虬须大汉连吃了两条烤鱼，粉衣人却只是在一旁皱眉瞧着，摇头叹道：“这……”一个字才出口，霍然长身而起，反手抓住刀柄，厉声道：“来的是什么人？”尖锐的语声鞭子般直挥出去，划破了沉沉夜色，黑暗中立刻有人厉声道：“江北一阵风，来无影，去无踪……”一条人影随声而至，嗖地落到火堆前，却是条满身黑衣劲装的削瘦少年，背后竟也背着只包袱。
虬须大汉抛去鱼骨，哈哈大笑道：“我当是谁，原来是风老弟。来来来，且和咱们一起坐地，吃条烤鱼。”
黑衣人咯咯笑道：“小弟老远瞧见火光，还以为是‘灵空神火’，是以赶紧赶来，哪知却是彪虎两位兄台。”
粉衣人面色微变，悄声道：“风兄莫非也是接得‘神木令’，赶来送上祭礼的么？”目光左张右望，似是生怕被人看到。
黑衣人笑道：“小弟前日才接得‘神木令’，两日之间，连动了二十三家大户，才勉强凑成这份祭礼。”
黑衣人大笑又道：“客气客气，谁不知粉彪铁虎手段高强，天下人的钱财，还不都有如两位兄台的囊中物？”
方宝儿在一旁听得目瞪口呆，将胡不愁悄悄拉到一旁，附耳低语道：“好家伙，原来这三人都是强盗。”
胡不愁面色凝重，瞧着那三人都在大声说笑，这才附在宝儿耳边悄声道：“这三人不但是强盗，而且还都是鼎鼎有名、杀人不眨眼的大强盗。先来的两人，一个叫粉彪，一个叫铁虎，外家功夫都练得不错，在白马山开山立寨；后来的那‘一阵风’却是个形迹飘忽的独行盗。”
宝儿眨了眨眼睛，道：“这三个大强盗怎会不约而同地跑到这种荒野地方来？这里难道也有个大财东么？”
胡不愁摇了摇头，道：“听这三人说话，好像是接得另一个厉害角色的什么‘神木令’赶来送礼的。他们必定早有约定，以火光为记，是以这三人瞧见咱们的火光，就忙着赶来，哪知却认错了。唉，这三人已是极难惹的人物，能令他们赶来送礼的人，想必更了不起。”
宝儿撇撇嘴，道：“有什么了不起？左右不过是个坐地分赃的强盗头子……”
突见一阵风、粉彪、铁虎三个人齐地霍然站起，六只眼睛一齐朝注着远方，齐声道：“来的是什么人？”这三人说话声音有粗有细，有尖锐，也有沉重，三种声音加在一起，当真是说不出的难听。
胡、方两人只觉耳鼓被震得“嗡嗡”作响，但过了半晌，黑暗中仍然没有回应，只听得一阵沉重的脚步声远远传来，自远而近，“蹬……蹬……蹬……”一声接着一声，似是走得十分缓慢。
火堆旁三人突然紧张起来，铁虎“呛”的拔出腰边长刀，挥刀喝道：“来人再不说话，莫怪咱们……”
喝声中黑暗里已冉冉现出一条人影，竟是个身材矮短臃肿的肥胖老妇人，满头银丝般的白发几乎已秃落一半，身上穿着件宽大舒服的麻布衣衫，衣衫上满是口袋，少说也有十五、六个之多，手里拄着根长达九尺、几乎比她的身子高出一倍的木杖，喘息着走了过来，瞧见火光，长长叹了口气，喃喃道：“好舒服的火光，我老婆子能坐下来烤烤火么？”
方宝儿见她不但面如满月，满带着亲切的笑容，语声更是温柔慈祥，心里不觉暗暗为她担心，生怕那三个大强盗加害于他，哪知粉彪、铁虎等三人见了这老妇人，神情一震，竟似都呆在地上。
老妇人叹着气在火堆旁坐下，自左面腰边一只衣袋里摸出个蜜饯桃干，放在鼻子前嗅了又嗅，仿佛舍不得将它一口吃下，却又忍不住不吃，终于缓缓放在嘴里，轻轻叹了口气，细细咀嚼起来，满面俱是舒服满足之意，对身边三个手横利刃的彪形大汉似是根本未曾瞧见。
一阵风等三人对望了几眼，突然一齐拜倒在地，面带惊恐，直挺挺跪在地上，动也不敢动。
老妇人还似未曾瞧见，嚼完了桃干，又自右面一只衣袋中摸出块核桃酥，嗅了嗅，叹口气，咀嚼起来。
方宝儿瞧得又是好笑又是吃惊。好笑的是这老妇人十余只口袋中放的竟似全都是吃食零嘴，吃惊的是那三个杀人不眨眼的大强盗，竟对这贪吃的老妇人如此恭敬畏惧，却不知为了什么？
只听铁虎终于忍不住嗫嚅着道：“彪虎兄弟拜见万老夫人。”
老妇人嘴里嚼着火炙糕，眯起眼睛瞧了半晌，展颜笑道：“好孩子，快起来吧。我老婆子眼睛都已老得快瞎了，方才竟未瞧出是你们，真是对不起。”
铁虎等三人头垂得更低，粉彪道：“不知万大侠近日可安好？”
万老夫人笑道：“万大侠是谁？我那老伴儿早已死了呀……噢，你是说我不成材的儿子。好，好，他还好，只是有点不太孝顺，有了老婆，就不要我这娘啦！”笑语慈祥，带点唠叨，活脱脱是位标准的北方老太太。方宝儿见了她，情不自禁，总会联想起自己心目中的外婆。
胡不愁却是面色凝重，喃喃道：“万大侠？万大侠……莫非她竟是‘云梦大侠’万子良的母亲？”
这时铁虎等三人已站了起来，万老夫人笑道：“瞧你们三个人的模样，莫非是接了‘神木令’赶来送礼的？”
铁虎道：“正是！”他回答得实在太快，粉彪要想阻止，已来不及。
万老夫人叹道：“那神木令主人真是了不起，虽然退隐多年，但黑道盟主的威信仍在，随便发下令来，就连你们三位也要赶来送礼……你们三位究竟是送的什么重礼，可以让我老婆子开开眼界么？”
一阵风等三人对望一眼，面上顿时现出为难之色。万老夫人柔声笑道：“难道瞧瞧都不可以？”
粉彪惶声道：“万老夫人所命，在下兄弟焉敢不从？”三个人一齐解开背后包袱，摊在地上。
刹时间但见一阵珠光宝气腾霄而起，就连那闪耀的火光都为之黯然失色！一阵风斜眼瞧着自己包袱中的珠宝，面上微现傲态，粉彪却赶紧将包袱重新包起。
铁虎陪笑道：“万老夫人，以你老人家来瞧，咱们兄弟三人这份礼可还过得去么？”
万老夫人微微一笑，道：“这份礼送给皇帝，也已过得去了，但……”
铁虎忍不住问道：“但什么？”
万老夫人缓缓道：“但送给神木令主人，却嫌不够！”
一阵风听了她前一句话，方自满心得意欢喜，这最后一句话却似一桶
冷水当头淋下，令他满心欢喜变作了懊恼！
铁虎更是瞪大了眼睛，吃惊道：“还不够？”
万老夫人摇头笑道：“不够！除非……除非将这三份礼物并为一份，否则神木令主人若是嫌礼物轻了，那可不是好玩的。”取出块麻糖，闭起眼睛仔细咀嚼，安然享受，再也不瞧粉彪、铁虎等人一眼。
粉彪、铁虎两人立刻抓起包袱，后退三步。一阵风目光闪动，突然咯咯笑道：“万老夫人既如此说话，两位不如做个人情，将包袱送给小弟吧！”
铁虎大怒道：“好小子，居然敢打咱家兄弟的坏主意。”
一阵风阴森森笑道：“不是风某不讲交情，但风某即使杀了两位，也不敢得罪神木令主人！”
铁虎厉喝道：“放屁！看是你杀得了老子还是老子倒宰了你！”喝声中
彪、虎两柄长刀俱已出鞘，一阵风腰边亮银练子枪也撒在手中，万老夫人安坐不动，面上仍然带着那慈祥和蔼的笑容。
胡不愁在一边瞧得很清楚，不禁暗叹忖道：“这老太太看来温柔慈祥，不想居然如此险恶，轻轻一句话，就将彪、虎等三人挑得火拼起来，自己却丝毫不动声色。”
但他身有重任，怎能多管闲事，眼里瞧得虽清楚，嘴里却一言不发。
哪知他心念方转，突听方宝儿道：“老太太，你也是来送礼的么？”
万老夫人双目微睁，柔声道：“乖孩子，你在说什么？”
方宝儿含笑摇了摇头，道：“没有什么。”
但铁虎等三人久闯江湖，都算得是眼里揉不下沙子的光棍，听得方宝儿那句话，心里顿时雪亮。
粉彪一刀劈出，硬生生收回刀势，仰天笑道：“可笑呀可笑！”
铁虎道：“有何可笑？”
一阵风抢先道：“咱们当真是猪油蒙了心，竟未想到万老夫人也是来送礼的，反要个小孩子来提醒，岂非可笑？”
粉彪道：“只是万老夫人走得匆忙，未准备礼物，是以才要咱们三人火拼一场，两败俱伤，那时万老夫人就可取了咱们的礼物送礼去了。”说话间
三人已联成一条阵线，手里紧握兵刃，一步步向后退去。
万老夫人轻叹一声，柔声道：“三位也未免将我老婆子说得太不值钱了。你们瞧，这是什么？”自口袋里取出串颜色紫黑但表面却有一层晶光的珠练，每颗珠子都有鸽蛋般大小！铁虎等三人上线开扒，奇珠异宝不知见过多少，却也从未见过如此颜色、如此硕大的珠子。三个人都想瞧个仔细，忍不住向前走了一步。
万老夫人含笑道：“这紫晶珠只要一颗，已是罕世之宝，这样一串珠子，送给玉皇大帝也足够了，我老婆子怎会再想要你们小辈的东西？”
铁虎等三人眼睛直瞪着那串珠子，神情既是惭愧又是艳羡。万老夫人笑道：“这样的珠子，三位只怕还未见过吧？不妨过来瞧瞧仔细。”
铁虎等三人情不自禁地向前移动脚步，一阵风叹道：“倒真是枉走了江湖，像这样的宝物、连听都未曾……”
话未说完，万老夫人手里的珠串突然化做数十道乌光，急飞而出，分打铁虎等三人胸腹大穴，顺手一摸，又自衣袋中摸出些核桃、杏仁，脱手掷出，手法之快，不可思议，铁虎等三人再也未想到她会在此时出手，更未想到她满身衣袋中的零食俱可当做暗器！
三个人但觉眼前一花，暗器已如漫天花雨，源源不绝而来，哪里还能闪避？只听接连三声惨呼，三个人一齐跌倒，每个人身上最少中了七、八件“暗器”，核桃、杏仁、梅子……件件嵌入肉里，生似精钢所铸，只有铁虎身子强壮，犹未断气，嘶声道：“你……你有了紫晶珠，何必还……还要咱们的。”
万老夫人摇头叹道：“傻孩子，世上哪有紫色的珍珠？”
铁虎呆了一呆，额上疼得布满黄豆般大小的汗珠，但仍强自挣扎着道：“那到底是……是什么？”
万老夫人微微一笑，道：“那是冰糖乌梅！你们久走江湖，难道真的连冰糖梅子都不认得么？”
铁虎身子一震，双睛几乎凸出眶外，嘶声喊道：“气煞我……”
最后个“也”字还未出口，一口气突然接不上来，但闻喉间“喀”的一响，立刻气绝而死，当真是死不瞑目。万老夫人瞧着他们的尸身，柔声叹道：“可惜呀可惜！”
方宝儿瞧得目瞪口呆，此刻暗怒忖道：“既然可惜，为何要将人杀死？”
只听万老夫人又接着叹息道：“可惜我这么多好吃的东西都被这三块废物糟踏了。”拄着姬杖走过去，喘息着俯下身子，竟将嵌在三人尸身上的吃食俱都拿了出来，在他们衣衫上擦干血迹，又自一粒粒放回衣袋里。方宝儿这才知道她可惜的竟不是人，而是那些核桃、杏仁、梅子……瞧见这情况，只觉手足冰冷，心头作呕，再也忍不住，“哇”的将方才吃下的烤鱼都吐了出来。
胡不愁原先听得方宝儿那句话出口，已知他闯了大祸，但后来事变发生太快，连他也被惊得呆在当地，此刻他方自定过神来，乘着万老夫人身子背转，一把抱起还在呕吐着的方宝儿，便待乘机逃走。哪知他身子方动，万老夫人已笑哈哈站到他面前，指着方宝儿笑道：“这是谁家的孩子？这么聪明！”
胡不愁话也不说，足跟半旋，倒跃而起，嗖的掠开丈余，转身又待奔出，但他身子方落地，万老夫人又已挡住了他的去路，笑道：“你逃什么？这样聪明的孩子，难道我老婆子还舍得伤他么？”胡不愁见她身法之快，有如鬼魅，知道今日绝难逃走，反而沉住了气，静思对策。
方宝儿用力一挣，落下地来，大声道：“既舍不得伤我，又不肯放我走，那是为什么？”
万老夫人柔声笑道：“像婆婆这样上了年纪的人，见了聪明伶俐的孩子，也是舍不得放走的。来，乖孩子，婆婆请你吃颗冰糖梅子。”
果然自衣袋中取出个梅子。方宝儿见那梅子上还有一丝血迹，哪里吃得下肚！
万老夫人笑道：“乖孩子，你不敢吃么？其实带血的梅子比什么都甜。”
她所行虽是最最恶毒之事，但面上却永远带着最温柔慈祥的笑容。
方宝儿破口大骂道：“老妖妇，老毒婆，老怪物，总有一日，你那一肚子血也要被人当茶喝了的。”
◆ 《浣花洗剑录》 第二回 飞传神木令 ◆
胡不愁却也未想到这孩子竟有这么大的胆量，竟敢骂起这将人命当做儿戏的老毒物来，不禁大骇，方待抢上防护，但心念一转，反而含笑坐到地上，生似有恃无恐，一点也不担心。
只听万老夫人微微笑道：“好孩子，你竟敢骂我，难道你没有瞧见方才那三人是怎样死的？”
方宝儿仰首道：“死就死，有什么了不起？”
万老夫人叹道：“傻孩子，你真的不怕死？每个人只有一条命呀……唉，婆婆让你先尝尝不死不活的滋味，你就会知道生命的宝贵了！”
转目望去，却见胡不愁竟仍然含笑坐在地上，半点也不着急。
万老夫人虽然老奸巨猾，也不禁大奇，缓缓笑道：“大头宝宝，这可是与你同来的么？”
胡不愁笑道：“不错！”
万老夫人轻轻抚摸着方宝儿的头发，柔声道：“这孩子此番被我带走，你想他还会活着回来见你么？”
胡不愁笑道：“大概是不会的了。”
万老夫人道：“既是如此，你为何一点也不着急？”
胡不愁嘻嘻笑道：“你将他带走，自有人寻你要回，你将他杀了，自有人寻你复仇，要我着急什么？”
万老夫人笑道：“复仇？我老婆子早已活够了，正想有人寻我复仇，最好能将我杀死，免得我孤零零活在世上受罪，只可惜……，数十年来，死在
我手下的人虽然不少，却没有一个人敢向我复仇的。”
胡不愁悠然道：“别人不敢，这个人却敢！”
万老夫人咯咯笑道：“我若将你也一齐杀了，还有谁会知道这孩子是怎么死的？看你头大聪明，连这点都想不到么？”
胡不愁微微一笑，神情更是悠闲，笑道：“别人不知道，这人却知道，你若�
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