再讲刘文静领兵到紫金关，即着马伯良为先锋，连败数阵，文静大怒道：〃如此无用将官，怎生镇守此关？〃便上本入朝，把马伯良削职回家去了。谁想马伯良哭诉姊姊刘夫人，刘夫人不知大义，便发起恼来，对马伯良说道：〃你姊夫这等无情！我父母双亡，只有你这个兄弟，怎么就下这等毒手，将你削职赶回。也罢，兄弟呵，你姊夫现塑刘武周身像在家内，只将此事去出首，看他的官做得成也做不成！〃马伯良大喜，即将刘武周身上的衣服剥下来，取了衣服，次早入朝出首。高祖不察其事，一时大怒，忙点兵围住府门，先将刘夫人一刀杀了，又把一门老幼尽杀，一面差官吊回文静，即在路上将他处斩。
再说秦王到了紫金关，个见刘文静，问起情由，方知良事。秦王大惊，连夜写本，将刘武周作崇前事，细细叙明，差官往长安启奏，及到长安，差官入朝，将本章呈上，高祖展开一看，方知屈杀刘文静。龙颜大怒，即传旨将马伯良碎割凌迟，一门皆斩。正是〃害人终害己，报应显公平〃。此话不表。
再说秦王兵马来到关中，你道刘黑闼为何不来攻打？只因领兵十万前来，被罗成杀了将近一半，心中懦怯，也要学王世充故事，差官聘请四家王子，共破唐兵。你道是那四家王子？一个是南阳朱登，就是南阳侯伍云召之子，当初承继与朱灿扶育的，故称朱登；一个是苏州沈法兴；一个是山东唐璧；一个是河北寿州王李子通；俱约即日兴师到来。未知何日可到，且听下回分解。
第六十三回 报唐璧叔宝让刀 战朱登咬金逞斧
却说山东唐璧以楚德为元帅，统兵五万先到，小军飞报入营，刘黑闼接进营中，见过了礼，刘黑闼道：〃有劳王爷兴兵来肋，若灭唐家，愿与王爷平分天下，共掌山河。〃唐璧道：〃不敢，弟念昔日与窦千岁情谊，恨被唐家所灭，难得刘王爷与主报仇，兴兵到此，故尔拔刀相助。〃刘黑闼连声相谢，即楼酒接风。
次日，唐璧与刘黑闼、楚德、苏定方等出阵，独有唐璧来到关下讨战。小军飞报进营。秦王便问众将道：〃那一位王兄出去会他？〃叔宝道：〃小将愿往。〃遂提枪上马，开了关门，来到阵前，认得是唐璧，即欠身施礼道：〃故主唐爷，小将甲胄在身，不能全礼，马上打拱了。〃唐璧见是叔宝，叫一声：〃秦琼，孤家往日待你也不薄，你今日怎敢与孤家会战呢？〃叔宝答道：〃唐爷差矣！我主唐王，与你素无仇隙，你今起兵到来，出于无名。我劝唐爷不如归顺唐家，也不失王侯之位。若执迷不悟，那时悔之晚矣！〃唐璧听了，大喝道：〃胡说，自古道：'天下者，乃人人之天下，非一人之天下也。'孤家争取江山，管什么有仇无仇？你这个马快手，晓得什么？照爷爷的刀吧！〃言罢举刀就砍。叔宝使枪架住道：〃唐爷不必发怒，还要三思。〃唐璧又将刀砍来，叔宝又使枪架住，一连架过三刀。叔宝道：〃唐爷，小将曾在你标下一番，故此让你三刀。如今要还枪了。〃唐璧又举刀砍来，叔宝把枪架住，往上一枭，那唐壁的刀几乎枭脱，叫言：〃好厉害！〃自料不是对手，回马就走。
后面楚德看见主公输了，便拍马上前，大喝道：〃勿伤我主，俺楚爷来了。〃摆动神钢叉，来战叔宝，战了八九合，被叔宝刺落马下，取了首级，回营缴令，秦王大喜，即摆酒贺功。小军飞报进来说：〃昔日众将俱在关外，求见千岁爷。〃秦王听了，吩咐开关迎接。那一干众将，闻得秦王放出天牢，又封了锏鞭，不惧奸王，故此各各都来。那时众将见开关迎接，一齐进关，朝见毕。秦王大喜，吩咐摆酒接风，俱留在关内听用。
再说刘黑闼见唐璧输了，又折元帅楚德，心中不快。忽见小军报进道：〃启王爷，今有南阳王朱登，上梁王沈法兴，通州王李子通三处人马，一齐到了。〃二王大喜，出来接进营中，见礼已毕。刘黑闼道：〃多承列位王爷，不辞跋涉而来弟心甚觉不安。〃三位王爷道：〃辱承相召，本欲早候，乃羁迟时日，有负见招之意，望乞恕罪。〃刘黑闼道：〃不敢。〃即将战败之事，一一说明，吩咐摆酒接风。
到了次日，众位王子升帐，刘黑闼道：〃请问今日那位王爷出阵。〃南阳王朱登应道：〃小侄愿往。〃四位王爷大喜。朱登提枪上马，杀气腾腾，威风凛凛，来到关下讨战。小军飞报进来：〃启千岁爷，外边有一员小将讨战。〃秦王问道：〃那位王兄出去会他？〃闪出程咬金道：〃小将愿往。〃遂提斧上马，开了关门，一马冲出。来到阵前，看见朱登面如满月，眼若流星，年纪不下十八九岁，叫声：〃好一个小将，快通名来，或者你是故交之子，我好留情饶恕，若是野贼种，我就一斧砍为两段。〃朱登喝道：〃你这丑鬼，休得多言，孤乃南阳王朱登是也。〃咬金道：〃呀，你叫朱登，乃是野贼种，不要走，照爷爷的斧吧。〃当头就是一斧劈下，朱登把枪一架，咬金又一斧砍来。朱登大叫一声：〃呵呀一好一员勇将！〃说未完，扑的又一斧，一连三斧，把朱登劈得汗流脊背，说声：〃好厉害！〃却待要走，不料第四斧就没力了。朱登笑道：〃原来是个虎头蛇尾的丑鬼，就把枪劈面来迎。连战几个回合，战得程咬金只有招架，并无回兵。朱登趁势拦开斧头，扯出鞭来一打，正中咬金左臂。咬金便大叫道：〃呵唷，小贼种，打得你爷老子好厉害！〃回马便走，大败进关，来见秦王，连称厉害。
秦王又问，谁去迎敌？闪出齐国远道：〃小将愿往。〃遂一马冲出，与朱登交战，不上十合，也大败进关。次后史大奈出战，也败了。此时四王正在掠阵，见朱登少年英雄，不胜欢喜。末后尉迟拳出故，与他交手，有百十余合，不分胜败。直杀得日色西沉，各各收兵。朱登回进营中，四王迎接，俱皆称贺，吩咐摆酒庆功。这边尉迟恭回进关中说：〃朱登年纪虽小，本事高强，一时难脱。待明日俺出去，必要擒他，才见手段。〃叔宝道：〃尉迟将军不可，我知他非别人，乃南阳侯伍云召之子。只因炀帝无道，伊祖与父，忠心不昧，祖遭荼毒，父被逼迫，继与朱灿抚养成人，故名朱登。待末将明日出去会他，说他归降主公便了。〃秦王大喜。
次日，朱登又在关外讨的，叔宝提枪上马，来到阵前，看见朱登，就叫道：〃贤侄，你叔父秦叔宝在此，对你讲话。〃朱登大怒道：〃放狗屈，你这匹夫，孤家何曾认得你？擅敢妄自尊大，称侄道叔！〃提枪就刺。叔宝也怒道：〃不中抬举的小蓄生！〃也把枪相迎。正是棋逢敌手，将遇良才，两人大战三十余合。叔宝见朱登枪法并无破绽，又把枪挡住道：〃贤侄，你还有所不知，我对你说明始末，方知我叔父不差。当年你父伍云召在扬州，曾与我有八拜之交，结为异姓兄弟，情同手足。曾对我言及贤侄，寄托朱灿收养，他日长大相逢，当以正言指教。不意你令尊去世，贤侄如此英雄。目令唐朝堂堂天命，岂比那刘黑闼卑卑小寇？劝贤侄不如归顺唐朝，一则不失封侯，二则弃小就大，不使英雄耻笑，以成豪杰之名。贤侄以为何？〃朱登听了这番言语，心中省悟，只因四家王子在后掠阵，恐他识破，反为不美。只得变脸道：〃不必多宫，照孤家的枪吧！〃一枪刺来，又战数合，暗想：〃他方才所言，十分有理，我既有归顺之心，与他交战何益。〃就虚刺一枪，回马就走。叔宝随后退来。四家王子见朱登败走，恐防有失，忙令众将放箭射去，叔宝只得退回关中，不表。
再说朱登回营，就道：〃列位王爷，那秦琼果然厉害，小侄不能及他，故被杀败而回。〃四位王子道：〃胜败乃兵家之常，何必介意？明日再出兵去战吧。〃未知次日交战如何，且听下回分解。
第六十四回 四王洒血紫主关 高祖庆功麒麟阁
次日刘黑闼招齐人马，向紫金关前搦战，早有苏定方一马冲出来，那秦王也在那里掠阵，看见苏定方一表人才，心中欢喜，叫一声：〃苏王兄，投顺了孤家吧。〃定方大叫：〃唐童休走！〃劈面一枪刺来，秦王大惊，忙把定唐刀耍来招架，后面众将一拥而上，把苏定方团团围住。秦王道：〃苏王兄，你们大势已去，如投顺孤家，不失公侯之赏。〃苏定方料想刘黑闼兵微将寡，不能成事，不如归顺唐朝，就放下手中枪，下马投降，跪拜马前，秦王大喜，下马扶起。那边唐璧见苏定方投顺唐朝，不觉大怒，拿金背刀杀过来。这里程咬金举起宣花斧，上前架住。朱登见四王不能成事，料想后来天下必为秦王所得，也要投唐，遂拍马上前。却逢秦叙宝拦住，叫声：〃贤侄，你可知天命有归，休要执迷不悟，快快投顺了唐家吧。〃朱登道：〃谨从叔父之命。〃叔宝就引朱登降了，秦王大悦。
当下寿州王李子通，见苏定方、朱登两人归唐，心中大怒，把托天叉杀过来，尉迟恭接住厮杀。上梁王沈法兴使宝剑杀来，张公瑾、史大奈接住厮杀。刘黑闼领众将杀来，徐茂公招呼殷开山、马三保、段志贤、刘洪基筹，一齐战住。那一场艰战，非同小可。直杀得阴风惨惨，怪雾腾腾，这话不表。
再讲南阳王朱登叫一声：〃秦叔父，待小侄去招呼本部人马，斩了刘黑闼，作进见之功。〃叔宝大悦道：〃贤侄之言极是。〃那朱登遂一马杀去，招齐了自家人马，去归唐朝，复翻身杀入刘黑闼阵内，这一条枪，好不厉害，犹如白龙取水，空中飞舞一般。那苏定方看见朱登入阵逞能，他也高兴起来，即忙向前叫声：〃主公，待臣也去助一臂之力，以破明州兵献功。〃秦王大喜。定方遂一马冲入阵去，把一条枪东挑西刺，直杀到上梁王阵里，这边张公瑾与沈法兴交战，史大奈连忙相助。只杀得沈法兴大汗直淋，恰好苏定方一马冲到，向沈法兴后心一枪，回身落马，定方便下马割取首级而去。那尉迟恭战住李子通，不上十余合，被尉迟恭的枪刺去，正中咽喉，翻身跌下马来，尉迟恭也便下马，割取首级而去。那程咬金与唐璧交战，唐璧虽做过山东节度使，怎当得这程咬金三斧头的厉害？第一斧砍来，就当不起。那程咬金不由分说，走上前去，把第二斧劈下来；扑通一声，劈个正着，便下马赶过来，割取唐壁首级而去。
那刘黑闼见此光景，大叫一声：〃罢了，杀的杀了！降的降了！可怜数十万人马，只剩得五万有零，这番料难复仇。〃遂领残兵回营而逃，不提防朱登从后追来，一枪刺去，正中刘黑闼后心，用身跌下马来。朱登上前，取了首级。可怜明州二十五万兵马，一时杀得天昏地暗，尸积如山，血流成河。当下徐茂公鸣金收兵，众将纷纷回营，程咬金献上唐璧首级，尉迟恭献上李子通首级，朱登献上刘黑闼首级，苏定方献上沈法兴首级。其余众将，所献大将首级，不计其数。秦叔宝一一记明，上了功劳簿。秦王吩咐摆酒贺功，众皆大悦。
次日，秦王传旨，留尤俊达为鱼鳞关总乓官，副将金甲、童环佐之；又留刘洪基为黄金关总兵官，副将樊虎、连明佐之；两处分兵丁十万镇守。六将领旨，自行打点守关。秦王带领众将，随即班师，放炮三声，起兵就行，一路上好不得意。及到长安，专等次日入朝，此话不表。
这日，高祖驾坐早朝，百官朝拜毕，忽黄门官启奏：〃秦王得胜，班师回朝，同众将午门候旨定夺。〃高祖大喜，叫：〃宣他进来。〃秦王闻宣，来至金阶，朝拜毕，就把出兵事情，一一奏上，又将功劳簿呈上龙案，高祖道：〃王儿平身。〃将功劳簿细看一遍，龙心大悦。传旨宣徐茂公等三十七人见驾，众将闻宣，进朝朝见。山呼已毕，高祖龙颜大悦，说道：〃朕有封浩一道。〃着黄门官上殿宣读。黄门官领旨，上殿，念道：〃圣旨到。〃众将跪听宣读，诏曰：
朕闻有功必赏，尔诸将勤劳王事，赤心报国，今幸班师，宜享太平。所有开国功勋，今当一一敕封。恩臣秦琼，临潼救驾，佐朕扫平宇内，特封护国并肩王、天下都督大元帅，赐双锏，专打奸佞。尉迟恭单鞭救主，封为鄂国公，赐鞭先打后奏。徐茂公封英国公；程咬金封鲁国公；魏征授兵部尚书；朱登复姓伍，封开国公；苏定方封锡国公；马三保，段志贤、殷开山、刘洪基、尤俊达五将，皆封为国公；其余众将，亦皆封总兵。故罗成赠越国公；故刘文静赠太子太傅。建麒麟阁，表扬诸将功勋。钦此。
黄门官读诏毕，众将山呼万岁，叩头谢恩，高祖起驾回官，不表。
再说程咬金封了鲁国公，头载金幞头，双龙抢珠扎额，身穿大红蟒袍，腰系白玉带，脚踏粉底靴，摇摇摆摆，好不快活。当日朝廷就有旨意下来，命工部尚书，在府库中支出银一万两，起造麒麟阁，督同该管有司官员，即日兴工起造，钦限三月完工。那些有司官，唤齐各项匠人，不下数千名，纷纷起造。足足忙乱了三个月，完工复旨。早惊动了那长安的百姓，都称麒麟阁千古奇逢，难得看的。大家扶老携幼，男男女女，一齐来看，都沸沸扬扬的说道：〃好齐整一个麒麟阁，你看四围一带，都是玛瑙石砌就的。四边亭柱，都是乌木紫檀。高有十丈，阁造三层。上铺琉璃碧瓦，四面雕龙画凤的纱窗，真个景致非凡。〃这些百姓，人人道好，个个夸强，这且慢表。
再讲高祖闻麒麟阁完工，传旨摆齐銮驾，到来游玩。细细观看一遍，龙颜大悦。命秦王写一副对联，挂于阁上，写道：
双锏打成唐世界，单鞭撑住李乾坤。
次日，高祖吩咐光禄寺摆宴阁上，命殷王、秦王、齐王，齐赴麒麟阁庆贺诸位功臣。兄弟三人，来到阁上，众将上前各各见礼已毕。那些众将，只与秦王说说笑笑，惟有殷齐二王，却无一人理他。咬金见了暗想：〃这个狗头，一向大模大样，把我们众朋友百般欺侮，如今幸召高祖明白这个道理，把秦大哥的双锏与尉迟恭的单鞭，一齐御笔题诗在上，听他们专打朝中奸佞，不论王亲国戚，先打后奏。故此这两个狗头。好象哑巴子一般，不敢撒野