姜伯超倒地，他已站了起来。
惊呼声使得四名黑衫人攻势一滞。
司马茜已进入昏沉状态，她不知道发生了什么事，一个意念是在倒下之前杀一个算一个，于是，她拼聚残存内力，又是一记怪招，招式依然，只是劲道威力只及平时的一半，但还是把四名黑衫人迫得向后倒弹。—人围中又有两名黑衫人扑向韦烈……
“哇！哇！”两名黑衫人栽了下去。
韦烈的剑扬在手中。
又是惊呼。
司马茜已用尽了最后一丝力气，软软地歪了下去。
韦烈立即认出司马茜，他至死不能忘的爱妻路小青的影子。他一看司马茜已经不幸，一股杀气立透顶门，身形猛弹而起，剑芒映日，反射出一片强烈的耀眼寒芒，惨叫声随之而起，四名黑衫人之一栽倒。
然后，又一个，两个，三个。
四名黑衫高手连出剑的机会都没有，瞬间了帐。
所有在场的乌衣帮众丧胆亡魂，一起狼奔而去，转眼间现场只剩下不能逃的死尸。韦烈收剑，坐了下去，扶起她的头枕在自己膝上，用手一探，人还活着，他长长地舒了一口气，仰面向天，表示感谢老天的看承。
司马茜只是脱力，随即醒转，入眼的是一个男人的模糊面影，出自女性的本能，她以为……
“啪！”扬手就是一巴掌印在韦烈脸上。
这一掌虽无力也够瞧，因为她是高手。
韦烈晕眩了一下，清醒，抚了抚脸颊。
“紫娘，是我，韦烈！”他仍然叫她紫娘。
司马茜凝视着韦烈。
韦烈痴了，司马茜的神情，眸光就像一年前妻子小青躺在自己的怀里，情默默，意绵绵，凝眸睇视时一样。他怀疑，小青是不是真的死了？
这时，有一双很可怕的眼睛在不远处的树桠间窥视。“韦烈，你没事？”司马茜开了口。
“啊”韦烈从迷茫中醒来：“我……没事，你……怎样？
刚才我以为你已经……
“死了？”“我是这样想，差点发狂。”“我打了你……”司马茜的手抚上韦烈被打的脸颊。
“不要紧，我知道你不是故意的。”
两人说话的声音很低，远处看起来像在谈情。
树身后偷窥的是梅花剑客”方一平，他差点气疯，未婚妻躺在别人怀里喁喁情话，这是任何男人所不能忍受的，他的牙齿几乎咬碎，恨毒地自语道：“司马茜，你这不要脸的贱人，原来你早已勾搭上了姓韦的小子，所以才离家出走，逃避婚姻，很好，我要是不让你这一对狗男女身败名裂，加倍付出代价，就不是人生父母养的。”“紫娘，要不是你替我挡了这一阵，我早已遭了毒手，算来你是我……救命恩人。对了，你是怎么来的？”
“我无意中听到乌衣帮的人说要对付你，所以才跟了来，你怎么受的伤？”司马茜起身坐直，两人成了依偎。
“一时大意中了圈套，被毒蛇咬伤。”
“要紧吗？”
“毒已祛尽，不碍事了。”
两人起立。
“你准备到哪里去？”
“我……”停顿了一下：“到垣曲！”
“唔，垣曲是个好地方，我早就想去玩玩，我们一道如何？”司马茜喜孜孜地说，她似乎忘了自己是个女人。
“这……”韦烈犹豫起来，依情感方面来说，他是一百个愿意，跟司马茜一道，他可以重温一年之前与小青形影相随的旧梦，但在理智方面，他不能不考虑两个问题，第一是对方名花有主，会招致物议。第二是自己此去是到中条山寻长驼峰石屋，求取宝镜藏珍以了父母遗愿，洪流与王道已经先行赶去探路，自己又带个才认识不久的女人去妥当吗？
“怎么，你不愿意吗？”
“不是不愿意，是……”他实在难以解释。
“我知道，你到垣曲一定有私事要办，我跟去会有诸多不便，不过不要紧，到了垣曲，我玩我的，你办你的事如何？”
司马茜一厢情愿地说。
韦烈思量了一阵。终于点头，他明知不可以如此做，但他还是点了头，原因不在司马茜本身，而是屈服于对小青的思念，她是小青的影子。虽然两个人性格上有极大差异，一个温驯，一个任性，但外貌是一样的。
“好，我们上路，看着这些尸体恶心！”
“走吧！”
两人并肩出林上路。
方一平从树后转了出来，望着两人背影，咬牙切齿地道：“乐吧！有一天你两个会欲哭无泪。”说完，他也离开树林子上了官道。
韦烈与司马茜已去得不见影子。
“跟下去！”方一平打定了主意。
垣曲。
黄河北岸的名城，商买云集，行旅辐辏，是个大地方。
韦烈与司马茜投入同一家客栈，各开一个房间。
现在是掌灯时分，两人在韦烈的房间里饮酒闲谈，灯下美人，小青的化身，韦烈已经陶醉，分不清是真是幻。
对过，隔着天井，房间里是方一平，他也在喝酒，但感受不同，他是藉酒浇愁泄愤，愤不能泄，愁变成了恨，因为咫尺之地本来属于他的女人在陪别的男人喝酒，这种事说多窝囊有多窝囊，于是，下肚的酒更多。
“韦烈，你明天要开始办你的事？”
“不错！”
“我不能跟你？”
“不方便。”“那我就在客栈等你，我会到处走走。”
“如果……你玩腻了就自己回去吧！”
“什么意思？”司马茜红着脸说，是酒染红的。
“因为……也许我会暂时离开垣曲。”
“多久？”
“很难说，也许十天半个月。”
司马茜皱眉蹙额，半晌无言。十天半月，这日子如何打发？但想到自己此次跟韦烈来垣曲只是一时兴起，并没有别的意图，更谈不上目的，天际浮云，遇合分离何足计较，一个豁达的人，总是会自我开释的。
“好吧！”她笑了，很开朗无邪的笑颜：“我能等多久等多久，不想等时我自己会走，这本不是问题。”
“这样最好！”韦烈口里是这么说，但下意识里仍有无限惆怅，他实在不想离开小青的影子，以后能再见面晤谈吗？变化又如何？他不愿深想下去，举杯道：“紫娘，今霄有酒今霄醉，管他明日又天涯，来且尽此杯。”
两人干了杯。
对过房里，方一平已经八分醉，越想越不是味道，虎地站起身来手按剑柄，红得像要喷血的双跟，一半是酒意，一半是杀机，齿缝里进出声音道：“韦烈、司马茜，我剁了你们这一双狗男女……”
这时亩外走道上一条人影在倚栏闲立。
方一平想想又会了回去，吐吐大气道：“不行，我不能逞匹夫之勇，这不是报复之道，我要他们身败名裂，不能见人。尤其司马茜这贱人，她竟然忘了她的身份，无视于我这个未婚夫，在洛阳酒店里，她公然辱骂我是男人中的女人，很好，我就当女人，玩阴的，我要你跪在地下求我，变成一只乞怜的母狗。”“哼”地一声干了杯。
“咔咔！”房门起了剥啄之声。
“什么人？”方一平醉眼迷离，舌头似乎已不灵便，话声有些变调。
“旅途巧遇，特来拜访！”
“我问你是谁？”
“老夫冷无忌！”
“鬼算盘？”方一平突然清醒了些。
“正是老夫！”方一平醉眼亮了亮，点点头。
“门没上栓，请进！”
房门推开，一个瘦小的身影进房。
不错，这不速之客正是“鬼算盘”冷无忌，脸上挂着惯常的微笑。
不久前在凌云山庄方一平曾奉准岳父之命送客，是以双方并不陌生，行过见面礼之后，冷无忌在桌边坐下。
“冷先生到垣曲来有何贵干？”方一平试探着问。
“老夫是处处无家处处家的人，不一定有事。”老江湖，滑溜已极。
“也投在这店中？”
“对，可以算是店中老客。”
“哦！那真是太巧了！”说完，想想又道：“酒冷菜残，在下不留饮了。”方一平歉意地笑笑。
“不客气，老夫刚用过。方少侠此来是……”冷无忌故意只说半句以观察方一平的反应，实际上方一平刚才的自语已经泄了底。
“没事，闲游而已！”方一平城府深沉，说话相当有分寸，虽是酒后，仍然把持得很稳，也许这就是司马茜对他不感兴趣，的原因，两个人的性格正好背道而驰。
“呵呵！”冷无忌不经意地笑笑：“武林公子韦烈也投宿此间，还伴随着一位姑娘，方少侠对他熟悉吗？”。
方一平的心像被利刀扎了一下，但尽量忍住不形于色。
“噢！这倒巧，真是人生何处不相逢了，在下跟他曾有一面之缘，没深交，相识而已，冷先生呢？”他反问了一句。
“他可算是人中之龙，老夫对他十分心仪，只是无缘识荆，方少侠能为老夫引介吗？”
冷无忌煞有介事地说。
方一平在心里暗骂了一声老狐狸。
“在下一向不喜欢无端交往，冷先生何不自荐？”
“哦！老夫失言。”
“言重；是在下无礼。”
双方各怀鬼胎，都在兜圈子，谁也不说实话。
“哈哈哈哈……”清脆的笑声从对面传来。韦烈与司马茜不知谈到什么有趣的事，司马茜忍不住大笑。
笑声听在方一平耳里，简直地不是味道。
“方少侠，这家客栈可以代客召女陪侍，而且都是上等货色，老夫我听到笑声，还真有些不服老。”冷无忌故意火上加油，他知道对面房里发笑声的是谁，也明白方一平出现垣曲的原因，这几句话比钢刀还利。
方一平的脸色变了变，虽然很快恢复正常，但已入了冷无忌之眼。当然，方一平此刻心头又被深深扎了一刀。本来他在对方乍然造访之时便有了盘算，但他要等对方主动开口，以保持优势，而现在他沉不住气了。俗话说“恨会使人心盲，怒会使人变蠢”，真是一点不错，他在恨怒交加之下，心机便大打折扣，不过，他的方寸还不至于乱，只是冷静与机巧不如平时而已。
他竭力保持情绪平衡。
“冷先生上次走访家师，曾经送上一份献礼？”
“不错！”冷无忌平静地回答：“不过……照老夫观察，那份礼令师似乎没有实收，所以不见有行动。”
“冷生先是否有转送别人的打算？”
“这倒没有。”
“那冷先生驾临垣曲是准备自己受用了？”
“哈哈哈哈，方少侠的聪明才智是第一流的！”竖了竖大拇指：“老夫如果有能耐自己享用就不会送人了，不过……目前有个想法。”后面的话顿住了。
“什么想法？”
“找一个合适的合伙人，利润均分。”
“噢！冷先生心目中的合伙人需要具备什么条件？”
“这个……至少像方少侠这样的对象。”
方一平现在完全冷静下来了，连转了几个念头。
“如果在下愿意跟冷先生合作……”
“方少侠要是有此诚意，老夫接受。”
“好！一言为定。”
两人的，话声抑低下去，变成了密谈。
韦烈离开垣曲已有三天。
司马茜仍住在客栈里，她说过要在这里等韦烈回来。三天，在她的感觉上仿佛是挨过了三年那么长，还有几个三年韦烈才能回来？她是个很放得开的女人，然而，现在她忽然变成了多愁善感，闷恹恹，昏昏欲睡，她不明白原因，等发觉情况日趋严重时，她才想到自己莫非病了？一个武功有相当根底的人是不大容易生病的，一病便绝非寻常。
我真的病了吗？她自问。
现在是掌灯时分。
店家送来了晚餐，她完全没有胃口，想到喝点酒也许会好些，于是吩咐小二送一壶好酒，一个自斟自饮。
三杯下肚，精神是振作了些，她不由在想——自己跟韦烈算是什么关系，朋友？
萍水相逢，双方认识不深，男女间也有一见如故吗？
双方结识的契机在于自己长得像他的亡妻路小青，而自己与师兄方一乎已经订了名份，能玩这种游戏吗？
方一平是个城府深而表里不如一的伪君子，能托终身吗？
她又猛灌了两杯，继续想——韦烈才只走了三天，自己便失魂落魄，难道说已经爱上了他？不可以，凌云山庄在武林中煊赫有名，司马家是高门大户，岂能作出贻人笑柄之事，教父母亲何以对人？可是……方一平实在不是自己心目中的对象，嫁给他会痛苦一辈子，父母亲为什么会作这糊涂的决定？韦烈对自己又是什么想法？
心烦意乱，她猛喝酒，想麻醉一下自己。
一壶已尽，又召来小二添上一壶。
第二壶只喝了三杯，她忽然发觉已经醉了，灯焰成双，芒丝万缕不断向四周扩散，生生不息。纷乱的芒丝中出现了韦烈的面影，英俊、潇洒、豪雄之中带着一股傲然的正气，是一个真武士。
“韦烈！”她伸出双臂。
面影不进反退，逐渐淡化、消失。
两条手臂重重落在桌上，眼皮子沉重得睁不开，合上，上半身跟着趴下，意识一阵模糊，她真的醉倒了。
一条人影推门而入，反手将房门拴上。进房的是“梅花剑客”方一平，脸上带上一抹相当诡异的邪笑，走近桌边，用手摇晃着司马茜的香肩，口里轻唤道：“师妹……师妹！”
司马茜没有动，口里梦呓般地叫唤着：“韦烈……韦烈，你……为什么不……”以下的便含糊不清了。
方一平面上的诡笑变成了浓浓的恨，一把揪住司马茜的头发，把她的脸拉向上仰。
司马茜双眸紧闭，口唇一动，但没有声音。
方一平咬牙道：“司马茜，你这个不要脸的贱人，还没拜堂你就叫我先戴绿头巾，你心里只有韦烈那杂种，哼，你一向目高于顶，完全不把我方一平放在眼里，想不到你也有任我摆布的一天吧？虽然那杂种拔了头筹，但我可以把你当作平康巷里的姑娘，痛快地玩上一玩，这是头一曲开锣戏，最精彩的在后头，你等着慢慢享受。”
司马茜被抱上床，衣物一件件褪光成为一丝不挂，羊脂白玉般的胴体横陈，妙相毕露，但她一无感觉。
方一平狞笑着