‘客官，是小二招待不同么？’章玉春道：‘不错，大爷要用雅座，小二胆敢不让，你是掌柜，大爷就向你要吧！’小二躺在地上哼哼着道：‘掌柜，他要小的把雅间客人赶走，小的不依，他就动手打人。’掌柜的面孔一板：‘客官，从未听说过有店家赶走客人的，何况梅妍楼的主顾，都是有身份的人物。你阁下今日不是来用膳的，分明是来闹事寻衅。朋友，亮出万儿来，让在下掂量掂量！’章玉春道：‘你要听我的万儿么？好得很，你竖起耳朵听清了，大爷姓章，名玉春，江湖朋友抬爱，赠了个雅号叫五毒色鹗，掌柜的你听没听到过？’这话一出，不唯掌柜的，就是整个楼面的人都惊讶万分。掌柜的知道惹不起，立即换了副笑脸，道：‘原来是章爷，久仰久仰！’章玉春道：‘你还要不要动武？’掌柜的忙道：‘不敢不敢，请章爷稍待，在下命人立即腾出雅间。’章玉春一笑：‘掌柜的既是知趣，大爷也不为难你，就在外间找个座位吧！’掌柜的喏喏连声，喝令三个小二起来，收拾桌子。趁这空儿，章玉春道：‘掌柜的，京师地面你人熟，知道有个女侠叫紫星红梅的么？’掌柜的道：
‘听人说起过，但在下并不相识。’章玉春道：‘掌柜，大爷接连三晚奸杀了三名大姑娘，就是为了逼紫星红梅……’酒楼客人都知晓京师出了命案，因作案人胆大包天，居然在墙上题辞，原来就是他干的，不禁惊叫出声。喧哗起来。章玉春一声大喝，道：‘你们给我住嘴！
大爷在说话，不准你们出声！’于是，大家安静下来。章玉春续道：‘大爷一生独爱珠宝美色，这紫星红梅长得千娇百媚，大爷一眼就看上了她。上次上京师来，她却躲得没了影儿。
无奈，大爷只好出此下策，她要是再不现身，大爷就每夜奸杀一名女子，这个帐应记在她头上，因为是她害的。她要是现身出来乖乖儿跟大爷过日子去，大爷从此收心，不再拈花惹草，她要是躲着不出来，大爷就天天杀人！’”
“该死的畜牲！”四星女气得跳起来。
冯二狗道：“哎，各位别瞪着我，我只是重复章玉春的话。”
凌晓玉也气得发抖，但她克制着自己，摆摆手，道：“你们坐下来，听二狗讲下去。”
四星女愤愤然归了座，冯二狗继续讲：“章玉春又对大家说：‘大爷的话，你们都听见了？大爷借你们一张鸟嘴，替大爷四处传播，大爷约她两日后天黑，在麒麟门外的汤山脚下会面，她若是不敢来，大爷每天杀两女出气！你们若是想报官领赏，就自管报去，大爷两日后在麒麟门外若是发现衙门捕快，大爷就见一个杀一个。若是发现兵丁士卒，大爷就返回城中杀人放火，闹他个鸡犬不宁，叫当官的丢了乌纱！若是当官的不知趣死来纠缠，大爷就闯进皇城作案，叫当官的吃不了兜着走！大爷此次来京师早就横下一条心，不把紫星红梅弄到手决不罢休！’话说完，酒楼上满座皆惊，一个个噤若寒蝉。这家伙被掌柜的请到桌前坐下，小二立马就送来了酒菜。嘿，真是树的影儿，人的名儿，章玉春这家伙洋洋得意大吃大喝，可没人敢去招惹。我二狗瞧着这场面实在生气，但合小东与我之力，也不是这家伙的对手，只好缩着脖子让人家摆威风……”
牛安早就怒气冲冲，骂道：“你两个怕死保命，还有脸说出口！”
凌晓玉道：“说完了？”
吴小东接口道：“那厮吃喝一阵，摸出一锭五两重的银子扔到桌上，掌柜不收，说是由他请客。这家伙嚷道：‘大爷何等身份，要你布施一顿酒饭么？你把大爷看成什么了？讹吃讹喝的无赖么？惹得大爷兴起，撒一把毒药，叫你生意做不成！快收了银两，不用找补，赏给那三个挨打的小二吧！’掌柜的不敢多言，便收起了银两。章玉春见满楼客人都瞧着他，不吃不喝，笑道：‘你们干么不吃喝，瞻仰大爷的风采么？那就好好记住大爷的模样，有那想告官的，大爷放下句话，只要衙役捕快来找大爷纠缠，大爷就到府台衙门去放毒，叫他有水饮不成，有饭不敢吃，不信就试试看！’说完大摇大摆往梯口走去，在楼梯口又道：‘你们把大爷约斗紫星红梅的事在大街上宣扬，让小妮子乖乖来见大爷！’说完哈哈一笑，下楼而去。我与二狗连忙付了帐，有五六个练家子模样的人也匆匆给了银两下楼。看样子，这班人也是跟踪章玉春的。我二人不跟他们噜嗦，自走一边，眼睛盯着章玉春的背影。二狗说：
‘天下敢蹑章玉春踪迹的，只怕无有几人。这可是提，着脑袋玩命的差使，你我二人别的不说，光凭这份勇气，也可以在武林留下一段佳话！留给后人去敬仰仿效，你说是不是？’……”
侯四姑忍不住骂道：“真不害臊！”
二狗道：“咦，这是真的嘛，我又没吹！”
四姑嗔道：“得、得，羊圈里的驴粪蛋，数你大，数你了不起，行了么？”
吴小东道：“别慌，精采的还在后头呢，二狗话刚说完，那踩踪的六人忽然加快步子走到我们前面，一字儿排开，遮住了我两人的视线。我二人好不气恼，便想闪开绕着走。哪知六人突然转过身把我们截住。一个道：‘朋友，哪条道上的？为何跟踪弟兄一伙！’我道：
‘各走各的路，谁又跟着你了？’另一人道：‘误会误会，老二，走吧，别耽搁时间！’六人又转回身去，沿岔街转走了。我们再看前边的章玉春，哪里还有影儿！”
四姑道：“什么？你们把人丢失了？”
冯二狗道：“都是那六个家伙给搅乱的，过后方才明白，这六人与章玉春一伙，给他打掩护的，我们上了他们的恶当！”
四姑冷笑道：“亏你是老江湖，真没用！”
冯二狗道：“怎么没用？两天后去汤山捉这个王八就是了！”
凌晓玉恨声道：“可恶！他竟敢在京师肆无忌惮满口胡言，不把他捉住怎能安生？”
东野焜听得满肚子火，这淫贼打的是如意算盘，竟敢当众宣称要凌晓玉跟他去，不禁一拍桌子骂道：“该死！无耻的东西！”
众人被他吓了一跳，齐把目光对准了他，只见他满脸通红，双目圆睁，自有一股威势。
紫梅何凤娇先叫出声来：‘‘哟，傻相公发起怒来，还真够吓人的！”
冯二狗笑道：“那日在面摊上你要是这般发威，我准保不敢寻你的开心。”
凌晓玉瞧着他，心里暗忖，他要是为我发怒，倒是件好事，只不知是也不是。
乔玉珠道：“东野相公，你这回再见到章玉春那厮，不会放过他了吧？”
东野焜恨恨道：“他来京师滥杀，又当众玷辱凌小姐，我非把他一杵捣死不可！”
凌晓玉听他果为自己发怒，芳心大悦，正要说话，又听敲门声，便住了口。
那四姑跑去开门，就听有人问：“请问东野焜住这儿么？”
四姑道：“你们是谁？”
“在下从虎威镖局来，姓张，名劲风。”
四姑道：“原来是少镖头，请进！”
遂见四姑引张劲风张劲竹来到，兄弟俩一见五女也在，不禁大喜过望。
张劲风道：“原来公子也在，正好想请东野兄传话呢，这下当面说更好！”
凌晓玉道：“我先把主人引荐给两位。”
凌晓玉指着众人，一一引荐。张家兄弟见东野焜这般年青，心中微感诧异。
落座后，凌晓玉道：“两位有事请说。”
张劲风道：“今日伏正霆、梁公柏两位来到镖局，让我二人传话。据秦玉雄说，章玉春来京师，旨在找到公子。金龙会忠武堂堂主毕震山也想借章玉春之力除掉公子，便答应助他一臂之力。双方约定，要活捉公子，废了武功，人由章玉春带去。公子手下人，则不留活口。
秦玉雄起初并不知晓毕震山与章玉春有约，直到昨天晚上章玉春突然来找他时才知晓。秦玉雄十分恼火，不愿公子落入章玉春之手，因为他对公子也早有非份之想，但他无法阻止章玉春和毕震山。他今早对伏、梁二人说，要不是总坛怀疑公子是朝廷钦探，定要除掉公子，他就要出面阻止章玉春……”
这话使四星女一惊，但凌晓玉却不动声色，听张劲风一直讲下去，四女遂恢复镇定。
“……秦玉雄唉声叹气一阵，问其亲信玉面虎陈志鸣、冷面金刚陆望，还有伏、梁二兄，有无办法将紫星红梅从章玉春手中救出，不等四人回答，又道：‘大丈夫不能为一女子毁了前程。相府里的歌妓袁牡丹，真是艳如牡丹，可以向相爷讨来做偏房，足可替代紫星红梅。
只是这样一个大美人白白让章玉春捡了便宜去，心实不甘。秦玉雄对章玉春说：‘章兄，你可见过紫星红梅的真面目？’章说：‘自然见过，否则愚兄岂会此等痴迷？’秦说：‘章兄，小弟于去年在西子湖畔见过她，自打那以后，小弟就下了个决心，正房非她莫属？’章玉春笑了笑，说：‘这样的美人，谁见了不爱，贤弟动心，也是自然。’秦说：‘如今章兄捷足先登，小弟我心中该是一种什么滋味？’章笑道：‘酸溜溜，火辣辣，贤弟你当然不好受。’秦道：‘对啊，不过小弟不与章兄争艳，小弟愿成人之美，只是有个条件。’他道：‘什么条件？’秦道：‘小弟让美，章兄便入金龙会，委屈做我仁勇堂副堂主，不知意下如何？’章玉春微微一笑：‘要是愚兄不愿意呢？’章道：‘章兄与小弟联手，共创大业，又为何不愿呢？’章道：‘一来受人约束，二来愚兄美人在抱，又何必去打打杀杀？愚兄只想觅个清静去处，与美人厮守。’秦道：‘小弟不信毕震山不拉兄台入伙？’章道：‘毕震山确实劝过我入会，但我告诉他不愿，他未再多说。’秦道：‘章兄要得美人小弟依从了你，入会的事望章兄斟酌。’章略一沉吟，道：‘好，既是兄弟盛情相邀，待愚兄成就好事后定来入伙就是！’秦道：‘好极好极，小弟等候佳音！’说到这里，秦玉雄略一顿，又道：‘舍去一个美人，换来一员大将，你们说值不值？’伏、梁二兄故意说，紫星红梅非等闲之辈，手下又有好几位高手，章玉春只怕难以如愿！秦玉雄道：‘有忠武堂的人相助，只怕不难，别忘了章玉春是使毒的高手。’稍停，秦玉雄又道：‘虽说舍美人而得英雄，我其实心中不甘，但愿他们明晚铩羽而归，把美人留着，以后做本公子的夫人。’对不住，在下把所有的话都如实讲出，有辱公子处，还请公子鉴谅是幸！”张劲风对凌晓玉抱拳一礼。
凌晓玉粉面含嗔，道：“不关少镖主的事，这秦玉雄也这般无耻，倒出人意外！”说时把眼去看着东野焜，看他怎么说。
东野焜皱起了眉，怏怏不乐地说道：“想不到师兄这般堕落，赵师傅要是知道了，岂不伤心！白花费了一番心血。”
张劲风张劲竹大惊：“什么？兄台是秦玉雄的师弟？”说完狐疑地注视着凌晓玉。
凌晓玉道：“东野兄小时与秦玉雄同过五年师，后东野兄另投了前辈高人为师，也可以不算师兄弟，因为他们的武功路子根本不同。”
何凤娇瞅了东野焜一眼，道：“相公，秦玉雄长着一个坏心眼，你总算看清了吧，以后再碰上，你还要姑息养奸么？”
东野焜沉默不语，只苦着个脸。
乔玉珠道：“怎么？你还要念同门之谊？”
凌晓玉道：“师门之谊，一时如何能忘。”
东野焜叹了口气，道：“小姐，并非我与他有多少旧情，只是看在赵师傅份上，赵师傅异常钟爱秦师兄，把他当衣钵弟子，我……”
如澄见他说不下去，便道：“小师弟，你记得愚师兄离山时师伯说的话么？那时师伯就预料到秦玉雄将来不走正道，要愚师兄督促小师弟，不讲同门之谊，要为民除害！”
张劲风张劲竹又吃了一惊，鼎鼎大名的如澄大师，居然与这位东野兄以师兄弟相称，足见这位老兄之不凡，因而更加注意着他。
东野焜道：“恩师的嘱咐，愚师弟怎敢遗忘。请师兄放心，秦玉雄若是有悖天理，助纣为虐不思悔改，小弟决不宽容！”
汤燕故意问道：“相公，秦玉雄的风火刀法当世无匹，你不是被划了两刀么，动起手来你又治不住他，只能让他横行霸道罗！”
东野焜为尊重赵师傅，所以对风火刀法从来只加赞扬，此时他心事重重，忘了这一点，话就脱口而出：“风火刀法并非无破绽可寻，他那最后八刀虽然凶猛，但却伤不了我，我只要还击一招两招，他就难以招架。这个请汤姑娘放心，真到那一天，我只好替赵师傅清理师门，决不容情！”
凌晓玉和四女大大松了口气，原来他早就成竹在胸，只是不说出来而已。
何凤娇念头一转，道：“我家小姐曾与秦玉雄比过武，这事外间并不知道……”
东野焜讶然去看凌晓玉，其余人也很惊诧。
凌晓玉点了点头，怕他误会，便道：“那是去年的事，秦玉雄在京师扬名，引起了我的注意，想试试这风火刀法究竟如何，于是派人出柬邀他夜间在小教场一搏。我与他战了平手，但他施出了一招绝技，一气攻出八刀，我只能挡住六刀，有两刀他手下留情，表面上算个平局，实则我输了，故尔上黄山去见师傅，以求破解之道。我从秦玉雄的种种行为判断，他今后将是我的大敌。但师傅弃山而去，我空跑了一趟。至今，我仍未想出破解之法。”
东野焜这才明白他在黄山遇见她的真正原因，于是道：“小姐放心，以小姐的武功，不难对付这八刀……”。
乔玉珠抢话道：“秦玉雄对我家小姐心有邪念，你既然有破解之法，为何不早早教给我家小姐？你难道要我家小姐伤在他刀下？”
其余三女一个个伸出个指儿指着他叫：“对啊，你为何不早教小姐，你护着师兄是不是？
你把师兄看成什么人，我家小姐不如他么？”
三女乱叫一气，慌得东野焜把手乱摇：“哎、哎，不是不是，……请听在下一言……”
四女住了声，道：