当然，这种情况只限于穷苦人家，如甄氏这样的大户人家，是绝对不包括在内的。
外面已经飘起了雪花，纷纷扬扬的如同纷飞的柳絮，笼罩在天地之间，使得世间万物都变得朦朦胧胧的，仿佛梦幻世界一般。
整个毋极城都静悄悄的，只有孩子们的欢笑声时而响起，静静回荡、孩子总是很有活力的，除了饥饿之外，就再没有什么能阻挡他们对外面的世界的向往了，大人们不能，寒冷同样不能。
好一派和平安详的景象，可是，还能维持多久呢？无声的叹息着，甄道走进了阔别已久的自家大门。
“五公子回来了！”
出乎甄道意料的是，外面下着雪，院子里却站了不少人，都是侍女，莺莺燕燕的一大群，见他回来，齐齐转身施礼，倒像是列队迎接一般。
不过他知道这是不可能的，做为庶出的子弟，在个人前途上，他无缘举孝廉为官，只能操持家中的商贾低贱之事，在外奔走。在甄府里，地位也就是跟几个管事差不多，私下的巴结或许会有，但这么隆重的迎接仪式，那是断然不会出现的。
“五哥，你回来了，这次有没有带礼物给我？”等到那个濡濡软软，仿佛新出炉的高唐糯米糖般的轻柔声音在人群中响起，甄道才笑了起来：“有，当然有，没有谁的，也不会没有小妹你的。”
“是什么？”人群分处，一个娇小的身影娉婷着款款而出，弯月般的美眸睁得大大的，仿佛山林间幽静的深泉，让人不由自主的想一探究竟。
“呃……”甄道微微有些出神。虽然可以算是从小一起长大，但他始终不明白，这位同父异母的小妹怎么会长成这般模样。
倒不是性子不好，甄家的几个嫡出的兄弟姐妹中，就属这位年纪最小的妹妹最没傲气，即便对待下人或外面的流民，都是和和气气的，并以匹夫无罪，怀璧为罪来劝说父亲赈济灾民。论起温柔善良，遍数整个中山国，也没有哪家的千金比得上。
让甄道不理解的是她的柔和媚。
甄道今年还不到三十岁，但在外闯荡已经超过了十年，最近更是远赴重洋之外，到传说中的海外仙岛走了一遭，阅历不可谓不丰富。但他从来没见过哪家女子，在年纪如此幼小的时候，就显示出了动人心魄的媚态。
一颦一笑，一言一行，都像是演练好了似的，无不动人心魄，撩人魂萦，偏偏她本身没有任何作态，神情是那样的纯真无邪，这互相矛盾的两项特质，构成了甄家幼女别具一格的魅力。
甄道时常在想，如此媚骨天成般的女子，连他这个兄长都须得刻意回避，以免尴尬，将来真不知什么人能消受得了。
家中老人常说，自家小姐有倾国之色，将来的夫婿非王侯将相不可，就算母仪天下也没什么可奇怪的。福薄之人就算将其娶回家也没用，因为他们承受不起，肯定要折损寿数，落得个早早夭亡的下场。
对这些话，甄道只是一笑置之，福缘什么的虚无缥缈，他不敢下断言，但依照常理而论，小妹的夫婿若是个定力浅薄，身体较差之人，倒是肯定活不长。
不过父亲和主母都深以为然，从几年前就开始给小妹寻找夫婿，标准就是非王侯将相不可，甄道这次兼程赶回来，也与此有些关联。
“把礼物呈上来……”甄道挥挥手，示意从人奉上礼物，任由小妹去挑，然后向管事问道：“父亲何在？”
“老爷一早就去了城守府。”管事恭敬答道。
内府的管事是个中年女子，因为二小姐的特异处，甄老爷根本不放心她身边有男人的存在，故而将内府搞得有如皇宫内院一般。
能充任内府的管事，这女人本身也很精明，知道这位庶出的五公子不能等同一般的庶子而视。甄家让庶子操持杂务，无非是给他们找点事做，可这位五公子胆大心细，将府中的商贾之事打理得井井有条，产业规模也是蒸蒸日上，十年间，甄家的财富暴涨了好几倍。
这样一个人物，就算出身再差，也是他们这些仆役需要巴结的人物。
“城守府？”甄道闻声色变，眉头紧紧蹙在了一起。
“长安来的钦使已经过了范阳，带着那封召刘使君回京的圣旨，据说刘使君无意奉诏，斥之为乱命……听说现在大半个河北都在备战，眼见着又是一场大乱啊！好容易过了几年安生日子，这乱世，什么时候是个头呢？”
半是感叹，半是诉述，女管事将眼下的形势解释得很清楚。
“原来如此……”甄道点点头，将父亲被召集的缘由猜了个不离十。毫无疑问，刘虞不打算屈服，是要顽抗到底了。召集地方豪族，无非是命令各家出钱出粮出丁，整军备战，通常意义上的诸侯，打仗前都是这么个套路。
“不知父亲会如何答复呢？”甄道喃喃低语，像是在自言自语，但手上不着痕迹的递过去的一支银钗却说明了一切，钗头雕的是一支鸾鸟，银光闪闪之间，倍显雍容华贵。
“老爷当然是不愿意的了，打仗这种事，谁被卷进去谁倒霉，不过……”女管事眼睛一下瞪圆，然后微一抬手，很熟练的将银钗拢入袖中，眉花眼笑的说道：“听说城守府那边下了严令，有不遵从者，皆以通敌论处，严惩不贷！”
甄道微微颔首，心下了然。刘虞或是王门，已经急红眼了，而父亲理想不小，胆子却不大，被人这么一咋呼，肯定是要屈从的，可这么一来，自己的谋划岂不是要落空？这可不好，须得想个办法才是。
他这边思潮翻涌，另一边甄宓和侍女们已是惊呼连连。
“这是妆盒吗？是银的啊！好漂亮哦！”
“还有银梳，银筷子，银步摇，天……五公子这是挖到上古藏宝了吗？怎么会有这么多金银？”
在汉朝金银还没做为货币流通起来，是做为珍宝存在的，甄道随身携带的行李中，倒有一大半是这类东西，陡然展现在众人面前，珠光宝气的，饶是甄府中人没几个每见识的乡巴佬，可还是被晃得眼花缭乱。
雪天里很安静，欢呼赞叹声显得极为响亮，很快就惊动了府中的其他人，不断有人赶过来询问，然后加入了惊叹的行列。
“五弟，你这次去了哪里？这可真是大丰收了啊！”说话的是老三甄尧，甄道之上有四位兄长，三位嫡出，一位庶出，甄尧是嫡出的幼子，最受宠爱，平时见到甄道，都是用鼻孔相见的，这一次被金银晃花了眼，却是难得的亲切起来。
甄道微微一笑，想着要说服父亲，这些金银没准儿就是个契机：“也没什么，就是出了趟海……”
“出海？”甄尧大奇，失声叫了一声，眼珠转了转，神情突然变得惊骇起来：“莫非是……”
甄道将食指在唇边一竖，制止道：“嘘！没错，正如三哥想的那样，但此事却不好声张，咱们还是闷声发大财的好。”
“这么说来……海外果然有仙岛？真如传说中的那样金银遍地？”甄尧的心思转得倒是很快，也难怪，涉及到发财，瞎子都有可能开眼，谁会变笨呢？
“传言有些夸张了，哪里真有金银遍地的地方？”甄道呵呵笑道：“其实就是矿多点，也容易开采，特别是那个被称作石见的地方，整整一座银山，一眼望不到尽头，这种纯度的银料，都不用开采，随处都能捡到，倒是后来加工更费时费力一些……”
“荷荷……”他说的随意，甄尧和另外几个甄家子弟却听得口水都快流出来了。
“这还不叫金银遍地？一眼望不到头的银山？难怪秦皇当年无论如何也要兴师动众的出海呢，敢情他不是为了找长生不老药，而是为了仙岛上的金山银山啊！”
“这下咱们可发达了！咦，不对啊，船队不是骠骑将军的吗？五弟你怎么拿回来这么多东西？”
甄道谦和笑道：“四哥有所不知，骠骑将军重诺守信，仗义疏财，第一次出海的收益分文未取，只说将来正式开采之后，才从开矿者的收益中抽税……其实这一趟本也不是为了收集金银去的，只是为了探明路径而已，等正式开采，这点东西又算得了什么？”
“这么说，五弟你有资格承揽开采了？”一直端着架子的老二甄俨也忍不住了。
“骠骑将军那边的规矩，一向是撑死胆大的，小弟虽然没什么本领，但仗着胆大，却是拔了个先筹。只要今后不反复，明年就可以买船雇工，扬帆出海，去金银岛淘金了。”
“哗！”欢声一片，甄家的几个子弟都高兴坏了，去开采金山银山，还有比这发财更快的吗？从前听到外面的传言，大家还不尽信，现在实实在在的东西摆在前面了，不信也不行啊！
“五弟，你说今后不反复……”甄家的长兄甄豫早夭，老二甄俨就是家中二代之长，如今已经举了孝廉，还出任过一任曲梁长，心思比其他人敏锐得多。
“就是一直站在骠骑将军一边，至少不能资敌，很简单的，不是吗？”甄道答道，很轻松的口吻，甄俨的眉头却一下就紧紧皱了起来，其他人也收起欢声，气氛变得沉重起来。
“二哥，可是有什么干碍？”甄道心知肚明其中缘由，问的却很小心。
“这……唉，一言难尽啊！”甄俨长叹一声，摇了摇头：“等父亲回来后，大家再一起议一议吧，好事多磨，真是不赶巧啊。”
六七七章 欲建奇功
因为甄道带来的震动，甄老爷一进家门就被吓了一跳。
家里喜气洋洋的，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容，自从骠骑将军有意北征的消息传出后，除了小女儿年幼，不识世愁滋味，家里谁不是一脸的愁云惨淡？
今天这是怎么了？
连忙找人问过，他这才恍然，先是一喜，继而忧愁更甚，连残雪尚存的大氅都没顾得上脱，就匆匆赶去了儿子的房间，门也不敲的直闯进去，劈头问道：“义贤，你给为父老实说，你到底打的是什么主意？”
“父亲这话从何说起？”甄道愕然太守，惊讶问道。
“你少拿这幅模样来骗吾！”甄老爷一摆手，示意追过来的仆从退下，直视儿子，正色问道：“义贤，你且说说，这些年为父待你如何？”
“恩重如山。”甄道直起身体，正襟危坐。
甄老爷又道：“你虽是庶出，但阖府上下可有人对你怠慢？便是你的几个嫡出哥哥，也顶多是言谈之间略为无礼，也不曾如其他世家那般，苟待你这个庶出的弟弟吧？”
“兄友弟恭，礼仪备至也。”甄家家业不小，但规矩确实没有真正的名门世家那么大，要不是正室张氏比较看重规矩，这一家人倒也其乐融融。即便有了张氏较真，甄家也从未发生过其他大家族中的那些兄弟之间的龌蹉。。
“既然如此，”甄老爷厉声质问，语出惊人：“那你为何要致他们于死地，欲令我甄氏满门万劫不复？”
“父亲何出此言？”甄道被吓了一跳。
“还不肯认么？”
甄老爷指着儿子，低喝道：“当日你说要去青州看看风色，吾许了你，天下大乱，咱们这样的家族，若要延续香烟，总是要找个靠山。你先斩后奏，上了东渡的船，才让人给家里送信，吾也不与你计较，便是你想拿你妹妹当晋身之阶，为父又何尝说过一个不字？”
他跌足长叹道：“可你现在这是要做什么？把大家都往死路上推吗？青州虽兵强马壮，然兵凶战危，千里远征，焉有必胜之理？就算青州必胜，现在刘虞、王门皆决意死战，正愁没有杀一儆百，以儆效尤之人，又岂会在意一个甄家？你要攀附靠山，争先都没错，可这个时机实在是……偏偏你不知好歹，一回家就张扬其事，你，你这是要气死我吗？”
他进门后未及脱下外套，说话时又很激动，跺脚颤抖间，大氅上的残雪簌簌而落，看起来很有一股凄凉味道。
甄道连忙起身，抚胸捶背，连声安抚：“父亲，您消消气，听儿子解释……”
“还有什么可解释的？解释你只是无心之失？解释你开口之前什么都不知道？哼！”甄老爷气哼哼道：“你真以为吾已经老糊涂了，看不出你的那些把戏吗？你在外闯荡了十年，吾岂不知你的心性手段？”
“儿子这点肚肠，自然瞒不过父亲，不过儿子这么做，也并非是逼宫的意思，而是给甄家一个选择的机会。”
“机会？现在还有得选？你真当王门是个无能之辈，连这么大的动静都毫无察觉？用不到明天，今晚他就能得到消息，明天老夫若是毫无表示，就等着甄家满门玉石俱焚吧！”
说着，甄老爷摊摊手，顺势一倒，就那么瘫坐在了地上：“唯今之计，也只有尽量多献点钱粮，保住甄家满门，保住你这个逆子了，待到幽州大战胜负分明，甄家恐怕也是十室九空，还提什么巴结骠骑将军？”
被训了个狗血淋头，甄道却笑了，只听他慢声问道：“父亲莫非以为，儿子宣扬海外之利，是为了以财货打动人心，借此胁迫您下定决心，以钱粮和小妹为筹码，想青州示好？”
“唔……”甄老爷微微一怔，下意识反问道：“难道不是？”
“当然不是。”甄道从容答道：“青州不缺钱，西三郡屯田两年，存粮如山，王将军大可以货易之，同样谈不上缺粮，以钱粮奉献，又何足为奇？至于小妹，父亲有所不知，王将军虽有风流之名在外，但对于美色也看得不是太重，高唐糜府之中，如今佳丽如云，都是王将军将娶未娶的……”
“小妹虽有国色，但那乔家二女，荆襄名门黄家之后，糜家那位在将军府任职的千金，吕温侯的虎女，又有哪位差了？总之，光靠钱粮、小妹，我甄氏在众多豪强中并不显眼，真要投效青州，须得建奇功方可。”
甄道并非自贬身价，实在是他面见王羽那一次，暗示妹妹国色天香，待字闺中，后者表现得太过平淡，搞得他失去了信心，不得不想点其他办法来向王羽示好。
“奇功？何为奇功？”甄老爷不知儿子心思，只听得心中一跳。
“大战在即，还有什么可称奇功？”甄道神情冷肃，一字一顿道：“无非献城，献军而已！”
“这……”甄老爷吓得差点跳起来。
“父亲，您仔细想想，王门区区一个叛将，岂是大名鼎鼎的铁壁于将军的对手？儿子在青州行走，见过几次骠骑军的操练，王门麾下的那些兵卒，顶多和青州城管差不多，而青州城管，不过是训练了几天的民夫罢了。”
甄道嘿然冷笑道：“王门占了冀北后，又何尝做过什么有建设性的事？就算真有万一，骠骑军无功而返，甄家投靠王门�