“追呀，追大美女呀，谁落后谁是孙子。”众人附和着，一溜烟地追那个美女去了。
旁边的笑文听了想笑。但现在他笑不出来，连日来的心头的阴影并没有完全消除。他饿了，他现在最需要的是吃东西。到哪里吃东西呢？这时，乔大哥的话又在耳边回响起来。
对呀，去“姐妹粥铺”，乔大哥常去，一定是个好地方。
走了几步，他向人打听粥铺的位置。人家很友好的指给他看。原来，就在前边的道口北侧。
当他来到道口，果然看到了。是两间砖房，贴着白磁砖。门上有牌子。正有人进进出出的，想必生意不错。他来到门口，便闻到里边的包子的香味儿。
他刚想迈步进去，突然一摸自己的口袋。这才注意到，自己兜里空空的。原来昨晚跳楼前，出于对钱的憎恨，他站在楼顶，把钱都撕了，随手一扔，那钱便随风而去。当时只想着死，没想别的。没想到，现在不死了，又感到没钱的苦恼。
双手插兜，他在门口转来转去，像是丢东西似的。从这门进出的人，都用疑惑的眼神瞅着他。人穷志短，笑文不好意思，便不与他们对视。
过了一会儿，从店里出来一个少妇。笑文只觉眼前一亮。心中暗赞：好美的女人，能打九十分。
年纪二十八九，长得高大健美，胸高臀圆。一双明眸像大海一样幽深。丰满润泽的红唇，使人想到最诱人最可口的果实。她的微笑让人感到春风吹拂般的温暖。
笑文呆呆的，注视着美人。那美人也在看他。他比自己小个二三岁，身高得有一米七六吧。看样儿，挺健壮的。穿一套深蓝色西服，白衬衫皱皱巴巴的，领带歪在一边。
再看长相，眉清目秀，鼻子高耸。要不是嘴的周围及两腮，长满短须，肯定是位帅哥。这么一想，她的脸一热，又见对方也在盯着自己看，不禁有点羞涩。羞涩之外，更多的是得意。她向来自负美貌，见到对方这样的反应，非常满意。
美人不避开他的目光。定定神后，便问：“小兄弟呀，你是来吃东西的吗？”
笑文冲她点头道：“是呀，大姐，我是来吃东西的。只是。。。。。。”
美人一笑，说道：“那就进去吧。我这里的东西好吃又便宜。放心进屋吧，保管不会黑你的。”说着，拉开门，做个请的姿态。
到这地步，笑文不能再退。再说肚子实在饿了，先吃饱再说。便硬着头皮走进去了。屋里两排桌子，每排三张。他见左侧最末的一张空着，便走过去坐下。想到自己没钱，心里怦怦乱跳。一会儿该怎么应付那个场面呢？长这么大，还没出过那种丑呢。
美人跟过来，笑吟吟的问：“小兄弟，你吃点什么呢？”笑文望着她的迷人笑容，感到很舒服。说道：“随便，能吃饱就行。”
美人说句：“马上就来。”说着，奔厨房去了。
旁边的人，见到这场面，都交头接耳的。听不清说什么，笑文知道是与自己有关的。因为这些人在说的同时，不时瞅瞅自己。有的眼中是惊讶，有的眼中是不满，有的眼中是怀疑。
很快东西来了。一盘包子，一碗大米粥。笑文实在饿了，说声谢谢，便甩开腮帮子吃起来。当真如风卷残云。很快，两盘包子，三碗粥都进肚子。
那美人抱着膀，站在厨房门口，不时瞧瞧笑文。见他那副饿狼的模样，忍不住想笑。这时，一个人大喊来包子。美人不动地方，对厨房里边喊一声：“杜婶，给电线杆拿盘包子。”里边有人答应一声，一个五十多岁的女人端包子走出来。
那位“电线杆”坐在笑文前一座，十分不满，嘴里嚷道：“我说老板娘，你怎么不亲自端来呢？为什么这小子要东西，你就自己来。”说着，转身向笑文一撇嘴。
美人笑了笑，说：“别人吃东西，没有讨价还价，哪象你，总是少给钱。所以呀，我一见你，心情就不好。心情一不好，怎么给你拿东西？”
电线杆笑了，说道：“那我以后，每次都多给钱，那你每次都亲自给我端东西好不好？”
美人笑道：“那好呀，我去问问柳云，她没意见，我也没意见。”
一听对方提自己老婆，电线杆不出声了。大家见了，都嘴角边露出笑意来。电线杆低头吃东西，装作没看见。
这时，笑文已经吃完东西了。美人过来收拾，柔声说：“小兄弟，一共六块五，给六块好了。以后，你可得常来光顾呀，小店要靠大家的捧场。”
终于到这一刻了，笑文的脸一下子红了。脸上露出很为难很羞愧的神色。当着这么多人的面，他实在没勇气说，自己身上没有钱。
笑文低声说：“姐姐，我忘带钱了，我下回来给你行不行？”
美人一愣，随即明白了。她微微一笑，说道：“那好吧，下回一块儿算好了。”笑文感激地望着美人，心说，世上还是好人多。
美人在笑文对面坐下来，目光变得犀利，重新打量笑文，怎么看他，也不像个无赖。心中纳闷，一个大男人，为什么连吃饭钱都没有呢。自己今天真是好脾气，要是往常，一定好好羞羞他。偏偏今天心情很不错。
笑文小声说：“姐姐，我一定会还你的。很快的。”
美人一笑，说道：“这个不算事。不用太在意的。对了，你从哪儿里来的？怎么会混得这么惨？”
笑文听了，心里一酸，神情变得凝重。他叹了口气，不答反问道：“姐姐，你们这小镇有什么工作做吗？我想干活挣钱，要找干完活，就能马上拿现线的那种。”
美人望着他，说道：“这种活儿，当然有了。怕你干不了。”
笑文说：“别人能做的，我也能做到。姐姐只管说吧。”
美人说：“开港田，要有车，蹬车也得有车，这些是不行了。那只好当大板锹了。”
笑文问：“什么是大板锹？我没听过。”
美人瞅瞅他，说道：“就是出力挣钱的人。在路口上站着，谁家干活儿，需要你时，就来找你。什么活都有。这事，得问电线杆，他是行家。”说着，望向电线杆。
电线杆吃完东西了，把头转过来，上上下下看了看笑文，说道：“你要当大板锹？怎么看，都不像是吃这碗饭的。再说你这体格能行吗？”
笑文拍拍自己的胸脯，傲然说道：“我在学校的时候，可是运动健将。体格比牛还壮。”
电线杆嘿嘿一笑，说道：“好吧，咱们就去试试看。如果你不行，别说我不帮你呀。跟我走吧。”说着，向门口走去。
到门外时，美人追上来，向电线杆招手，低声说：“他是个外地人，人生地不熟儿的。你多照顾他。别叫人欺侮他。”
电线杆嘻嘻地笑了，说道：“你跟他啥关系，这么向着他，你认识他吗？”
美人一笑，说道：“是债务关系。他欠我的钱，我得鼓励他快挣钱。要不，我的钱怕瞎了。”电线杆说声：“没问题”。便向前去了。
笑文突然跑回来，说道：“姐姐，我叫宫笑文。姐姐的芳名是？
美人说：“我叫钟美贤。”
笑文叫声：“钟姐姐。”
美人答应一声，笑着说：“快追电线杆，一会走远了。”
笑文点头，向她挥挥手，便追了过去。美贤望着笑文的背影，心怦怦直跳，脸上发热。她想到许许多多的往事。有些是跟她丈夫有关的。
第一卷 （3）干活
笑文追上电线杆，电线杆便问：“你叫什么名字？”笑文说：“我叫宫笑文。大哥你呢？电线杆一笑，说道：“你叫我电线杆吧。”
笑文摇头道：“不好听。还是请问一下大哥的名字？”
电线杆笑道：“好久没说自己名字了。我差点都忘了。我叫丁松。”
笑文说：“我叫你丁大哥吧。我初来乍到，什么都不明白，以后可请丁大哥多帮忙了。”说着，主动握住丁松的手。
丁松拉着他的手，说道：“冷不丁被人叫大哥倒真的不习惯。兄弟，看你象个好人。你放心吧，今后，我能帮你的，我一定不说一个不字。”
笑文便问：“丁大哥，咱们这就去干活吗？”
丁松答：“不，先去我家一趟。我得回去取锹。没有锹，怎么叫大板锹呢。”笑文不说什么了，跟在丁松后边。
两人下了道，进入一个胡同。走不到一半，便停在一个大铁门前。丁松开了门，笑文跟进去。
这是一幢四间大砖房，一道墙从中间拦开，房子变成相等的两半。丁松家住西边。院中铺砖地，房前有花坛。又干净又气派的。和笑文想像中的贫穷，狭小，寒碜，截然不同。
一进屋，便是厨房，直走有一门，是个小屋。屋中有炕，炕不小，能睡三个人。不直走的话，左拐便是客厅。隔着一块大玻璃，客厅那边便是卧室。客厅里铺着好看的地砖，黑色的沙发坐上去蛮舒服。
进到卧室，墙上有张明星照。照片上的女人，星眸琼鼻，艳光照人。笑文心说，她本人一定远不如照片。这种事他见多了。凭着现在的技术，普通人经过艺术处理，也变得跟明星一样美。
笑文问丁松：“丁大哥，这位美人是嫂子吗？”
丁松一笑，说道：“是呀，你看漂亮吗”
笑文点头道：“丁大哥真是艳福不浅呀。让兄弟羡慕死了。”
丁松说：“下午你就能见到她了。兄弟，我提醒你呀，到时候不要多看呢。否则的话，我会吃醋的，而且，还怕你流鼻血呀。”
笑文听了心里直笑，我会那么没出息吗？别看我年纪不大，美女我见得多了。从没流过鼻血。难道这么个小镇还会比城市的美女美吗？丁大嫂相片虽美，她本人顶多是一般吧。相片上的艳光都是摄影师的功劳，是假的。可他嘴上却说：“小弟一定当君子。不叫大哥打翻醋酝子。
丁松嘿嘿笑了，望着照片上的人，笑得好得意，好幸福。好象他是这世上最有福气的男人。
丁松拿上锹，又给笑文找了一把。一打量笑文，一身的西装。他摇头道：“不行，得换换。”说着，找到一套褪色的工作装来，给笑文换上。再看看笑文，丁松乐了，说道：“这才象个干活样。”
笑文一照镜子，也觉得有几分工人模样了。
两人出门，笑文本是拎着锹的，见丁松扛在肩上，他便照学，锹也上了肩。自己觉得这种事挺新鲜。
上了路，绕过一个球场，走不多远，便来到某单位楼下，也就是一个热闹的路口。站在路中，向东一望，不远处便是“姐妹粥铺”。虽然看不见牌子，但笑文认得那房子。
他们来时，这里已经有十几个大板锹了。每人手里都有锹。有的路口伫立，东张西望。有的站在楼下，三三两两的聊天。有的穿得挺干净，有的挺埋汰的。他们的年纪多在三十岁左右。笑文瞅了一圈，也没找到一个跟自己这么年轻的。
丁松一到，便有一帮人笑呵呵的凑上来。丁松把笑文介绍给大家，说道：“这是我的小兄弟。他是新来的，没干过这活，以后，大家要多多照顾他呀。”
众人向笑文点点头，笑文也向大家打招呼，又是叫哥，又是叫叔的。从大家的笑容中，看得出，大家对他印象不错。
这时，一个瘦得皮包骨的黄脸汉子靠近丁松。笑嘻嘻地说：“电线杆，今天怎么来这么晚？是不是让老婆的大腿给压住了。”说着环视大家，大家哄堂大笑。一个个笑得那么开心，也那么委琐。
丁松歪着头，瞅了瞅他，说道：“金丝猴，我才从你家出来。你老婆的大腿好沉呢，压得我差点起不来床。”说着，自己笑起来。众人笑声更响。
金丝猴也不生气，说道：“电线杆，你喜欢我老婆的话，我可美死了。老实说，我更喜欢你老婆。她那个美呀，一想起来，我心里好痒痒呀。不如咱们换老婆吧。你睡我老婆，我睡你家的柳云。你看。。。。。。”
话没说完呢，丁松大叫一声，挥拳向金丝猴打去。眼睛瞪得吓人。金丝猴早有防备，向旁边蹿了出去。动作之快，真象个猴子。
丁松大怒，大骂着追上去。众人在后边大呼小叫的助威。笑文知道这不是动真格的，因此，也没有上前帮忙。不过想起刚才那话，是够损的。丁松想必爱极了自己的老婆，即使别人占口头便宜也是不行的。
金丝猴左躲右闪的，丁松就是不放松。众人在旁边连喊带叫，惹得过路人都转头注视。有不少人停下来看热闹，脸上露出幸灾乐祸的笑容。
很快，金丝猴被抓，被丁松按倒骑上去，一顿拳头，打得金丝猴发出杀猪般的嚎叫。众人怕打坏了，赶紧去拉架。
这里正闹得凶，这时，一辆倒骑驴跑过来。车上下来一位少妇。她高声叫道：“电线杆，你干嘛呢？耍猴呢？先别耍了，快过来干活。”
丁松从金丝猴身上下来，一边过来，一边说：“韩美人，什么风把你吹来了？需要我伺侯吗？你只吩咐一声，我服务到底。”说着，脸上有了坏笑。
韩美人笑骂道：“你这个王八蛋，活得不耐烦了。哪天，叫我老公扒你的皮。”
丁松不屑的一撇嘴，说道：“你老公的体格子行吗？我一脚就把他踹到南天门去。”
韩美人一挥手，说：“电线杆，少说废话。今天是找你干活的。你不挣这钱，我找别人了。”
丁松赶紧变正经了，说道：“韩美人，有什么好活儿照顾咱哥们，请指示吧。”
韩美人正色道：“电线杆，你再找五个人，我要搬家。搬到镇砖厂那幢楼去。”
丁松问：“不多找几个人吗？”
韩美人说：“六个人就够了。你们负责搬上搬下。我雇了一辆小解放。三四趟就搬完了。”正说着，一辆“小解放”已经开过来了。
丁松回头挑人，用手指了三个人，又叫了笑文。还有一个挑谁呢？大家睁大眼睛望着丁松，都想干这活。大家都知道，给这位美人非常合适。因为她每次给钱，都挺大方。