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苏北说：“可能，你说的可能是对的。”
这天上午，苏北接到吴运韬的电话，一时反应不过来他说的是什么。
吴运韬说：“定了。”
苏北问：“什么？什么定了？”
吴运韬笑了，说：“你一定是写作太累了。今天上午党组开会研究决定了。”他沉吟了一下，接着又用不想让苏北听到一样的轻微语气说了一句：“哦，对了，还有金超和夏昕。”
苏北沉浸在写作之中，对这件事没有思想准备，他也无法做更多联想，但是他想到这时候应当对吴运韬表示一下感谢。他说得很笨拙，吴运韬阻止了他。
“这样就行了。新班子很快开一个会，研究一下近期工作，然后，你还先安心写你的东西，把这件事做完之后，再介入到中心的领导工作中来……”在电话里只说了这些。
晚上，静下来的时候，苏北大致想了一下。他对新班子人选不感到意外，他知道吴运韬一定会用金超的，只有夏昕的入阁和师林平不在其中让人感到有些奇怪。尽管师林平在东方文化出版中心员工中有诸多说法，但是，这个人凭着善于逢迎的天才，吴运韬难以拒绝对他的好感和信任，人们已经普遍认为吴运韬会重用他；夏昕外表性格绵软，但是内心特立独行，尽管他所负责的编辑室效益是全中心最好的，尽管他显示出了一个经营管理人材的全部优势，但是他实际上不是被吴运韬赏识的人，夏昕和苏北处在同一种情境之中。
这个新的格局，也就是说，用了夏昕而没有用师林平，使苏北对吴运韬的印象发生了很大的改变：吴运韬毕竟是一个长期做领导工作的人，他不可能不关心这个单位的发展，不可能为了一己之利排斥优秀人材……即使退后一万步，吴运韬真的是那种处心积虑实现内心欲求不顾单位发展的人，他也会任用一些能够真正做得出成绩的人，因为，东方文化出版中心过去是，现在是，将来恐怕也是他最好的资本。
这样想来，这个新的格局就透露出这样一种光明：东方文化出版中心将在新的力量推动下获得更快的发展。
苏北的情绪很好。
金超的情绪也很好。
这个从K省山区走出来征服世界的人，充分意识到征服世界之后人生即将发生的变化。他已经知道这次领导班子调整的全部细节：富烨退休，新调来一个叫陈怡的人做党委书记兼副主任，金超排名在陈怡之后，但他是常务副主任，金超之后是副主任夏昕，副主任苏北排在第五位。孙颖还不到退休年龄，退居二线，保留副局级待遇。
金超的喜悦不仅仅是升为常务副主任，这个世世代代生活在社会底层的人，有一种翻身了的感觉———他试探性地在内心深处寻找对二百多名员工命运施加影响的那种优越感。这是一种比所有精神的、生理的感觉都让人陶醉的快感。
他非常想和人分享他的幸福，非常想有一个亲近的人用最大众的方式恭贺他，但是，他没有主动向任何人提到这件事，他像所有已经经历过一些事情的人那样认为：任何人都不可能和你分享幸福。
回到在他看来如同坟墓的家里，他也没有把被任命的事告诉纪小佩。他知道他不会从那里得到渴望的东西。她既不可能用他渴望的方式为他高兴，也不会和他一起享受那种难以诉说、只能强烈感受到的快乐。
金超真希望弟弟金耀在他的身边，如果金耀在，他可以用最直接的方式表达他的激动。现在，他身边一个人也没有，而他内心的激情又那样强烈，他是那样想无遮无拦地享受人生之得意……他想起李白的两句诗：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”就这样沉闷地度过这一天了么？
他猛地从床上坐起来，突然意识到自己又傻又可怜。他走出自己的房间时，看到小佩正在卫生间洗衣服，洗衣机发出平缓的转动声。
他隔着门对她说：“我出去转一会儿。”她简单应了一声，他就下楼去了。
几年前还一片荒凉的地区，现在已经发展得杂乱无章，一片繁华景象———盗版音像商店里琳琅满目，正在以八元钱的低廉价格热销正在各大影剧院上演的美国大片；从消防管道接出皮管的非法洗车点生意兴隆，每个月挣三四百元的来自河北农村的小伙子，给老板一点一滴积累着财富；五金杂货铺销售着劣质插销和各式各样五金用品，烟酒副食商店成为城乡结合部非法生产的食品和假烟假酒集散地；装饰成欧洲风格的咖啡厅里面，幸福的情侣正在被挨宰和爱情的浪漫之间寻找平衡点；性质可疑的歌舞厅、美容美发商店以及理疗按摩院门前站着搔首弄姿的女人，不时向她们物色的对象抛一个并不标准的媚眼；所谓的成人用品商店，公然在橱窗里摆放着粉红色的性爱用具；酒店老板正在酒店后面指挥人把整桶地沟油滚进操作间；新开张的粤菜馆张灯结彩，用两串出奇长的大红笼张扬着一个新的有产者的到来；豪华的酒店包间里，一个穿黑色西服的人正在把装满了人民币的密码箱交给一个其貌不扬的人，这个其貌不扬的人既可能是黑道上的毒枭，也可能是政府的某位要员，抑或是某国家建设工程的招标人；高明的骗子拿一对菜青色玻璃镯子正在对买菜的老人花言巧语，说是慈禧曾经戴过的饰物，一个老太太眼睛里已经在闪动贪馋的目光……世界竟然一下子变得如此精彩，真是让人匪夷所思。
金超找了一个档次高一些的酒店，要了一个包间。当编辑室主任以后，他所有的吃喝费用都可以以请作者吃饭的名义报销。
“只您一个人吗？”服务生小姐问。
“只我一个人。”
“那……”
“怎么了？！”金超很尊严。
“好好好，您请。”
金超被人引进包间。包间很大很堂皇，足足可以坐十几个人，还有沙发，卡拉OK机，散发着雾气并有潺潺流水的盆景，一只在水面上滚动的石球，一个巨大的地球仪……金超坐下来，点了很多平时不敢问津的美酒佳肴。他不要服务小姐站在身边，酒菜上全以后，他让把门关上。他开始喝酒。和他平时的酒量相比，他现在简直是在豪饮。
他一直在笑，嘲笑他在艰难的生活经历中碰到的所有可笑之人，想象着他再次见到他们时的情景，他对想象中的陆明说：“生活中什么事情都可能发生……”他举起酒杯，和陆明碰杯，他想象陆明说不出什么，只是笑，一种讨好他的笑……于是他比他更大声地笑起来。
回忆……如果说过去在回忆中尝到的全部是苦味的活，那么现在尝到的就都是初为人上人的甘甜了。我，一个农民的儿子，—步步走到了今天……他为自己感到骄傲。这种骄傲的感觉，在和纪小佩明确了恋爱关系的时候，也曾经使他如醉如痴，但是他现在已经想不起来了，他觉得在他全部的生活历程中，这是“第一次”得到报偿，“第一次……”他说。
说着说着，金超的泪水就从脸上哗哗地流下来了。
Z部领导班子每届任期四年，换届选举的时候，新一届领导班子也就产生了。梁峥嵘从常务副部长职位上退了下来，由廖济舟接任。李旭东、刘昶、张秉国三位副部长保留不动。吴运韬升任为Z部党组成员、副部长，排名在刘昶和张秉国之前，李旭东之后。吴运韬仍然兼任东方文化出版中心主任职务，是东方文化出版中心的法人代表。
梁峥嵘虽然退休，但是身体很好，看上去就像是五十多岁的样子。邱小康念在梁峥嵘对Z部事业开展的历史性贡献，对整个事业情况的了解程度，为梁峥嵘发挥余热专门成立了一个顾问小组，甚至保留了他以前主管过的两个部门。
梁峥嵘愉快地接受了这个安排，当了顾问小组组长，比以往更加热情地抓他主管的工作。他上上下下有很多政界元老、文化名人等社会关系，做起事情轰轰烈烈，以至于外界常常不认为Z部的权力已经转移到了廖济舟的手中。顾问小组的其余两个成员，也是当年和邱小康一道创业、前几年从领导岗位退下来的老同志，他们有经验，对Z部的发展状况和历史相当了解，做事情的成色很高。梁峥嵘没有离开原来的办公室，继续留在象征最高权力的后院办公；Z部办公厅负责的后勤部门请装修工人把前院西侧一个常年不用的房间做了整理改造，搞成了一个像模像样的办公室，给顾问小组另外两个老同志使用。
后勤部门在后院为吴运韬准备了和梁峥嵘、廖济舟一样大小、一样办公用品配置的办公室。严重失眠的吴运韬第一次走进属于他的办公室，嗅着新办公用品发出的清新味道，有一种睡了个踏踏实实的好觉以后那种心旷神怡的感觉。
自从走投无路的他因为一个偶然的机缘从K省来到北京以后，他一天都没有懈怠，煎熬着一个个失眠的长夜，精心运筹自己的命运，没有出现一次失误。他是用自己的智慧铺就来到这里的通道的。他回想他的人生经历，想到已经长眠地下、为了活体面一些吃尽了苦头的父亲和母亲，心酸和激动的泪水在眼眶里打转。
“明年清明节，一定回老家给老人上上坟……”
吴运韬亲自带Z部人事部主任周燕玲到东方文化出版中心宣布新的领导班子任命文件。周一早晨，打电话给金超，告诉他上午开领导班子会议和全中心职工大会。金超马上把沈然和韩思成叫来，让他们去分别通知。
韩思成儿子的事情还没有结果，苏北抽空到法院去了好几趟，得到的答复都是：“等着。”他现在就无奈地等着，像以往一样勤勤恳恳地工作。
九点整，吴运韬和周燕玲来到东方文化出版中心的时候，领导班子新旧人员都已经候在二楼会议室。吴运韬较以前严肃，但是也平添了和蔼可亲的神色。
周燕玲在宣布文件前先向大家说明了有关情况，她扫视着在场的每一个人，说：“Z部党组对东方文化出版中心这次领导班子配备非常重视，也非常谨慎，先后两次专门进行研究，我们人事部配合党组对即将进入领导班子的三位新同志进行了认真考察，广泛听取了东方文化出版中心职工的意见，现在看来，职工的评价是较一致的，所以，党组批准这三个同志担任中心领导职务。鉴于老富到了退休年龄，这次不得不做出退出领导班子的安排。大家都知道。老富非常富于工作经验，在群众中很有威信，这次退出来，是东方文化出版中心的一个损失。老孙呢，这次也退居二线了，希望继续支持新同志的工作，发挥余热，帮助他们做好工作。下面我介绍一下新来的党委书记陈怡。”
坐在周燕玲旁边的陈怡抬起身子冲大家点头。
陈怡中等身材，头发已经花白，年纪五十五岁上下。吴运韬是前一天在廖济舟那里第一次见到陈怡的，当时他觉得这个人身上有一种沉甸甸的身份感。
“陈怡同志这次到东方来，为东方增添了力量……”
周燕玲简要介绍了一下陈怡。
陈怡是经廖济舟提议从系统外面调来的，来这里之前是一家重要报纸的副总编辑。陈怡有很深的理论造诣，曾经起草过很多重要的社论，现任社长兼总编辑退休以后，很想让他接班，但是没有得到上面的批准，而是从南方调来一个副市长做了社长、总编辑。这位副市长来了以后，马上对报社的人事结构做重要调整，把他带来的几个人安排到重要位置，陈怡被边缘化为可有可无的人物。前任社长为此曾经向上面反映，但是，上面从报社的人事调整中看到的是报社的积极变化，是整个工作出现的全新局面，所以，陈怡是否被公正对待就完全不是什么问题。无奈，前任社长就给已经升任为Z部副部长的廖济舟打了一个电话，向他介绍陈怡，问可不可以安排一下。
廖济舟一直在想东方文化出版中心领导班子的配备问题，觉得陈怡是一个合适的人选，当时就答应调过来，先落在Z部，等东方文化出版中心班子动的时候再做调整。邱小康听了廖济舟的汇报，没提反对意见，陈怡很快就调到Z部来了，暂时没有职位，甚至连办公室都没有，廖济舟就说：“不忙，你先休息休息。”陈怡就带妻子到南方去旅游，旅游回来，正好东方文化出版中心的事情出来了，廖济舟就在党组会上提议让他到东方文化出版中心去当党委书记兼副主任。
吴运韬不敢小看陈怡，廖济舟找吴运韬和陈怡谈话结束的时候，吴运韬只简单对陈怡说非常高兴能和他一起工作，没说更多的话。陈怡说他明天———周燕玲要到东方文化出版中心宣布任命文件———报到上班，吴运韬说：“好好好。”就离开了廖济舟的办公室，陈怡继续留在那里。
第一次出现在大家面前的陈怡，尽量表现出平和近人的样子，有时候还给大家的茶杯里
添一点儿水。富烨没什么异常，平静地接受了这个突然而来的结局———他已经在另一家出版单位找好了兼职职务，帮助组织学术力量，策划选题，所得报酬甚至比在东方文化出版中心还要高。这件事在缓解他的职务变化上起了至关重要的作用；孙颖笑呵呵地掩饰内心的失衡，不住地感叹；夏昕的目光急速地跳动着，好像被什么东西刺激了一样，细致地观察周围的情形；苏北看着桌面，在认真研究木纹的纹路。只有金超听得认真，周燕玲说的每一句话都如美酒佳酿。
金超讲话。他说这其实和以前没有什么太大的区别，反正事情还要大家来做……他表态说，他有决心和大家一道把东方文化出版中心的工作搞上去，不辜负老吴的期望。