果然，在平原地带契丹人的骑兵是最凶悍的，猝不及防之下，楚王的人马马上吃了暗亏，朝廷的军队一夜之间摸出了汜水关，借重了契丹骑兵的冲击力，几乎将楚王在汜水关前的几个大营一举攻破，若不是楚王的手下大将见机得早，险些就成了对方的刀下之鬼。
饶是如此，楚王一夜之间也损失了几万人马，一时之间人气低迷，反之朝廷经此一役士气大增，低迷了许久的军心又騒动起来，大有卷土重来一举收复洛阳的势头。
楚王军中大事，向来依赖阴明雨良多，此刻正在我军中作使者的阴明雨已经达成了目的，自然是要回洛阳襄助楚王处理军务的，因此他就马上向我辞行。
“却也不急于一时。”我这样对阴明雨说道。
“王爷的意思是？”阴明雨的眼睛亮了起来，知道我不会平白无故地留他在此。
“就看你家楚王殿下有没有这个魄力了——”我微微一笑，故意不肯说破，却端起了放在一旁早已冷却了的茶杯。
阴明雨愁眉苦脸道，“在下来的匆忙，身无长物，既然大家都不是外人，谈这个黄白之物是不是太俗气了？”
“不俗气啊不俗气——”我笑吟吟地回答道，“财帛动人心嘛，这东西自然是多多益善。本王已经很久没有从朝廷那里领取俸禄了，穷啊——”
其实我倒不是贪图楚王的金银财宝，只不过是考虑到这些东西放在别人的手里面都会成为对方打击自己的军费开支，自然是要尽量划归己用才好。
至于楚王拿什么来充当军费，我管他那么多干什么。
战争期间什么物资最紧俏？当然是军火！虽然现在基本上还是冷兵器作战，可是我西北兵工厂里面造出来的武器弹葯也不是盖的！既然我这里是西线无战事，那么拿出来换点儿银子花花，顺便检测一下实战效果，也是不错的嘛！
阴明雨起先有些犹豫，虽然知道我军中有些秘密武器，却不知道究竟值什么价钱，可是看了我给他演示的效果之后，马上兴奋起来，直接给我打了一个五十万两白银的欠条，拉了两车先期支付的弹葯高高兴兴地回去了。
此时的楚王却是焦虑异常，犹豫契丹人的骑兵突然到来。使得他地全盘战略意图被大乱，不但在战场上频频失利，就是军心也有些不稳定。近日以来不时有军卒开小差溜号儿，使他感到非常头痛。
“这样下去不是个办法，得尽快解决才行！”楚王坐在大帐中苦思冥想着。
“主公。军师回来了！”门外的小校在帐外大声通禀道。
楚王的精神一振。阴明雨一去数日。到西北军中谈判，此时回来，恰好可以解决他地燃眉之急，于是走出大帐，亲自迎了出去。
“恭喜主公！”阴明雨笑眯眯地拜了楚王，然后贺喜道。
楚王见阴明雨同后来去的信使一同抵达。自己明白他已经知道了契丹骑兵为朝廷助战的消息，可是见他脸上丝毫没有阴霾地样子，便心中安定了许多，知道阴明雨已经有了办法。于是便问道，“军师，本王何喜之有？”
“恭喜主公，属下为您花出去五十万两银子！”阴明雨笑着回答道。
“哦！”楚王听了一楞，没有弄明白阴明雨地意思，于是怔怔地看着他，想要听他一个解释。
阴明雨不慌不忙地从袖子里面摸出一张纸条来，将其小心翼翼地展开，把上面地内容展示给楚王观看。
楚王看完之后有些张口结舌地问道，“什么？我怎么着就欠了五十万两银子？欠给谁？杨延昭么？这是怎么一回事儿！”
“平西王不但许诺要限制圣君神教在江南的发展，同时也答应帮助主公，这银子就是欠给他的。”阴明雨回答道。
“那也太多了点儿吧！？”楚王皱着眉头问道，“你又不是不知道现在前方战事吃紧，下个月的军饷都不知道从那里出，怎么就花了这么多的银子？到时候本王拿什么去给杨延昭？万一再惹恼了他，不是凭空多出一个对头来么？”
“这个却是不怕！”阴明雨心中笃定，挥手对后面押车的士卒吩咐道，“把东西带上来。”
那士卒马上抬了几个黑乎乎地东西上来，有拳头那么大个头，分量倒是很沉，另外还有几具弹弓模样的家伙不知道是用来干什么的，楚王看了以后心中纳闷儿，不由得将目光转移到了阴明雨的身上。
“这是干什么用地？”楚王走上前去掂起一颗震天雷来，指着这黑乎乎的东西，皱着眉头问道。
阴明雨笑着上前回答道，“这些就是属下从平西王那里买回来的宝贝，是他的秘密武器，一颗就是五百两银子！”
“秘密武器？五百两一颗？这么贵的东西？他抢钱啊——”楚王听了一惊，两手一抖，险些将那黑乎乎的东西给扔了出去。
“大王小心啊——”阴明雨被楚王的动作给吓了一大跳，急忙将那颗震天雷给抢了过去，紧紧地抓在手中，用袖子抹了抹头上冒出来的冷汗，摸了两下，才心有余悸地说道，“这东西可不是闹着玩的！属下亲眼看到平西王用这东西炸飞了一座假山啊！据说用的巧妙的话，可抵数万精兵！”
“有这么厉害？不是他骗你的吧？”楚王对此持怀疑态度。
阴明雨无言以对，只是对旁边跟随的亲兵一挥手，那两名亲兵马上将弹弓一样的弹射器安装起来，然后将一颗震天雷装了上去，方向朝向大营外面的空旷处，然后将脸转了过来，看着楚王和阴明雨。
“大王，要不要亲眼看看？”阴明雨向楚王问道。
楚王也很好奇这东西到底是什么宝贝，居然一颗就要五百两银子，便狠狠地点了点头道，“自然是要看的！”
阴明雨好心地提醒道，“大王，待会儿的声势可能大一点儿，要不要先派人安抚一下营内大军，以免造成不必要的恐慌？”
“有那么严重么？不至于吧，本王的大军又不是纸糊的！还是抓紧吧——杨延昭这家伙最会坑人，你不要上了他的恶当！”楚王摇了摇头道。
阴明雨一挥手，那两名操纵弹射器的亲兵马上搬动勾弦，将震天雷给弹射出去，只见一颗黑乎乎的圆球在空中划出了一道弧线之后，重重地砸到了地上，引信被触发以后里面的装葯在瞬间被引燃。将生铁铸就地外壳给炸得四分五裂，发出了震天的巨响，升腾起来的白色浓烟在对面地空轴尘形成了一朵蘑菇云，久久消散不去。
楚王猝不及防之下，被爆炸的声势给骇得两腿发软，险些坐倒在地上。耳朵里面都是嗡嗡嗡嗡的声音。头目有些晕眩。幸亏旁边有根木桩子可以扶持，否则就丢人了，眼见得这东西威力如斯，心中虽然有些恐慌，却大喜过望。
“若是本王地手中有一批这东西，破阵不过是弹指一挥间吧？”楚王心中暗自思量道。
大营之中地军士们也有些騒动。大家都不知道发生了什么事情，披挂不全地跑了出来四处张望，互相询问着发生了什么事情，都有些张皇不知所措地样子。
楚王此时已经反应了过来。忙吩咐手下们整束人马，告知众人无需惊慌，同时将阴明雨叫进了大帐，仔细询问其中的详情。
阴明雨将自己在盐池旁同我的会谈结果向楚王仔细交代了一遍后，才建议道，“大王，属下以为这震天雷确实是兵家利器，这次有了这法宝在手，相信攻破契丹骑兵自然是不在话下！”
楚王也精神大振，笑着夸奖道，“不错，不错！你这次的事情办的不错！五百两银子一颗虽然有点儿贵了，可是现下却能够解我们的燃眉之急，算起来也不是太过离谱儿！”
楚王心理面算了一下，五百两一颗，五十万两银子就是一千颗啊！按照自己方才所见地爆炸威力，这些家伙们只要扔一半儿出去，绝对就可以将契丹人的骑兵给打残了，嘿嘿，老三不是会请外援么？这次也叫他尝尝做汉奸的下场，想到这里后，他又对阴明雨说道，“你再去跟平西王说说，看看能不能再多卖些这东西过来，银子的事情好商量！他杨家几代人抗击契丹人，怎么可能看着老三投靠契丹人不管？一定要晓之以理动之以情，尽量把平西王拉到我们这边才是啊！”
“这一点请大王尽管放心，属下已经同平西王拟定了盟书，就等大王过目后决定是不是可以签署了。”阴明雨很见机地从袖筒里面又掏出来一卷书帛来，适时地递到了楚王面前。
楚王将书帛展开，一看那题目就精神一振，高兴地对阴明雨说道，“团结抗辽，抵制汉奸，反对石敬瑭第二？这个说法倒是很有新意——”
接着再往下看，越看越心惊，看完之后不由得苦笑着对阴明雨说道，“平西王地想法确实与众不同，若非他站在本王这一边的话，还真是个麻烦事情！不过我看这西北的地盘儿，怕是要尽归他手了！”
阴明雨耸了耸肩道，“形势比人强啊！现在我们的首要目标就是东边的朝廷和北方的契丹人，至于平西王么，只要他不来寻我们的麻烦，就没有什么好抱怨的了，将来大王你重振朝纲之后，再考虑这些事情也不迟，如今我们还得倚靠平西王给我们提供兵器啊！如今的西北可跟以前不一样了，兵强马壮，武器犀利，幸好大王有先见之明，早一步就结交了平西王，唉——”
楚王点了点头，回头向手下要了只笔，蘸饱了墨汁后，在那书帛上面签上了自己的名字，并将自己的玺印郑重地盖在上面，然后吩咐人昭告天下。
至此，天下正式形成了两大阵营，一方面是以真宗朝廷与契丹人的联盟，另一方则是楚王与我西北的联盟，环伺在大宋周围的势力中，比较重要的如高丽、大理、吐蕃等国，则处于观望之中，希图在形势明朗的时刻再加入进来，以获取最大的利益。
契丹人同真宗的联盟，使得我抓到了打击朝廷声誉的最有力把柄，行销天下的西北印刷厂连夜赶工，引经据典，旁征博引，将汉奸这顶帽子牢牢地扣到了真宗的脑袋上面，将平西王支持楚王恢复正统抗击外族的正义行动向世人广泛宣扬。
楚王在得到了我支援的一千颗震天雷以后，声势大壮，出其不意地偷袭了真宗与契丹联军设在偃师的大营，契丹人的骑兵在震天雷的爆炸声中暴走，难以形成有战斗力的阵型，被楚王的大军杀了个落花流水，契丹人的骑兵统领，王族将领耶律伯楚战死，大军十去七八，已经失去了战斗力，而朝廷的军队在此役之后，士气重新陷入了低潮，双方的战线重新回到了汜水关前。
萧绰接到了前线的战报以后，脸上的表情有些奇怪，说不出来是喜是悲，只是呆呆地立在窗户前面，看着外面的池塘发呆。
“这一趟浑水，你趟得完全没有来由哦——”趟在椅子上面闭目养神的韩德让突然对她说了这么一句话。
“现在已经不是意气之争了。”萧绰似乎下定了决心，转过身来对韩德让说道。
三日之后，契丹大军二十万，陆续离开了北方营地，朝着晋北与河北一带压了过来。
第六章 谁与争锋
“胆子倒是不小！”接到了战报之后，我勃然大怒。 /
伸手一拍桌子，我站了起来，在大帐里面走了两个来回，心中有些踌躇。
如今乱局已起，眼看着争霸天下的局面已经形成，我这么坐山观虎斗自然是没有问题，可是也会失去先机，楚王的兵马虽盛，可是单独对上契丹人与真宗的人马，也不过是个僵持的局面，再加上南方依然处在观望之中，各地领兵的大员们也不过是在待价而沽，究竟会投靠谁还说不定，输赢确实难以预测。
要想得到更多，就意味着要比别人付出更多，这句话一直是我信仰的原则，此时看来，也丝毫没有过时，如今契丹人居然先一步欺负到我的地盘儿上来了，是可忍孰不可忍？
关外的情报不断地由三关五寨经过并州与晋州传了过来，以八百里加急的快马送呈到我的大帐之中，北方的形势也渐渐地变得明朗起来。
这一次契丹人的兵马并不算多，只有二十万之众，规模只能算是一般，却聚集了契丹国内最精锐的部队，包括六万金狼军，以及韩德让的看家部队汉营兵，将领的配置上更是选用了大量年轻将领，很多中级将领都是不到三十岁的契丹贵族，这些人平时都经历过不少的战争，血气方刚，再加上几位老奸巨猾的文官担任参军，整体实力上比起往次来都不可同日而语。可见萧绰是下了大本钱地，大有不达目的誓不罢休的味道。
很快楚王也得到了消息，鉴于北方地局势很有可能恶化。他离开了洛阳，亲自北渡黄河来与我商议下一步的行动，另外。也是想再从我这里购买一些新式武器装备。
“一别数载。殿下风采依然。着实令人欣慰。”我将楚王迎进了大帐，一面笑言道。
“本王终日奔波，为了家国忙碌终日，怎及得上杨兄活的洒脱。”楚王地脸上也是一副热情洋溢地表情，拉着我地手笑道。
随行的有不少楚王的属官，众人来到帐中坐定之后。楚王对我说道，“之前契丹人将爪牙伸入我大宋腹地，已是难以容忍，幸亏有平西王仗义相助。才灭了他们的嚣张气焰，此时萧绰依然不思悔改，又遣大军南下，意欲取我三晋土地，平西王以为应该如何应对？”
我见帐中众人都眼巴巴地看着我说话，便将姿态拿捏起来，朝着上面拱了拱手道，“先太祖有遗诏，契丹人是一定要打的，幽云十六州是一定要收回来的，这一点是不容置疑地！先太宗皇帝也曾三次北伐，亲冒矢石，与契丹人战于北疆，虽然未能克竟其功，却也为我等树立了榜样！如今辽国皇帝不过是个黄口孺子，国事皆取决于其母萧绰，再加上韩德让那个病夫，真正称得上是老弱病残鳏寡妇孺，竟然也敢犯我边疆，真所谓六月鸭不知死活！我等身为一方之主，手下雄兵百万，战将千员，坐拥州郡，守牧万民，如何能够放任彼等嚣张至此？此势必有一战也！”
我这话有点儿夸张了，实际上整个西北的人马加起来也就是三四十万人，本着兵在精而不在多的原则，我的西北军在数量上并不是非常计较，而是更注重于兵马地整体实力是否可以打赢一场大规模的战争。
但是这话听在楚王跟他的手下们的耳朵里面就不是那么一回事儿了�
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