“啊，哥哥！”
在挥手走近自己的阿尔冯斯身旁的是露比。
“阿尔！为什么你可以进去啊！喂！你们这些警卫！那家伙是我弟弟！我的亲人！你们说只有特定的人跟亲近的人才能进去是吧？那我也可以进去了！”
爱德华喀锵喀锵地摇着铁门。
从另一边看着这副景象的露比不禁脱口而出：
“看起来真像被关在栅栏里面的动物啊。”
“”
看到用两手摇着栅门的爱德华的模样，阿尔冯斯也无法予以否定，只能苦笑而已。
“为什么阿尔可以进去！我就不能进去！”
爱德华在门外咬牙切齿地问着。
“我也还没有进大屋去啊！现在才正要进去而已。我想和列根先生谈谈话。”
“是啊那么阿尔冯斯，我们走吧。”
露比牵着阿尔冯斯的手。听到这种带着温柔的声音，爱德华以怀疑的目光注视着。
“一般来说只有警卫跟亲近的人才能进去吧？而且你们这副模样是干什么？”
平常因为警卫的工作总是穿裤装的露比，今天不知为何竟然穿上了蓬蓬的裙子。她和阿尔冯斯两手交握的方式也好，温柔的声音也罢，都让爱德华觉得有种说不出来的怪。
露比呵呵笑了起来。
“什么啊，你那种笑法。”
昨天和露比吵架的爱德华听到这种笑法后便不由得扭曲了起来。他将视线岔开望向阿尔冯斯，阿尔冯斯则用手摸着头。
“？”
“事实上，那个”
“什么？”
“我是以露比的未婚夫身份获准进来的。”
“啥米——————！”
听到这句话，爱德华的呼吸跟惊讶一起变成了这句‘啥米’冲出嘴来。露比以温柔的神情，更加用力地将自己的手与阿尔冯斯的手握在一起。
“可是不这样就进不来啊。因为阿尔冯斯似乎也很喜欢这个镇，我想让他和列根先生见面，所以就介绍他是我的未婚夫去啦。对啊，阿尔冯斯？”
“嗯。”
“那你干嘛穿成这样？”
“气氛啦、气氛。”
“一、一点都不适合”
“你很没有礼貌耶！”
“就是啊，哥哥，这样很可爱啊！”
“真的吗？谢谢你，阿尔冯斯。”
看到赞美的露比的阿尔冯斯、以及被赞美而高兴的露比两人，爱德华除了惊讶外，还感到一种相当无趣的心情。
“到底在搞什么鬼啊”
将担忧若把利夫的事情告诉阿尔冯斯会令他难过的自己抛在脑后，阿尔冯斯竟然和露比在玩结婚家家酒、过的高兴得很。当然，对并非自愿这么做的阿尔冯斯来说，爱德华的出现多少让他松了口气，但对爱德华来说，这却是一点也不有趣。
看到爱德华的那张脸，露比笑得更开心了。
“哎呀！该不会是我抢走你弟弟，你在吃醋吧？”
“你！”
因为连自己都弄不太清楚自己不高兴的原因，却被对方一语道破，爱德华的脸愤怒得整个涨红了起来。
“当然不可能了！我只是想要进去里面而已！”
“啊！哥哥，对不起，说的也是呢。”
想起视察的任务，阿尔冯斯慌张地将自己的手从露比手中抽开。
“那你就假装是露比的未婚夫进去好了。比起像我这样的盔甲未婚夫，我想哥哥应该比较合适。”
比起向他人倾吐心中苦恼，视察还是比较重要的，阿尔冯斯的礼让举动，却让露比和爱德华同时竖眉瞪眼了起来。
“开什么玩笑啊！”
厌恶地看着和自己异口同声的对方，露比随即又补上一棍：
“要我跟这种小鬼结婚，我才不要呢！”
“你这家伙”
在眉毛愈竖愈高的爱德华面前，露比紧紧拉住阿尔冯斯的手。
“而且阿尔冯斯你说这套盔甲是你基于信念行动结果穿上的对吧？”
“啊、是、是啊”
“就是这样才棒！有美学坚持的男人最受女生欢迎了，至少我就很喜欢！”
“谢、谢谢你”
露比炫耀地将阿尔冯斯的手向自己这边强拉过来，一边偷看爱德华的表情。
“所以呢，请多指教喽，哥哥！”
“谁是你哥哥来着！”
心中交杂着被别人叫‘哥哥’的恶心感觉、以及阿尔冯斯仿佛抢走般的复杂心情，爱德华一边‘恩’了一声，一边却灵机一动。
“那么，我也可以以露比的未婚夫的哥哥的身份去见列根先生喽！”
爱德华好不容易想到可以利用这一点而提出建议，露比却耸了耸肩嗤笑着。
“不可能的，因为你看不出来是阿尔冯斯的哥哥啊。”
“你这是什么意思！光用身高就判断得出来吗？”
“好了好了好了，到——此——为——止——！”
阿尔冯斯插入肩膀因愤怒起伏、此刻看起来已经快要跳起来揍人的爱德华，以及很高兴地看着这副景象的露比之间，拍着手说道。
“阿尔，不要阻止我！”
“你是说你想打一架吗？……阿尔冯斯，不用阻止他没关系的。”
隔着将身体挡进两人间的阿尔冯斯，爱德华和露比相互瞪视着。
就在这时，从远处传来尖叫声。
“怎么了？”
“是圆顶屋方向！”
“！”
已经和圆顶屋的人混熟的阿尔冯斯率先冲了出去。
露比和爱德华跟在他身后直冲到圆顶屋才停了下来，在那里有名女性正轻轻地用毛巾包裹着一个男人的腿。
“受伤了吗？”
阿尔冯斯问站在附近的尼尔。
“是啊，手推车倒了下来。”
在尼尔视线处，有台倒下的推车。从横倒的手推车中滚落出许多石块，在那之下还有血迹。
或许是石头正面打中受伤男子的脚部吧，一从毛巾上推压，男子便照旧曲着身子呻吟了起来。
爱德华揭开毛巾小心地看者男子的脚。毛巾虽然沾上了血，但伤口本身并不深，但是男子为了闪避倒下的手推车扭伤了脚，脚整个肿了起来。
“是扭伤，休息两到三个礼拜再回来工作吧。骨头没断就是不幸中的大幸了。”
爱德华像是要帮男子打气般地拍着他的肩膀，但是即使男子明白自己受的伤没什么大不了，周围却没有任何一个人对他说安慰的话。看不出他们有担心男子的模样，只是迅速地捡着散落的手推车石头。
尼尔深深叹了一口气。
“……真是的，所以不是叫你别做了吗。”
受伤男子依旧曲着身子，他的肩膀颤抖着。
“你以前也曾因受伤休息过一阵子，现在你说你还想再工作，却没办法像以前一样完全发挥就是这个下场。虽说是自己赚钱，但会造成大家的困扰的人是已经派不上用场的了。”
这种打从心底绝望般的声音让原本将脸埋于双膝间的男子抬起头来。
“请等一下！这次是因为手推车太重了才给大家添麻烦的！下次我一定……！”
爱德华发现到央求尼尔的那名男子，正是之前在下游处说想要再工作一次试试看的那个人。
“求求你！我在来到紫藤镇前，是被军方通缉的身份。我不想离开这里！请让我工作！”
“那样的话，你去做汲水什么的不都可以吗？”
“那种工作无法维持生活啊……！”
男人颓丧地将手撑在地面上。就在他想要重新来过的时候居然又受伤，男子想必是非常不甘心吧！他的泪水弄湿了地面。
和他的哭声重叠的，是踩响砂石的声音。
“因为听到尖叫声，我想或许发生什么事了……”
所有人一回头，就看到伊凡斯和利夫站在圆顶屋的入口处。
“你没事吧？凯特先生。”
利夫双膝着地，支撑着痛苦失声的凯特的身体。
看来他们一直在担心没力气的凯特是否会受伤的事情。所以伊凡斯跟利夫一听到叫声便赶了过来。
“是扭伤，这种程度的伤很快就会好了。”
“那就好……”
在告知利夫受伤情况如何的爱德华旁，阿尔冯斯一直盯着尼尔及伊凡斯瞧。
“尼尔，可以请你重新思考看看吗？”
伊凡斯开口道。
“你要我重新思考什么？”
“如果以能直接帮上列根先生的忙与否的这份工作来决定报酬，就算再如何说这是等价交换，依旧还是会出现贫富差距的。你真的认为这样能够构筑像乐园般的国家吗？你不认为该由镇上的所有人来对列根先生提出要更加平等的建言吗？”
“你是说连没工作的人都能平分金钱吗？真抱歉，我可是一天在这里工作十五小时哪！我想什么都没做的家伙没资格说这种话。”
“为什么要花上十五个小时工作？是为了曾帮助自己的列根先生吗？还是因为想要钱呢？”
“……”
“这样下去将变成一个被等价交换作法自缚、无法想象其未来的城镇啊！”
“你们别把自己的不够努力都推到列根先生身上！”
从刚刚起一直沉默地帮忙捡石头的露比，听到伊凡斯的话想反驳而站了起来。
“你对以前的世界有所不满是吧？认为以前的自己是不幸的吧？你也下定了决心要为帮助自己的列根先生构筑新的世界吧？明明曾发过誓要做出坚不轻易妥协的世界，现在却因为自己跟不上脚步就反过头来否定列根先生，真让人难以置信！如果不想跟随列根先生的话，那就离开出去好了！”
被情绪激昂的露比的气势压倒，所有人都沉默着。
露比的声音中带有一种难以言喻的魄力，这是因为她确信自己相信的事情绝不会错的缘故，才让她具有这么强的力量。
“……那个。”
开口是是爱德华。
“在这里的人都不是洋娃娃，他们都是顶天立地、会自行思考的生物。……露比，你明白这一点吗？”
“？我明白啊。”
你在说什么蠢话？露比原本差点要这样脱口而出，但爱德华瞪着她，不让她多说一句话。
爱德华有些同情这样的危险思想。
“忘记要保持疑问的人这是可悲……”
“……？”
露比似乎无法理解爱德华这短短一句话的意思，但是或许是从被同情的眼神中感觉到不快，她又转了回来。
但是，一个影子挡在她身前。
“……利夫。”
利夫将手上各色的花朵递出，在那当中也有白色的花。
“露比，请你收下这束花。”
露比冷冷地往下看着利夫。
“……我已经说到烦了，所以我只再说一次。”
那种冰冷到极点的声音，让第一次听到露比用这种声音说话的阿尔冯斯惊讶地看着她。
但爱德华却只是默默地看着事态发展。
“花没有办法成为镇上任何一个人的食粮啊！这能够帮镇上什么呢？继续种下去，你想做什么呢？”
“……”
“你还记得我们的故乡因为内乱被烧掉的事吧？那时你不是发誓说要变强吗？你不是想要亲手得到生存下去的力量吗？若是如此，为什么你来到这里之后，什么都不做，只是一股脑地种花，甚至还搞这种包庇不工作的人们的花样……”
露比瞪着后面的伊凡斯等人。
“露比，你变了……”
一听到利夫悲伤地这么说着，露比以渗入坚强意志的冷淡声音回答着：
“是，我是变了。”
“……”
“我已经不再是那个只会哭泣的小女孩了，是我自己决定要变成这样的。你也差不多该有所改变了吧？不要老是个年以前一样，试着努力向前看如何？”
露比的声音没有一丝迷惑。
爱德华因为知道下游的情况，所以露比只看到镇上光明面的强势令他感到相当危险。
“花我收下了，不过这是最后一次。”
露比一收下花束，有再次将白色的花抽了出来，但是利夫却将她拿着白花、伸出手以自己的手抱握主露比的手。
“这不是为了镇上。这是我我为了露比种出来的花，拜托你清醒点吧！”
“……你说清醒点是指什么？”
“你应该记得这个花吧？”
露比的眼眸中有些许的动摇。
但是。
“我说过我不要白色的花了！”
从她用力甩开的手中，花瓣散落了开来。
“应该是我要拜托你清醒点吧！”
“露比……”
阿尔冯斯下意识地想阻止露比的激动，但露比却以惊人之势冲了开去。
利夫大叫着：
“露比你应该了解那种不被当成人看待的痛苦啊！”
这句从他瘦小的身体中榨出的呐喊，再城镇中回荡着，然后消失。
“利夫……”
爱德华对着背留下的利夫的背影说道：
“很遗憾。”
“……没办法的，人果然是会随着岁月流逝改变的。”
为了让露比清醒才种出的白色花朵，悲惨地再地面上摇晃着。
“接下来你打算怎么办？”
“我要离开这里。”
利夫抬起脸来果决的说着，但是听到他这么说的伊凡斯却显得相当寂寞。
“你不打算再待在这里努力一阵子吗？也许随时都有能像列根先生表达意见的机会、或是改变法律的契机啊。”
“对不起……我并不打算跟列根先生举拳相向及抵抗。虽然有像我们一样这样烦恼的人，但是有因这个等价交换法则得到幸福的人……我只是希望露比能发现而已，我并不会因此就觉得这样是正确的。”
利夫这么说着，扶起了凯特的身子。
“凯特先生，我们走吧。”
“利夫，我也要一起离开。我们现在就一起走吧！去跟列根先生说，请他帮我们介绍新的城镇。”
“……是啊。”
一边看着他们离去，爱德华猜想到从这边离开的人并不只利夫，可能至今有相当多人离去了。
被紫藤镇所接纳是很温柔，但是继续在这边生存下去却或是残酷的。
爱德华抬头看向回响着工厂运作的崖壁上。
“这种闭关自守的生活是无法长久的。”
从吹过的风中，爱德华闻到城镇此刻即将崩坏的危险均衡的味道。
回到借住的家中，阿尔冯斯一语不发。
爱德华一回到家便坐在床上，偷瞄着弟弟的动静。
从被铁盔甲包覆的阿尔冯斯身上，想要窥见他的表情完全是不可能的事。但是，爱德华相当明了，坐在墙边的椅子上、沉默不语的阿尔冯斯，心中怀抱着的是多么沉痛的思绪。
喜欢上紫藤镇、因为列根的温柔及等价交换得到幸福的人们的笑容温和了他的心，而积极地想要与镇民产生联系的阿尔冯斯。或许是因为这里能让他忘记痛苦的过去，坚强生存的人们身影在这个举
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