在河西弄出这么大的动静来，西北防御使杨延昭怎么一点儿反应也没有呢？他现在到底在干什么！”
看到太宗皇帝声色俱厉地责问，众人一时间都不敢搭腔了，良久之后吕端小声提醒道：“陛下，现在是西北秋收的时候，杨大人他奉命屯田，今年是他们第一年有收成啊！”
“屯田啊——”太宗皇帝的脸上一阵红一阵白，自己竟然把这么重要的事情忘记了，不由得有些羞愧，接着拍桌子说道：“屯田固然重要，可是敌人入寇这么大的事情，还有什么事情能够比得上么？他为啥不出兵抵御李继迁呢？朕将他派到西北去，难道仅仅是为了种地去么！”
众臣面面相觑，心道皇帝真的是有些生气了，否则不会逮谁都骂，西北防御使虽然位高权重，可是毕竟管辖的范围还伸不到河西去，派小股部队去声援一下自然是可以的，如果没有朝廷的诏令就私自出动大军前往河西的话，那就等同于图谋不轨了。
吕端咳嗽了一声说道：“陛下，西北秋收基本上也就快结束了，不如赐予杨延昭征伐之权，命他出河西全面清剿李继迁反贼如何？”
曹彬在旁犹豫道：“可是契丹人已经与党项人联姻，杨延昭驻节西北固然是为了抵御党项人马，却也兼顾着北方的契丹，若是大军西进，恐怕契丹人会蠢蠢欲动的。”
太宗皇帝想了想后说道：“既然如此，我们不如在北疆制造出一些有意北伐的样子来，以牵制契丹人的大军，如此则西北大军便没有后顾之忧了。”
“陛下英明——”众人都认为这样做确实不错。
“传朕旨意——”太宗皇帝挺直了腰杆儿正容道，“着令西北防御使杨延昭为平西大将军，赐爵安西侯，全面担负起平西党项之乱的军事行动，有权调集西北及河西凉州一带的所有兵力，组建西北行营，以他为大总管，立即着手收复失地。”停了一下后决定道，“让他，开府仪同三司。”
大臣们都是一惊，太宗皇帝这次是下了血本儿了！
朝廷的诏令下来的时候，我正在田间地头儿上视察秋收的情况。秋风正爽，站在一望无际的田野中，看着金黄的颜色铺满了大地，闻一闻有些干燥的充斥着麦香的空气，心里面觉得非常舒坦。毕竟，这一次西北的收获非常丰足，足够大军三年食用了，更不要说还打下了大量的棉花。
我在田间的小道上走了两步，来到一片葡萄架子下面。看那仍然泛青的葡萄，已经有些摸样了，估计到了中秋之前，就可以采摘了。现在看起来，还是感觉非常酸涩的样子，多看一眼，口中直泛酸水。
“安西侯！开府仪同三司！”我不由得倒吸了一口凉气。
我真不知道太宗皇帝的脑子里面是怎么想的，若换了是我，绝对不可能给边将赐予如此重要的封爵。即便人家当初没有什么想法，在他如此重封之下，极度膨胀的虚荣心也会驱使对方生出点儿其他的邪念来，这不是引诱别人谋反么？
掌握了巨大权力又无人可节制的边将，很难说不会兴起自立为王的念头儿的。
虽然搞不清太宗皇帝的真实想法，不过我现在手握兵权，在西北也算站住了脚，又有巨大的英雄光环顶在脑袋上，倒也不怕他搞什么小动作，当务之急，就是要决定一下如何对付风头日盛的李继迁了。
“恭喜侯爷——”赶回防御使衙门的时候，大群的手下都闻讯赶到了。大家的脸上都是喜洋洋的，我这个头子升了官儿，他们跟着也好混。
“都是圣上抬爱，本爵定然不负圣上所托，必将李继迁生擒活捉，送到京师问罪！各位同僚一定要助我一臂之力啊！到时候论功行赏，大家人人有份儿！”既然皇帝给我许了好处，我自然也要给手下们许些好处，哪有使唤人不给劳务费的道理。
打发可一众手下，我将狗头军事王石雷给留了下来。七郎不在身边，有些事情，也只能跟他商量了。
“石雷，我已经上表朝廷，为你请封西北行营长史。”我先给王石雷许诺道，接着就问道：“如今朝廷命我挥师西进，与党项人全面开战，你以为是否妥当？”
王石雷自从搞定表姐后，小日子过得非常舒爽，此时听我一说，马上明白了我的意思，便笑着说道：“大人胸中早有定计，何必非要问我？”
我嘿嘿一笑道：“打李继迁容易，不过我现在并不准备大动干戈，毕竟西北的事情千头万绪，党项人是不多，可是依附在党项之下的各族人数可就不少了，西北以西之地，广袤荒芜，打下来容易，要守住就难了。我可不愿意行那前门驱虎，后门进狼之事。”
“大人究竟有何打算？朝廷那里总是要有所交代的。”王石雷一语中的。
我诡异地笑着在王石雷的耳边说了几句，听得王石雷似笑非笑地看着我说道：“大人，你真的很阴险啊！”
“哈哈哈哈——”我仰天长笑道：“量小非君子，无毒不丈夫嘛——”
有一个侯爵的爵位，可以令自己的身价升一升；而开府仪同三司，则意味着自己已经踏入整个大宋朝地位最高的文官范围之中了。所谓开府仪同三司，就是散官的最高一级。散官相当于官员的资历。由于政府编制有限，不可能人人都位居三公，但是具有开府仪同三司的资格的人可以很多。这就好比说，我的职称已经到顶了，但是能不能具有相应的公务员岗位，就要看有没有空缺了。总的来讲，我的官位已经升无可升了。
但是由于我现在的特殊情况，受命在西北建立行营，因此也具备了自行开府建衙的资格，行营属下的所有官员任免，不必等到朝廷的批复下来便可以自己来决定。但是呢，这个经费上面，也要靠自己来掏腰包了。
“看来是时候搜刮一下浮财了，否则单靠西北这点儿赋税，养活一大群手下还是有些吃力的——”我考虑了再三，终于决定先从李继迁的资金链上面动脑筋。
李继迁的很多银子，都是通过青盐贸易获得的，以化名存到了四海钱庄里面。只要我将其斩断，自己就要了他的半条老命，没有了银子，我看他怎么嚣张。
只是宋迪老婆她不怎么配合，不肯自毁信誉。看来我还得施展巧计，令李继迁自行入彀才行啊。想了半天后，又与王石雷商量了很久，终于有了一个完整的计划。
第十一章 小妞留下
大辽义成公主耶律德芳的心情有些低迷，不仅仅是为了自己即将离开家乡，要嫁给一个素不相识的党项人。/ /她的父亲王子帐耶律襄最近在朝中一直很不得意，否则也不会将她选出来赐封为公主去同李继迁联姻了。
“小姐，我们现在是在哪里啊——”跟随着义成公主的小丫头有些气闷的问道。
“大概是在草原上吧——”义成公主耶律德芳有些不确定地回答道，眼神显得有些迷离，如同蒙了一层云雾一般。看得出来，她的心思并不在这里。
因为要躲避宋军的盘查，耶律德芳一行人马并不太多，只有百十个人左右，在两名党项人的向导的率领下，一路上晓行夜宿，避开宋军的关卡，埋头向西而行。
契丹人以商队的马车为掩护，十几辆大车被外面的布幔遮蔽得严严实实，从外面看不过是普通的运输车队，进到里面才会发觉，实在是别有洞天。
尤其是义成公主耶律德芳的座驾，整个车厢四壁上面镶金嵌银，顶棚上面还有一颗拳头大小的宝石，一到了夜间的时候，就会散发出淡淡的黄色光晕，足以令车厢内视物。
耶律德芳斜倚在依仗铺满了柔顺的毛皮的躺椅上面，心中若有所思。
这一次被赐予公主称号同党项人联姻，对她的家族意义重大。经过了太后萧绰对皇室中不稳定分子的血腥镇压之后，耶律一族中已经少有人能够在朝中掌握相当的权力。就像她的父亲，虽然也是贵为皇族，却始终被打压得抬不起头来，若不是因为这一次联姻需要拉一个宗室的女子出来装点门面的话，恐怕他们家很难有出头的日子，起码是在萧绰掌权期间。
抛开独断专行来说，耶律德芳对于她这位太后长辈却是非常的崇拜。不到二十岁就代替先帝批阅奏章，事无巨细，大小政务都处理得井井有条，几场针对她的阴谋也在谈笑之间灰飞烟灭。大辽上下，现在可以说是不知有皇帝，但知有太后。耶律德芳觉得，有玉田韩氏兄弟这样的人才来辅佐萧绰，又有耶律氏的猛将为之征战，大辽很有可能在这位承天皇太后的手中变成一个强大的帝国，而不是现在这个仅仅与宋国对峙中的样子。
“小姐，听说驸马年轻英俊，而且很会打仗呢——”耶律德芳的一名侍女一边为公主揉捏着肩膀，一边低声说道。
“真的么？”耶律德芳有些慵懒的问道。
“是真的，是真的——”另一名侍女赶紧在旁边接着说道。“我大哥曾经跟随韩德威大人跟他们党项人打过仗，亲眼见过到驸马爷。那时候咱们跟他们党项人还是敌人呢！我大哥说驸马爷长得比较细致，倒像是南朝人，只是打起仗来却丝毫不含糊，以韩大人的能耐，也吃了他不少暗亏。”
“是啊——”之前那名侍女也将双手合起来放在胸口上说道，“还是小姐命好，居然能够嫁给一个英雄人物，而且是党项人的王，这比嫁给上京的那些浪荡王爷要好多了！”
“英雄？”耶律德芳轻轻的笑了笑道：“你们觉得，他真的算得上是个英雄么？”
“当然是了，难道不是吗？”两个小侍女都觉得公主的话有些奇怪，却又不知道究竟怪在哪里，不由得有些郁闷，两个人面面相觑不得要领。
看着两个侍女一副花痴的样子，耶律德芳也懒得跟她们多讲什么。
只不过从心底上来讲，耶律德芳对于这个缺乏实力却要依靠联姻来取得大辽支持的党项人首领，并没有什么好感。本身这个婚姻就是没有感情的政治婚姻，更不用说同自己比较起来，对方是属于弱势群体了。
望着车窗外面的草原，耶律德芳忽然有些失落。再过两天，就看不到这些翠色连天的草原了，迎接她的，将是黄土和黄沙遍地的西北。
也不知道走了多久，车队忽然停了下来。
“阿木达，出什么事了？”耶律德芳隔着帘子问道。
片刻之后，车队总管阿木达很无奈的回答道：“小姐，似乎，我们遇到山贼了。好象，他们的人数不少——”
“山贼！”耶律德芳暗自冷笑，什么山贼这么不长眼，自己的护卫队虽然不过百人而已，却都是精挑细选出来的大辽黑粮军勇士，对付百十个山贼简直是易如反掌，难道在这西北通衢大道之上，竟然也会有大队山贼作梗不成？
不过等到耶律德芳掀开帘子看了一下后，她马上呆住了。
诚如阿木达所言，山贼的人数何止是不少两个字可以概括的。放眼望去，简直称得上是漫山遍野，怕没有千把人才怪。更难得的是跟平常所见的山贼们完全不一样，既没有褴褛的衣衫，也没有粗糙的兵器。耶律德芳也算是见多识广的人了，却从来没有遇到过武器装备如此精良的山贼队伍。
一水儿的黑色服装，皆以黑巾蒙面，面罩将脸孔捂得严严实实，只露出来眼睛和鼻孔嘴巴几个小洞来。在每个人的胸前都有一个号牌，看起来非常明显，标着甲乙丙丁和数字什么的，看起来似乎是用来识别身份的。
耶律德芳接着又看了看山贼们的兵器，着实吃了一惊。
只见山贼们手中的兵刃，即便不是巨阙龙泉剑，也是秋水雁翎刀的级别，明晃晃的刀锋看起来滴血不沾的样子。另外一些像是狼牙棒双手锏熟铜锤之类的奇门兵器也是非常的抢眼，似乎都是宝器一般，绝对不是民间小作坊里面打造出来的劣质武器。
“这么大规模的山贼队伍？”耶律德芳倒吸了一口凉气，心中暗自嘀咕道，“怕是大宋的正规军也很少有这么精良的装备吧？山贼？哼哼——”
耶律德芳使了一个眼色，车队总管阿木达走上前去，朝着周围的山贼们抱拳施礼，然后大声喊道：“大路朝天，各走一边，我等初次经过此地，不识贵宝山大号，请当家的出来说话。”
良久都没有人站出来说话，山贼们只是将车队的前后去路给堵了个死死的，手中的兵器寒光闪闪，在众人面前晃来晃去，意图不轨。
阿木达又喊了两嗓子，仍是无人响应，再看那些山贼，仍然是一言不发的冷冷的盯着自己，不由得有些心虚。虽然自己领着的这百十号人都是精兵悍将，却也架不住对方人多势众。况且，仅仅从表面上来看，这些山贼们就不是好惹的。
总这么僵持着也不是事情，阿木达只得扯着嗓子喊道：“千里为官——千里行劫只为财！所谓财去人安乐，各位大王，在下情愿将财物双手奉上，只求全身而退。若是众位大王能够结这个善缘，青山不改，绿水常流，他日江湖相见，便是朋友！”
说完之后，众山贼仍然没有反应。阿木达不由得来气儿了，也不管对方人多了，涨红了脸，怒吼一声道：“你们倒是出来个会说话的呀！我说了这么多，到底是放是留，总得出来个管事儿的吱一声吧，到底怎样才能放我们过去！”
后面不远的地方，我正在和几个手下说话。
“就是这些人么？”我问一名部将道。
这名手下也是一副山贼的打扮，只是在脖子上面又多缠了一条红巾，以示同普通士兵的区别。他闻言马上回答道：“大人，就是这些人，大辽的义成公主就在车队之中，属下等早就打探得清清楚楚了——”
“恩——”我点了点头说道，“干得不错！不过，呆会儿就不要叫我大人了！”
“那要叫什么？”手下们都有些犯晕。
“要叫总瓢把子。”我呵呵笑着说道，然后策动跨下的白马，冲了过去。
赶到前面的时候，正见那名契丹人阿木达怒气冲冲的站在那里怒吼，见到忽然来了一个不太一样的山贼，马上静了下来。
“阁下是？”阿木达看似粗莽，其实精细，否则也不会被派作总管了，见到我之后，先谨慎的问了一句。
“我们老大就是西北道儿上赫赫有名的黑风寨总瓢把子——独孤求败大爷！”见我负手不语，作傲然状，一个手下就在后面阴阳怪气的说道。
“独孤