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“我的鱼符？”萧殷大惊。他早忘了当初在霸州丢过一枚鱼符，更哪能想到有人能暗暗保留那枚鱼符这么久，只为等待这一天。
萧殷心中发虚，不由得转眸去望萧国舅。他的鱼符除了他自己，还有他爹能拿到。萧殷心下不由打鼓，以为是萧国舅此时决定了要支持六皇子？所以才将他的鱼符拿了出来。
萧殷再强硬，也不敢跟自己的老子对着干，只得垂下头，再不敢出声。
“皇后娘娘驾到——”就在六皇子渐渐掌控了帐中形势之时，帐外突然一声高声通传。
皇后萧贵哥含泪走入，帐中众人齐齐下跪。契丹历来帝后同掌权，在这皇帝殡天，新帝未立之时，大家唯皇后马首是瞻。
“韩大人，我一个妇道人家，未免国祚不安，皇帝留下了遗旨，请你宣读吧！”
“皇帝留下了遗旨？”众臣不禁小声议论到，“难道皇上预测到自己会遭不测？否则怎会提前备下遗旨？”
韩志古也是一皱眉，躬身接过圣旨来，展开一看，便连忙跪倒在皇后面前，“微臣万万不敢宣读这份所谓的遗旨！”
众臣登时大哗。
六皇子一个箭步奔过来，抢先接过韩志古手中的圣旨，展开一看，便眯起眼睛去望皇后。身为皇子自然不该在皇后面前平视，可是他今天并没有躬身的意思。
“母后，遗旨先不忙着宣读，原本有更重要的事情要办。”二皇子披了一身的黑郁走过来，“大行皇帝的仇尚未报，又何必急着新君嗣位？”
“正是！”一众大臣也如梦方醒。大行皇帝尸骨未寒，难道这就要开始争位的戏码吗？理应先将大行皇帝之事办完，再册立新君。
“小六，按照我契丹律法，弑君大罪该如何处置？”二皇子站在六皇子眼前，眯了眼睛缓缓说给六皇子听，就像猎人在猎物面前放下诱饵。
六皇子转头去望榻上的清笛。皇帝尸身已经抬走，此时的清笛孤单地坐在偌大的榻上，小小的身子几乎淹没在绳索之间。纵然满身伤痕、狼狈不堪，她却依旧双目清澈地直望着他。那目光里没有恐惧，也无怨怼，反而仿佛有温暖脉脉流淌。
玄宸心底轰然一声。不知怎的眼前出现一幅图景，仿佛是在中原汉地，仿佛看见眼前的连城公主趴在地上。有红花棍从半空落下，打在她身上，她却一声都没吭，死死闭紧了自己的唇，眼神璀璨。
“按律……”玄宸凝望着那双眼睛，忽地说不下去，“当，凌迟处死！”
二皇子森然一笑，望向禁军，“六皇子的话，你们没听见吗？”
“是！”禁军铁甲飒飒，走到清笛榻边，两人便将清笛直接扯到地上，拖着便向外去。
清笛口不能言，只用力回首，深深再凝望玄宸。那眼中依然没有悲伤和绝望，只有微微的笑意。
“且慢！”韩志古却阻止。
“韩大人，怎么，就因为她是个汉女，所以你这个汉人也终究要跳出来维护她了？”二皇子冷冷望着韩志古。
韩志古闭了闭眼睛，“按律，弑君大罪定当凌迟。可是二皇子不要忘了，眼前人还是南朝的和亲公主！杀她容易，却不必考虑我南北两朝的关系吗？杀了她，便等于我们又要与南朝宣战！”
“与南朝宣战……”二皇子冷笑，“难道我们契丹怕吗？宣战便宣战，又能如可！”
“二皇子！”韩志古力争，“如今皇上刚刚宾天，国中当忙碌皇上入葬之事。倘若此时我们再与南朝动起兵戈，东边的女真与西边的夏国，又如何会放弃这个渔翁得利的机会？”
众人都是点头，皇后便问： “韩大人，你可有主意？”
韩志古跪倒回话： “依臣之见，当将此事告知南朝朝廷，看他们如何作答。”
“皇后娘娘，微臣也同意韩大人的主张。”北院大王耶律震也施礼，“南朝和亲公主杀死我契丹皇上，我们倒要看看南朝如何来赔偿！割地、赔银子之后，我们再处置了这个贱人！”
草原冬季凋敝，契丹国内的粮草物资都有匮乏，此时正好趁着这个机会向南朝讨得物资，正中一众契丹臣子的下怀。
“好。”皇后纵然不想留清笛，但也不能不考虑到和亲公主的身份，“将她严加看管，来日再行处置！”
清笛被直接拖出去，她的目光一直落在玄宸与韩志古面上。韩志古忍住悲伤，也回望着清笛。最后拐出帐篷的刹那，清笛终于含笑向韩志古点了点头。
韩志古的意思她明白。她的命数原本已经尽了，所以死已经并不可怕。韩志古只是为了不让她受千刀万剐之苦！爹爹便是死于凌迟之下，她此生此世最痛恨的刑罚就是凌迟。韩大人定然能猜到她的心，于是便想办法让她避过凌迟。
即便是死，也要死得体面些。
用作牢房的帐篷破烂不堪，草原上的冬风从各个方向吹刺而来。帐中又没有炭火，清笛身上还只穿着单衣，便冷得只能抱紧自己。可是自己的身子原本没有多少体温，根本也温暖不了自己。
帐门处传来脚步声，脚步踏在干草上又急又稳，还有布料彼此摩擦的飒飒声，显然那人是穿着披风。这样的凌晨，还会有谁来看她？
清笛身子已经冻僵，只能僵硬地转动着颈子，用力抬起头去望那站在帐门处的第人。无甚特别，那人穿着与看守她的禁军同样的服色，脸孔都隐进风帽中去，根本看不见丝毫轮廓。
清笛笑了笑，随即低下头，“时候不早了，军爷自去歇息吧。我不会逃走的，你放心。”
门口光影一闪，有人无声向后退去，那为首的人却踏步走进来。帐帘随之无声落下，将帐内帐外隔开。帐篷里没有灯，那人的目光隔着幽暗无声地落在她面上。
清笛不去分辨那目光里裹缠着什么，只叹息着垂下头去，不做任何回应。
身上却忽然一暖，原是那人脱下了他自己的斗篷，披在了她的身上……那斗篷是貂裘的里子，好暖啊。上头还留着他的体温，碰上她的身子后便一下子浸润过来，让她的筋骨仿佛瞬间复苏。
“多谢。”清笛扯紧衣襟，努力藏住自己的情绪。
“我父皇，真的是你杀的？你别怕，一五一十将当时的情景说给我听。如果你是冤枉的，我必然还你一个清白。”
“就算不是为你，也是为了我父皇。我决不能让我父皇这样不明不白地死去。”六皇子的嗓音沉稳而冰冷。
“六皇子不必多问了。当下最重要的事情也许不是追问先皇死因，而是你要先继位！这个时间，我相信皇后娘娘与二皇子一定也没有安歇，不过他们在绸缪的却是继位大事。”
“连城公主，我再问你一句话：我从前是不是认得你？”
“六皇子觉得我熟悉并不奇怪。本公主与贞懿皇后颇多相似，皇上也曾经说过的。”
“只是因为这样？”玄宸的目光穿过夜色，锁在清笛面上。
“六皇子刚刚成婚，此时便来问我这个问题，不觉得惭愧吗？”
“你毫不自辩，难道真的不怕死？”六皇子有些恼了。
“人总有一死，我又何必怕？”她在黑暗里微笑，目光如星。
他却恼了，猛地一把抱紧她，“那我偏不让你死！就算你自己想死，也死不成！”
“你疯了！”
“六皇子！”清笛被他抱在怀里，惊得不敢高声，只能低低惊呼，你疯了吗？” “我要给你一个孩子！”
玄宸只垂首爱抚着她的身子，用自己的体温缓缓温暖着她，我要给你一个孩子。带着孩子，你便不会再说去死了。为了孩子，我也要你拼命活下来！”
他的攻击猛烈起来，清笛死死咬住自己的唇，不许自己发出声音来，泪却还是 流了下来。他不知道……不知道她的身子根本不能受孕，他纵然这般决绝地想要留住她，却也没有用。
皇后帐中，二皇子也在。这样的夜晚注定无眠。
“你再说一遍。”二皇子眯眼望着跪在地上的静箫，“你说真的听见韩志古说连城公主命数尽了？”
静箫连忙垂首，“奴婢岂敢撒谎？这是巧儿亲耳听见的。 更何况不光是韩大人这样说了，就连大萨满也在青庐中旁敲侧击过，说贞懿皇后也是死在这个季节…… 就算韩大人医术也许有所不逮，大萨满却是通天之人，大萨满所传达的都是上天的意旨，又如何会错？”
皇后也是点头，“即便再有人撒谎，也不会拿自己的命来轻慢。”
“如此说来，我便明白了。”二皇子冷笑，“怨不得六皇子会在婚事上这样冷静，让外人根本看不出来他有任何的不愿，原来是因为连城公主要死了……也好，倒是省了我们许多事。”
“皇后娘娘，儿臣有事求见。”帐外忽然传来六皇子的嗓音，帐中人都是一惊，面面相觑。
皇后稳住神儿，“六皇子请进吧。”
六皇子单膝跪倒，“儿臣方才带领太医院全体医官一同查验父皇的龙体，发现了疑点！”
“哦？”皇后眯了眼睛，转头望着静箫和其他侍女道，“你们都退下吧！”
帐中只剩下皇后母子与六皇子。皇后说：“六皇子请讲吧。”
。方才儿臣与太医院诸位医官大人一同见证了父皇的龙体’经查验得知，原来令父皇宾天的并不是连城公主的腰刀！”玄宸说着，碧蓝的目光冷冷瞥过二皇子面上。在那处刀伤之下还掩盖着一处更深的伤痕——那伤几乎穿透了父皇的胸膛，这深度绝非一柄五寸长的小小腰刀所能达到的！”
“你凭什么就说父皇是死于那处箭伤？你有什么证据？”二皇子拍案而起。
“玄舜！”皇后面色大变。
六皇子缓缓转眸，清冷一笑，“二哥怎么知道那是处箭伤？小弟方才说的证据里 ，一个字都没有提到箭，二哥怎么能这样确定？唯一的原因……这支箭就是二哥的吧？”
“你！”二皇子想要收回原话，却已是来不及。
“六皇子是来兴师问罪的，还是来敲山震虎的？”皇后也勃然变色。
“儿臣此来，是想跟皇后与二哥做一桩买卖。我保证不将方才的事情讲说出去，也会节制各位亲王与医官。”
“你想要什么？”皇后突然狰狞起来，“皇位吗？你不必想了！”
“皇位之事从来不会成为我用来交换的砝码。”玄宸冷冷一笑，“我要来交换是——放了连城公主。她原本与此事无关，不要再为难她。”
“小六啊小六，你终于装不下去了吗？你终于舍不得她了啊？知道她要死了，你的良心终究发现了！”二皇子宛如被逼到绝路的野狗。
“你说什么？什么她要死了？”玄宸心中迷雾骤起。
二皇子还要反驳，却被皇后拉住。皇后凝望着六皇子面上的迷惘，忽地一笑，“六皇子既然这样说，本宫与二皇子不答应倒是不对了。更何况连城公主是大宋的和亲公主，原本便不能妄杀。可是六皇子准备将连城公主如何办呢？毕竟皇上已经不在了。”
“按照祖例，和亲公主不可孀居，总归要再醮。那么如今六位皇子里，还有哪位愿意收继了连城公主呢？”皇后转眸望二皇子，一笑，“看样子没人敢轻易收下这个麻烦。”
“依本宫看，不如六皇子便收了连城公主吧？”
六皇子离去后，二皇子忍不住问：“母后，为何要这样安排？”
“玄宸如今得到了月牙儿为妻，若将连城公主推到他身边，你以为他跟月牙儿还会和睦吗？”
有人搬了炭盆来，又送了衣物。清笛微微陵睁，却并无喜色，只是淡淡地望着眼前发生的一切。
直到三日后，有禁军走进来向她施礼，“连城公主请吧。之前小人们多有怠慢，还望公主宽宥。”
翡烟和郭婆婆从外头奔进来，一边一个扶起清笛。清笛只转头望那禁军，“发生何事？”
禁军行礼，“请公主回帐。”
待回到自己帐篷后，一切如旧，可是看起来却恍如隔世，清笛坐在榻上，伸手去抚摸榻边，就在那里曾经倒下过契丹的皇帝……此时染了血痕的床褥早已被撤换掉，清笛却仿佛还能看见榻边的一抹暗红。
“你们在外头可听说发生了何事？为何会放我回来？”翡烟和郭婆婆伺候清笛沐浴更衣，坐在浴桶里，清笛只问此事。
翡烟压低了嗓音道：“奴婢猜测，定然是咱们大宋朝廷旌压了！姑娘怎么也是大宋的和亲公主，事关大宋脸面，又岂能容得他们随便陷害！”
大宋真的会救她吗？抑或大宋救的不过是他们自己的脸面？
“再者，奴婢以为这当中定然有公子用了力！契丹这边发生的事情，女真的乌雅少爷定会派海东青去传信儿的！”
不管是大宋朝廷也好，抑或是凤熙也罢，只要不是玄宸就好……清笛闭上眼睛，将身子埋入水中，她不要他再为了保全她而涉险。
“连城公主，请随小的们到议事大帐。”隔日天明，有人来传召。
清笛穿了素服，跟随帐门官到了议事大帐。帐中并无满朝文武，只有几位皇族中年高望重的亲王，此外就是皇后与六位皇子。
见清笛进来，大皇子兀自闭上眼睛，手捻念珠；三皇子、四皇子、五皇子都笑笑向后退了一步，左顾右盼，仿佛眼前发生的事情与他们无关。
清笛皱眉，只向皇后行了礼。皇后一笑，“连城公主这些日子受委屈了。今日找你来也是大事。皇上宾天，连城公主却还年轻，又是身兼契丹与南朝和亲责任的公主，所以今日便要连城公主来确定，哪位皇子是连城公主愿意再醮之人？”
清笛一怔，目光从六皇子与二皇子面上滑过，再回到皇后面上，正撞见皇后没来得及收回的一抹目光。
清笛一笑，向皇后福身，“皇后的意思是，妾身可以自行择定？”
“连城公主是南朝和亲公主，所以这个特例是可以开的。”皇后点头。
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