“是的，就是她。”
“哦。”伊兹密王子意味深长的哦一声，觉得这实在是个意外插曲，不知道亚述人是什么意思。转过脸，用颇带些深意的询问眼光看向爱西丝。
爱西丝对他微微摇头，表示自己也不知道这是怎么回事，正在犹豫是否要直接向夏路质询，曼菲士已经开口了，“夏路陛下，乔玛莉的舞姿确实超群，但我不认为她有资格到这里来跳舞，她曾给埃及带来很大的麻烦，冒犯和欺骗过尼罗河女儿。”
夏路有些吃惊，“我很抱歉，曼菲士陛下，我以为昨晚您就已经原谅了她……所以才让她……”
曼菲士脸沉下来，打断夏路，“我没有，夏路陛下，你误会了，昨晚乔玛莉私自闯进我的浴室，被我的卫士抓住，是因为有人替她求情我才饶过她，不过我不希望这女人再出现在我面前！”
爱西丝眨眨眼，心里恍然明白过来，看来这就是昨晚曼菲士生气的原因，竟然是因为被女人闯进浴室骚扰了，搞不好要算是被调戏了才对！这个乔玛莉真是‘色胆包天’，美少年虽然好，但自己的小命更重要才对，要知道曼菲士虽然长得俊美非凡，但脾气也一样桀骜不凡，她敢干这种事，真是不要命了！曼菲士没有当场命令卫士砍了她就算她命大。
夏路满脸的尴尬，他终究是个刚继位没几天的少年，没事的时候还能保持庄重沉稳，一出问题脸上就显出了慌乱，“太抱歉了，曼菲士陛下，我不知道是这么回事。”叫过一个侍从低声吩咐几句，那侍从连忙从后面绕去乐师们的位置。
伊兹密王子不客气地笑起来，“原来是这样。”
☆、夜宴风波（下）
悠扬的乐曲声很突兀地停了下来；乔玛莉的舞跳不下去；只得跟着停下；站在大殿中央；露出两颗晶莹洁白的牙齿咬紧下唇看着四周；一时有些不知所措。
大殿中所有的人也都停下了喝酒笑谈；眼睛全部盯过来。
夏路的两个侍从快步上前；不容分说；一边一个抓住乔玛莉的胳膊就要把她带下去。
乔玛莉的身份虽然只是个舞女；但因为长得很美又舞姿动人；所以从来没有受过这样粗暴的待遇，被拉着走了几步之后才反应过来，忽然开始挣扎；她力气不小，身手又灵活，竟然从两个侍从的挟制中抽出手臂，转身几步跑上前，高声喊道，“等等！曼菲士陛下，这支舞是我特意跳给您看的，我要把它献给您，请让我跳完！”
伊兹密王子轻声笑，无视曼菲士黑沉的脸色，“看来这个舞女真是爱上曼菲士陛下了！”
曼菲士根本不去理乔玛莉，直接让夏路解决，“夏路陛下！”语气中已经隐然带了些怒意。
夏路擦擦汗，斥责那两个侍从，“你们怎么办事的！快点把她带下去！”
“曼菲士陛下！”乔玛莉声音激动，仰起脸直直望向曼菲士，朦胧诱人的大眼睛里已经充盈了泪水，“我无意冒犯您，我只是想要在您离开亚述之前再跳一次舞给您看，求求您，让我跳完它！”
爱西丝微皱眉头，这样当众大喊大叫，曼菲士只会认为是严重的冒犯，按理说乔玛莉已经不是个纯情少女了，经过见过的男人应该很多才对，怎么会这样冲动做事？
总觉得有哪里不对劲，本着谨慎没大错的原则，回头轻声吩咐亚莉，“去把我的亲卫队召集到大殿外面。”
亚莉一惊，低声问道，“爱西丝陛下，您的全部卫队吗？”
爱西丝点点头，“全部，让他们一半在大殿外面戒备，一半去王宫里各处主要的通道巡查一遍！”
“是，陛下，我这就去找朱亚多队长！”亚莉不着痕迹地后退几步，移到了柱子后面才转身，不引人注目又十分迅捷地快步走了。
乔玛莉还在哀求，夏路一挥手，那两名侍卫就直接上前，连拉带拽，想要硬把她拉下去。乔玛莉叫起来，“不，求求您，让我跳完！”
“别！请别这样对待她，曼菲士，她是真心想为你跳一支舞！”一个清脆的声音响彻了大殿。
是凯罗尔猛然站起来对曼菲士说话，脸上满是同情。
大家惊异看向凯罗尔，几乎所有人都知道，尼罗河女儿被劫持来亚述，乔玛莉在其中起了很大作用，没想到凯罗尔这个时候还会为她求情。
曼菲士对凯罗尔总算还是保持了一定的耐心，没有直接给冷脸而是对她说道，“凯罗尔，这个舞女一贯居心叵测，又胆大妄为，不值得你替她说话！”
“是的，我知道，那件事我还没有原谅她！”估计为曾经害过自己的人求情，凯罗尔心里也有些矛盾，脸上带着几丝挣扎的神情，艰难说道，“但是我能看出今晚乔玛莉是真的想要跳一支舞献给你，曼菲士，请不要这样对待一个恳切地想要把自己最美一刻奉献给你的女人，她的真挚情感是不应该被践踏的，就让她跳吧。”
爱西丝听得牙都要酸倒了，抬手摸摸胳膊，以确定自己没有起鸡皮疙瘩，微一侧头，发现伊兹密王子竟然在做和她一样的动作。
伊兹密王子正好也看过来，无辜笑下，轻声告诉爱西丝，“虽然我并不认为眼前的情况真的只是因为一个舞女狂热爱上了年轻俊美的国王才发生的，但也不妨碍我被尼罗河女儿这些大胆的评价所‘震撼’！真是……感人！”
爱西丝扁下嘴，‘震撼’？被肉麻到了吧！
看来认为面前这一幕有问题的不止她一个人。
曼菲士看着凯罗尔沉默了一会儿，然后对夏路说道，“夏路陛下，今晚的歌舞表演请照旧进行吧。”
凯罗尔松一口气坐回去，拽住乔玛莉的侍从放开了她，对着乐师们一示意，刚才中断的乐曲又再继续演奏起来。
乔玛莉伏在地上，对着夏路和曼菲士深深埋下头，脖子和后背弯成一道美丽的弧度，“感激您，夏路陛下，曼菲士陛下！”
再起身，她就真的跳起了倾情一舞，爱奔放地在大殿中飞舞旋转，将身体的柔韧协调，动作的灵活优美几乎发挥到极致。
乐曲也跟着她的动作逐渐激昂高亢，所有人都放下酒杯，忘记了眼前的美食，睁大眼睛全神贯注地观看亚述最杰出舞女的忘情一舞。
乔玛莉越转越快，看得人眼都要花了，正是在忍不住要大声喝彩的时候，她却忽然惊呼一声，再也控制不住自己的动作，摔向一旁，正好撞翻了亚述老将军阿比帕亚面前的矮桌，携着浇满蜜汁的烤鱼，和满满一大杯果酒一起扑进阿比帕亚将军的怀里。
阿比帕亚将军是亚述的老臣，身份超然，即便是在亚述城被埃及和比泰多人占领后也一直保持着俨然的气派，虽然为着一家人的安全勉强承认了新王夏路，但是对夏路小国王并不怎么买账，态度强横的可以。
而夏路不知出于什么样的考量，一直对阿比帕亚将军很尊重，总是苦笑着任由他以保护新王的名义带一队他自己家的护卫进王宫来四处转悠。
现在这位在亚述威武严峻了几十年的老将军花白胡子上挂了块汤汁淋漓的鱼肉，一身湿淋淋的果酒，怀里还趴着个惊惶失措的美女仰倒在地上，身边更是一片狼藉，满是打翻在地的菜肴，水果，锡酒壶和陶器碎片，这给众人的视觉冲击不是一般的大。
连伊兹密王子都低声惊叹，“噢，我的天！这也太混乱了！”
阿比帕亚将军脸涨得通红，一把甩开乔玛莉，“起来，你这个愚蠢的女人！”
乔玛莉抓着他的衣服一带，“哐啷”一声，从阿比帕亚将军的身上掉出来一柄短刀！
乔玛莉一声惊呼，连滚带爬地躲开。
曼菲士显然是被这一连串的混乱彻底惹怒了，站起身指着乔玛莉，冷冷吩咐，“把这女人带走！”再一指阿比帕亚将军，“参加王宫晚宴严禁私自带兵器！西奴耶，把他抓起来！我要亲自审问。”
夏路大惊，“曼菲士陛下，请等等！阿比帕亚将军的忠诚绝对没有问题，这应该只是个误会！”
阿比帕亚将军是不能出事的，别看阿比帕亚将军总是对着他倚老卖老，态度并不恭敬，其实是真的忠诚于亚述王室。
根据夏路登基时和埃及与比泰多人的约定，在两位埃及陛下和比泰多王子滞留亚述城期间，亚述的军队全都被约束在军营里不得随意外出，所以阿比帕亚将军从自己府邸里带出来的那些护卫和王宫里的侍从就是夏路现在手里的所有力量。
曼菲士已经扭头要走了，听了夏路的话停下来，沉声说道，“夏路陛下，说实话，我对今晚的一系列事情都很不满意！如果你一定坚持阿比帕亚将军没有问题，那就请来和我一起审问他吧！”
夏路无奈，阿比帕亚将军明显是违犯了参加王宫晚宴不得带私自带兵器的规定，但是就那么一把短刀也说明不了什么问题，现在亚述城里到处人心惶惶的，这些高官贵族谁出门不随身带一两件兵器防身？
只怕曼菲士会借故处置了这位现在亚述城中最有威望的将军，因此只得匆匆宣布晚宴结束，跟着曼菲士飞快地走了。
按照礼节，所有宾客都要等夏路，曼菲士，爱西丝和伊兹密这四位身份最高的人离席之后才能再离开。
伊兹密王子对爱西丝做个请的姿势，“爱西丝陛下，我们也走吧，今晚王宫里乱糟糟的，请允许我送您回去。”
爱西丝懒得和他说自己已经调了护卫队过来，伊兹密王子愿意送就送吧，反正大家都住在王宫里，也没几步路。
伊兹密王子不知在想什么，没有平时健谈，将爱西丝送到了寝殿门口就礼貌一点头，“爱西丝陛下，请好好休息。”
爱西丝微笑，“多谢。”
等伊兹密王子一离开立刻收起脸上的笑容，快步走近寝殿，“亚莉，让朱亚多队长赶快来见我。”
话刚说完，就有侍女跟进来禀报，“爱西丝陛下，朱亚多队长来了，在外面求见。”
爱西丝点点头，看来确实是有事情。
朱亚多队长也是一副急匆匆的样子，进来就对爱西丝行礼，站直后立刻就说，“爱西丝陛下，我们发现些问题，您也许会想亲自看看，请快跟我来！”
问题是刚刚才发生，发生的地点在夏路寝殿的后面，那里有一个不太起眼，堆放了一些家具，帷幔，摆设之类东西的大房间。
朱亚多队长早就觉得那里有问题，因为阿比帕亚将军的人打了护卫夏路陛下的旗号在夏路寝殿周围守护的时候都会有意无意地在这个大房间附近站两个人，轮流值守，从没撤走过。
“我刚才听说在晚宴上阿比帕亚将军被曼菲士陛下以私带兵器为由抓了，连他带进王宫的所有人也一并叫去审问，立刻就想到可以趁机派人去那里查看一下。”朱亚多队长边走边说，“谁知乌纳斯将军和尼罗河女儿比我们动作还快，在我们前面进去，我想也许他们知道那里有什么隐秘，就让人悄悄监视着，然后赶着来找您。”
爱西丝明白了，刚才晚宴上的那场混乱是曼菲士安排好的，目的就是要扣住阿比帕亚将军一段时间，顺便把他的人全部调离。
能让曼菲士这么费心，看来夏路寝殿后面的房间里藏着很重要的东西！
忽然想到伊兹密王子刚才若有所思又匆忙离开的样子，恐怕也是看出了这其中的问题，赶着离开想去查看，站住脚对身后紧跟着的两个侍女说，“亚莉，玛莎，你们去找伊兹密王子，随便用什么借口，尽量拖住他一段时间。”
亚莉和玛莎面有难色，“陛下，用什么借口啊，伊兹密王子那人这么精明，我们怕随便编的话他不相信。”
爱西丝急于和朱亚多队长去看看乌纳斯和凯罗尔在干什么，“你们就说我晚上约他到王宫的花园里见面，然后带着他去花园里面多转几圈。”
亚莉和玛莎脸色古怪的答应着去了，心想这个借口倒是十分可行，问题是我们带着他去花园里转过几圈之后该怎么办呢？
☆、亚述战车与破城锤
夜间；亚述王宫幽暗的大走廊上；有点点亮光在移动。
爱西丝先还在奇怪；这是什么东西？等到凯罗尔和乌纳斯将军的声音靠近；才明白过来，那是凯罗尔的金发在昏暗光线下的反光。
“凯罗尔小姐；就看了这么一会儿；那两件东西你确定都记住了吗？这非常重要；可千万不能出差错啊！”乌纳斯将军问凯罗尔，寂静的夜晚；他刻意压低的声音显得格外清晰；语气里带着压抑不住的兴奋和紧张。
凯罗尔很自信地回答；“放心吧，乌纳斯；我以前就看到过亚述的战车设计，不过那都是一些根据资料做出来的复原图，细节的地方不是很清楚。现在好了，终于看到它真正的样子！”
凯罗尔的声音也很兴奋，跟着喃喃自语，“亚述中后期时代的战车非常厉害，在古西亚所向披靡，我之前还一直在遗憾他们现在的战车制造技术明显还没有发展起来，却原来他们已经有了最鼎盛时期战车的雏形，看样子是刚设计出来，亚述王也很重视，把模型收藏在自己寝殿旁边。”
“凯罗尔小姐，你在说什么！这样的东西，亚述人当然会重视，咱们还是赶紧走吧，快点回去把你记住的东西画下来就不怕忘记了。”乌纳斯催促，凯罗尔所说的话总有一部分是他完全不能理解的，他已经习惯在和凯罗尔相处时，听不懂的话就当作没听见，不然他非得一天到晚的头晕不可。
“嘘！小声！有巡视的士兵过来了。”一直默默跟在凯罗尔身后的一个小个子忽然拉住他们往走廊里一根粗大的柱子后面一躲。
爱西丝这才发现，他们一行有三个人，除了凯罗尔，乌纳斯将军，还有凯罗尔的那个贴身侍卫——路卡。
路卡人长得瘦小，相貌并不出众，平时行为也低调，所以爱西丝对他的印象不深，这时却发现凯罗尔身边的这个小个子其实人很警惕机灵。
等到一队巡视的士兵走过去后，那三个人从柱子后面出来，乌纳斯将军貌似是很担心时间拖得久了，凯罗尔会把刚刚看到的东西忘掉，急着回去，“快走，快走，唉，真麻烦，今晚怎么王宫里到处都是爱西丝陛下的士兵在巡视！”
凯罗尔答道，“今天晚宴上曼菲士找借