小说名称：钢之炼金术师
本卷名称：第三卷 飘舞的山谷
第1章
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图源：zylstc
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校对：苍天の向
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天空渐渐染上了夕色；在绵延不断的几重山脉上，夕阳闪耀着光辉。对面天空颜色瞬息万变，一下子就从浅蓝色变成了淡红色。
天空从鲜红色边成了紫色、然后在边为极深的蓝色后，最早的一颗星星开始在空中闪亮着。
“啊，太阳下山了”
在大自然所创造出的美丽景观下，一名少年自言自语地说着。
在夕阳即将落下的这一刻，美丽得令人目眩的霞光，使得他眯细了双眼。
但是，少年的感叹并不是因为被自然的美景感动而发出的。
“啊——要什么时候才到得了镇上啊————————！”
少年——爱德华。艾尔里克，一边憎恨地瞪着夕阳一边叫着。
听到爱德华大叫，这名走在稍前方的人物。阿尔冯斯回过头来。
“看来今晚也只能露宿野外了。我们在那边的岩石阴影下面休息吧！”
“好累”
“是因为一整天都在荒地里走、没有间断的关系吧！这也是没有办法的事啊！来，让我们努力走到那边去吧！”
阿尔冯斯催促着站着不动的哥哥。但是，尽管爱德华踏出了步伐，那步伐却沉重得像老牛拖车。
“唔，脚使不上力”
拖着脚在走路的爱德华，是名拥有将之编成辫子的金色长发、以及此起头发来毫不逊色地闪耀光辉的金色瞳孔的少年。从他强而有力的眼神和多变的神情，可以看出他这个年纪特有的活泼开朗，但装在他身上右手及左脚的机器铠，却陈诉着他有着与年龄不符的悲惨经历的事实。
而和爱德华一起行动的阿尔冯斯也和他一样，是背负着痛苦的过去活着的。原本身高和哥哥相去不远的阿尔冯斯，现在却变成身着盔甲、盔甲中却空无一无的怪模怪样。联系阿尔冯斯灵魂的，仅是盔甲里面的一个血印罢了。
数年前，他们犯下了决不可炼成人体的禁忌，而代价就是爱德华的手脚以及阿尔冯斯的身体。
两人所拥有的过去，对十几岁的少年来说相当沉重的。
但是，他们两人却没有被这样的沉重击垮。
在爱德华进入军方、获得国家炼金术师称号的那天，两人烧掉了自己的家，借由没有家可回的这件事，他们彼此立下誓言，一定要让彼此的身体恢复原状。
但是找到让身体恢复原状的方法并不容易，他们两人一边旅行，一边尽可能地收集各种情报并确认其真伪。
原本，他们两人此刻应该正是意气风发地在寻找让身体恢复原状方法的旅途上。
话虽如此却不得不在这样的野外露宿，这是有原因的。
“那哥哥，我们今天就在这里休息吧！”
一到可以挡风的石块阴影下，阿尔冯斯便开始准备要休息。
“该死——这一切都是上校害的”
爱德华在阴影处坐下、拿出面包开始喀哩喀哩的咬着，一边愤恨地望着天空一角。
他所看的那个方向，正是将爱德华及阿尔冯斯赶到这片荒地上的元凶——罗伊。马斯坦古上校所在的东方司令部的位置。
“为什么我们非得来视察这个城镇不可呢？”
“算了啦。上校他们那么忙，再说平常我们也随性惯了，偶然帮帮忙不也不错啊。”
阿尔冯斯这样子幼慰着哥哥，但爱德华听到一半却皱起了脸。
“帮忙？”
一想起自己是如何被设计来到这里的经过，爱德华的拳头颤抖着。
“那叫做威胁吧！”
事情发生在数天前。
“没有钱”
“咦？”
这句低声吐出的台词，让阿尔冯斯抬起脸来。
在阿尔冯斯面前，爱德华手上拿着打开的银包，失身地坐着。
“钱包是带了，可是没有钱。”
在餐桌上叠得高高的盘子前，爱德华有重复说了一次。
那一天，爱德华和阿尔冯斯走进一间面向大马路的餐厅里。那家餐厅的店面相当狭小，于是打通了一部分的墙壁，在马路旁摆上了好几张餐桌。而现在爱德华他们正是身处刚在那边大吃一顿过后的情况。
“你说没有钱，哥哥，都到了现在你才”
阿尔冯斯看着被吃得干干净净的鸡骨头、以及散落在盘子周围的面包屑，然后望想爱德华的脸。爱德华的嘴边还黏着沙拉的残渣。
在尽情地大吃大喝一顿之后，相对的，手边帐单的金额也是惊人的高。
阿尔冯斯将身体探向餐桌的另一边，小声地问着。
“真的没有？口袋还是其他地方应该多少还有一点吧？”
“没有。”
爱德华一边摸着上衣的口袋一边愁眉苦脸地说着。
“真糟糕啊。因为这阵子没有确认钱包里有没有钱的必要，所以没发现现在身上没钱的这件事。”
爱德华啪哒啪哒地拍着身上，寻找着零钱。
这几天来，两人听说在某座深山里藏有记载人体链成方法的书籍，于是都在山里野炊解决伙食，来回地寻找着。
结果也是徒劳无功了两人失望不已，但要让身体恢复原状的决心并不是半调子的事。而暌违已久的丰盛大餐以及充满生气的人群令两人马上恢复精神，又再次坚定了他们的决心。
“下次的旅程，我们一定要找到！”
“嗯！”
两人互望着彼此、‘喀咚’一声地击拳确认彼此的决心，决定了再次展开旅程的目的地。但是，却在这个紧要关头发现了身上没有钱的事实。
“嗯———真糟糕哪。至少应该在哪里还有有剩张钞票的才对。”
反覆地拍着上衣及裤子口袋的爱德华，最后开始翻找行李箱，发出了喀沙喀沙的声响。
这样子的举动召来其他客人‘怎么了、怎么了’的注目，阿尔冯斯一边对着那些好奇的视线轻轻摇手，一边装得若无其事的样子。
“等一下，哥哥。”
窥视着四周，阿尔冯斯轻轻碰了一下坐在地板上翻着行李箱的爱德华。
“你这种怎么找都找不到钱、烦恼的动作，会让店员疑心的。”
“疑心什么？”
“就是”
阿尔冯斯将巨大的身躯尽可能地缩小，对爱德华耳语着。
“疑心我们要吃霸王餐之类的。”
“吃霸王餐？”
听阿尔冯斯这么说而看向四周的爱德华，发现侍者和厨师正看着这边唏唏嗦嗦地交谈着。
“哇——不由分说地就怀疑起来了”
“那是当然的。”
阿尔冯斯用力的吸了一口气，用手摩擦着自己的盔甲。
“他们看到我们这副脏兮兮的模样啦现在的我们怎样看都像极了要吃霸王餐的样子啊。”
听到阿尔冯斯这么一说，爱德华也低头看着自己的衣服。度过了几天的山中生活后，衣服脏的可以，而且到处都被勾出了线头来。
“的确是”
他们看起来的确是一副穷困潦倒的模样。
“这个镇上有银行吧？哥哥可以去提钱”
就在阿尔冯斯说到这里时。
“喂”
一道影子落在餐桌的帐单上，爱德华和阿尔冯斯同时太起头来，在他们面前站着手上拿着平底锅的老板。
“我决不会放过吃霸王餐的家伙”
“你、你弄错了啦！我们才不会那么做！”
阿尔冯斯慌张地否定，但已经为时已晚。
“别想哄骗我的眼睛！一进来就吃的那么多，不正代表你么原本就有逃走的打算吗！”
“请你等一下！我们有的是钱！只要去银行就有了！”
“你们这种脏兮兮的小鬼，哪像是银行有钱的样子！你是打算唬弄我然后逃掉吧！”
“你可不要以貌取人！”
尽管自己明白，但被人这么说还是感到会愤怒。不由得火大起来的爱德华这么回应，但店老板却完全不为所动。
“对于萍水相逢的人，不以外表判断要用什么判断？”
“话、话是那么说没错”
“喂！厨师们！”
男人用勺子‘当’地敲响了平底锅，朝着厨房大声喊着。
“这两个家伙打算吃霸王餐哪！把他们抓起来！”
“咦——！”
“怎么这样——！”
从厨房里面乱糟糟地冲出手拿锅子及砧板的厨师们。
“没钱付的话，就在这里工作一个月还债！”
“对、对啊！”
他们两人都想尽快让身体恢复原状。爱德华莫可奈何，向阿尔冯斯使了个眼色后，冲出店外。
“我去银行一下！”
大概是当进这个世道，有相当多像店长所说的吃霸王餐的家伙吧。虽然当中也有真的没钱而不得不这么做的人，但是餐厅经营者们的角度来说，他们也都是在拼死努力地经营着店面。在了解他们的心情后，就感到了事实上的确没带钱在身上的自己会被怀疑也是无可奈何之事。但话虽如此，还是没有要在这里工作还钱的打算。
“果然逃走了！”
阿尔冯斯赶紧拉住要追上去的店老板。
“他说他真的有钱，所以我留在这里，请你稍等一下吧！我哥哥虽然看起来是那副模样，但他是个饿一丝不苟的人，所以您大可以放心的——！”
尽管全身沾满泥巴、尽管眼神凶狠、尽管还是个孩子，爱德华确实只国家炼金术师。
但是，因为这些是平常就跟爱德华在一起的阿尔冯斯才能说的话，会令老板怀疑也并不奇怪。
“就是因为看起来那副模样，才让人觉得不能相信不是吗！”
“我说过他不是这样的人了啊——！”
爱德华听着身后阿尔冯斯拼死护卫自己哥哥的声音，一边冲进了银行里。
“不好意思，我想要提钱！”
他提出了申请，并取出国家炼金术师的银怀表给柜台，作为身份的证明。
“呼——，这么以来就不会被怀疑是要吃霸王餐了”
爱德华这么说着，一边用手背抹去额头上的汗，但几分钟后，柜台的男子笑容满面却斩钉截铁地对他这么说：
“爱德华。爱力克先生您的账户因故被冻结了。”
“啊？”
“您的东西请您拿回去。”
“等一下、等一下、等一下！我的研究费应该还剩下很多才对啊！”
“我们这边无法帮您进行确认，所以”
爱德华被委婉地情出银行，一边大叫着：
“这算什么啊！你们要帮我调查仔细啊！这样一来我不就是要背上吃霸王餐的污名了吗？折实谁搞的鬼啊————！”
而事实上，这确实是个阴谋。
出了银行后，爱德华随即致电给军方的财务部门，深吸了一口气，准备就无法从银行提钱一事破口大骂。
但是，对方却突然将电话转到了其他部门。
“咦、咦？喂！有人吗？真是的，在搞什么啊！要转到哪边去啊？啊！”
感觉到杂音消失、有人接起了电话，爱德华重新拿好话筒，但一听到接下来的声音，他便露出明显的厌恶神情。
“喔，好久不见了。”
“难不成是上校？”
话筒的另一边，是罗伊。马斯坦古。
罗伊身为军人，是以东方司令部司令官的身份执行军务。拥有漆黑头发与黑色瞳眸的罗伊，是名年纪轻轻便已跻身上校、并拥有国家炼金术师头衔的男人。虽然军方内部的评论说他喜好女色、时常翘班，但重要时刻他总是能冷静地下判断，所以部下对他相当的信任。而且根据爱德华的说法，罗伊是个随时都在寻找晋升机会的野心家，同时也是个手腕灵活、足以达成这个目标的人。
爱德华一脸不痛快地开口。
“为什么电话会接到上校你这边来？我有点关于钱的事情要找财务部门，你可以再帮我转过去吗？”
“是我拜托他们如果有你打过来的电话要转接给我的。事实上我有事要拜托你。”
“我拒绝。”
爱德华不等他把话说完就马上拒绝，罗伊则以他一贯的作风，忽视爱德华的这种反应，自顾自地继续说着。
“你们现在人在哪里？”
“大约在从东都南下附近一带”
“真是个好位置。”
感觉得出来罗伊在话筒的另一边‘嗯、嗯’地点着头。
“怎么说？”
“你们想不想度个假呢？”
“啊？”
“事实上我必须得要去某地视察，但我实在是太忙了。你们能代替我去吗？那是个在东南部、名叫紫藤镇的城镇。”
罗伊大概是一边说话，一边忙着翻阅文件及在文件上签名，所以连爱德华都听到了笔划过纸张的声响，甚至还能听到远处传来‘上校，刚刚的文件您看过了吗？’的说话声。
“等一下！那个我正在看！啊——！那个放到我这边来！”
罗伊用手遮住话筒的部分，爱德华听见他不知道在吼些什么的声音。
“就是这样，我忙的分身乏术了。”
那些一直跑来跑去的‘啪嗒啪嗒’脚步声，也传进了爱德华的耳朵里。
“所以你想找个分身？”
听到这样的双关语，罗伊以苦涩的语调回答。
“如果分身愿意的话你应该知道纽奥布丁的哈库洛将军吧？”
“嗯。”
“最近，南方司令部因为犯罪检举率上升、积极进行现代化作业、人员的流动也活泼化而获得中央相当高的评价。相较之下，东方司令部因为不想显的不成体统而鼓足干劲地在努力啊！”
“喔——！南方司令部也很厉害嘛！”
“那只是表象。目前已传出他们是暗中提供资金鼓励警告，而现代化导致人手不足、使得人口贩子在背地里活跃的传闻。这种传闻一直传下去，只会愈来愈夸张而已。对于那个人”
对不改本色、冷淡诉说自己的意见的罗伊，爱德华感到有些同情。
“我为他默哀。”
爱德华也曾听过关于哈库洛将军的事情。
拥有极强的自尊及上进心，是个相当认真的人，但从爱德华或是罗伊这些人的角度来看，会觉得他是个太过死板、不知变通的人。
“哈库洛是为了增加自己晋升的机会而这么拼命的吧？”
“就是这么一回事。所以他擅自提出的工作提案就被分派到各单位来。这次是城乡观察、然后似乎还要上提报告。”
“你要把这个丢给我做是吗？这对上校你而言还更是希罕哪！你居然这么看重这个工作。”
罗伊总是尽可能的分散肩上的重担。说难听点，爱德华深知罗伊总是喜欢翘班的习性，而他才这么一说，罗伊就坦然地表示同意。
“我才不看重呢。因为太麻烦了，所以才丢给别人做。虽然在邻近的城乡也能马马虎虎地凑出篇报告，但如果是我根本没有去过的地方就没有办法了！现在你们所在的南部地方够远了，我就是因为想到你们大约一个月前说要去南部地方的事，所以才干脆拜托你的。”
“我。拒。绝！”
爱德华对着看不见的对象吐舌头。
“这不是军方命令吧？我拒绝，你还是帮我把电话转回财务部去。话说回来，如�
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