“地字八组，在玄字八组向锦绣山庄发动攻击的前一天，一定要秘密抵达这里。”
指示杖向地图一指，点落在目标上：凤阳。
“郭老，你的玄字八组，该知道如何讲行吧？”葛百户手指向沧海君。
“知道，务必毁灭锦绣山庄。”沧海君的口气信心十足：“在收抬残局时，本八组有两
件事必须乘机完成。一是秘密处决受邀前往袭击的群雄中，选择那些已无利用价值的人在现
场执行。一是九华山庄的重要人物，必须遗尸在锦犭山庄，以转移世人的注意力，让江湖人
士与武林朋友，不断在报复长仇杀中浪费时日，无暇对咱们的行动目标却疑而追根究底。
“陈老，你的天字八组执行有问题吗？”
“在下全力以赴。”妙笔生花像在保证，语气肯定：“有无俦秀士的九华山庄人马效
力，可说已成功了一半。这期间，在下将策动可用的人手，在各地制造纠纷与混乱，对外铲
除异已，对内淘汰失去利用价值，或者有失控顾虑的人，加紧吸收和培养第三或第四势力，
增加各方的牵制以保持实力平衡。在下深信，定可将天下群雄的注意力吸收过来，众所公认
咱们与任何惊天动地的重大事故无关；也可以让朝廷方面相信，咱门自顾不暇，绝对没有余
力介入或牵涉其他重大的事故。”
“如果不能够在武昌牵制或歼除张、方两个人，你知道结果吗？”
“知道，凤阳禁卫军中张、方两家的亲朋子侄，不会轻易请假赶来武昌声援，郭老哥的
地字八组人马，成功的机会可能减少一半。”
“陈老明白就好，所以务请全力以赴。”
“在下已造成时势，定不辱命。”
惊天动地的阴谋，上在紧锣密鼓秘密进行。
邻街一座仕绅的大宅内，两个夜行人正将引火物引燃。
火灾距武威所办事处仅一街之隔，但所内的人毫无紧张的神情流露。
晚春清明时节，凉凉的春雨真可爱。
三天三夜，没有食物人腹，死不了，但没有水，可就难熬难挨了，世间有一半的人，尤
其是大男人，撑不住过不了这道难关。
曾经下过两场雨，荒坟穴中与死神打交道的丘星河，惜雨水的帮助，撑住、熬过、抢越
了这道难关，从死神的掌心中逃出来了。
当他重新出现在阳光下时，赤着上身的身躯，仅出现消瘦的现象。
暗器所造成的创口结疤十分良好，苍白的脸色，真像刚从坟墓里爬出来的僵尸。
“我又活过来了！”他向可爱的阳光欢呼。
站在坑沿，他的目光落在数里外的县城，虎目中冷电湛湛，双手叉腰屹立如巨人。
“天杀的！真是岂有此理。”他向苍天大叫：“三年多上千个日子，从没碰上真正的敌
手，却在短短的半月时日里，死过两次了，却不是栽在强劲对手下的，真冤枉啊！”
向苍天叫喊并非用激动愤懑的口气叫冤，反而带有自嘲反讽的口吻，可知他并没有怨天
恨地，死死生生的磨难，他并不怎么介意。
这就是现实人生，杀人与被人所杀，其中的差异界限相当模糊，反正玩命的人，对两者
的结果认定，看法都相差无几。
强存弱亡，不是你亡就是我死，如此而已，没有怨天恨地的必要，看不开，乖乖放下刀
剑安安份份过日子。
“你们这些狗娘养的、不要高兴得太早了。”
这次，他真的用愤怒的口吻呐喊了。
他像一个鬼，出现在看坟人的小屋前。
拉开柴门，杨姑娘一身村姑装，看清站在阳光下的丘星河，她尖叫一声，飞出柴门，忘
形地扑入他怀中，抱住他又哭又叫，口中含含糊糊不知道她到底在说些什么，激情的举动今
丘星河愣住了。
“谢谢苍天！”她终于叫出让人可以听清的话了：“你……
真……真的还活着……”
“不要哭，小明。”丘星河极自然地叫出她的小名，挽着她向屋内走：“他们都说我死
了？”
“是的，丘兄……星河兄。”她满脸泪水：“但我一万个不相信，我……我踏遍了方圆
十里地，搜遍每一株草木……”
“呵呵！你该找废坟坑。”
“你……你还笑得出来？”姑娘含泪娇嗔。
“我当然笑，死里逃生怎不该笑？哦，生见人死见尸，这是江湖朋友的金科玉律，他们
没找到我的尸体，怎么敢厚着脸皮说我死了？”
“嘴是他们的呀！老天，你真像一个刚从坟墓里爬出来的人，你到内房歇息、换衣，那
里面有你在须水桥丢掉的马包。”她唠唠叨叨兴奋地说个不停：“我到鸡舍弄只鸡，熬一锅
鸡汤……”
“慢着，不能久留，须防……”
“没有防的必要了，目下新郑城成了最干净的城，所有的牛鬼蛇神都走了。”
“咦！都走了？”
“是的，南下。”
“对，一定南下，湖广、武昌。”
“咦！你怎么知道？”
“当然知道。”他仍然不想多说。
“这三天中，共发生七次恶斗，复仇与打抱不平的各道人士，死伤十余名之多。九华山
庄的人与鹰犬们，也付出十余条人命的代价。”
“谁是胜家？”
“当然是无俦秀士啦！所以他得意洋洋，大张旗鼓，浩浩荡荡往南走了。”
“那是一定的，他要在湖广掀起狂风暴雨。小明，你的两位保镖呢？”
“龙叔受了伤……”
“哎呀！他……”
“伤并不重，很快就会痊愈，目下在朋友处休养，有吕叔陪伴他。哎呀！我得赶快弄膳
食，你一定饿坏了。”她快乐地直奔屋后捉鸡。
“这丫头真够朋友。”他想：“也怪可爱的，她到底是什么人？”
好朋友贵在知心，没有盘根究底的必要。
他感到好笑，迄今为止，彼此已有过命的交情，而他除了姑娘姓杨叫明以外，其他一无
所知。
当然，姑娘还有两个称为叔叔的保缥，老成、风趣，有点神秘。
姑娘霸道得很，一碗浓浓的小米粥、一碗浓浓的鸡汤，不许吃肉，不许喝酒，不许……
坐在对面注视着他进食，脸上洋溢着快乐、宽慰的神情。
肚子里有了食物，他精神来了。
“你很不错嘛！”他打趣姑娘：“你的手除了动剑之外，下厨的手艺还真有一套呢！调
味大佳，真亏你有那么大的耐性，把汤和粥熬得火候到家，十分可口，谢谢啦！”
“是我娘逼的啦！我还会女红呢！”姑娘得意地说：“我娘本来反对我练武，但我家的
处境，不练武行吗？我的内功和剑术，都比我两位哥哥高明呢！”
“难怪你敢兴高采烈仗剑江湖。”
“你还不是仗剑江湖？”
“该说是行道江湖。”他本想询问姑娘的家世，想想不对，改变话题：“你可以仗剑杀
人、抢劫，无所不为，无恶不作，这算什么呢？当然，道是不需用剑来行的，与仗剑江湖只
是五十步笑百步之差而已，所以，除非万不得已，或者情势殆危，我还不打算用剑，我另有
主意。”
“什么主意？”
“把那些不讲道理，自以为是生死主宰的杂碎，弄得半死不活，让他觉得不再是强者，
尔后的日子他将觉得度日如年，生不如死，岂不快哉。”
“晤！你似乎没有强烈的报复念头。”
“小明，报复并不需要一剑杀了他，如果我真无意以牙还牙报复，就应该找处地方躲起
来逃灾避祸了，我不想躲，他会找我的。”
“那个女人一定会找你的。”杨姑娘悻悻地说：“在荥阳，我就知道她对你不安好心，
是个蛇蝎女人，而你偏偏……”
“不谈她。”他淡淡一笑，表示心中无牵无挂：“你年纪小，不懂这些牵涉感情的复杂
纠纷。”
“你才不懂。”杨姑娘大声抗议：“在黑虎砦那天晚上，你带我潜入采探，亲眼看到她
和无俦秀士恶形恶相，以后依然将感情寄托在她身上，眼睁睁往她布置的须水桥头死亡陷阱
里钻，好笨哦！”
“事不过三，今后她……哼！”
“除非你不跟去，不然一定有第三次。”
“我是一定会跟去的。”他不多作解释：“哦！龙叔受伤，是不是为了我？记得那天我
上屋逃走，听到上屋追赶的人大呼大叫，指示下面的人向相反的方向追。”
“龙叔被一个具有可怕掌功的人，隔着树丛远在丈外震访了右肋，这人真可怕，听到任
何地方有可疑的声息，便不管三七二十一发掌遥攻，而且可以连续发掌而不怕耗损真力，把
那一带的草木摧残得凌凌落落。我是不放心，转回去暗中察看，可惜晚到了一步，总算能及
时引走他们。星河兄，能不能把你们会面翻脸的经过说来听听？她怎能如此对待你？”
“其实没有什么好说的，她是有备而来，而我却误以为朋友翻脸，最多不欢而散，怎知
她带了高手来，存心要我的命？明天我准备南下，你呢？”
“我们一起走。”姑娘兴奋地说：“星河兄、多等两天好不好？”
“不能等，我得赶上去早作安排，是等龙叔吗？你留下照料他吧！以后再赶来。”
“急什么呢？急着见她？”姑娘忧形于色，叹了一口气：“我知道，你不会惩罚
她……”
“敢打赌吗？”他开怀大笑：“哈哈！在坟坑里，我早就想好惩罚她的妙招，打赌你一
定输。”
“我怀疑，哼！”
“你等着瞧。我明天就走，等你赶来看热闹。”
“我会赶到的，你要早作什么安排。”
“阻止无俦秀士摧残同道。”
“你的意思……，，
“知道湖广武昌天南嫖局的东主，飞虎方世贤吧？”
“当代十大风云人物的飞虎方世贤，江湖朋友谁不知道呀！
他的师兄振武门门主擎天一剑张振武，也是十大风云人物之一，哦！你与飞虎……”
姑娘提及这两位白道风云人物，脸色有点不自然。
“我不认识这两个人。”他没有留意姑娘脸上的神色变化：
“无俦秀士南下，目标就是飞虎方世贤。无传秀士目下风云际会，已有资格角逐十大风
云人物主座，他不会替开封周府，招揽妨碍他声威发展的人入伙。他唯一的目标，是杀掉妨
碍他树立威望的对手。所以这次他南下，暗地里替周府招揽人才，其实也奉到指示，可以便
宜行事，你知道官方所谓便宜行事的意思吗？”
“不但知道，而且深诺其中奥秘，江湖同道也常用这四个字，也就是任所欲为的代名，
你的安排是……”
“我要找出开封周府的真正阴谋。无俦秀士只是一个傀儡，周府唆使他制造江湖大乱情
势，目的何在？江湖大乱，对周府毫无好处，无利可图，到底谁能得到好处？难道身为龙子
龙孙的周王殿下，想兼任江湖之王。”
“也有此可能呀！武威所那些人，哪一个不是江湖臭名昭彰的败类？迄今为止，除了九
华山庄聊算武林侠义名门之外，投入武威所的侠义高手名宿，就可以问鼎江湖之王主座，比
坐在王府无所事事强多了，说不定日后号令天下群豪……”
“造反，归天了的永乐大帝，就是利用国师僧道衍，军师袁珙，派人以采访使名议，潜
赴天下各地招纳异人术士，终能夺得乃侄的江山；这就是飞龙在天的故事。”
“哎呀……”
“现在，我知道有一个什么腾龙大计。”
“你是说……”
“我什么也没说，让我好好歇息、明天得赶路呢！”
“那些狗东西恐怕快到湖广了，我急也没有用。”
“你放心，他们不会赶路，恐怕走得比蜗牛还要慢，以便沿途制造事端，制造立威的机
会，不信且拭目以待，错不了。”
无俦秀士的确被丘星河料中，并不急于赶路。
对外，他声称下湖广返九华，从汉口镇上船名正言顺，没有人怀疑他另有阴谋。
新郑逗留几日，他损失了几个人，也半哄半骗威迫利诱，说服了一些半白半黑的二流江
湖人，尊奉九华山庄的旗号结为奥援，有些甚至愿意追随他在湖行道，得失相抵，他仍有赢
余，得意自不在话下。
至少，他的声威又加了些份量。
黑道大家神剑天绝龟缩不出，他向成功的大道迈进了一大步，甚至三大步。现在，他可
以向天下的英雄豪杰，用大嗓门又喊又叫了，赫然以当代风云人物自居啦！
预定逗留的下一站：许州。
许州，河南之中，有名的古都，繁华的大埠。
那时，州城范围并不大，外环的连环城江没修筑，但城外已有街市的规模，南门北门外
楼埠林立，因此商业区逐渐移到城外去了。
城外没有夜禁，活动方便，因此商旅与江湖朋友，通常避免在城内落脚。
无俦秀士也不例外，在南门外的许昌老店落脚。
许昌老店位于大官道旁，规模不小。
店侧有一条民宅零落的小街，其实是一条小路，通向三里外日渐干涸的南湖，是南湖一
带村民入城的道路。
南湖一带，有不少暴发户所建的大宅。
这些人的人品和气质，不登大雅之堂，粗豪、强悍、庸俗、蛮不讲理，与城东城北的世
家豪门故宅比较相去天壤。
翌日午后不久，无俦秀士带了八名男女随从，乘坐骑奔向南湖，具帖拜会南湖的名人顾
三老爷。
顾三老爷顾魁元，宅院广阔，大而无当，是本地无人得悉底蕴的暴发户，宅中树小墙
新，一看便知大宅的建造时日有限。
天底下除了某些风俗比较守旧的地方外，其他各地几乎只要有钱有势就是大爷，不管财
势是如何得来的，反正有财有势就有人尊称为爷字号人物。
顾魁元排行三、所以就顾三爷，附近数百亩沃地，都是他在最近三四年先后买到手的。
江湖道上稍有名气的人士，都知道顾三爷的绰号叫阴司恶煞，本乡本土的人却一无所
知。
有财有势的人讲究排场，迎客就有一番造作，劳师动众，可知在顾三爷眼中，这位九华
山庄的少庄主，是值得尊敬的人物。