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屋里一片安静，只有记时的滴漏沙沙在响。片刻后，长孙凛抬头看了看，发现父亲正扶着扶手准备坐回椅子，刚才怕是从椅子滑了下来，二哥一脸惊讶地望着自己。母亲更是热泪盈眶，她看到儿子小脸一脸无辜的开爱样，也不顾矜持跑了过去，把自己最疼爱的儿子抱在怀里，泣声说道：“我的乖儿，娘亲不会让你离开娘的。”谁知道呢？命运真是无常，怕是不久她也开始“临行密密缝，意恐迟迟归。”
长孙况收回了意识，重复念着这首让他欣赏的诗。
长孙无忌也回过神来，嚷嚷到：“再做一首父亲的，快！”
窦凤见丈夫滑稽的表情，不禁轻啐道。
“着处繁华矜是日，长沙千人万人出。渡头翠柳艳明媚，争道朱蹄骄啮膝。”
清明时处早春三月，春光明媚，万物复苏，气候宜人而到处生机勃勃，是春游和郊外娱乐的好时光，所以清明前后自然成为人们乐于到户外、郊野嬉游的的好时光。
寒食节在农历三月，清明之前一两天。汉代以前寒食节禁火的时间较长，以一月为限。汉代确定寒食节为清明前三天。唐宋时期减为清明前一天。从先秦到南北朝，寒食都被当作一个很大的节日。唐朝时它仍然是一个较大的节日，但已开始式微，逐渐为清明节所兼并。后来，因官吏回乡扫墓，时有耽误职守的事，朝廷又颁布几个政令解决假期的问题，开始规定寒食节放假四天。
长孙无忌的母亲老太君年事已高，无力出行。长孙家上上下下先到祠堂向老人家叩头跪拜，尊祈先人保佑老人家长命百岁。一大家子便乘坐马车，向城郊前进。这两辆马车，数匹骏马，加上身后跟着伺候的下人丫鬟，怕是也组成一个行军小队。
蒙蒙细雨驱散春日的寒气，雨后天晴，斜晖洒向大地，为人间带来了无边的春意。长亭边的柳树绽出淡黄色的嫩芽，路上行人纷纷。小路青翠碧绿，原野上嫩草如茵，杨柳飘垂着千万条黄金的柳丝。白天变长了，似乎在催着百花绽放；雨过云散，微寒乍暖，一片繁花似锦的世界。
长孙府一家人同到先祖坟地，然后致祭、添土、挂纸钱。因这项活动与千家万户的生老死葬休戚相关，因而在民间尤为看重。按理来说，长孙家同族人还远远不止，长孙晟共育有五子。然而在长孙无忌年幼时，长孙晟染病先亡，几位异母兄弟不容于长孙无忌兄妹。随着大唐建立，长孙无垢成为皇后，长孙无忌升任开府仪同三司，其余几位兄弟非死既落魄，也只有长孙安业尚在京城苟且余生。长孙无忌也就成了家族中的主事，这些族中大事，也都得由他来操办。
长孙凛跟在父亲兄长身后，做甚学甚。前世的他因为工作繁碌，再加之远在大洋彼岸，清明时节甚少回家拜祭，全权由父母作代表。家中儿女尚小，更不知清明为何事。清明对于他而言，也只是童年时候全家人到郊外野游上香。
严格的礼仪规矩下，一一照做的众人已是汗流浃面，尤以肥胖的家长长孙无忌更甚。一番仪式下来，长孙凛也对此有所了解。对于以往对先人拜祭的不重视，他不禁有所愧疚。许多现代人都追求简单的生活，对这种传统的繁琐仪式，大家都以忙为借口避之不及。别的不说，适才叩礼当中大声呼唤祖先的名字，也能让长孙凛铭记起自己在这个年代的血缘伊始。年幼的孩子会好奇的询问墓中葬之何人？长辈们会耐心细述这伦理关系，绝不含糊。一一道出祖先所做的丰功伟绩，即使是毫无功绩的家中妇人，也给孩子道长奶奶如何含辛茹苦勤劳持家，给后辈心里种下敬仰之情。这中华五千年传承，怕是如此这般往下延续。
在这个“气清景明”的节气中，进行“祭之以礼”的追远活动，为已逝的亲人、祖先，庄重地送上自己的思念与敬意。这神圣的生命交流仪式，一年年轮回、一代代传承，构成了人们顽强生存和追求幸福的重要动力，是中华文明生生不息、续展开新的有机构成。国家与文明的历史，靠个人与家庭的传续来完成；没有个人与家庭的传续，历史将是苍白、抽象而没有人情味的；清明节的祭奠仪式是个体与历史连接的精神脐带，使今人的身份清晰而神圣。“追远”不仅有“民德归厚”的教化意义，还会让我们获得面向未来的力量，确定个体与时代的历史位置。即使是在崇拜“新”与“未来”的现代，这是必不可少的仪式。我们缅怀先人，祭祀先祖，因为他们是自己的来源，他们的辛劳和奋斗乃是我们继续前行的起点。这是尊重生命与敬畏历史的不绝之流。清明之祭，是道德的诗性信仰。
若是失落了诗性的信仰，不再有明媚的春光，我们失去的不是寒食、清明，我们失去的，是心中的华夏。
夹岸高柳，丝垂到水。绿树绀宇，酒旗亭台，广亩小池，荫爽交匝，岁清明日，都人踏青。舆者、骑者、步者、游人以万计……做完繁琐的拜祭礼仪，长孙一家人在一靠水方圆，寻一嫩草平原，就地安下。
这附近方圆百里，尚且聚集着不少大大小小一家出游拜祭踏青的游人。肃穆的仪式过后，大家也都放松心情，尽情享受这明媚的春光。大人们将早已准备好的时候一一摆设出来，以防孩子饥饿。孩子们更是兴高采烈，热闹嬉戏。
窦凤一边细心地往碗中盛入桃花粥，一边慈祥地看着小滢滢纠缠着凛哥哥在放纸鸢。这桃花粥以新鲜之桃花瓣煮粥，乃是唐代民间寒食食品。长孙无忌则带着老大和老二到河岸边折柳、插柳。寒食折柳、插柳历史悠久，不仅插柳，而且戴柳，寒食节时，人们纷纷将柳条编成环，戴于头上。
长孙凛按照二姨娘，也就是小滢滢的母亲的指导，在风筝上把一家大小有可能碰到的疾病秽事，都写在了纸鸢上。滢滢睁大着圆圆的眼睛好奇地看着哥哥在那纸鸢上写字，急不可耐的她不停地催促着。长孙凛放下毛笔后，风筝背面已经密密麻麻不满了漂亮的瘦金体书法。只是其中有繁体字也有简体字，咦？上面还有英文AIDS。
这时长孙凛修长的双腿起到关键的作用，只见他大步迈开步伐，从缓慢起跑到矫健驰骋，风筝徐徐升入空中。兴奋地小女娃迈着小脚丫追随着哥哥，肉呼呼的小手高举，又蹦又跳，好不快活。蔚蓝的天空上白云朵朵，飘忽的纸鸢戏弄着晴空，清旷的原野游人点点缀缀；岸边柳树婆娑起舞，枝头翠鸟歌声飞扬。人景相融于大自然中，好一副如诗如画的春日图卷……
窦凤招呼孩子们过来用食。长孙凛也跑累了，便停了下来，把手中牵线往口中一咬，让纸鸢随风飘逝，象征着全家人的疾病、秽气都让风筝带走了。跟随过来的小女娃不明所以，望着远去那彩色斑斓的纸鸢，开始哇哇大哭。长孙凛低下身子抱起了这个和自己前世的女儿年龄相仿的小女娃，哄她说那纸鸢飞走了，小滢儿以后也就不用喝太医伯伯那难喝的药汤了。
草地上各类盆钵容器，摆放着各种节日食物。有麦芽糖做的醴酪；味道脆美的环饼；带有带有芦叶清香的青团；还有燕子形的面食枣锢飞燕，其他还有桃花粥、枣饼、春酒、红藕，甚至有些后世连听都没有听说过。看得长孙凛胃口大开，口水直流。可是一旁的小女娃还是半泣半啼，精致的小脸上泪痕依然，长长的睫毛也点缀几颗泪珠。长孙凛变戏法地又拿出一张纸鸢，还允诺小家伙呆会放上天后不会再让它飞走，女娃娃才破涕为笑。
窦凤拿出自己用柳条编织的头环，给三个儿子一一戴上。手中还多出一个，一家人团聚，做母亲的自然会更思念远在天山习艺的长女。一旁的长孙无忌开始觊觎儿子的待遇，窦凤无奈，将自己头上的柳环与丈夫交换，手中尚留一个，欲放到女儿闺房。
清明插柳戴柳还有一种说法：原来中国人以清明、七月半和十月朔为三大鬼节，是百鬼出没讨索之时。人们为防止鬼的侵扰迫害，而插柳戴柳。柳在人们的心目中有辟邪的功用。受佛教的影响，人们认为柳可以却鬼，而称之为“鬼怖木”，观世音以柳枝沾水济度众生。
用过饭后，大人们还要到祠堂上做法事。几个孩子却因为难得出来到郊外，却是不愿意回去那么早。一番讨价还价，最终决定长孙况和长孙凛带着三个小男孩，留下孙大孙二几个守护。长孙冲因为业已成年，而且是长房长孙，必须参加祠堂宗事。
小滢儿还记挂着她的纸鸢，也被留了下来。她骑在凛哥哥脖子上，肉手巴在了长孙凛的额头上，下巴得意地撅起，开心地跟父亲母亲作别，小模样甚是可爱。
三个男孩子拿着一篮染了花花绿绿的鸡蛋来玩斗鸡蛋；长孙况则是静坐在柳树旁沉迷于前朝依据图经撰成《区宇图志》；小丫头还是缠着三哥玩起了风筝。小孩子总是三分钟热度，过了半响，滢滢玩纸鸢玩累了，便被小哥哥们五颜六色的彩蛋给吸引住了，也凑了小脑袋进去观看。
《区宇图志》共129卷；；是一部图文并茂的全国地理专著，图志所叙的山川、郡国和城隍；均附有地图；是一部地理学的巨著。长孙况手中书卷叙述的是江南富饶之地的繁荣景象，津津有味地阅读完一章节，他也不免有些向往那梦里水乡。
“三弟，你说这江南是否真如书上所说般繁华，如诗中所描述的那般美丽？”长孙况看到兴奋之处，不免想向人述说自己的心情，而现在他刚好逮住了过来问二哥在读什么书的长孙凛，尽管他也知道三弟和自己一样，除了长安和老家洛阳，哪里都没去过。
“当然。江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？这江南的富饶美丽，怕是要流传千古。”长孙凛看到二哥那好奇而兴奋的表情，倒也不徇私，引用了白居易的诗歌，能够很好的概括江南之美。他在前世游览过祖国乃至世界的大好风光，在他看来，最美的依然是淳朴的江南水乡和纯净的圣地高原。
然而长孙况却是两眼放光般地紧盯着眼前的弟弟，一种熟悉而又陌生的眼神，两手紧握着长孙凛的右手。“三弟……我就知道你会回来的，当年……当年若不是你大病一场，我们哥俩便会向从前一样，谈古论今，写诗造赋。”那激动的神情，眼泪甚至都快逼出来了。
长孙凛自然不了解当年发生了什么事情，他只是莫名奇妙地看着长孙况：“二哥，我一直都在啊，怎么了？”心里也不免有些心虚，难道对方看出自己是个冒牌货。
“三弟怕是不记往事，想当年我哥俩同卧一室，同入一学，同拜一师。你当年乃是天纵之智，甚得先生称赞，哥哥我经史学得也不错，好事之人都称我俩乃长孙双子。谁知你大病一场后，只是终日静坐，木讷无语。此后更是……”，长孙况顿了顿，看了一眼长孙凛，转移了话题。“哥哥一直都遗憾当年那才智奇绝的弟弟。今日听你为娘亲所写诗句，便知那个弟弟回来了。”
“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。哈哈，哥哥今日真的很高兴！”长孙况言语之中，眼眶湿润，可见兄弟感情之深。
“二哥，我当年得的是什么病？怎的娘亲没有和我提过？”长孙凛才知道有这么一回往事，疑惑地问道。
“不知，当年我跟随阿婆回洛阳省亲，归来你已躺在床上，而那绿……”，长孙况欲言又止，却转了话题：“三弟，你不曾去过江南，这些年你也尚未入学堂。何以能做出如此美好的诗句？”
长孙凛这才发现自己又犯了个错误，这白居易要到百年后才出世。他便挠头尴尬地说道，“这是我在青楼的时候听一个叫白乐天的家伙说的，这诗句也是他做的。”一副与我无关的模样，他知道原来的长孙凛最常去的就是这些地方，只能瞎掰了。
“在青楼也碰到如此绝学之人士？那种地方？”长孙况一脸不相信的样子，他也不过是十七八岁，只是一个没见过世面的书呆子。
“这青楼的女子，也并非全是俗人，去那玩乐的三教九流皆有，也不缺乏风流才子。”长孙凛这话说得没错，这知识分子与妓女的情孽，本是渊源有自的，早在唐朝就大为流行。唐朝知识分子以走动秦楼楚馆为正业之一，从元白到李杜，无一例外。“再说了，能给你学识的地方，就是你的天堂……哦，是你的极乐之地。”长孙凛适时地想把他的平等思想灌输给二哥。
“对，三弟说得对极了！下回弟弟去那，也叫上哥哥。”长孙况似乎相信了，喜笑颜开道。“三弟你说，这江南真有那乐天兄所说的那么美吗？”
“当然，有机会咱们都得去看看。所谓读万卷书，行万里路。不只是江南，这大千世界，美景美物是数不胜数。”
“读万卷书，行万里路？弟弟今日给为兄太多的惊喜。”长孙况兴奋地拍掌喝道。
两人话题打开了，长孙凛也不藏私地把他在青楼“听到”的所见所闻，都一一叙述，到最后他才发现这个平常沉默寡言的兄长竟有那么多口水。“这一直往下走最后真的会回到原点？”“这个世界上真的有比碳墨还黑的人吗？比昆仑奴还黑吗？”“那个叫美利坚的地方真的比我大唐地域广阔？”最后还邀请他晚上抵足共眠。
13。入宫
外面春光明媚。//窦凤正在打点行装，仁叔早晨匆忙说道明日要前往天山拜见她师傅。她想到长女凝儿明年届满十八周年了，该是让她回家找个婆家。按理来说，这样岁数的女孩在京城早已经出嫁。天山老人却认为这个徒孙是个习武天才，想让她继承自己的衣钵，窦凤也觉得如此可弥补自己和师傅的遗憾，所以女儿的终生大事是拖了又拖。
这几日窦凤总觉得右眼皮老是在跳，她思索着该不会是哪里出什么差错吧。可又想最近家里是和和美美的，连况儿话语都多了起来，前日还问自己稀奇乖的问题，问猪是怎么死的。窦凤想这猪不就是被宰死的吗，他却贼兮兮地说猪是笨死的，逗得