林妈妈微微颔首，目光擦过朱菡萏时下颚微抬，鼻孔里哼了一声，带着袁芳离开了。而朱菡萏在人离开后，猛地就将手里的衣裳摔在了地上。
将人领到何芳斋后，林妈妈算是功成身退，和宝芯一道退居二线，一块用看八卦的眼神聚精会神地看着对头坐的沈夙媛同袁芳俩人，就差在跟前摆一方小桌，置一碟瓜子，放两被清茶，边嗑边聊上了。
见袁芳多日不见，有些羞涩，沈夙媛忽地觉着这背后两道目光略扎眼，她转过头去，笑盈盈地望着宝芯和林妈妈二人，道：“你们郡主打算和袁妹妹独处，至于你们俩，还是出去候着等我的吩咐。”
“郡主……”
“郡主……”
“有什么疑问吗？”她眨了眨眼，摆出无辜姿态。
“……”宝芯同林妈妈果断噤声，出门。
袁芳见了，后知后觉地笑道：“沈姐姐真是管教有方，令妹妹敬服。”
沈夙媛回道：“袁妹妹客气了，一个是早先年便是我的身边人，新来的两个虽服侍我的时间不长，却也是实心要做事的。无需我多言就能领会我的意思，都是聪明的丫头。”
袁芳道：“听沈姐姐所言，沈姐姐很喜欢聪明人？”
沈夙媛愣了许久，噗嗤一笑：“难道袁妹妹喜欢蠢人？”
“有时候…愚笨些不算坏事。”袁芳沉默了片刻才说出来。
她煞有介事地叹一声气，眯眼道：“天底下没有真傻的笨人，只有想不开的蠢人。”一言落罢，就见袁芳神色怔了下，随后小声自嘴角溢出，颇有几分花枝乱颤的形态。
笑罢，袁芳喘了口气，缓和气息，道：“外头人都快将沈姐姐传成个要吃人的妖魔鬼怪了，妹妹却觉得沈姐姐是妹妹见过以来最特别的。”
沈夙媛心头淡淡忧伤，其实主要是她本身的地位就富有神格的光圈，她再低调外头的风言风语压根也不会少到哪去，不如就势出挑，站到顶端去，反倒人家还知道避讳。
“我倒不晓得外头是怎么传我的，不放袁妹妹说两句来听听？”沈夙媛没事人似得提议。
袁芳笑着摆手：“不敢不敢，这些话左耳入右耳出的就算罢了，我从不当真，亦不会拿到沈姐姐跟前胡说，徒惹笑话。今日来，妹妹是特意来向沈姐姐拜谢的。不过妹妹知晓沈姐姐自小金银宝器见惯了，妹妹手上的东西拿出来反倒丢人现眼，让沈姐姐见笑，故而妹妹想连日来赶做了一只香囊，里头的香料是妹妹亲自调制的，清淡怡人，极醒神的。”
恩……这是推销？
她见袁芳从怀里捞出一只精致的小香囊，上头绣的是对交颈鸳鸯，去了棱角的菱形状，她接过把玩掌心，又放到鼻间嗅了嗅，这味道，怪好闻的，就是说不上来是什么花的香气……
“这里的香料有哪些？”
“里头的花料子倒是普通，是因里头加入了祖传下来的秘方，故而与普通香囊不同。”
沈夙媛一听是祖传秘方，顿时觉得此物件高大上了许多，深深一嗅，果然如袁芳所言，有提神奇效，不由说道：“这倒是要麻烦妹妹，材料可还有剩余的，还能做一个不？”
袁芳锁眉想了想，道：“恩……还剩些吧，总统做了两只，一只妹妹戴在身上，一只送给了姐姐。”
“其实姐姐是想借花献佛，听说你的封号还没下来，是被皇祖母留了牌是么？”
袁芳点头。
沈夙媛继续道：“既如此，你再多做一个，绣样有现成的，你只管配出香料来，到时候我拿去给皇祖母，她老人家定然喜欢，与你是极惠利的。”
袁芳的表情略些诧异，忽而一笑，摇头道：“做这香囊是为了谢沈姐姐的提携之恩，太皇太后那头，沈姐姐无需再为妹妹出力了。”
沈夙媛像是并不惊讶袁芳的回答，反倒一副意料中的样子道：“……既然你执意如此，我不为难你。”反正要安利她随时能安利，她是看出袁芳是个自尊心强的妹子，想来这次予她的助力已让她心中很是感激，她毕竟不是朱菡萏，急于上位，故而沈夙媛不再提做香囊的事。
袁芳是个实心眼的，送完谢礼，想到朱菡萏，袁芳心中的天平虽倾向了沈夙媛，然姐妹一场，她终是要顾念的。故而同沈夙媛又闲聊了一阵，见日头炽烈地厉害，一问已近晌午，便提出告辞。沈夙媛并未多加挽留，笑着命守在外头的宝芯将人送出何芳斋。
人前脚一走，林妈妈转身快步入内，眼见地瞅见她手里那对鸳鸯交颈的香囊，目光一亮，散发出一股同道中人的气场！
想她临老就女红这点爱好，却因身为郡主的管事嬷嬷，哪有闲情雅致整日里弄这些？而郡主又是个对女红类手工艺制作极度排斥的，她欲哭无泪啊……多久没瞧见上好的女红绣品了，而袁芳的谢礼虽微不足道，却真个是姑娘花了心思在里头的，林妈妈很感动……
“盯着作甚，没你的份。”她说罢从椅子上起身，伸了伸懒腰，“又到午膳的点了……吃什么好呢……”
终于能吃饭了。
她每天就剩下这点单调的爱好了。
沈郡主忧伤地想，等朱炎批准了皇贵妃这个封号，各路魑魅魍魉统统往后宫里批量涌入，生活……应该会恢复精彩吧？惊天动地撒狗血的场面……唔，仔细想想，还有点小激动呢。
作者有话要说：话说乃们为毛都不留评呢摔 二十五个字以上有送积分捏，积分可以免费看文捏~
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ps：第二章订阅明显多出第一章订阅很多，看来好多都略过第一更了，作者君表示很蛋痛……
第44章 最佳
沈夙媛养病的期间；外头疯传的言论依旧未曾停止；她即便是病了，上下死盯着的目光仍炽烈无比，朱炎迟迟未将后位定下，沈家同宗一族背后推力，朝野上下联名上书，推举明珠郡主为何，其中理由花样百出；奇葩招数轮番上阵，这些消息不断地从外头派来的线人传到何芳斋内，沈夙媛听了；却没什么反应。
“郡主就一点不担心么？”
“担心什么？”
“皇上他……”林妈妈欲言又止，眉心紧拧；露出忧虑忡忡的表情。
沈夙媛明白林妈妈想说的话，满不在乎地说道：“这种联名上书，一众压迫的招数，他早也领教过，若撑不住就不会走到今日这一步。还是……林妈妈是认为皇上会因此对我产生芥蒂？”
林妈妈叹道：“皇上确实不容易，其实老奴看得出皇上心里装的是郡主，不然皇上不会为郡主以身犯险，多次私下同郡主会面，只不过……老奴是盼望着郡主同皇上永结同心，百年好合的，可毕竟而今这局面……就怕皇上心里个生了什么不满，难保不迁怒到郡主您身上……”
沈夙媛低低一笑道：“这我倒不是特意在意，反正早些年他心里头就存了疙瘩，不外乎就是耍个小脾气，我还制得住。而今问题是沈家的人要闹，在沈家人看来，皇上这个态度摆明是拖延时间，不想立我为后，若一旦后位另有人选，这还不闹得个天翻地覆？那时论起来……我才是最倒霉的。如今皇上还能忍，我怕的是沈家人会做出有悖德法之事……如今这等时局，有心人比比皆是，一个个都见缝插针地盯着呢，搞不好就要上演一场生杀大战。”说着她叹了一口气，“……还是得看哥哥那边了。”
“大将军是沈家嫡长，唯一的继承人，同宗族的那些老顽固也不敢太肆意，郡主还是放宽心，大将军必能力挽狂澜，平息这场风波。”
听到林妈妈口中的话，沈夙媛噗嗤一声，抿唇悠悠地说道：“老顽固……确实，沈家到这一代已是极富贵的了，几乎是顶峰，这势头简直就要越过皇权去。却不想……我父亲是尚主，是皇家的倒插门女婿，沈氏宗族里的那些个长老心里头想什么……当人不晓得么？哼……还想将希望寄托在我和哥哥身上，真个是不自量力，到时连死都不知怎么死的！”
“哎……老爷这些年来……”林妈妈想着郡主的娘亲，燕平大长公主对待沈相的态度，而沈相常年外宿，因为惹来的那些乱七八糟的传闻，无论真假，听在人耳里都不免叫人唏嘘感叹……驸马爷的称号并不是个香饽饽，每个人都想赶架子上的，她在府里看了这许多年，对燕平大长公主和沈相间的评价，也只能是如人饮水，冷暖自知了。
沈夙媛半眯着眼，双臂舒展，换了个坐姿：“父亲在我母亲那受再多的苦那都是自己选的，没得好怨怪那别人头顶上去。而今父亲风光无限，富贵已是顶了天，再想进一步……幸而父亲不比那宗族里的人性子急，还算有些分寸，然就是曾经这么有分寸的人，到底抵不过权势的诱引……”说到这沈夙媛忽地意味不明地笑了一声，“或许外头……还有人会吹吹耳边风什么的，谁知道男人把不把得住这关口。”
她的外话音意思相当明显，林妈妈听着老脸有那么点羞赧，她是觉着老爷这点确实有点丢人，大家大户的老爷偷人多得是，可偷个妓子被宣扬得风风火火的，想来……就剩老爷一人了。这其中，大长公主也算是提供了一分有效助力。
“那现在……咱们还是就这么看着，什么都不做吗？”林妈妈问。
沈夙媛答：“以现在的情势，我们又能出什么力？观望着吧，我琢磨着过不了几日就能得出结果了。”无论是否是林暮烟封后，这她都不是很关心，因为她心头惦记的根本不是皇位，又想有实权能办事，又不用当靶子被万箭齐发射成马蜂窝头，这才是她关心的重点。
就是不知道……按着朱炎这扭捏傲娇的脾性，现在是想通了没……
……
正翻阅奏折气得都快脑淤血的扭捏傲娇的朱炎忽地打了个喷嚏，本就紧皱的俊眉拧得更深了，都快拧成一股麻花绳。他脑袋顶上就像是冒了一簇，似随时都会喷发出一团大火来。
之前因郡主而心情好了大半，每日小清新画风的乾龙殿一转眼就又成了冰冻地狱。
喻德海心惊胆战地站着一旁伺候，其他人都远远地低头不敢去打量皇上的脸色，而朱炎似无法忍受了般揉着额头将奏折叠上推到了一侧，人无力地往后头一仰，神情倦怠厌烦。
喻德海小心翼翼地上前，轻声道：“皇上累了，老奴叫人送些参茶给皇上醒醒神……？”他将音量放得极轻，他记得前几日几名太监稍稍说话声大了些，就被皇上命人拖下去打了二十个板子，至今尚未痊愈呢。这龙威已是传遍整座乾龙殿内伺候的各个太监宫女，平素里还算是平和的地方一瞬间成了沉寂的坟地似得。
“不必，朕再看一会儿……”朱炎重新拾起奏折，然而这里头大部分都是关于立后人选之事，他越看越头疼。
按着他最初的设想，选秀一过就会立刻宣布人选，然而他心里头一直记挂着那日沈夙媛所提之事……这阵子沈家的人逼迫得紧，沈老狐狸的奏折里倒是出奇地没提封后的事，反而注重起民生问题，可朝中其他人，却是为这只老狐狸打抱不平了，一个个充当起正义使者，嚷嚷着国家大体，不可无后，请他尽快择立皇后。怎不见他刚登基那会子喊得这么痛快亢奋，真是一帮闲得紧的无事生非的茅坑里的老石头……！
心里头畅快地骂完了，朱炎的眉目稍微展开了些，他最终还是合上那些命题内容都相当一致和谐的奏章，眼睛看向他特意摆在桌头一角，从他立旨后迟迟未曾颁布，却每日都会拿出来看一遍的明黄卷轴。
皇贵妃……
他心里念了一遍，脑海里似乎浮现出一个人的身影来，清晨里初日的光洋洋洒洒，她的脸如刚出窑炉的白瓷，明净澄澈，朱炎想着想着，心头一动，目光沉入眼底。
“喻德海。”
被突然点了名的喻德海身子一震，立刻上前听候吩咐。
“朕要去何芳斋。”
喻德海心尖激灵一颤，这个档口上去何芳斋，危机四伏啊……他想劝，却见皇上脸色异常平静从容，像是下了什么决定似的。
皇上终究是要去找郡主的。
喻大人心里这样想着，这连日来心头上的重重忧虑竟莫名有种松了一口的感觉……
“不用偷偷摸摸的，就以探病之名即可。至于那些人，随他们去想罢！”他是天子，行事做人何时竟落得这般遮掩狼狈的姿态了，朱炎从椅子上起身，俊朗的脸庞上终于褪去那一片黑沉沉的乌云，浮现出雨过天晴的清爽。
皇上终于霸气了一回，风风火火地带了一堆随行的人来到何芳斋，引得众位整日里等消息等的快眼穿孔的秀女们心情澎湃激荡，个个都探出头来瞻仰龙颜。而朱炎恁得狠心，将一众芳心视若无睹，径自来到何芳斋。
正在外头打扫的宝芯瞧见一行人轰轰烈烈的阵仗，她这段时日每日清闲得很，许久未曾见过热闹，这下八卦之心又被点燃了，丢下扫帚转身跑入屋内，大喊大叫：“郡主！郡主！皇上来了！”
正吃着果子的沈夙媛最后一口还没彻底吞咽下去，倒是被宝芯这喊叫的劲头给惊得噎着了，玉莹目光责怪地看向宝芯，一边用手轻抚，让沈夙媛将呛到的气平顺下来，“这般慌慌张张的，不就是皇上来呃——皇上来了？！”
玉莹抚弄的手一顿，重重地摁在她背上，沈夙媛忍无可忍了：“得了得了，你们郡主我耳朵都快聋了，我知道是皇上来了，你们还愣着作甚，赶紧跟着我去外头迎驾吧！”
众人俱是点头，遂跟着沈夙媛，一脸兴奋地接驾。
沈夙媛瞧见多日不见，朱炎似消瘦许多，想到这些日子以来，他受到压力远远过于自己，她甚至凭着猜测隐约能明白他迟迟不立后的心境，现在见了人，这心情越是动容……
谁都不容易，但唯独他，必须要撑住这口气。因为他是皇上，他是不能倒下的人。
沈夙媛和朱炎难得一次不是一见面就争锋相对，两人对视间，气氛温馨平和，围观群众皆是鸡血满打，目光灼热。
朱炎冷下脸，环绕一圈，众人才知道收敛，不敢光明正大偷看，只敢小心瞄一眼。
沈夙媛行过礼，上前轻声道：“皇上政务繁忙，今日怎会来夙媛这？”
朱炎感受到她的靠近，她身上熟悉的气息就那么悠悠地传过来，从鼻尖穿入，一点点渗透他的肌肤，而她绵软干净的嗓音如同天籁，驱散脑中沉闷的阴霾。
他往前同她硬着