——我一路奋战，为的并不是那个……！
想到这里，伊扎克心中一惊。其实当初从军，自己巴望的不就是往上爬、出人头地吗？曾几何时，他竟然没有心思去想这回事，反而隐约觉得，有别的更重要的事占据了他的脑子。
况且——伊扎克烦躁的想着——要较劲的阿斯兰和爱敲边鼓的堤亚哥都不在了，就算我再怎么出人头地，也没什么乐趣了啊！
——再说，现在就想战后的事，未免太早了。
刚才的焦虑又回到伊扎克心中。他只得甩甩头，努力否定那个可能性。
——怎么可能，那面镜子怎么可能会瞄向地球。
我们应该不至于那样愚蠢才是——
“‘创世纪’无法连射，可说是唯一的救赎——”
众人还在“永恒号”的舰桥上聆听爱莉卡．西蒙斯的后续报告。显示在战略图板上的“创世纪”，由一个大型镜面和一具相对的小型圆锥状镜区块构成。后者正在闪烁。
“——我想，每击发一次，这里的镜面恐怕都得换新吧！”
“但主体有 PS 装甲——前方又有‘雅金．杜维’和重重防卫线……地球军虽然也卯足了全力攻来，还是难啊！”
巴尔特菲卢特苦涩地低声说。
“第二发会瞄准月球呢——还是……”
基拉又打了一个寒颤。就在他们说话的当儿，搞不好地球灭亡的倒数计时已经开始了。
“——地球军还会发动核子攻击吧？”
基拉喃喃道，玛琉点头。
“是啊……”
“plant”或地球——现在的状况，竟像在比谁先灭亡似的；是地球军舰先向“plant”发射核弹，还是换妥镜面区快的“创世纪”会先射向地球——
这时，“大天使号”传来通讯。
“地球军舰队开始进攻！”
众人猛然抬起脸。
——终于开始了……！
巴尔特菲卢特郑重发出号令：
“全舰准备出击！”
三艘战舰同时开始响起警报，将这道命令传达出去。基拉等人准备前往 MS 甲板，卡嘉利和玛琉也要回到自己的母舰，一行人便往电梯去。这时，他们身后有个声音。
“基拉……”
基拉回过头，见是拉克丝带着欲言又止的表情追上来，便向阿斯兰看了一眼。于是阿斯兰也像意会似的点点头，关上电梯的门，将基拉留了下来。
“这个……”
拉克丝从她白皙的手指脱下戒指，交给了基拉。基拉疑惑地接过。那是个雕工细巧、闪耀着银光的精致戒指。
“这……可是，这是很重的东西，不是吗？”
基拉想要还给她，却见她摇摇头，用双手覆上他拿着戒指的手。粉红色的头发在那张雪白的脸庞周围飘逸。
“就是因为重要，才要托你保管呀！”
这番话里蕴藏的意念，令基拉惊讶地端详起拉克丝的表情。
——原来她注意到了，注意到基拉的觉悟。
电梯回来了，他们一起进去。当门关上，拉克丝不发一语，只是用那双清澈美丽的眼睛凝视着基拉。
“谢谢……”
基拉收下戒指，正要从再次开启的电梯门出去时，拉克丝又彷佛言犹未止的说：
“请你要回来呀。”
她的眼中闪动着泪光，无助的神情亦不复见往日笑容。
“——回到我的身边……”
这充满感情的声音深深打进基拉的心底，他不禁出神地看着她的脸。好美——他如是想着。
“嗯……”
他转过身，在拉克丝光滑雪白的脸颊上轻轻一吻。
“……你也要多小心。”
说完，他毅然掉头而去。
“基拉……”
清亮的呼声从身后追上来，但他没再回顾。
他想，他愿意守护扣此美好的人们，还有他们的未来。
所以——就用上这条性命吧……
不可思议的使命感，此刻正驱策着基拉向前。
出了电梯，阿斯兰沿着走道前进，感觉身旁的卡嘉利正目不转睛地看着自己，便朝她微微一笑。
“干嘛？”
“……没有。”
卡嘉利也笑了笑，坦然自得地转回去面向前方。
“这次我也会出动，开那架‘嫣红强袭高达’。”
她接上这两句，阿斯兰听完时还没多想，愣了一下才明白，顿时惊讶的转过脸看着她。他知道“嫣红强袭高达”是卡嘉利的座机，但没想过她竟要在这种局势下出击。
“拜啦！”
没发觉他的疑惑，卡嘉利潇洒的举手道别，便要往舰上甲板移去。
“等、等一下，卡嘉利！”
阿斯兰紧张的留住她，她却一脸诧异。
“干嘛？”
“还问‘干嘛’……出动？‘嫣红强袭高达’？”
见他一脸仓皇，卡嘉利以为他嫌自己不够格，于是气呼呼的瞪他。
“怎么嘛！你不也看到？我的技术比 M1 那些人还好耶！”
“不是……可是！”
的确，卡嘉利从在奥布时就接受过完整的军事训练，而且她本身的性向也较适合驾驶战斗机和 MS 。不过阿斯兰问的可不是这种事。
卡嘉利看着阿斯兰的脸，大概是看出他的心思。只见她叹口气，然后直视他的双眼。
“能做的事……还有期望的和该做的事——大家不都一样吗？”
她仍像平当那样，眼神认真得教人不知所措。
“你有、基拉有、拉克丝有——我也有啊！”
“卡嘉利……”
阿斯兰明白她想说什么，但姑且不论她的战斗技能如何，而留在舰里也未必就一定能活下来，阿斯兰还是明显感觉到自己私心底在抗拒她的出击；那种抗拒是非理性的，卡嘉利仍继续说道：
“有时就算上了前线也无济于事。——可是，现在是有这个必要，对吧？”
就像她说的，此刻是能多一架便多一分战力的局面。他知道自己阻止不了她，仍免不了有些不安。却见卡嘉利抬头看着自己，苦笑道：
“别摆这种脸，跟我比起来，你的问题才大呢！”
“啊？”
突然被她回敬一枪，阿斯兰愣住了。卡嘉利彷佛不悦地瞪着他，好一会儿才低声咕哝道：
“……我不会让你死的。”
阿斯兰觉得自己的内心好像被人给看透了一样，开始发慌起来。
“卡嘉利……”
“还有那家伙——说不定是我弟……”
“……‘弟弟’？”
是说基拉吧。阿斯兰已经听说了他们两人的出身，却还是忍俊不住。
“不是‘哥哥’啊？”
卡嘉利立刻凶起来反驳：
“不可能！那家伙是弟弟啦！”
“……也是啦！”
在卡嘉利眼里，基拉大概比她更不可靠吧。虽然在阿斯兰看来，他们两个在某些地方还满像的……
同时，他想起自己是如何受到这对奇妙的双胞胎启发，顿觉满心感慨。而今，卡嘉利又一次用她坦诚而率真的心露，洗去了阿斯兰胸中郁塞的苦涩思绪。
他伸出双臂，搂过卡嘉利的身体。
“呃……”
卡嘉利有些迷惘。阿斯兰强而有力的抱着她，在她的耳边悄声说：
“……能认识你真好。”
“阿斯兰……”
她红着脸抬起头，比平常看来多了好几分女孩味。见阿斯兰凑近脸，她一时吓得睁大眼睛，随即紧紧闭上。生硬地，两人的唇迭在一起。卡嘉利的手抓在阿斯兰的袖子上，不自觉地微微用力，像是想牵系住彼此似的。那种触感惹人怜爱。
“——我来保护你……”
温柔地，阿斯兰向她轻语。
地球军舰队已向“雅金．杜维”开去，正持续拉近。
“雅金．杜维”和“波亚兹”一样，都是以整个小行星为基础建设而成。就在正面呈 Y 字型的宇宙要塞后方，巨大的镜面在太阳光照射下发亮。
地球军舰队以镜面为目标逼近。扎夫特军也已在“雅金．杜维”前方布下阵型，不容敌人越雷池一步。两军之间的距离渐渐缩饾，终于在战舰的炮门下点燃战火。
各舰陆续飞出 MS 和 MA 。“主天使号”也照样出动了“灾厄高达”、“强夺高达”与“禁断高达”。
“大天使号”的舰桥上，赛伊实时回报。
“两军开始战斗。”
他们的三艘战舰也正航向战斗宙域。远方已可瞥见交错互射的光束和不时浮现的爆炸，霓虹般的光景竟有几分美丽。声音与热量虽无法在真空传导，但在火光照亮冰冷空间的那一刻任谁都能感知，每一次都意味着生命的消逝。
“——又是‘创世纪’又是核弹的，要怎么边打边挡啊！”
坐在“暴风高达”驾驶舱里等待出击的堤亚哥，对着米丽雅莉亚一个劲儿的发骚。米丽雅莉亚悻悻地回了一句“那就别去啊？”，便兀地关掉了通讯。
“啊？喂……”
吃了这么大的一记闭门羹，堤亚哥惶恐了起来，但见屏幕上又亮起来，米丽雅莉亚半低着头出现。
“——我乱说的啦，对不起……”
堤亚哥松了一口气，但见少女也没正眼看他，只是语调生涩的悄声说：
“……你要保重。”
堤亚哥不禁定眼打量起她的表情，嘴角难掩笑意。
“……谢啦！”
听他沉声应道，米丽雅莉亚也抬起眼。
他们四目相视了短短两、三秒，然后几乎同时关上通讯。
——大约同时，本应待在舰桥上的玛琉来到了机库，惊见“强袭高达”的驾驶舱门已经关闭，她急忙赶过去。大概是注意到她来了，舱门又打开，便见穆摘下头盔跳了出来。玛琉呼了一口气，朝他伸出手，让穆抓着将她拉近。
“——还以为赶不上了。”
玛琉靠过去细声道，穆苦笑。
“什么呀，傻瓜……”
玛琉也向他笑笑，却怎么样也笑不开。
——我在怕什么呀，这个人没问题的，他每次都会回来的。
然而，那股莫名的不安还是紧紧缚住心头。以前明明都是自己一个人走过来的——但如今，她已经无法想象没有他的日子。
穆轻轻梳着她的头发，微笑着像在哄她。
“别担心……我很快就会回来的。带着胜利回来。”
说完连自己都觉得做作的话，穆抱过玛琉的身体，扳起她的下巴，吻上她的唇。深情的拥吻中，玛琉仍在心底不断的祈祷。
——回来，回到这儿，回到我身边……
求求你，一定要回来，一定……
基拉离开空中走道，往“自由高达”靠，正和同样飞向“正义高达”的阿斯兰眼神相对。两人互相一点头，交换了示意后，便各自进入驾驶舱。启动机体时，基拉按了按驾驶装的胸口；挂着链子的戒指正悬在那儿，隔着衬衣摸起来硬硬的。
不久， MS 队的出动指令下来了。“强袭高达”、“暴风高达”和“嫣红强袭高达”等机纷纷自各舰跃出。
“阿斯兰．萨拉，‘正义高达’出动！”
“正义高达”在眼前起飞后，基拉也继而走上弹射跑道。
这会是最后一战吧——
他隐约这么想着，失败是不允许的。他们若在此战败下阵去，人类会灭亡，在历史上永远不会有明天的记述。
“——基拉．大和，‘自由高达’出动！”
瞬间加速，随之而来的弹射重力，乘着这股熟悉的感觉，基拉跃向那片战火频仍的宇宙。
“瞄准镜区块即将更换完毕！”
在“雅金．杜维”司令室里听到这个等待已久的报告，帕特利克．萨拉站起身。
“输入目标点——月球，托勒密，地球军基地！”
帕特利克朗声下令，操作员一面开始输入坐标。
“——开始输入目标点，坐标，月表托勒密陨石坑……”
“那帮人的增援舰队位置是？”
“绿α 5 标号 2 ！”
帕特利克的脸上浮现胜券在握的笑容。
“我们赢定了。你们这些自然人……”
但在这时，一名操作员报出危机。
“第七宙域正被突破！”
帕特利克只觉对友军的窝囊感到满心不耐。
——搞什么！这点程度的舰队和 MS 竟然也打不过！
胜利明明就在眼前。胜负立见的关键时刻就要胜利了！
“马上就好了！叫他们撑下去！”
听见帕特利克的怒喝，身后的克鲁泽有了反应。
“那么，我也出动吧！”
点头答应了克鲁泽的请求，见他转身就要离开，帕特利克忽又眼神一冷。
“克鲁泽，不准再失败了。”
克鲁泽停下脚步，只是半转过脸。不管他此刻脸上浮现的时何种表情，在银色的面罩下都难以窥测。
“——讨伐‘永恒号’失败的责任由你来负，不准再让那些家伙攻击‘plant’！”
向来号称务遂行率最高的克鲁泽队，继追击“大天使号”失败以来，不知怎地竟一直失常。面对这样的指责。克鲁泽却几乎没做任何响应，兀地开口又好像另有所思似的。
“……就算要杀了阿斯兰，也可以吗？”
那一刻，帕特利克显得心意动摇。“永恒号”的势力也包含阿斯兰——他的儿子。但他立刻敛起表情，握紧了拳头答道：
“无所谓……”
克鲁泽轻笑一声。
“收到……那我告辞了。”
他转身就走，司令室的门在身后关上。
克鲁泽在驾驶员更衣室中，难得地穿上了驾驶装。他吞下那些定期服用的药，算是做完了出击的准备。这种药可以消缓他无可避免的初期老化症状。
就快了，一切就要结束了——
他窃笑出声，在戴上手套前，注视起自己的双手。
——对人类来说，今天将是末日……
而主导这一切的，就是他的这双手——诞生至今不过二十多年，上头却已经爬满了深深浅浅的皱纹和老人斑，多么老朽丑陋的这双手啊！他对这副躯壳已经厌倦至极，不光是憎恨亚尔．达．佛拉达，更嫌恶自己身为人的复制品。如今药物也完全无法阻挡衰老侵蚀他的全身，他甚至想，早知那时干脆就跟那个男人一起烧掉算了。
可是，那样就无法抚平自己对人类的恨意了。他对日渐老化的身体连哄带骗，就是为了克尽这份使命。等到宿愿得偿，他对这