起。＇
小怪稍微停顿，观察昌浩的表情。
昌浩盯着小怪，眼睛动也不动。
＇你懂这句话的意思吗？＇
小怪低声询问，昌浩没有立即回应。
全身瞬间僵硬的他，看得出来正以最快速度转动大脑，努力去了解这句话的意思。
不知这样过了多久，就在大家各自数完大约三十次的呼吸时，昌浩才眨了一下眼。
＇跟我……在一起……？＇
＇嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯。＇
小怪低声沉吟。它知道昌浩那么问，并不是因为听不懂，而是有某种力量在阻止他对这件事的理解。
在场所有人都能了解他的心情。他的眼神是那么无助，期盼着在这样的过程中，有谁会出来对他说其实这全都是一场梦。
昌浩对家人们、神将们，无言的控诉着：这是玩笑吧？是在诓我吧？
小怪真的很想告诉他：是的，这只是玩笑。
然而，希望与现实之间，有条又暗又深的壕沟，期盼与事实之间，耸立着看不见顶端的高山。
＇从表面上的意思来看，就是她非跟你结婚不可。＇
小怪说得很淡然，尽可能不要把气氛搞得太严肃。
昌浩却还是抱不住小怪，把它摔到了地上。
深吸一口气后，他望着父亲手上的信说：
＇可以给我看看吗？＇
＇可以。＇
昌浩接过信，全神贯注的看着。
信上写着八十多年前，晴明的父亲益材与神拔众当年的首领许下的承诺。
安倍氏族原本是属于播磨神拔众的流派。
在决定迁都时，几代之前的安倍氏族分支就跟着搬来了。
目的是在于封锁。
被选为平安时代新京城的地方，是四神相应之地，条件无可挑剔。�
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