。警卫员们拉着马在附近等候，顺便让 马儿找几口草吃。
周恩来一坐下就打开了他那个大黑皮包。这个黑皮包行军时他也背在身上，既不麻烦参 谋，也不要警卫员代劳。皮包里装的有军用地图、纸张、铅笔，包括那些不到一寸长刚刚能 捏住的铅笔头。不管走到哪里，他一坐下来就能随地办公。
他把出发以后收到的一军团林聂的电报递给毛泽东，随后又取出五万分之一的赤水地 图，铺在膝盖上，指着说：“现在川军的一路两个旅已经到达赤水，把一军团的去路堵住了，看来这次过长江不会 很顺利的。”
“这一路敌人是刚刚赶来的吗？”毛泽东一面看电报一面思索着问。
“有消息说，这两个旅是用船运来的。”
“噢，那就是说，刘湘已经发觉了我们的意图。”“是的。”周恩来点了点头。“开始 他们可能判断我们从綦江渡江，所以把潘佐等两个旅放在綦江，现在发觉我们经过桐梓向 西，怕是猜到我们的意图了。”
毛泽东微微皱起眉头，又问：“不知赤水城是否坚固？”
“我问了一下老百姓，据说相当坚固，所以一军团在考虑是否进行强攻。”
毛泽东拿过地图俯下头仔细观看，周恩来指了指綦江、赶水、石豪这几个地方，说：“其实，最急迫的是咱们后面，郭猫儿已经跟上来了。”
“什么郭猫儿？”
“就是川军总预备队指挥、模范师的副师长郭勋祺，因为此人十分机警油滑，对刘湘又 百依百顺，人们就给他取了这个绰号。据说这人很想在这一次显显身手，能升任模范师的师 长。所以这一次特别积极。他本来想从良村截断我们，没有得手，现在紧紧地跟在我们后 面，追上来了。”
毛泽东从地图上抬起头来，说：“看起来，不打一仗这江是过不成呵！”
说过，把地图交还周恩来，站起身子，自近而远地打量着这长长的山沟，眼里闪出两朵 明亮的火花，说：“这一带地形还是蛮不错嘞！”
“我的意思也是这样。”周恩来把地图收在皮包里，“必须压压敌人的气焰！”
“总司令恐怕已经到土城了，我们还要找他商量商量。”
两人从溪水边走过来，上了马，并辔而行。由于溪水在深山里激越的水声，他们再谈些 什么，就听不清了。
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地球的红飘带 （十五）
中央纵队和三、五、九军团于一九三五年一月二十六、二十七日到达土城。川军的模范 师也衔尾而至。从昨天晚上三军团就与他们接了火。今天一大早起，更是炮声隆隆，硝烟飞 卷，把这个小小的土城镇搞得鸡犬不安。
土城是赤水河边一个相当繁华的小镇。她有一条石板铺路的长长的小街，同邻近的茅台 镇一样，也是一座酒城。四川的盐经过水路也运到这里出售，所以镇子就显得颇为闹热。部 队开来的路上，毛泽东开玩笑说，土城是一个酒城，能喝酒的快喝，但是不要喝醉了。部队 一到，管理部门买了不少酒分给部队，人们正猜拳行令喝得起兴，传说敌人来了。战士们纷 纷痛骂：“我×他个祖宗！这些四川‘锤子’真缺德，刚刚痛快一点，他就来了！”人们一 面骂着，一面提起枪上了阵地。
说土城在赤水河边，还不如说赤水河在这座小镇的脚下。因为河岸很高，土城实际上在 半山腰里，而赤水河，这条从云南镇雄奔腾而来的湍急的流水，却在深深的谷底。今天的情 况所以显得特别紧张，还因为敌人占据的青棡坡，地势很高，竟差不多象是在土城的头顶。 红军向敌人出击，一路都是自下而上实行仰攻，何况是兵家最忌讳的背水作战。
毛泽东住在土城街上一个名叫爱华商店的后院里。昨天他同周恩来、朱德、博古、王稼 祥等人商量了许久，大家觉得这个仗还是要打：一来据得到的消息，敌人只有两个旅共四个 团，依靠土城的现有兵力，消灭它不仅是可能的，而且是比较轻易的；二来敌人已经逼近赤 水河边，如不坚决予以打击，在不利情况下渡河，还会出现相当危险的局面。于是就决定以 三军团为主，展开了这场战斗。
但是，从早晨出现的情况看，敌人的气焰相当嚣张，步步进逼，似有将红军一鼓推入赤 水之势。毛泽东、周恩来、朱德等几个人又聚集在这个商店的后院里商议。朱德忽然提出， 他要亲自到第一线指挥。毛泽东坐在一个大方桌旁边，正端着他那个旧搪瓷缸子喝水，听到 这话蓦然一惊，连忙放下茶缸笑道：“总司令，我看还不到时候吧！”
周恩来也连连摆手：“不行，不行！我不同意。”
其他人都频频摇头，连说不可。
“怎么不行？”朱德有点急了，“如果今天消灭不了郭猫儿，情况会恶化的！”
毛泽东点着烟，徐徐吐着烟圈，说：“老彭、伯承都在前面嘛！”
朱德一向心平气和，平时很少与人剑拔弩张地争论，今天却皱着浓眉反驳说：“好几个军团都在那里，我去了还是要方便些嘛！”
毛泽东见他如此坚持，不言语了；但是也不作声色，只是一口一口地抽烟。抽一口喷一 口，徐缓而从容。朱德瞪大眼睛，望着他喷出的烟圈期待着。渐渐一支烟抽完了，以为他要 说话了，结果他又取出了一支烟，在桌子上磕了磕，接在那个烟蒂上……
一向以有涵养闻名的朱德，渐渐沉不住气了。他的浓眉皱起来，那张历尽风霜的赤红的 农民脸上，出现了压制不住的急躁的表情，他把自己的红五星军帽猛地摘下来，搔了搔他的 光头，说：“得啰，老伙计，你们就放我去吧！只要红军胜利，区区一个朱德又有何惜？”
毛泽东深知，那些经常发脾气的人，你不要理他；而那些很少发脾气的人，如果发起脾 气来，就不能不予以重视了。刚才听他的老伙伴说到这种程度，望了众人一眼，只好点了点 头。
朱德多皱的脸上出现了几丝笑意，又恢复了素常那种宽厚慈祥的表情，仿佛对刚才一时 的急躁还颇有一点遗憾似的。
早饭后，毛泽东、周恩来、张闻天、王稼祥、博古等许多人，都出来为朱德送行。总司 令要披甲亲征的消息，惊动了总部，参谋们和干事们都跑出来了。他们聚集在土城街上一处 比较宽敞的地方。朱德身着半新的灰棉军衣，腰束皮带，腿扎绑带，背着从江西带来的竹斗 笠，显得特别利索。红星军帽下的那张浓眉方脸，更是显得格外有神。他满身豪气，迈着大 步走在前面。后面跟着手枪班长袁国平。这人手枪打得忒好，几乎是百发百中，因此脸上常 常有一种自信的甚至是自负的微笑。今天在这么多人面前，他那时时露出的微笑中，更增添 了一层庄重，似乎特意告诉人们，只要他袁国平在，总司令的安全就万无一失。此时，山那 边的炮声更激烈了，仿佛一阵照炸雷从顶空滚过，更使这场面增加了一种勇壮不凡的气氛。
朱德在大家的面前走过，人人都用无限敬爱和感动的神情注视着他。而他却好象有点不 安。毛泽东看见朱德走过来，连忙迎上去用双手将朱德的手紧紧握住。朱德很激动，一连声 说：“不必兴师动众！不必兴师动众！礼重了！ ”
毛泽东忙接上说：“理应如此！总司令！桃花潭水深千尺，不及昆仲手足情呵！”
周恩来、张闻天、王稼祥、博古也都上前与朱德握手，纷纷说：“总司令，你多保重吧！”
炮声越发激烈了，有几发炮弹咝咝地越过顶空，在河岸上腾起一团团的浓烟。
“请放心吧！”朱德匆匆说了一句，就毅然离开大家，迎着枪声激烈的地方走去。袁国 平向大家微笑了一下，然后紧紧地跟在后面。另外，还有几个参谋也踏上了一条上山的小路。
毛泽东招呼周恩来说：“走，咱们也到指挥所去吧！”
这些在战火中成长起来的领导人，从来不满足于在指挥室内看图指挥；只要有可能，他 们就要投身现场。尤其山地作战，他们总认为置身战场对敌我双方态势一目瞭然，有了变化 也能够处置及时。
毛泽东、周恩来和几个警卫员，由作战局的几个参谋引路，出了土城。他们沿着一条崎 岖的小径开始上山，约爬了半小时之久，才上到了一座比较高的尖尖山上。精明强干的作战 局长薛枫早在山上等候。旁边摆着一部电话机，似乎刚刚架好。薛枫见他们上来，连忙跑过 来说：“我先汇报一下情况吧！”
毛泽东和周恩来点了点头，然后并肩立在尖山顶上，聚精会神地观察着战场的地形。薛 枫最讨厌指挥所人多，把警卫员都赶到山背坡去了。他指指点档地介绍着敌我双方的态势。 看来毛周两人都对薛枫选择的这个指挥所表示满意。因为这座山不仅地势高，而且正处在青 棡坡战场的左后方，对全局看得十分清楚。薛枫指点着说，那横在半天空的一条长长的大 岭，名叫营篷顶，正是川军据守的主要阵地，我军攻了几次都没有打上去。大岭下是一个葫 芦形的山谷，靠近山根有一座寺庙，远远看去，象儿童摆的积木似的。庙前面有一个不太高 的圆圆的山包。此处名叫官坟嘴。薛枫说，今天早晨为了夺取这个小圆山包和这座寺庙，伤 亡了不少人。一个名叫大个子的营长，用刺刀刺死了好几个敌人，自己也牺牲在那里。现在 这个营仍然据守着这个圆山包和那座寺庙，正准备再次进行仰攻，夺取营篷顶。毛周二人盯 着那座圆山包和寺庙看了好一会，敌人的炮弹不断地向那里猛烈轰击，掀起一团一团的蓝 烟。蓝烟缓缓地上升着，和山间的云气渐渐合在一处。
毛泽东回头望望背后，在深深的谷底就是蓝色的赤水河。从赤水河到营篷顶，一路都是 上坡，而准备进攻的红军就伏在这面斜坡上。毛泽东不禁叹了口气：“这个地形太不利了！”
周恩来也点档头，没有说话。
这时，前方指挥所电话报告，总司令已经到达，总攻即将开始。
毛泽东和周恩来随意在枯黄的、厚厚的草地上坐下来，静等着总攻。
稍顷，在川军据守的营篷顶上腾起了三条灰黑色的烟柱，随后是三声沉重的重迫击炮 声。这是红军事先规定的总攻信号。接着，轻重机关枪一齐响起来，开始了对敌人的压制射 击。三军团的几门山炮，因为炮弹少只能对敌人的工事进行着郑重地颇为克制地射击，好象 一个有威望的老成持重的长者进行着有分寸、有分量地发言。这些音浪汇在一起，在山谷中 撞击着，竟一时听不清哪是它的回音。接着，不止一处响起了那种特别激励人的足以使人热 血沸腾的冲锋号声，使这场纷繁的合奏达到了高潮。
“冲上去了！冲上去了！”七八个警卫员从后山坡涌上来兴奋地乱糟缘地喊着。其中以 周恩来的警卫员小兴国和毛泽东的警卫员小沈叫得最响。他们的脸孔涨得红红的就象喝了一 杯浓酒似的。小沈早就把望远镜取出来，跑到毛泽东的身边说：“毛主席，你还是拿上这个看吧，你看已经拼上了，大刀都抡起来了！… ”
毛泽东没有答话，也没有接望远镜，因为他已经看得出神。刚才冲锋战士们从山下跃起 的时候，他看得很清楚，后来他们的手榴弹在营篷顶上汇成一片蓝色的烟海，就看不见他们 的身影了。现在蓝烟渐渐散去，在碧蓝的天空上他又清清楚楚地看见他们跃进的身影。尽管 那些身影远远看去只不过一寸来高，但却异常清晰。他们正挥起大刀和敌人拼在一处，敌人 正向山下狼狈逃窜…
周恩来也目不转睛地望着营篷顶，不断地拍掌大笑。
“行！行！我们的战士就是行！”毛泽东满脸是笑，转过头问薛枫，“他们是哪个单 位？”
“是九军团！”薛枫连忙答道，“他们耍大刀片一直训练有素！”
枪声渐渐稀疏下来。营篷顶上插起了一面红旗。这面红旗，在晴空里舒卷自如地飘舞 着，显得特别鲜艳。
毛泽东顿时松弛了许多，在厚厚的草地上坐下来，笑着对大家说：“你们看，我们的总司令一出马就不同，大家的士气多高！”
周恩来也兴致勃勃地坐下来，说：“小鬼们，拿水来喝！”
小兴国和小沈都跑过来，连忙解下军用水壶。
毛泽东接过来喝了几口，还给小沈时笑着说：“小沈呀，守着个酒城，你怎么不装一壶酒呢！”
“我看你昨天喝了不少。就没有装。”
“咳，你不知道这个赤水河边的酒硬是与众不同！如果你带着，我真要远远为总司令干 一杯了！”
“那就晚上再喝吧！”周恩来笑着说。
战场上出现了暂时的沉寂，只有稀稀落落的枪声。显然，双方都在组织力量，来打破僵 持的状态。
中午过后，炊事员送饭来了。大家一看是肉包子，全很高兴。毛泽东、周恩来同大家一 边吃一边说笑。人们刚刚吃完，忽然一阵猛烈的炮火盖住了营篷顶，顷刻间，红军的阵地笼 在了烟火之中。接着，敌人开始冲击，显然意在夺回失去的阵地。经过半个多小时的搏战， 敌人才被打了下去。那面红旗依然在灰蓝色的硝烟中静静飘扬。
战场上再一次沉寂下来。薛枫拿着望远镜聚精会神地观察着战场上的形势。忽然，他低 低地叫了一声：“周副主席，你看，敌人似乎向我们这个方向运动… ”
周恩来机警地站起来，一面举起望远镜一面问：“哪里？”
“你顺着青棡坡往后看，在那个黑乎乎的山口那里… ”“看见了，看见了，”周恩来 连声说：“很可能是敌人要向我们这里迂回。”
毛泽东也举起望远镜细细地看，一面说：“很有可能。他们正面攻不动了。”
说过，放下望远镜，吩咐薛枫说：“快摇总司令，问问是怎么回事。”
薛枫立刻摇电话，不通了，原来电话线已被刚才的炮火打断。
这时，警卫员们用尖尖的声音喊：“通讯员送信来了！送信来了！”�