产。这孩子一死，贾家出王侯的希望就破灭了。而且听闻贵妃流产之后，迅速失宠。四大家族真的失势了。所以我们的战斗，已经到了关键时刻。我如今二十三岁了，寻常男子，这个年纪早已经妻妾成群。之所以忍到了现在还不娶，不代表我不想娶妻。曾经就有几位很好的大家闺秀摆在面前。每一个，我都愿意与她们白头偕老。不过这场战役没有结束，我就不能害了那些无辜的女子……也不能害了你。”
……
肺腑之言，这个不用情商。智商鉴定完毕：真的是肺腑之言。然而，舒玉一点也没有被甩了的失望落魄，却觉得有一些些欢喜：这不就是一个有责任心的，合格的丈夫吗？！对不起，她又想勾搭了。不过这次的手段不同了：
虎兔相逢大梦归。
第37章 喜梅
“冯公子，你们男儿的官场；我是不明白的。但是有两件闺阁中的事儿；我倒是有所耳闻。思来想去，这事儿告诉冯公子也无妨：秦家的小女儿可儿去年年底出嫁；不久前死在了宁国府天香楼。才不到半年时间，一个好端端的人就没了。贾家给的说法是得病而死。但是我觉得这事儿非常蹊跷。我与秦姐姐有一面之缘，并无不足之症。这回姐姐去了贾家；听说与丈夫不和；但是公公倒是非常疼爱的。所以姐姐去后，珍老爷要了义忠亲王的棺木来收敛姐姐。所以我猜，这事儿珍老爷可否知道一些内因？”
冯紫英点头沉吟道：“秦业跟我提起过。不过听你这么一说，怕是贾珍他……的确该知道一些。毕竟身在族长的位置上，看得远。”
“还有一件；却是要提防了：听闻金陵史家的独女史湘云自小与宝玉玩得好，甚至同榻而眠。如今贾府中的几个女孩子，都不及她天真活泼。听说宝玉与她玩得最好，连那宝钗姐姐都要次一位了。假如这金玉良缘做不成，那么宝钗姐姐就是待选入宫的人了。像她这般容貌教养的，怕是能出位也说不定，到时候……”
“野火烧不尽，春风吹又生。”冯紫英了然笑道：“你的意思我明白了。”
“我说了这么多，你有什么秘密可以告诉我？”舒玉觉得吃亏了，想要讨回来：“可不准说官场上面的事情，只准说你自己的事情。”
“我的事情……罢了，告诉一件吧。”冯紫英觉得今日收获颇多，何况舒玉能够帮自己，这是意料不到的，不禁心情大好，娓娓道来：
“贾元春被选为女史的那一年，就是我与父亲生了隔阂的那一年。你既然知道我是忠顺王爷的人，就该明白王爷的担忧：元春当时极受圣上宠爱，而义忠亲王的人物也趁此得势，压制住了我们的王爷。王爷他为了险中求胜，就想到了让我去卧底义忠亲王，寻找把柄。一来，我年纪小，而冯家与忠顺王爷家存在着不可告人的亲密关系。二来，我自幼受父亲的熏陶，懂得一套官场上面的交际手段……我接了任务之后，就像折断翅膀的雏鹰，离开了父亲，连见面都不能。”
舒玉点头。迫不及待问道：“然后呢？”
“然后，父亲宣布与我断绝关系。甚至将我的供给给断了。那段时间，我没有官职，也没有住所。只能靠着典当过活，甚至沦落到替人写字作画的地步。人人看我无以为生，过的相当潦倒落拓，也就相信了我已经与冯家断绝关系。后来贾政看上了我，礼贤下士，将我举荐给了义忠亲王。有了贾政的担保，我才顺利混入义忠亲王内部。”冯紫英又自嘲道：“我的姑姑是先皇的老太妃，去年，当我去见她时。对她说明了父子不和的真相。之后姑姑搂着我哭了一夜，你们女人大都认为这是不幸的遭遇。”
舒玉点头。想了想，算了。将最后的一张牌打出来吧。反正，就算自己得不到这个男人，也不希望他再蹉跎下去了。管他的！《红楼梦》原著将黛玉从一个七八岁的孩童，一直写到了十六岁。等于说，义忠亲王失势，还要再等好几年。她烦了，干脆让这艘破船快点沉掉算了：“还有一事，也算是个机遇。你们的事儿可能有好处。”
“什么事？”
“卫若兰是冯将军流落在民间的儿子。”肯定句，毫不怀疑。
冯紫英的脸色顿时变了：“什么？！冯将军？可是虎贲大将军？！他的儿子居然就是……”眸色一沉，却是问道：“你怎么会知道的？”
“派了好几个丫鬟去打听这事儿，算是肯定了。”她不耐烦兜圈子了：“冯将军战功赫赫，又是镇守我朝边疆四大门户之一大同的将军。听说最近班师回朝，就是为了应对圣上身体不好这件事。怕有居心不良的皇家子弟趁机起兵。若是你能帮他找回失散多年的儿子，这紫禁城的无限风光，也该属于忠顺亲王了。”
说完，盈盈一拜：不能再剧透了。她明白的，若是说得太多，弄巧成拙也不一定：“总之，假若冯公子有这个胆量。你大可以去会一会老将军。不入虎穴焉得虎子。何况这件事的代价很小。今日天色已晚，我先告辞了……”
转身离去，冯紫英并没有留住她。但是舒玉一点也不在乎，因为该做的都已经做了。将来会怎么样，个人的缘法，不必强求的。抬眼看夕阳一点点沉下去，就像昨日的希望一点点幻灭掉。但是明日有怎样的希望，说不定的。
※※※
一个月后。
给小弟弟过了百日寿辰，久久沉寂的林家终于有些热闹了。而林老太太正式宣布：林如涵在家中待业，甚为不妥。就让三房回姑苏老家去。林如涵知道秋姨娘的事儿，闹得母亲对自己很是不满意。而妻子沈倩，已经疏离成了陌路人，所以也有意回到姑苏去。一边结交旧识亲友，等待旧的天子驾崩，新的天子再重新重用他 。一边宠爱灯儿，将那已经失去女人韵味的秋姨娘抛弃。至于正房妻子沈倩，相见真如不见罢了。
要说沈倩有什么好处，就是让舒玉明白了：没有感情的婚姻，真他妈的不靠谱。真是佩服封建社会几千年来的女性，你们怎么能忍受如此没有感情的婚事。又想到卫若兰，冯紫英，却是叹息一声：听天由命吧！无聊至极，也会自虐地再想想沈渭：听说他与刘娉婷的婚事定下来了。所以沈倩还归宁回家去庆祝一番。说是明日启程，舒玉留了个心眼，让灯儿全程跟随。闲下来后，就与黛玉在后花园行酒令，做诗句。如今黛玉已上了九岁。眼看十岁生日也快来了，做姐姐的却希望妹妹不要长大。
长大后，女人的世界就没有了童话。
一天后，梧桐轩里头。瑾儿挑灭了烛火。这日就是喜梅正式拜别了。舒玉是个冷面冷心的。但是当喜梅跪下来，喊了一句“大小姐，我不能再陪着您了！”她就知道自己错了，强忍着眼泪。舒玉将喜梅扶上桌，老太太面前的瑞瓶，瑞珠两个也来了。看今日的小小晚宴，却是舒玉独具匠心为喜梅办的。又是心酸，又是羡慕。
这阖家上下的丫鬟，若说谁是第一得力的，该是老太太房中的瑞瓶。但瑞瓶明白：喜梅才是最讨人喜欢的那个，办事稳妥，忠心不二。难怪今日小姐对她如此与众不同，就先行敬了酒，笑说道：“这算是，我们提前喝妹妹的喜酒了。”
瑞珠道：“只盼妹妹嫁出去了，别忘了回来看一看我们。”
洛兰道：“大姐姐，你别走好不好。我伺候不好小姐的，我们一起伺候小姐行不行？！将来再一起出嫁，大小姐会为我们安排的！”
雪雁道：“姐姐是我们当中最出色的，以后也一定是个顶顶好的妻子。”
瑾儿没词了，想了想才道：“祝姐姐的父母身体安康。”
舒玉想起瑾儿的父母如今在贾府当差，一年才归来看玩女儿一次。这满屋子的丫鬟里面，就数她与洛兰最为孤单了，又怕这些丫头看出自己已经打算好要独守空闺了。就打起十二分精神说道：“今儿的菜都是上好的，你们不吃，我可就不客气了！”
吃完了饭菜。舒玉又说道：“要论别样事情，喜梅肯定是件件精通的。若要别人要哄她、骗她，是万万不能够的。惟有油、盐、酱、醋、柴、米、茶。这几味是女人当家做主的根本。喜梅自小养在府中，不知外面东西的金贵。到了外面之后，领东西不再要牌子，而是自己斟情购买。若是买好的话，这一家子的吃穿也可以很金贵。”
喜梅含着泪道：“大小姐，我只怕走了之后，这里里外外的事儿，你一个人照顾不过来。何况，还有那三房的几位，至今尚未搬走……”
“傻孩子。”
舒玉摇摇头。
等到众人都散了之后，舒玉将压箱底的地契又拿出来几张，交付与喜梅道：“这是我陈年攒下来的。现在田园荒芜，无人打理。你若是有心，就将这上面的土地管管好。等到我出嫁的时候，这又是一笔丰厚的嫁妆。”又单独塞了一张地契，低声道：“这是给你的嫁妆。找个好男人就嫁了吧。以后一定要好好过日子。”
“大小姐。”喜梅哽咽地跪下来：“谢谢你为我考虑这么多！但是，但是我真不想嫁出去。我宁愿跟瑞瓶姐姐一样，铁了心不嫁出去。一辈子跟着老太太吃斋念佛。”
“胡说，你怎么能学瓶姐姐！”想到这个家族中的大丫鬟，舒玉的心中就一阵不是滋味：身为家中的第一丫鬟，瑞瓶对老太太的衷心，就表现在她不出嫁这一点上。说是看破了红尘，宁愿与老太太一样，做个在家的居士，愿意伺候老太太享尽天年。再替老太太守墓一生。偏偏她是个极其标致的人物，别人都不信她守得住。
但是瑞瓶今年已经二十二岁了。不从前信的人，都相信了：这么老的一个丫鬟，其实很难嫁出去了。不过自从那次瑞瓶从三爷的手下救出书玉之后，书玉就开始缠着瑞瓶。甚至以姐弟相称，好在满屋子的下人都尊重瑞瓶一片丹心向神明，倒是不说她的闲话的。何况，书玉自幼淘气，谁都没有将他们的事儿放在心上。
不管如何，舒玉是不想喜梅成为第二个大龄剩女的。
第38章 认亲
一个月后。
冯紫英回京，卫若兰入了翰林。
这日；冯紫英带着卫若兰来拜访虎贲将军。虎贲军镇守大同二十年；是为护国良将之一。祖上曾是冯将军的同僚，两家往来也不错。
且说冯将军在书斋闻知冯公子来了；心下寻思为哪般。又碍着面子，就至大堂之中。见大堂之中有个紫衣青年。果然是冯紫英其人。素日里本就喜欢这后生，见他亲自到访。心中有一二分窃喜。冯将军与自己是世交。如今父子不和。身为朋友；早有调解父子两个重归于好之意。便欣然喜悦上前呼道：“贤侄；算你是个有心的，今日居然带着兄弟上叔叔这儿来了！
卫若兰吓了一跳：此人嗓门真大。转身一看，只见一个八尺将军立在身后。约莫半百的年纪。眉眼间却是果断的杀伐之气。与自己只有三分相像。于是心道：难道，林大小姐的消息有误？但是已经来了，还是借了冯紫英的名义来的。也不好离开了。好在冯紫英知晓卫将军的脾气；也不着急让卫若兰出来相认：“卫叔叔，今日真是叨扰了。”
“客气什么！到了这儿，就当做到了家中！”卫将军为人豪爽，一下子就摆了个大宴席。又问了冯紫英去了哪些地方，结交了什么人。
冯紫英只说这几个月来，只在金陵至淮扬一带走动。去了林家，贾家。忠顺王爷府邸。新朋友没有，老朋友见了一大堆：“倒是应了那句古话：相逢何必曾相识！” 冯紫英又介绍道：“这位是新晋的翰林卫若兰卫公子。今日不请自来，实在是冒昧了。”
“唉——客气啥！”卫将军唤来一个姬妾，说道：“你将我屋里一个碧绿青螺杯取来，我要与冯公子卫公子痛饮几杯！”又问道：“卫公子可否会喝酒？”
卫若兰道：“既然是将军邀请，这酒自然要喝的。”
于是丫鬟执壶，姬妾斟酒，卫若兰便喝了三螺杯酒。冯紫英知道卫若兰自小养在寺庙，平日不沾这等杜康之物。只道：“慢慢的喝。”
小丫鬟会意，只斟有七分杯。卫若兰接过，笑说道：“别小看了我的酒量。虽然不比行伍之人，但是比那些市井之徒可强多了！”大家含笑看他说完这一番昏话，又将酒喝了。卫将军笑道：“看样子，这世间的读书人得分为两类：一类能喝酒的，这是真爷们。一类不能喝酒的，这是假爷们。”一席话说得大家又笑了。
这一席酒自十一下钟起，直喝至三下多钟。幸是春日日长，大家都有些酩酊，便止了酒。卫将军便请两位公子同到里屋说话。一进去，只见屋中芸香拂拂，花气融融，别有一种洒洒之致。卫将军又唤小厮焚起一炉好香，泡上好茶。
席间，三人绝口不提朝堂之事。
卫将军叹息道：“唉——侄儿，你既然到了贾家，该与他们家的三姐妹见过面了罢？贵妃娘娘这三个姐妹，可是咱们武将世家中出生最好的，若是能娶得一个，倒也与你相配。还有那保龄侯之后史家的大小姐。也是数一数二的……你也老大不小了，除了公主，这天下有什么女人娶不得？别再耽搁了，你父亲还等着抱孙子呢！”
卫若兰道：“有缘千里来相会，无缘对面不相逢。或许，冯公子是没有遇到意中人而已。若是遇上了，哪里需要人催促才能成亲。”
“这卫小兄弟说的有几分道理！”卫将军开始注意这个年轻翰林了。也怪乎，他一向看不起假清高的文人名士，方才听冯紫英介绍，这是新晋的翰林卫若兰。也只将他当做一般的沽名钓誉之徒对待了。不过看他谈吐之间，不似那些迂腐的士子：大碗喝酒，大口吃肉。一点也不吝啬。于是笑道：“这位卫公子不愧是我的本家，真是个性情中人！”
卫若兰看这将军赏识自己，心底却有一二分窃喜。却没有底，怕是空欢喜，只平淡道：“我打小住在寺庙。平日不喝酒的，但奇怪的是，只要喝了酒就不会醉。”冯将军一怕桌子，