生气。”
那少年显然性格较为腼腆，未说话先脸红，道：“先生……往哪里去？”
刘铁嘴一撇嘴，道：“你这孩子管那么多做什么？”
那少年听了这样带着一丝训斥口吻的话，脸色更红了，连连摇手道：“不不不……我是想，那个，天色已晚，先生有下处么？”
刘铁嘴气更大了，心道：你这不是明知故问么，老子若有住的地方还在这里团团转，就要张口骂人，突然心思一转，和和气气道：“还没找到呢，小哥的意思是？”
那少年道：“小子冒昧，先生可愿意去我那里屈就一宿么？”
刘铁嘴上下打量眼前的少年，看他背着一个筐，似乎是个穷人家的孩子，但身上穿的虽不是绫罗锦衣，却也是干干净净的细布，想来家中至少也是小康，再看着孩子相貌乖巧，说话文质彬彬，却还有些不利索，显然是家教很好，但不常走出家门也不常与人打交道的良善少年，心中不免活动开来，笑眯眯道：“小兄弟，你家在哪，家里大人同意你带人回去么？”他是越叫越亲热，这时已经叫起了“小兄弟”来。
那少年用手挠了挠头，道：“其实我现在一个人住，家里没有大人。我住的也比较远，您……您别嫌弃。”
刘铁嘴倒有些诧异，心道这孩子莫非是个孤儿，看着却也不像啊？他也是老江湖了，一眼看出这孩子只怕出身不差，定然读过书，莫非是父母新丧，出来做活的？那他又如何去书馆听书？虽有种种不解之处，然则机不可失，刘铁嘴还是立刻顺势答应了，跟着那少年回家住。那少年十分欢喜，在前面带路，领着刘铁嘴往山上行去。
刘铁嘴一面胡思乱想，一面跟着那少年走，突然听到那少年道：“先生，世界上真有神仙么？”
刘铁嘴转过头来，眼见这孩子原本平静的脸上泛出一阵红晕，眼中闪烁着兴奋地光芒，忍不住揪了揪自己的两撇小胡子，道：“他们都不相信有神仙，娃娃，你信不信？”
那少年斩钉截铁的道：“我相信！我从小就喜欢看那些神仙的书，喜欢听人家说神仙的故事，但是只有您说的故事，让我相信，这世界上真有神仙。”
这句话说的刘铁嘴浑身舒坦，哈哈一笑，道：“总有人以为自己见过世面，却都是井底之蛙，没见过多大的天，还不如个孩子。我……”心中突然转出一个主意，嘿嘿笑了几声，道，“我就见过神仙。“
那少年惊喜道：“是么，那神仙什么模样？”
刘铁嘴道：“那神仙么……身在云雾之中，哪里真的叫人看得清楚？不过我有机缘得到了几件神仙的物事，那是我的珍藏。”
那少年大喜，拉着刘铁嘴道：“是什么东西，我看看成么？”
刘铁嘴见他上钩，心中暗喜，口中却道：“那神仙的东西何等的珍贵，哪能随便给旁人看？”
那少年连连求恳道：“我只看一眼，看一眼就好，先生行个方便把。”
刘铁嘴犹豫了一阵，叹道：“好吧，路上不方便，一会儿进了家里再说。”
那少年这才放心，在前面带路，深一脚浅一脚在野外穿行。眼见前面隐蔽处若隐若现看得见一片屋角，房屋已然不远，那少年转过头来，道：“先生，我听旁人说妖怪，不是说妖怪，也要说妖精，唯独您有时说怪兽，有时说妖兽，那是为什么？”
刘铁嘴道：“那是些不懂得胡说八道，妖是妖，怪是怪，精是精，哪里能混为一谈？无知无力是为兽，有知无力是为精，有力无知是为怪，有力有知才是妖。我今日说的那个兕怪，虽有几分灵智，但终究还是愚蠢兽类，与那呼风唤雨的神通不能匹配，只算得一个怪。我前日说的樱儿，是个一般的野狐狸化为人形，不但灵智与常人无异，还有人类一般的感情，然而却只会几分幻术，没有大本领，便是个精。只有那力能搬山填海，智也能谋会断，可化为人形的灵物，才叫做妖啊。可惜了，若非那死不了的老太太，过几日我就要说一个大妖的本传，叫人知道妖物的厉害，那时才精彩呢。”
那少年听得心服口服，道：“先生果然厉害。”正说着，眼前到了一间木屋，却是孤零零的建在野外，四周没有其他人烟痕迹。那少年推开门，道：“这本是野外猎人临时住的小屋，废弃了很久了，我将它整理了出来，还勉强能住人。”说着进门先把油灯点了。
刘铁嘴进来一看，屋子果然窄小简陋，除了一张土炕和上面摆放着的一张旧炕桌，几乎没有别的家具，墙角堆了一小堆柴火，靠着一个破烂的火盆，另一边放了一个破水缸，显然家中贫寒之极。刘铁嘴显然没想到这里如此的简陋，未免有些失望，但他终究是走江湖的艺人，风吹日晒，平时破庙也住过，露宿都是寻常，有片瓦安身便可，也不十分挑拣。
那少年升起了火盆，打了一瓢水放在桌上，从背着的竹筐中拿出两块干粮，在火盆边上烧烤，转头道：“先生，你说有神仙的东西，现在能拿出来我看看了么？”
刘铁嘴本来是打着骗两个钱的主意，但现在看那少年家中如此贫穷，料来再骗骗不了几个猴钱，不由得兴味索然，懒洋洋的把包袱解开，拿出几样东西，往炕上随意一扔，道：“都在这里了。”
那少年连忙凑过来看，只见床上放了一把木剑，一顶道冠和一个黄铜铃铛。
刘铁嘴拿起木剑，道：“这是一把桃木剑，桃木驱邪，有一把剑在身，邪魔鬼怪都近不得身，而且此剑是一棵万年桃树中的树心所制，另有不可思议的神通，老夫无能，不能窥其万一，只好留待行家了。”想了一想，还是加了一句，道，“倘若遇到有缘人，也不是不能转让。”瞄了一眼那少年，见他只是看着，没什么表示，心道：果然是找错了人。
然而刘铁嘴是个敬业的人，既然开了头，做戏必然要做足全套，当下他又拿起那顶道冠，压低了嗓子道：“这一顶黄冠，却是……我从一个谪落的有道高人身上取下来的，说来真是罪过，那高人生前能腾云驾雾，有通天彻地的本领。死后却被我冒渎了遗体。这一件东西你只好偷偷地瞧一眼，万万不可说出去，不然小老儿性命难保。”说着，小胡子一颤一颤，仿佛不胜恐惧。
那少年盯着道冠，表情变幻莫测，过了一会儿，突然问道：“若是我想要，先生怎么才肯割爱？”
刘铁嘴道：“这是我心爱之物，万万不可让人。”说着将道冠紧紧抓住，仿佛生怕别人抢了自己的。
那少年再三求问，刘铁嘴才道：“这件事是多大的风险，本来我是万万不能出让的，但是若你真的心诚，那便……一百……唉，五十两银子，拿去，只是不能和旁人说出去，要不然咱们两个谁也跑不了。”
那少年默不作声，刘铁嘴心道：果然要价还是高了，可太低了也不像话。他若是只有一二两银子，我还卖了，那不成笑话了么？
当下刘铁嘴暗地里撇撇嘴，心气更低，打算最后糊弄一把，不成就算了，拿起那个铜铃，眯着眼道：“前两件虽然是宝物，但是与这一件相比，那就是废物了，这才是真真正正的神物，那是……”
那少年突然一笑，伸手轻轻一拦，刘铁嘴剩下一大套话生生的憋了下去，只听他轻轻道：“先生，你讹我么？”
003天地志异
刘铁嘴闻言，莫名打了一个哆嗦，再回头看那少年，依然是斯文腼腆的笑着，又放下心来，板着脸道：“小兄弟，我看你这光景，想必是买不起，那也罢了。/我这东西可是童叟无欺，说什么讹你不讹你，哈哈，哈哈。”说着干笑了几声。
那少年摇头微笑，将那木剑拿在手里把玩，细声细气道：“您欺负我年少么？虽然见识的不多，但是也非草木不分，谁都看得出这分明就是杂木剑——是您从哪个樵夫手里捡的下脚料吧。又何必编的如此声情并茂？”说着也不见他怎么恼怒，又道，“您知道为什么我说只有您的故事才让我相信世界上真的有神仙么？”
刘铁嘴心中暗叫不妙，迟疑的摇了摇头。
那少年道：“其实……您的故事和一般的说书的先生没有什么区别，一样的俗不可耐，颠倒错乱，一听就是全凭说书人一拍脑袋，想到哪里，编到哪里，故事虽多，但大多数套路相似，不见得有什么出奇的地方，这样的故事，怎么能让人信以为真呢？”他放下木剑，拿起了道冠，细细的看着，道，“但是您有一样和他们不同，那就是您故事的背景，发生的世界，统一而严谨，自成体系。而且不是您故意交待的，就是在一些细节处，不必刻意编造，似乎随手拈来，便整齐可信，仿佛是述说一个真实而且熟悉的世界，全无矛盾之处，若无一个完整的背景给您参考，我料想您不至于如此举重若轻。譬如刚才我问您，妖怪精兽的区别，您侃侃而谈，那自信的口吻，绝非是说自己编造的东西，仿佛在说一个人尽皆知的常识——您想必对这些事烂熟于胸吧。”
刘铁嘴只觉得额上冷汗直冒，傻傻的听着那少年娓娓道来，“那么问题来了，如果您真的见过，甚至参与过神仙的世界，那您为何还会只编出这些江湖艺人一流的庸俗故事？倘若您没见过，那么您精确的知识从哪里而来呢？”少年转过身，双目直视刘铁嘴的眼睛，道，“我斗胆猜测，或许是您看过什么关于神仙的书籍，那上面对于那样的世界有着清晰而详细的介绍吧，它一定不是本纪传或者记事的书，因为里面没有具体的掌故，那么说不定是一本类似医书或者农书这样的实用书籍。而且看您烂熟于胸的样子，您一定看过很多遍，我猜，那本书就在您的手边？”
这时刘铁嘴看向那少年如同见了鬼，脸色也变得惨白，哆哆嗦嗦的说不出话来。那少年放下道冠，突然转换了话题，轻笑道：“我想您也说了多年的书，想必从来没有被人轰出去的经历，尤其是以那种理由，想必您现在心里还是不痛快是么？”
刘铁嘴胡乱点点头，身子却是向后挪了一点，似乎要和这个孩子保持距离。
那少年笑眯眯道：“我想，您是第一次来到我们甘陇道吧？”
刘铁嘴又点了点头，身子再次向后缩了一点。
那少年道：“那就是了，我们甘陇道与其他道郡不同，山多田少，土地贫瘠，靠近边疆，民风也剽悍。虽然不算贫穷，但民情极其复杂，白道，各方势力，交叉纵横，那大昌的朝廷管不到这里。这里虽也有官府衙门，但这里真正能做主的，是大大小小的武林门派和江湖帮会。也就是……您的书里常常糟践的人物。这么说吧，不说那些镖行，码头，商会中的人物，就是寻常大街上走的一个闲人，也可能是江湖上某位成名人物，上至白发苍苍的老妪，下至总角垂髫的孩童，都有可能是帮派中的成员。”说到这里，他微微一笑，道，“我也是帮派中人。”
话音刚落，只听“啊哟”一声，原来是刘铁嘴不住的往后挪身子，一下坐空，摔了一个屁股墩。
那少年用手扶起他，失笑道：“怎么，不像么？”
那刘铁嘴摇手道：“不不不，非常像，少侠，少侠真是英武潇洒，哈哈，哈哈……”干笑了几声，心中暗道：他娘的，打了一辈子雁，叫雁啄瞎了眼珠子。枉我自诩是个老江湖，怎的没看出来这小子也是江湖上的合字儿？不对啊，这小子身子麻杆儿似的，走路也没半点劲力，分明就是不会武功，我虽也不会，但这点眼力总是有的，但若说他不是帮派里的人，这番做派哪里是好人家的孩子？解释不通啊，这个……
那少年请刘铁嘴再次坐下，这才见礼道：“广阳门药童江川见过先生。”
刘铁嘴连忙拱手还礼，一面拿眼见瞟了一眼江川原先背着的竹筐，似乎里面都是些草药什么的，不由得心中发虚，倘若是寻常大夫身边的药童，就是采药熬药，侍奉师长，自然无妨，但对方摆明了是江湖中人，这甘陇道十分邪门，一个小孩子都不可小看，谁知道这里学医有什么厉害手段？啊，是了，有道是医毒不分家，想必他们这种人专门下毒，好便罢，不好了一副药把自己药死了，到哪里说理去？他是越想越邪门，一面想着夺门而逃，一面腿软也站不起来……
江川笑吟吟望着他，突然一拍脑袋，道：“啊哟，还烤着干粮呢，可不要烤焦了。”说着站起身来，去火盆边查看。
过了片刻，江川用火筷子夹了两块干粮放在桌上，道：“先生请用。”那干粮是这边常吃的糯米糍糕，用火烤了，传出一阵阵焦香，令人食欲大开。
然而刘铁嘴虽饿了大半天，奈何心神不定，哪里还有胃口，迟疑着伸出手来去拿其中一个干粮，入手只觉得一阵火烧剧痛，不由得“啊”的一声大叫，再看手指，竟然被烫掉了一层皮。
不过这一烫，倒把刘铁嘴烫醒了，心道：这小子摆明了要我的那宝贝书，我还不主动献上，等着他谋财害命么？连忙从贴肉的怀里哆哆嗦嗦掏出一个油布包袱皮，一层层打开了，露出一本书册，纸质焦黄，书角残缺，显然已经有了些年头。那书皮上，有四个古字，写的是《天地志异》。刘铁嘴心疼的看了一眼，终于还是捧起来送过去，道：“这本书是我无意中得来的，您看看，合不合用？”
江川接过，略一翻看，笑道：“既是先生的宝书，借我抄录一份可好？”
刘铁嘴心中破口大骂，暗道：你要拿赶紧拿走，还跟我玩什么假客气这一套？心中这么想，却是一连声道：“哪里哪里，您只管拿去，这书放在我这里简直就是糟蹋东西了，送给您最好不过。”
江川无奈一笑，道：“您这是拿我当了强买强卖的恶霸了么？也罢，您肯割爱，我这里只有这些银子……”掏出一些散碎银子，约莫十两上下，推了过去。刘铁嘴哪里敢要，只道他故意试探自己，连声推辞，两人拉扯了半天，终于刘铁嘴把银子收下，却不便收起，只放在一边，预备着万一江川往回要，能赶紧双手奉上。
突然，江川指着那捆油布的索子道：“这个能给我么？”
刘铁嘴不及细看，脱口道：“没问题，您拿走！”说完才小心的瞄了一眼，原来那索子是一条一指宽三尺来长的皮索，是他不知道�