“哎哟！纪约姆大人！这里难道就只能站着吗？”
“跪着也行。”里姆应和道。
这时国王开了口。他们立刻不作声了。
“仆人的衣袍五十索尔，王室教士的大氅十二利弗尔！这么多！把金子成吨往外倒！难道你疯了，奥利维埃！”
这样说着，老人抬起了头。只见他脖子上圣米歇尔项饰贝壳状的金片闪闪发光，蜡烛正好照着他那瘦骨嶙峋和闷闷不乐的侧面，他一把把卷宗从另一个人手中抢过去。
“您是要叫朕倾家荡产！”他大声叫道，枯涩的目光扫视着卷宗。“这一切是怎么回事？难道朕用得着这样一座豪华的住宅吗？礼拜堂的两个神甫，每人每月十利弗尔，还有礼拜堂的一个僧侣一百索尔！一个侍从，每年九十利弗尔！四个司膳，每人每年一百二十利弗尔！一个烧烤师，一个汤羹师，一个腊肠师，一个厨子，一个卸甲师，两个驼马侍从，这些人都是每月十利弗尔！厨房两个小厮每人八利弗尔！马夫和他的两个助手，每个月八十利弗尔！搬运夫一个，糕点师一个，面包师一个，赶大车的二个，每人每年六十利弗尔！马蹄铁匠一百二十利弗尔！还有帐房总管，一千二百利弗尔；帐房审核，五百利弗尔！……还有什么名堂，我哪里知道？这简直是疯狂，我们仆人的工钱，简直要把法国抢劫一空！卢浮宫的所有金银财宝，也将在这样一种耗费的烈火中融化殆尽！朕就只好变卖餐具度日啦！明年，倘若上帝和圣母 （说到这里，他抬了抬帽子）还允许朕活着，朕就只能用锡罐子喝汤药了。”
说这话时，他朝桌上闪光的银盏投去一瞥，咳嗽一声，接着说道：
“奥利维埃君，身为国王和皇帝，统辖广褒国土的君主，理应不该在其府第里滋生这种骄奢淫逸之风的；因为这种火焰会蔓延到外省。……所以，奥利维埃君，务必记住这话。我们的花费逐年增加，这可不好。怎么一回事，帕斯克—上帝！直到七九年，还不超过三万六千利弗尔；八○年，达到四万三千六百一十九利弗尔；……数字都在我的脑子里；八一年，竟达到六万六千六百八十利弗尔；而今年，我敢打赌！会达到八万利弗尔呢！四年中竟翻了一番！咄咄怪事！”
他气喘吁吁地停住，随后又气呼呼地说：
“我的周围尽是靠德养肥他们自己的人，难怪我消瘦！你们从我每个毛孔里吮吸的是金币！”
大家默不作声，这样的怒气只好任其发泄出来。他继续说道：
“正如法国全体领主用拉丁文写的这份奏章所说的， 我们必须重新确定他们所说的王室的沉重负担！确实是负担！不胜担负的负担！啊！大人们！你们说朕算不上国王，当政既无司肉官，又无司酒官 ①！朕要叫你看一看，帕斯克—上帝！朕到底是不是国王！”
① 原文为拉丁文。
说到这里，他意识到自己的权势，不由露出笑容，火气也就消了，遂转向两个弗朗德勒人说：
“纪约姆伙伴，您看见了吧？宫廷面包总管、司酒总管、侍寝总管、御膳总管，都顶不上小小的奴仆。……记住这一点，科珀诺尔伙伴；……他们一点用处都没有。他们这样在国王身边毫无用处，觉得就像王宫大钟钟面周围的四个福音传道者 ①，刚才菲利浦·布里伊还得去把钟拨到九点呢。这四个雕像全是镀金的，可并不指时；时针可以用不着它们。”
他凝神静思了一会，摇着苍老的脸孔，加上一句：“嗬！嗬！以圣母起誓，我不是菲利浦·布里伊，我可不会再给那些大侍臣镀金的。我赞成爱德华国王的观点：救救百姓，宰掉领主。……接着念吧，奥利维埃。”
他指名道姓的那个人双手接过卷宗，又大声念起来：
“……巴黎司法衙门的印章年久破损，不能再使用，需铸刻翻新，给予印章掌管人亚当·特农为支付新印章的镌刻费十二巴黎利弗尔。”
“付给纪约姆·弗莱尔的款项四利弗尔四索尔巴黎币，作为他在今年一月、二月和三月，哺育、喂养小塔公馆两鸽巢的鸽子所费辛劳和工钱，又为此供给七塞斯提 ②大麦。”
“付给方济各会一个修士，为一个罪犯举行忏悔，四个巴黎索尔。”
国王默默地听着，不时咳嗽几声。随即又把酒杯送到嘴边，做个怪相喝了一口。
“今年一年内，奉司法之命，在巴黎街头吹喇叭，共举行①四个福音传道者指圣约翰、圣马太、圣马可、圣路加。② 谷物计量单位，每一塞斯提约合六十公斤。五十六次通谕。……账目待结算。”
“在巴黎和其他地方搜寻据传埋藏在某些地点的金钱，却一无所获；—— 四十五巴黎利弗尔。”
“为了挖出一个铜子，却埋进一个金币！”国王说道。
“……为了在小塔公馆放铁笼的地方安装六块白玻璃板，付十三索尔。……奉谕于鬼怪节制作并呈交王上四个周围饰有玫瑰花冠的王徽，六利弗尔。……王上的旧紧身上衣换两个新袖子，二十索尔。……为王上的靴子置办的鞋油一盒，十五德尼埃。……为了国王那群黑猪新建猪舍一座，三十巴黎利弗尔。……为了在圣彼得教堂附近关养狮子，支付若干隔板、木板和盖板，二十二利弗尔。”
“可真是金贵的野兽！”路易十一说道。“没关系，这是王者的豪壮气概。有一头红棕色的雄狮，优雅可爱，最中我意。……您见过了吗，纪约姆君？……君主应当养这类奇妙的野兽。我们这些为君王者，应该以雄狮代替狗，以老虎代替猫。强者为王。在信奉朱庇特的异教徒时代，民众献给教堂百头牛和百只羊，帝王就赐给百只狮子和百只老鹰。这说起来很凶蛮，却十分美妙。法国历代君王宝座周围都有猛兽的这种吼叫声。不过，后人会给我公正的评价。我在这上面比他们花费少，用于狮、熊、象、豹等的费用，我节省得多。……往下念吧！奥利维埃君。我们只不过说给我们的弗朗德勒朋友听一听。”
纪约姆·里姆深鞠一躬，而科珀诺尔，满脸愠色，活像陛下谈到的狗熊。国王却没有在意；嘴唇刚伸进杯里呷了一口，随即又赶紧吐出来，说道：“呸！这草药汤真讨厌！”正在朗读卷宗的那一位继续念道：
“有个拦路抢劫犯在剥皮场牢房里关压了六个月，等候着发落，为付其伙食，六利弗尔四索尔。”
“什么？”国王打断话头。“喂养该绞死的东西！天啦！休想我会再给一文钱供这种饭食的。……奥利维埃，此事您去跟埃斯杜特维尔大人商量一下，今晚就给我做好准备，叫那个风流鬼与绞刑架结婚吧。念下去。”
奥利维埃在念到拦路抢劫者那条时，用大拇指做了个记号，跳了过去。
“付给巴黎司法极刑执行官亨利埃·库赞六十巴黎索尔，该款项是奉巴黎司法长官大人之命，偿付奉上述司法长官大人之命购买一把宽叶大刀，供因违法而被司法判处死刑者斩首之用，备有刀鞘及一件附件；同时已将处斩路易·德·卢森堡大人 ①时开裂并损缺的那把旧刀修复和整新，今后可充分表明……”
国王插嘴说：“得了。我心甘情愿降旨花这笔钱。这样的开销我不在乎，花这种钱我从不心疼。……往下念吧。”
“新造了一只大囚笼。……”
“啊！”国王双手按住椅子的扶手，说道。“我就知道，我来这座巴士底总有什么玩意儿的。……等一等，奥利维埃君。我要亲自去看一看囚笼。我一边看，您一边给我念好啦。弗朗德勒先生们，你们也来看看。挺新奇的。”
话音一落，站起身来，倚在奥利维埃胳膊上，示意那个① 路易·德·卢森堡（1418—1475）：法国元帅，因勾结英国人谋反而处决。站在门口像哑巴一样的人在前面带路，又示意两个弗朗德勒人跟在后面，遂走出了房间。
在小室门口，御驾又增加了披盔带甲的武士和手擎火炬的瘦小侍从。主塔内部的楼梯和走廊都是从后墙开凿而成的，王上在黑暗的主塔里面走了一阵子。巴士底的总监走在前头，下令给年老多病、弯腰曲背、边走边咳嗽的老国王打开各个小门。
每过一道小门，所有人都不得不低下脑袋，只有那个由于年老而佝偻的老头除外，他的牙齿全掉光了，透过牙龈说道：“哼！我们都准备好进坟墓的大门了。过矮门，就得弯腰而过。”
末了，最后一道小门锁上加锁，重重叠叠，花了一刻钟才打开。走过这小门，里面是一间又高又宽的拱形大厅，借着火把的亮光，可以分辨出正中有个铁木结构的厚实的大立方体，里面是空心的。这就是用来关禁国家要犯的有名囚笼之一，称为国王的小姑娘。笼子侧壁上有两三个小窗子，窗上的粗大铁栅密密麻麻，连玻璃也看不见了。门是一块平滑的大石板，就像墓门那样。这种门只能进，不能出。只是里面的死者是个活人。
国王围着这个小建筑物缓步走起来，一边仔细地察看，跟在他后面的奥利维埃却大声念着帐单。
“新造一个巨大的笼子，梁木、方材、承梁均用粗壮的木料，笼长九尺，宽八尺，顶板与底板高七尺，榫接并用粗大的铁螺栓铆合，该笼子置于圣安东城堡作为塔楼之一的房间里，笼内奉旨监禁原先关在残旧囚笼里的一个犯人。……这个新囚笼用了九十六根横梁，五十二根竖梁，十根各为三图瓦兹长的承梁；十七个木匠在巴士底庭院内劳作了十二天，砍削、加工、刨光这些木料。
“相当好的橡树心。”国王边说边用拳头敲敲囚笼构架。
“……这个囚笼，”奥利维埃继续念道，“用去二百二十根粗大的铁螺栓，每根八九尺长，其余的中等长度，还有用于固定螺栓的垫片，盖帽和压衬，上述各项共用铁三千七百斤重；外加八根大铆钉用来固定上述笼子，连同铁抓和铁钉，共重二把一十八斤，还不包括囚笼所在房间的窗户铁栅，房门上的铁杠以及其他等等……”
“为了关一个没几斤重的人竟用了那么多的铁呀！”国王说道。
“……总共三百一十七利弗尔五索尔七德尼埃。”
“帕斯克—上帝！”国王喊叫起来。听到路易十一这句粗鲁的口头禅，好像囚笼里有个人醒了过来，只听得铁链丁丁当当撞着底板的响声，有个好似从坟墓里发出来的微弱声音响起来：“陛下！陛下！开恩吧！……”只听见说这话的声音，却看不见其人。
“三百一十七利弗尔五索尔七德尼埃！”路易十一接着说。
听到囚笼里发出来的哀鸣，所有在场的人不由得直打寒噤，连奥利维埃亦不例外。只有国王一个人好像没有听见。奥利维埃奉命继续往下念，王上冷漠地继续察看囚笼。
“……此外，一个泥瓦工凿洞安放窗栅，并因囚笼太重，其所在房间的地板难以支撑而得加固，共付二十七利弗尔十四巴黎索尔……”
囚笼里又呻吟起来：
“开恩吧！王上！我向您发誓，谋反的是昂热的红衣主教大人，而不是我。”
“这个泥瓦匠够狠的！”国王说道。“接着念，奥利维埃。”
“一个木工制作窗子、床铺、马桶打洞等等，付二十利弗尔二巴黎索尔……”
那声音继续在呻吟：
“唉！王上！您不听我说的话么？我向您保证，给德·纪延大人写告密信的并不是我，而是拉·巴律 ①红衣主教大人。”
“木工也够贵的！”国王说道。“念完了吗？”
“没有，陛下。……一个玻璃工安装上述房间的玻璃，付予四十六索尔八巴黎德尼埃。”
“开开恩吧，陛下！我的全部财产都给了审判我的法官们，餐具给了托尔西大人，藏书给了皮埃尔·多里奥尔老爷，挂毯交给了卢西永的总管，难道这还不够吗？我是冤枉的。我在铁笼子里哆哆嗦嗦已十四年了。开开恩吧，陛下！您会在天国得到报答的。”
“奥利维埃君，”国王说道，“总共多少？”
“三百六十七利弗尔八索尔三巴黎德尼埃！”
“圣母啊！”国王嚷道。“这可真是贵得吓人的囚笼啊！”
他从奥利维埃手中一把夺过卷宗，扳着手指自己计算起院来，忽而查看文书，忽而仔细察看囚笼。这时，从囚笼里传出囚犯的呜咽声。这声音在黑暗中是那么凄惨，大家的脸孔变得煞白，面面相觑。
① 巴律（1421—1491）为法国昂热的红衣主教，因勾结英国人谋反而逃亡国外。
“十四年了！陛下！已经十四年了！从一四六九年四月算起。看在上帝的圣洁母亲面上，陛下，就听我诉一诉衷肠！在这整个时期里，您一直享受太阳的温暖。我呢，体弱多病，难道再见不到天日吗？开恩吧，陛下！发发慈悲吧。宽容是君王的一种美德，因为宽宏大量可平息怒气发泄。陛下，难道您认为，到了临终时，一个君王由于对任何冒犯从不放过而会感到是一种巨大的快乐吗？况且，陛下，我并没有背叛陛下；背叛的是昂热的红衣主教大人。我脚上带着沉重的铁链，链头还拖着个大铁球，重得有悖常理。唉！陛下，可怜可怜我吧！”
“奥利维埃，”国王摇了摇头说道。“我发现有人向我报价每桶灰泥二十索尔，其实只值十二索尔。您把这份帐单重新改一下。”
一说完，随即从囚笼转过身去，步出那个房间。可怜的囚犯眼见火把耳听人声远去，肯定国王走了。“陛下！陛下！”
他绝望地喊道。�