爱西丝抿唇露出一个很矜持的微笑，“是，我也有预言的能力，而且保证这些预言都很准确。”
曼菲士微皱眉头，“哈姆汪斯是才从卢克索神庙被你召回来的，在底比斯几乎没几个人认识他，让他主持这样重要的仪式恐怕不太合适。”
爱西丝耸耸肩，“卡布达大神官到那天是肯定会生病缺席的，如果你实在不愿让哈姆汪斯主持仪式，那么换我来也不是不可以，只是你可怜的姐姐那天会心情很不好，还要强撑着做这些事，你是不是应该有所表示来作为对你不得不强打精神操劳的姐姐的安慰。”
曼菲士几乎要哭笑不得了，“王姐，你为什么要单挑那一天心情很不好，还是因为我给了凯罗尔一个维奇尔的封号？这个咱们不是都已经谈好了吗？”
“不是因为凯罗尔，是因为别的事情。”爱西丝闷闷地回答，那一天她会见到睽别已久的巴比伦拉格修王。
摇摇头，轻轻把最近总会冒出来的拉格修王晃出脑海， “你确定不要哈姆汪斯来主持仪式？”
曼菲士不答，低垂下眼帘思索起来。
爱西丝挑起眉毛看着曼菲士，就等他说不要，然后就好开条件了。
当一个男人想要讨好他看上的姑娘时，必然会像孔雀开屏一样，竭尽所有地想要展示自己的能力，曼菲士虽然总看着冷峻傲慢，但骨子里也是个男人，还是个很年轻纯情的小男人，就凭他对凯罗尔一见钟情，再见倾心的劲头，估计也不能免俗。
所以很没必要在凯罗尔的事情上和曼菲士正面较劲，他要是一定要找一个够身份的人主持仪式，那爱西丝不介意让弟弟用其它东西来换。
爱西丝把握十足地等着和弟弟要努比亚商道的管理权，或者一半税收也可以。
谁知曼菲士想了一下之后忽然抬眼冲她一笑，宝石般的黑眼睛在浓密的睫毛后熠熠生辉，比清晨的阳光还要耀眼，“姐姐最近脾气有点怪，越来越难说话了。我就是早上过来看看你，顺便问问仪式的事情，要是实在没有合适人选那就让哈姆汪斯来主持吧，我不介意。”
“你早上过来看我干什么？”爱西丝有点失望，毕竟努比亚商道的管理权可比主持一次加封仪式实惠多了。
“不干什么，就是来看看，我以前不是每天早上都会先来看看你然后再去干别的事情。王姐忘了吗？”曼菲士扫一眼正在往里搬运小麦饼，蜂蜜，椰枣，无花果还有新鲜牛奶的侍女们，“王姐吃早饭吧，我先走了。”
他说走就走，离开得极快，挺拔的身影转眼就消失在宫殿门口，爱西丝只来得及对着他的背影把自己的不满讲给亚莉和玛莎听，“曼菲士竟然说他‘每天早上都会先来看我然后再去干别的’？！还问我是不是忘了！我当然记得，但那是他八岁之前才会干的事情好不好！！”
又很想不通，“曼菲士怎么忽然变小气了？他以前不是为了凯罗尔干什么都可以的吗，怎么这次连我的条件听都没听就直接放弃？真奇怪，要知道我主持的仪式和哈姆汪斯主持的仪式对凯罗尔未来在神庙地位的影响可是大不一样的。”
亚莉和玛莎一起捂着嘴闷笑，“陛下，吃早饭吧。曼菲士陛下让步了不是正好，难道您真想去帮那个讨厌的凯罗尔主持？”
“我一点也不想。”爱西丝实事求是地回答。
凯罗尔对应该由谁来主持自己成为维奇尔的加封仪式没有任何概念，她答应做神庙维奇尔主要是觉得自己也应该有个正式的身份，而‘尼罗尔女儿’这个头衔除了能像个神棍一样引来大众的好奇和崇拜外没有任何实际地位。
她在伊兹密王子那里领教过被人当成稀罕物喜欢然而却不会给她真正的尊重，像对待女奴那样管教她的可怕待遇。所以深刻认识到有个高贵的身份还是很必要的。因此十分感激曼菲士这个很替她着想的安排。
真心喜欢凯罗尔的女官塔莎却不太把她的观点当回事。
给凯罗尔换上一身雪白柔软的长袍后，塔莎开始精心帮她梳理那一头灿烂的金发，“凯罗尔小姐，你今后会是曼菲士陛下的王妃，在埃及除了女王陛下之外最尊贵的女人，根本不用为身份问题操心。”
凯罗尔手里把玩着一个等一会儿她要戴在头上的黄金发饰，发饰被做成缠绕着树叶的藤蔓模样，枝叶繁茂，形态自然，连叶片上的一条条筋脉都栩栩如生，凯罗尔对工匠的高超手艺很惊叹。
“你说的可能也有道理吧，但我希望我能够独立，不要总是依靠曼菲士，这样我们以后吵架的时候我才不会被他欺负。”
塔莎惊讶地笑了，“你在说什么呢？凯罗尔小姐，你怎么可以和曼菲士陛下吵架？你做了王妃之后一定要对他恭敬和顺从，不能对他无礼，这样他才能一直宠爱你。而且为什么要吵架，陛下这么喜欢你，对你又这样好。”
“我为什么要服从曼菲士？万一他说的话没有道理呢？况且爱人之间不可以用恭敬顺从这个词，两个人平等是真心相爱的基础……”看到塔莎茫然的脸色，凯罗尔忍不住笑了，“唉，我说这些干什么，塔莎你是不会明白的。”
塔莎无奈地笑一下，接过凯罗尔手里的黄金发饰给她戴上，“是，我是不明白你总说的这些奇奇怪怪的话，我只明白你现在再不走就要迟了，今天可是你加封神庙维奇尔的大日子呢。”
说着扶凯罗尔站起来，让她的金发自然披散在肩头和后背上，夸奖道，“凯罗尔小姐真漂亮，不知又要迷倒多少人了。据说今天的仪式极盛大，不但底比斯所有的大臣贵族都要参加，还有很多外国使节，密诺亚王子和巴比伦拉格修王也都亲自来了，您的面子可真大。”
凯罗尔照例笑着谦虚，“塔莎，谢谢你赞美我，不过我没有你说的这么好啦，主要你们很少见到金头发白皮肤的人所以才会觉得我特别好看。”
这时西奴耶将军在一个侍女的引领下走了进来，先对凯罗尔说，“凯罗尔小姐，你准备好了吗，曼菲士陛下吩咐我送你去神庙。”然后又朝自己的母亲塔莎女官点点头。
塔莎问，“陛下不是也要去吗，为什么他不和凯罗尔小姐一起走？”
“这种重大仪式需要曼菲士陛下与爱西丝陛下同时出席，所以曼菲士陛下要和爱西丝陛下一起去。”
塔莎还是有疑问，“那你不是应该跟在曼菲士陛下身边吗？让乌纳斯来送凯罗尔小姐才对，乌纳斯才是她的专属护卫啊？”
西奴耶苦笑一下，有些说不出口的失落。
他大概是上次去图阿灵谷的时候有些逾规，引起了曼菲士的不满，现在曼菲士但凡遇到和姐姐爱西丝有关的事情都会防贼一样，把他远远支使开。
“我和乌纳斯不都一样，曼菲士陛下大概是随口就这样分派了。”西奴耶随口解释。
塔莎想想这个解释也说得通，“好，那我就把凯罗尔小姐交给你了。”深深看着西奴耶，“今天外面人非常多，西奴耶，你可要照顾好她。”
凯罗尔笑，“塔莎，别这样，你连自己的儿子都不放心吗，还要这么仔细地嘱咐他，我可是是对西奴耶将军最信任的，只要有他在，一定不会有人敢闹事。”
西奴耶知道母亲的意思，现在聚集在底比斯的人太多，各国使节都有，大家今天的目光都会聚集在凯罗尔的身上，对她觊觎的人也不会少，母亲是在提醒自己一定要谨慎。
“放心吧母亲，我一定会仔细照顾好凯罗尔小姐的。”西奴耶冲塔莎点点头，用母子间才懂的眼神示意母亲自己已经领会了她的意思。
“祝你今天一切顺利！凯罗尔小姐。”塔莎露出了微笑。
“谢谢！”凯罗尔轻轻拥抱了塔莎一下作为感谢。
塔莎的担心很有道理，底比斯城这一天的热闹堪比过节和尼罗河大祭祀，人们潮水般地向城外的神庙涌去，都想亲眼看看尼罗河女儿成为神庙维奇尔的风采。
爱西丝坐在高处王公贵族们专属的位置，遥遥看着越来越多的人汇集到神庙周围，忍不住轻声讽刺，“能把一个封维奇尔的仪式搞成这样的声势，伊姆霍德布宰相真是能干，幸亏我知道凯罗尔的来历，不然真要怀疑她是老宰相的私生女儿了，伊姆霍德布宰相为了凯罗尔可真是费了不少功夫。”
这话只有她身边端着着的曼菲士能听到，悠然回答，“王姐，很高兴听到你这样评价伊姆霍德布宰相，谢谢你的夸奖，毕竟只有老宰相能干了我才会轻松。”
再侧头看看爱西丝，“王姐，我记得你说你今天会心情很不好，看来确实不怎么好，不过你确定真的不是因为凯罗尔？”
爱西丝僵硬地看着不远处一个身材高大，周身贵气的中年人被司仪的侍从恭敬引进了贵宾的席位，有点木然地回答，“当然不是，关她什么事儿。”
☆、爱西丝与拉格修王（二）
有伊姆霍德布宰相的大力斡旋和周到安排；神庙维奇尔的加封仪式进行得十分顺利。
凯罗尔身穿长及脚踝的白色亚麻长袍；裸露出两条细长柔嫩的胳膊，标致性的金发披散了满背；金灿灿地站在神庙的前的石阶上；一队同样身穿长袍的光头祭司依次从她面前走过；用手中的神器在她的头顶划过；赐予祝福。
之后是一段全体祭司冗长的唱诵，仪式的主持者哈姆汪斯在唱诵声中缓步上前；双手捧着一个造型很奇怪的东西；猛一看是深棕色的一长条。
在凯罗尔的面前站定之后，哈姆汪斯低声说道，“凯罗尔小姐，请跪下，右腿弯曲保持跪姿，左足向后伸直，全身匍匐在地，双手撑在头前面，亲吻地面。”
“啊？”凯罗尔没想到还需要做这样类似最虔诚的教徒匍匐在地向神明膜拜的动作。
“凯罗尔小姐，这是仪式的一部分，请照做。” 哈姆汪斯面无表情的催促。
凯罗尔咬咬牙，觉得自己应该入乡随俗，“好。”
按照哈姆汪斯说的姿势在神庙前趴了下来，哈姆汪斯小心地把手里的东西头对头的摆在凯罗尔面前的地面上，一边念道，“神圣的索贝克神啊，请接受我们虔诚的膜拜，请保佑您在世间的信徒……”
凯罗尔悄悄抬起眼睛，看清楚被哈姆汪斯摆在自己面前的竟然是一条被做成了木乃伊的小鳄鱼，鳄鱼嘴正对着自己的头顶，吓得差点尖叫出来。
连忙把眼垂下，整张脸孔几乎贴在地面，这个时候，周围祭司们低沉悦耳的吟唱声就起了极大的安抚作用，凯罗尔努力稳住心神，自己安慰自己：不怕，不怕，鳄鱼的木乃伊代表着水神索贝克，埃及人经常会这样用动物的木乃伊来代替神明膜拜的。
曼菲士远远坐在高台上，看到这一幕后嘴角微微地抽搐了一下，侧头低声问爱西丝，“王姐，这是你故意安排的吧，我怎么不记得封维奇尔的仪式里还要进行这个步骤，神庙维奇尔和水神索贝克又有什么关系？”
爱西丝理所当然地回答，“当然有关系。”
在巴比伦的拉格修王发现爱西丝会不停盯着他看，随之报以了一个略带惊喜的极富成熟男子魅力的大笑容给爱西丝后，爱西丝就恢复了正常。
猛然醒悟拉格修王在此之前根本就不认识她，而她心里的那些往事也没可能会有人知道。
拉格修王这次来埃及的目的不过是想借参观尼罗河女儿之名探查一下埃及国内的情况是否像传闻中那样濒于混乱的边缘，顺便看看巴比伦能从中得到什么好处，比如顺手娶个埃及女王回去之类的。
要是拉格修王真提出求婚，婉拒他就可以了。
各国之间向来都是这样尔虞我诈，你来我往，忘掉脑子里那些久远之前的烦心事之后就会发现现在的情况很正常，该怎么应付就怎么应付，不用去自寻那些无谓的烦恼！
于是爱西丝终于又有了看凯罗尔笑话的兴致——没有人能比她更了解凯罗尔会对仪式上的各种要求产生怎样的抵触情绪了。
“有什么关系？”曼菲士追问。
“别忘了，凯罗尔可是尼罗河女儿，怎么能不拜水神索贝克？”
曼菲士大概是觉得这个说法太牵强，没有再吭声。
又过了很久，哈姆汪斯才终于念完了对水神的颂词，允许凯罗尔站起来，爱西丝能很清楚地看见那可怜的姑娘僵硬着爬起来后有些狼狈地晃了晃差点再趴下去。
她是不会轻易对凯罗尔产生同情这种情绪的，只是认为曼菲士大概要心疼了，去看弟弟，却发现他脸上淡淡的没什么大不乐意或者很关切的样子，忍不住提醒一下，“曼菲士，你的宝贝儿凯罗尔好像是有些不舒服，怎么看着摇摇晃晃的。”
“不会，塔莎说她最近身体很好，刚才应该是猛然站起来头晕。”曼菲士充分发挥了男人的理性思维，不给爱西丝看笑话的机会。
神殿前的仪式完成之后，凯罗尔在围观人们一浪高过一浪的欢呼声中被带到法老，贵族还有外国使节们端坐着的高台前。
“凯罗尔小姐，你是曼菲士陛下亲封的神庙维奇尔，所以在仪式的最后请向陛下献上你最诚挚的感激和忠诚。”
“我要怎么做？”已经有些晕头涨脑的凯罗尔小声问哈姆汪斯。
哈姆汪斯差点要对她翻白眼，这尼罗河女儿是从哪儿钻出来的？全埃及人都知道的礼仪她竟然会不懂！
耐着性子低声指导，“对陛下表达忠诚的方式是跪在他的面前亲吻他脚前的尘土，凯罗尔小姐，这是你的受封维奇尔仪式，哪怕只是为你自己的体面着想，也请不要总是用这些无谓的问题来拖延，除了两位陛下和大臣们，还有无数的底比斯居民，外国使节在看着我们呢！”
凯罗尔僵住了，她曾经在曼菲士面前跪过一次，不过那是刚到底比斯的时候，她和谢吉被抓进王宫，为了救谢吉她不得不忍受屈辱去求人，但现在曼菲士是她的未婚夫，难道还要她跪拜？！这是她无论如何也做不到的。
咬着下唇在内心斗争了许久，凯罗尔还是选择了她在王宫里经常能看到的最普通礼节，右手合在胸前，弯腰对着高台上的曼菲士和爱西丝深深地鞠躬。
哈姆汪斯连忙抬头去看两位陛下的脸