潘美想了想后答道，“曹大人所言甚为中肯，只是敌人势大，惟恐杨大将军独力难支，不若调几员能征善战之将，前往军前效力，再广发辎重粮草，命其固守，可为万全，不知圣意如何？”心中想到，杨继业啊杨继业，我如此替你争取支援，也算是尽了儿女亲家的本分了。
“有道理——”太宗问道，“不知道谁可以前往代州？”
曹彬看了看四周的大将们，老的老，病的病，自己和潘美虽然是统帅出身，但都是总领一方办大事的，近来皇帝亲近文臣，朝廷上还真的没有什么可以独当一面的年轻将领，心中不由得有些叹息，想了想答道，“杨大将军总领北疆边事，自是不应再遣大将掣肘，不如就命他的几位公子前往，再由宁化军调集五千厢军归其统帅，协助其父守关，不知可否？”
齐王廷美赞同道，“国华说的也有道理，杨家的几位公子都是允文允武之辈，尤其是六公子延昭，更是难得的奇才，有他们助阵，定保代州无虞！”
太宗的心情渐渐地安定下来，决断道，“既然如此，就命杨家诸子为副将，命宁化军统制王庆拨出五千精兵归其统制，兵器司等迅速筹措粮草器械，不日开赴代州，助其父守关。”顿了一下后又说道，“时间紧迫，临行前就不必着他们面圣了！”
“陛下英明——”众臣纷纷俯首赞道。
圣旨到了天波府的时候，我和七郎正在研究如何改进那些手雷。
当然了，研究的人是我，七郎只是在一旁学着，因为黑色火葯已经不是什么秘密，所以市面上很容易就可以买到制造火葯的原料硫磺硝石等物，从炼金匠人那里，我还找到了令人心动的硫酸制法，并且很容易地就制出了硝酸，最简单的火棉随之诞生了，用这种东西制出的手雷威力倍增，几可惊天动地的声音令我们失神了许久。
“可惜精钢难觅，否则能做出火枪来也不错。”我心里面暗自琢磨道，这些东西说起来并不陌生，我是造假的行家，什么东西只要在手中摆弄上几下，都能弄只可以乱真的家伙出来。
“六哥，这东西可比霹雳子好用多了！”七郎兴冲冲地对我说道，近来总跟在我身边观摩，看着一件件神奇的东西从我的手中变出来，总能令他惊喜几天。
“霹雳子算什么！”我有些不屑地答道，“有机会让你见识见识大炮的厉害！移山填土，攻城掠地，绝对不是吹出来的！”
“大炮？是抛石机么？那东西爹爹的军队里面有的，那可是攻城的利器！”七郎非常感兴趣地问道。
“哦？有抛石机？射程能有多远？”我大喜道，以前总是在看电影的时候见到古代的战争场面，总是不明白抛石机的工作原理，如果能够亲自见一见这冷兵器时代的攻城用具，相信是会对我有所启发的。
“圣旨到了，老六老七，快到正堂中接旨——”
我正在憧憬未来的时候，老四在院子里面喊道，接着就听到一阵纷乱的脚步声。
我们到了前院的时候，发现中门大开，香案早已经摆好，全家老小都跪伏在地面上，一位中官手捧黄绫圣旨，带着几名大内侍卫站在院中，看样子单等我们的到来了。
那人见我们老实跪下以后，清了下嗓子，将手中的圣旨展开，拿捏着强调念道，“圣旨下，奉天承运，大宋天子诏曰：契丹犯我雁门，惟左领军卫大将军杨继业镇守代州，建勋至伟，今闻杨家子弟延辉、延昭、延嗣等人文武兼备，堪城社稷栋梁，现即除授副将，统领五千宁化军官兵，即日起奔赴代州军前效力，所需装备，皆由兵器司拨付。钦此！”
那中官赐下圣旨，领了赏钱，匆匆离开了，院子里面又留下了我们一家人。
“六哥！你还真是有先见之明呀！那些宝贝东西，这下子可是有了用武之地了！”七郎在一旁兴奋地说道。
“是啊——”我呆呆地站在那里，心头却不住地盘算着，到底能从兵器司里面搜刮些什么好东西呢？打仗嘛！辎重自然越多越好，不论是硫磺还是硝石，总要十几车才够用吧！
第二十一章 兵器司中（上）
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谁言寸草心，报得三春晖？
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“没想到安稳日子才过了几天，又要起刀兵了！”老夫人有些感慨地说道。
“母亲大人无须担忧！”七郎在一旁安慰道，“爹爹久在边关，防御契丹人也不是一两年了，虽然没有大胜过，可是他们也从来没有踏入关内一步过，待孩儿们前去助阵，自然万无一失！”
“小孩子家懂什么！”老夫人责备道，“为娘我也是从刀头血海里翻滚过来的人！契丹人的骑兵，并不是那么好对付的，若不是你父亲修了五座大寨互相支应，恐怕那耶律玄机早就杀过来了！五万骑兵对上一万多的步军，那只是单方面的屠杀！”
“我们为何不组建自己的骑兵？一味采取守势总是很被动的。”我有些不解道。
“唉——”老夫人叹了一口气道，“哪里是那么简单的事情！要想组建骑兵部队，首先要有好马，市面上一匹好马的价格超过了百两纹银，优秀的战马甚至要上千两！你算算，这一只骑兵部队要花多少银子？”
“咝——”我不由得倒吸了一口冷气，粗略地算一下，就算是一支万人的骑兵，投资也要超过千万了，真是一支吃银子的队伍。
老夫人接着补充道，“况且，就算是有银子也未必能买到好马！契丹人不会卖马给我们，就是吐蕃和西域诸国也是不愿意的，他们常说汉人是老虎，有了马就好象是插上了翅膀！”
“这却是个难题了！”我点了点头道。
可是我非常清楚，在这个时代，如果我们没有一支强大的骑兵部队，是无法有效地抵御长年生活在马背上的少数民族的侵袭的，尤其是宋朝开国以来以文治抑武功，照这个样子发展下去，百年之后，几无可用之兵，大好河山未免落于异族之手，中原大地则面临着又一次生灵涂炭的时代的到来。
“可惜神臂弓的射程虽远，但是用起来费时，不然对付骑兵还是有效的。”四郎皱着眉头说道，他曾经参加过几次战斗，略有一些经验。
我的心头转过了无数的念头，最终还是下定决心，让一些强大的武器早一些降临到这个世界上吧，虽然可能多死一些人，但是也会挽救更多可能死于契丹或女真或蒙古人铁骑之下无辜百姓，未必就是一件坏事。每每想到后来的金兵渡河与蒙元对汉人的屠戮还有满清的奴化政策文字狱，我的心里就久久无法平静。
“母亲还有什么要交代的吗？”四郎恭敬地请示道。
老夫人犹豫了片刻，最后还是淡淡地说道，“一切小心！活着回来！”
活着回来！我们兄弟三人心中百感交集，母亲不愧是从战场上走过来的人！
有道是，皇帝不差饿兵，我们兄弟三人领了圣旨，听从老夫人之命，将家中的事情稍微安顿了一下，马上点了二十名家丁，直接杀向兵器司的大堂。验看了印信之后，兵器司命人将我们带到后面的库房，任我们挑选可以用得上的东西。
因为有圣命在手，我们倒也不用担心选取的东西适用不适用，但凡看起来顺眼的好东西，都要划上那么一笔，完全没有必要给皇帝省钱嘛！不过时间久了，那负责记录的小吏的脸色就难看多了。
兵器司的库房里面花样繁多，各种攻城守城的器械应有尽有，像是当时最先进的床子弩与神臂弓等，都有数量巨大的储备，各种长短不一的箭支被码成一束一束的，整齐地堆放起来，锋利的铁制箭簇上涂了防锈的油脂，寒光闪闪。
“那个——”我望着库中堆积如山的各种军用物资，随意问道，“你们这里可有什么硝石硫磺之类的东西么？”
“硝石和硫磺？将军要那东西作什么？”小吏有些不解地问道，“那些都是用来制作火箭的，京师的广备军器作里面多的是，可惜非常容易燃烧，不利储藏，所以卑职这里却是没有，况且火箭的用处并不是很大，除了用来偷袭敌营烧烧粮草辎重还有些效果，其他方面就收效甚微了，若在两军阵前，倒不如这神臂弓的杀伤力强呢！”说着从旁边取了一支神臂弓过来，递到了七郎的手中。
神臂弓实际上应该算弩，在弓身上设拉环，后面有木槽来放置箭支，并有机簧控制，使用的时候将拉环用脚踩住，双手拉动弓弦上劲儿，然后将箭支扣好，瞄准后扣动扳机，箭支即脱弦而出，射程可达到三四百米，并且能够穿透重甲，算是非常厉害的远程攻击力量了。
七郎看了看手中的神臂弓，漆黑的弓身光滑润泽，握在手中有一种非常柔和的感觉，粗而极有韧性的弓弦是牛筋所制，木制的滑槽被打磨得非常光滑，箭支放在其中绝对不会有太大的摩擦力，机簧和扳机也设计得非常精巧，每一块组件都结合的密无缝隙，握在手中顿时有一种想要冲天一射的感觉。
“开——”七郎根本不用那拉环，直接展开双臂将那神臂弓拉成了满月形状，将弓弦搭在机簧之上。
“小将军真是神力啊——”那小吏大惊失色道，“自我大宋开国以来，还从未有人单以臂力就可以将神臂弓拉开的，莫非小将军是天神转世不成？”
“哼——”四郎在一旁冷哼了一声，从七郎手中接过那弓，气陈丹田，使足了力气，在那小吏的面前，眼睁睁地同样拉开了神臂弓。
“虽然有些费力，但也不是说只有神人才能拉开的。”四郎的臂力终是比七郎略逊一筹，来开以后就有些后力不继了，喘了口气后对那小吏说道。
再看那小吏的表情，很明显是又一次受了严重打击。
宋军兵器以弓弩为主，弓弩兵在宋军中占六成以上。由于弓弩是主要兵器，所以宋朝时衡量一个人的武艺，都是以臂力作为第一标准的，即看能挽开多少石的弓。当时士卒挽弓的最高记录是三百斤，而一些勇将则更加惊人，可挽四百斤的强弓。不过战时根本用不到这么重的弓，倒是准确性显得更加重要一些了。
也难怪那小吏会吃惊，且不说其他，单就四郎和七郎可以用手拉开神臂弓这一点，就可以奠定他们在军中的地位了。
接下来那小吏的态度就有了很大的变化，看着我们兄弟三人的目光就如同看着三尊战神一样，在这个以武将个人的武勇程度来决定战争胜败的年代，个人的实力就决定了你是否可以在战场上生存下来，最终得到许多人都看不到的权势和富贵。
又向里走了一段儿路，我终于见到了闻名已久的抛石机。
以前从来没有仔细观察过这种东西，今天有幸考究了一下，发现它大致上应该算作是一种费力杠杆的实际应用。在一个木架子上横设一轴，轴的中间穿有韧性的长木杆作为抛杆，杆的一端结上一个用绳索联系的皮囊，囊中可装巨石，另一端则连结上几十条到百多条绳索，士兵们各执一端，听号令一齐用力猛拉，利用杠杆原理和离心力作用把巨石抛出，当然抛出的不一定是石块，也可以抛射燃烧着的火球等物。据那小吏介绍说，在官渡之战时，曹军曾用抛石车击毁袁绍军的橹楼，因发出的石弹在空中飞行有声音，当时也被叫做霹雳车。
第二十二章 兵器司中（下）
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“可惜了！这东西好是好，就是不利于野战，若是我们去攻城的话，自然是多多益善，现在就——”四郎也是初次见到抛石机，围着高大的木架子感慨了一番后摇头叹道。
“为什么？”七郎不明所以，开口问道。
四郎在地上用一支长箭画了个图形说明道，“若是攻城，敌人大都在城墙之上防御，位置相对来说比较固定，我们使用大量的抛石机可以给对方以极大的杀伤，并且能够压制来自城墙上的攻击，只要密集地抛射之后，就可以比较容易地冲上城头，反之，如果是来防御的话，对方在城外的位置变化比较灵活，而抛石机的射程比较固定，效果就差得多了。”
“哦，是这样啊！”七郎点了点头，明白了其中的奥妙。
“四公子果然是将才！”那小吏对于这些器械的用法自然是非常熟悉，听了四郎的话后点头称赞道。
“其实还有一点，”我听了四郎的话以后，觉得有些意犹未尽，就补充道，“大型的抛石机，虽然杀伤力大，射程远，但是也有一个弱点，就是它往往需要几十上百的人来操作。兵法有云，十倍以围之，攻城的一方，通常要动用大量的军队围城，相比之下城内的士兵数量就显得有些捉襟见肘，应付攻城的一方还忙得焦头烂额，又怎么可能使用这种耗时费力效果又不明显的工具？”
那小吏听了之后无语，惟有连连点头而已，表示严重同意。
接着再往里间走，就是些放置金属器具的房间，闪着黝黑的光泽的铁蒺藜被绳子穿起来，一串串地码好，挂在架子上，这些是用来防御敌人的骑兵部队的，大片的铁蒺藜撒下去，可以极大地阻碍敌军的进程，再配以远程攻击力量，如弓箭手的齐射，可以给对方以沉重的打击。不过，所谓卤水点豆腐，一物降一物，你有计策，人家就有对策，现在的铁蒺藜虽然也能给对方造成一些威胁，却早已经没有当初时的威力了。
“不过，如果把这些铁刺装进我的手雷里面，威力岂不大增？”我想到这里，马上指着那些铁蒺藜对那小吏说道，“这个东西，给我装上两大车，还有那抛石机也弄上个十来辆。”
“没问题，没问题。”那小吏殷勤地提醒道，“三位将军不来挑点儿兵器吗？内库里面可是有不少百炼精钢打制而成的兵器呢，难得皇上有圣喻，几位千万不要客气呐！”
“那还用说——”我们三个人乐哈哈地答道。
内库的东西果然是百里挑一的精品，我信手拿起一柄马刀，入手沉重，刀锋处被淬得幽蓝，刀身上隐约可见捶打时的痕迹，经过磨砂处理后的刀把刻着虎头纹，拿在手里顿时感觉到一种锋芒被转移到了自己身上，连精气神都提高了几倍，杀气顿生。
这东西同我们平时看到的耍江湖卖艺的或者是武术比赛用刀可不一样，那种薄铁片子根本没法子用来砍人，真正的战刀的刀背就有一指厚，重量至少有七八斤，就是用刀�
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