“行了，你就少说两句吧，世道就这样，你一个平头百姓却能怎地？还不是忍着受着，等日子慢慢变好？”
发牢骚的是个二十几岁的年轻人，一直提出忠告的则是个长相颇为憨厚的中年人，两人一前一后的走在向西行进的队伍之中。
前者发牢骚的时候，眼睛一直盯着河岸两边的农田；后者一直在劝告同伴，但视线也不离农田左右。由此可见，尽管这二人性格大相径庭，但对土地的热爱却是一般无二的。
“还是王将军在的时候好啊，那时候……唔！”话说到一半就说不下去了，因为他的嘴被同伴给捂住了。
“你不要命了？怎么敢提那个名字？不知道这是最大的忌讳吗？要是被上头的人听到，谁也保不住你这条小命！”那齐大哥的视线终于从田地上转移开了，他紧张的四下打量着，直到发现没有军官或者幕僚模样的人，这才松了口气，捂同伴嘴的手也随之松开。
“呼……”年轻人连做几个深呼吸，埋怨道：“齐大哥，你这手也太重了，差点把我掐死。说说又能怎地，那些老爷们惹不起王……硬茬，就知道拿咱们这些小兵撒气！早知道啊，我当初就不应该回家，听说将军他现在去了南阳，和公路将军合兵一处后，还要打回来呢！”
“唉，打来打去的，这田地终究是荒了的，春夏不耕种，入了秋就没收成，这个冬天……”暖阳下，中年人打了个哆嗦，哀叹道：“怕是要难过了！”
年轻人心有戚然，怨愤之情更加压抑不住了，就在他要开口附和的时候，正看到一辆马车从队伍后面赶了上来，他急忙提醒道：“齐大哥收声，有人来了！”
在军中乘车的，除了主帅袁将军之外，就只有那些位名士，这些人都是高高在上，手握权柄的，这些牢骚被他们听到的话，比被淳于将军听到还可怕。
淳于将军只是打人，打完就算；而这些名士喜欢先定个罪名，然后再打杀，落在他们手里，死了都不安心！
马车所经由之处，一片肃然，士卒们木然看着马车，紧紧的闭上了嘴，马车里的人却不觉欣慰，同样也是眉头紧锁。
“子远，朝令夕改，乃是军中大忌，何况还是行军路上来回往返？以授观之，如今大军士气不振，军士多有怨怼，到临阵之时，恐怕……”
“还不是逢元图和郭公则那几人从中作梗？”
许攸咬牙切齿的说道：“当日吾从洛阳回返，禀明主公，洛阳即将生变，宜早作打算，从速进兵！可恨那逢元图讥我行事不秘，郭公则无谋，主张静观待变，一唱一和，动摇了主公的心志，以至错过良机，真真可恨至极！”
说着，他长叹一声：“若非这两个果而无用的小人，公与此番到来，应该可以在洛阳城中高坐了，又哪里会在路上蹉跎？唉！”
“既然袁公信重郭、逢二位，那先前又何以……”
“说来话长……”
许攸再叹口气，脸色微微有些赧然：“袁公出于四世三公之家，自少便胸怀大志，极有礼贤下士之风，故而广有名声。不过，这礼数做得太过，难免也有些不妥，与攸一样，郭公则他们也是名动一时的儒士，素有才名，意见相左之时，主公未免也有些为难，是以……”
说白了，袁绍就是耳根子软，再怎么粉饰也没用。许攸不笨，更不会把眼前这位才智高绝的沮授沮公与当成笨蛋，稍加掩饰之后，便直言道：“主公久闻公与兄大名，渴见久矣，若有公与相助，必能坚主公之念，不至再有反复。”
“再有反复？”沮授被吓了一跳。据他所知，这两个月，袁绍已经来回折腾好几趟了。
第一次是在王羽、公孙瓒退兵之后，袁绍尽起河内之兵，又在民间大肆搜刮了一通，集结起了五万大军，然后率军开始向孟津方向移动。
走到一半，刚到野王附近，就收到了河东的最新情报。袁绍惊怖，自己退回了郡城，只留了张杨的几千兵马驻守野王。
后来曹操兴兵西进，袁盟主闻讯后，又坐不住了，结果走到一半，不知因为什么，又在半路上改变了主意，回郡城去了。
沮授不知道具体情况，不过依照他目前了解的情况来猜测，很可能收到北军出京迎战的消息后，某位名士再次劝说袁绍，让他坐山观虎斗，等到合适的时机再来个鹬蚌相争渔翁得利。
再然后，那个让人匪夷所思的消息也传出来了。
洛阳大火！百姓逃散！西凉军和并州军反目，在城下火并一场之后，各分东西！至此，西凉军已经虚弱到了极点，怎么看都没几天蹦跶了。
收到消息后，袁盟主如梦方醒，悔恨不已，于是，又有了第三次西进。
曹操一出兵，洛阳就知道了，西凉军上下都紧张的要命，洛阳城也是人心惶惶的。可同样是五万大军，袁绍就没引起任何动静。
想想也是，他来回折腾了两三趟，谁知道他到底是真要进攻洛阳，还是搞疑兵之计啊？李儒不傻，董卓也不笨，当然不会把袁绍放在心上。
“此番又为何反复？”不过这一次，即便以沮授的才智，也推测不出，袁绍还有什么退兵的理由了。眼下的洛阳，不是唾手可得了吗？
许攸苦笑着答道：“还不是因为吕布。”
“吕奉先？”沮授一愣。
“当日洛阳大乱，西凉军与并州军大打出手，最后倒是并州军占了上风，不过，他们既无粮草，也无攻城之意，所以得胜之后，便全军渡河，意向不明。”
许攸解释道：“攸以为，吕布英武无双，麾下将校颇有忠勇之将，大可趁机收为臂助……”
“确实如此。”沮授微微颔首。
两月前，王羽战平吕布，世人引以为奇；现在则是反过来了，人们说起吕布的时候，都说吕布是唯一能与王羽一战之人。
这两种说法表面上差不多，但实际的意思就大相径庭了，至少对当事人吕布来说是这样。不过，对旁观者来说，其实也无所谓，只要知道这两人都很能打就行了。
当此乱世，有大志者，谁也不会嫌自己麾下的猛将多，招揽吕布，当然是个好主意。
“还是公与兄有见地，”许攸心有戚戚的说道：“可郭公则就不这么想，他对主公言道：吕布三易其主，视忠义于无物，性格也是嚣张跋扈，动辄反目相向，收容此人，不但于名声无利，而且还有诸多隐患，于是……”
沮授接话道：“袁公又犹豫了？”
许攸苦笑连连，却是默认了。
“主公这性子，说好也好，说不好也确实有诸多不妥之处，但总体而言，不失为英明仁厚之主！公与兄只消将袁公与韩公节稍加对比，这高下也就分出来了，韩公节寡断无谋，还不肯纳谏，公与兄这般大才，在冀州亦不得重用，袁公还是……”
“子远勿忧，授自知之。”沮授知道许攸的意思，对方煞费苦心的找到自己，就是为了拉个臂助，自然很担心自己听过这诸多奇葩之后，转头就走。
不过，他也不是什么都不知道，就一头撞进来了，正如许攸所说，肯纳谏，终究不是缺点，之所以经常摇摆不定，很可能只是因为几个幕僚名声、才华都差不多，相持难下。
自己的才学，名声，都胜过郭图、逢纪不少，找个肯讲理，又懂得礼贤下士的人来辅佐，总比在冀州郁郁不得志强。
“于是，现在既不能将并州军马收入麾下，又不好贸然进军与吕布冲突，所以袁公又有意退兵了？”
“正是。”许攸点点头，压低声音道：“公与兄，此番你我联手，定要劝服主公，即便不接纳吕布，也可与之钱粮，约其一同攻打洛阳！吕布与董卓已成死仇，若有粮草后援，必不会推辞……”
“可是子远先生的车驾？”话未说完，前方突然传来一声高喊，看样子是冲着许攸来的。
“某在此，何事？”许攸探头出窗，很不耐烦的问道。
“子远先生，主公召您速见，有紧急军情相商！”
许攸眉头一皱：“紧急军情？吕布有异动？”
那传令官左右看看，见无人注意这边，凑到许攸耳边，低声道：“末将不知详细，只听说是曹将军来了！”
“哪个曹将军？”许攸眉头皱的更紧了，“莫非是曹孟德？他这个时候不在军中督战，过河来做什么？难不成是……”
传令官重重一点头。
“什么？”许攸骇然转头，目光刚好与沮授交集在一起，两人都看到了对方眼中不可思议的神色。
曹操败了？
一二二章 无名神将
沮授走进中军帐的同时，就意识到了，曹操确实败了，而且败得很惨，很凄凉。
最直接的证明就是，曹操大老远的跑来河内，居然只带了一个随从。
曹操好名，有大志，平时出现不会特意摆排场炫耀，不过也会带着足够数量的随从。而且他与袁绍的关系比较复杂，算是从属，又相对独立，为了体现出后一条，他与袁绍见面的时候，通常都会带足人手，以保持不卑不亢的姿态。
可今天，他身后只有一个人！
间接的证明就是中军帐内众人的神情，打个不太文雅的比方，沮授环视帐内的一瞬间，他觉得自己好像看见了一群受惊的青蛙。
袁绍也好，还是他帐下那群名士也好，甚至包括淳于琼这种久负盛名的武将，此刻都是大张着嘴，眼睛瞪得溜圆，如果再流点口水下来，与青蛙又能有什么两样？
嗯，这事儿的确不可思议。
沮授自忖是半个局外人，可乍闻此讯的时候，依然震惊不已，曹操率领的联军的胜败，对在场众人来说，意义自然更加重大，反应夸张点倒也不足为怪。
其实，曹操的狼狈形象，已经足以说明一切了。
曹操平时相当注重仪容，不注重也不行，这个时代对人外貌的要求很高，长得太丑，就算有才华都无从施展。
曹操长得颇有威仪，只是个头稍矮，未免有些美中不足。但此刻，他的眼神黯淡，脸色灰败，身上的衣甲也是破破烂烂的，还沾了不少血迹在上面。
身后那个随从比曹操更狼狈，脚上的战靴都没了一只，就那么打着赤脚进来的。
不是大败亏输，曹操会把自己搞得这么凄凉吗？
许攸跟曹操交情不错，对他身边之人也比较熟悉，附在沮授耳边介绍道：“那是孟德的从弟子廉，营外军士说，孟德抵达时，只有一匹马，子廉是步行跟来的……”
沮授点点头没作声，对形势的估计更加悲观了。
只剩一匹马？没准儿还是曹洪让给曹操的，这一仗岂止是大败，恐怕是全军覆灭了啊。
沮授名头不小，但在场众人都没见过他，许攸本想着介绍一下，可帐内众人都是一副无暇旁顾的样子，沮授自己也在暗示，也只好暂且搁置，寻个位置坐在，一起聆听曹操的讲述。
“……当日操应本初兄的倡议，在酸枣联络群雄起兵，侥幸不辱使命……操自募的五千兵马，公振亦……”
曹操的五万大军是联军，他自己的私兵五千，卫兹的儿子卫臻带五千，加上回军酸枣的鲍信兄弟的两万兵马，以及刘岱、张邈、桥瑁等人派遣随行的两万军队，凑足了五万大军。
“行至成皋，收到了洛阳惊变的消息，当时徐荣陈兵巩县以东的谷水之畔，尚未与洛阳援军汇合。操以为，听到洛阳的消息，徐荣的军心难免动摇，再加上援兵未至，正好各个击破，于是尽起三军，与之战于谷水河畔……”
中军帐内静悄悄的，没人说话，但呼吸声却都变得沉重了许多。
曹操的应对一点错都没有，洛阳惊变，援军行进缓慢，谷水河畔一马平川，也能将兵力上的优势彻底发挥出来……依照常理而言，如果没有第三方出现，根本不可能打败仗，全军覆灭的应该是徐荣才对。
“那徐荣用兵，简直……操自中平元年以来，屡经战阵，自忖有些韬略武功，得到洛阳的消息后，三军将士气势如虹，也非不用命，允诚之弟韬亲自披甲执锐，战于阵前，可是……”
曹操闭上了眼睛，痛苦的摇了摇头，良久，才叹息道：“还是败了，就那么败了，五万大军，一朝而溃，鲍韬战死当场，允诚亦身披数创，亲卫冒死抢了他去，生死不知，公振亦……”
败得有多惨，从将领的伤亡率中也可见一斑，按照曹操的说法，除了他和生死不知的鲍信之外，其余各路兵马的将领，几乎死了个精光！
“就算是操……”曹操惨笑一声，回视曹洪道：“若非子廉奋不顾身，让马相救，恐怕也不能在此与诸君相见了。”
“咝！”众人齐齐倒抽一口冷气。
听曹操的意思，他以将近四倍的兵力，在正面对战当中被徐荣打了个全军覆没！
没什么比这更可怕的了！
曹操若是中了计，就算败了，袁绍等人可能也只是表面惊讶，暗地幸灾乐祸什么的。少了一个竞争对手，又知道了敌人的计谋，可以有针对性的加以防范，对未来的战事起到一定的正面作用。
从某种意义上来讲，被人设计打败，通常不会导致绝望，因为能找到借口和原因，安慰自己下次可以卷土重来。
可在优势情况下，被人正面击败，从曹操的叙述中看来，他甚至都没搞清楚，自己到底是怎么输的，输在何处。
如果他没夸大其词的话，这个名不经传的将领——徐荣，简直就是个让人绝望的对手！
曹操可不是普通人，若非认可他的军略，兖州那些诸侯凭什么让他出任主将？要知道，论名声地位，曹操比兖州群雄差的可不是一星半点！
“徐荣？此人到底是谁？本将为何从未听过他有什么名声？”袁绍问出了大多数人心中的疑虑。
众人互相看看，都是摇头。
“攸在洛阳时，曾听人提起过此人，他是辽东玄菟人，先前在长安统军，从属于皇甫义真麾下，据说皇甫义真对他颇为推崇，说他用兵才能不在自己之下。不过没人当真，因为此人统兵虽然没听说有过什么败绩，但也没打过什么胜仗，所以，呃，对了……”
“先前在酸枣时，公路将军极力推崇的江东孙文台，当日也是惨败在徐荣之手，听说也是仅以身免……”
许攸交友广，擅长游说，在袁绍麾下负责情报工作，众人皆不能答的问题，他倒是知道，不过也算不上详细，尤其最后一句，还刺激到了曹操，令后者的脸抽搐了几下。
“就这些？”袁绍不甘心的追问道。这么逆天的人物，怎么可能一点名声都没有，以至于只有一个皇甫嵩看出他的本事了呢？
“袁将军莫忘了，董卓进京之后，就将此人提拔成了中郎将，地位犹在吕布之上，还从他所请，任公孙�