三上·彻
当我回过头来，看到师父的面容……我就恢复成原来的「我」了。
同时，我用上所有勇者之力……全力冲向师父的怀里。
「师……师父～～～～～～～！」
「小……小彻！你也冲得太用力——」
「师父～～～～～～～！太好了！真的太好了！」
「小彻……呃，谢谢你——喂！不要把所有鼻涕眼泪都往我身上擦啊！」
「赛～西～莉～亚～！」
「梅克路斯！你也不要趁乱抱过来啦！」
「呜啊！喂……喂！你竟敢攻击我重伤的侧腹！你这魔鬼！恶魔！」
「闭嘴！看你这个样子，应该已经恢复不少了吧——呜……」
「师父！」「赛西莉亚！」
瞬间，热闹的重逢光景急转直下。师父突然发出呻吟跪倒在地，现场瞬间再次弥漫紧张气息。
气喘吁吁的师父撑着树木，逞强说自己没事。
我冷静下来仔细观看师父……发现她的上臂缠绕着绷带，里面还渗出大量的鲜血。
法迪欧脸色铁青地说：
「赛西莉亚，你这伤……！」
「啊啊……没什么……」
师父额头盗汗，却装出若无其事的语气说：
「只是上臂……稍微被那家伙啃了一口……」
「「唔！」」
我们吓得倒吸一口气，师父无力地笑道：
「抱歉，我因为剧痛瞬间晕倒，实在太丢人了。等我醒来……就发现我已经放任他去追你们，还弄成这副德性。」
「不……不过，师父救了我啊！我真的很感谢你！」
「嗯，听你这么说我也很高兴……只是不好意思，我现在大量失血，也称不上什么战力了。就连刚才的攻击……『斩击波』，应该也发不出来了。」
「没关系！你伤得这么重，还有办法赶来帮忙已经很了不起了！师父，你不要再打了，快点休息吧！」
我边说边捡起正好掉在附近的雷神之棍，转头面对该隐。我很高兴和师父重逢，却也没有忘记警戒他的动静……但该隐一直待在原地没有行动。
他背对着毒沼，利用防具上的布条绑住被师父斩断的手臂。
我和该隐互相瞪视对方，这时在我身旁的法迪欧和师父，也摇摇晃晃地站了起来。
我们和该隐再次对峙。
双方都遍体鳞伤。
……师父小声提了一个建议。
「小彻，对于你刚才的表现，我有很多话要说……但现在我先提议一件事，我们应该选择『逃跑』，小彻。」
法迪欧也同意师父的话。
「赛西莉亚说的没错，小彻。和那家伙打到最后，风险太大了。先不管你的做法是好是坏，但多亏你把他伤到这个地步……若只是要逃跑的话，不会太困难。当然，我们也受了不小的伤害就是了……关于这点，我有个主意。总之，当务之急是『逃跑』……这点你没意见吧，小彻？」
师父和法迪欧提了一个很严肃的忠告。
我……点头同意了。
「嗯……现在我也知道逃跑比较重要。对不起，我刚才怪怪的，我发誓接下来会尽力『逃跑』——」
「！小彻！」
师父突然大吼，看向该隐。仔细一看，他背后的沼泽里——有只像山椒鱼的恶心魔物，在最糟糕的时机爬上陆地。
该隐脸上浮现笑意。
「糟糕！万一被他用『捕食』恢复，我们就真的没戏唱了！小彻！」
「放心，我知——！」
我正要代替无法正常行动的师父，阻止该隐发动「捕食」——不料，我的身体瞬间脱力，而且头昏眼花……唔！刚才战斗的影响，竟会在这时候一口气爆发出来……！
这种程度的疲劳，稍微休息一下就能恢复了，但现在这短短几秒的延迟足以致命。
该隐一副觉得很幸运似地抓起魔物，直接张开血盆大口对准魔物的尾巴……
「可……可恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
在我懊恼的狂吼中，该隐大剌剌地将魔物——
——烧掉了。他的嘴里，喷出了强烈的地狱之火焰。
「「「！」」」
除了一名魔法师以外，在场所有人都惊讶得目瞪口呆。
该隐是因为完全无法理解那是怎么一回事。
我和师父则是因为——那一道咒语……也就是地狱之火的异常成长率。
事实上，那只山椒鱼不只被烤熟，甚至还被烤成焦炭碎掉，这样一来根本就无法「捕食」。
发动这一招的魔法师……自称大魔导师的法迪欧·梅克路斯按住疼痛的侧腹，意气风发地说道：
「哈……哈哈哈哈哈！看到了吧！我终于报一箭之仇了！」
「这……这是……怎样……」
眼下的状况太难理解，使该隐的思考顿时停止。
我们认为机不可失，先是等我恢复，几秒后便开始盘算该如何逃跑。方才说有主意的法迪欧，简短地说明方针。
「目前只有小彻可以用快一点的速度奔跑，所以……要麻烦小彻背着我和赛西莉亚。」
这个提议令我十分讶异，我立刻说自己办不到。
「从重量的角度来看，我是有办法用勇者之力背你们跑……但凭我的身体，怎么可能在背着两个大人行动时保持平衡——」
「啧啧啧。」法迪欧装模作样地竖起食指，制止我继续说下去。他又提了另一个作战方案，说服了我们——我们趁该隐没有动静的空档，立刻采取行动。
首先，师父爬到我背上，法迪欧又爬到师父背上……
「……？」
回过神来的该隐，一脸不解地看着我们，并做出一个完全是发自内心的反应。
「你们接个……脑……脑袋有问题吗？」
「「「…………」」」
我们没有回话，因为……我们也很清楚自己的模样有多滑稽。
——这种叠罗汉的状态，早就不是什么勇者冒险团，反而比较像单纯的杂技团。这种事情我们比谁都清楚啦！
我试着左右移动，不理会愣住的该隐……接着——
「喝。」「呀。」「哈。」
「！」
我的动作很粗鲁，大家却完美地保持平衡。这个难以理解的光景令该隐瞠目结舌。就算是他，也不可能料想到勇者跟他的伙伴全都有马戏团的才能。
……其实呢。
我们只是靠法迪欧的感质提升魔法，来加强平衡感而已。
无论如何，该隐的混乱已到了无以复加的地步。
我们取得共识后，马上背对敌人开始逃亡——就在这个时候。
「唔！」
我感应到背后有不寻常的动静，赶紧往右用力一跳。刹那间，有某种看不见的东西穿过我们刚才的所在位置，然后——
「嘶——嘶嘶嘶嘶，嘶……」
前方的树木……被砍出一道斜线，断成两截……如果我没躲开，位在最上方的法迪欧就被腰斩了。
我吓得冷汗直流，回头一看……该隐依旧待在原地，他似乎正如我们所想像的，伤势严重到无法正常行动。
不过，他用没被砍断的锐利狼爪对准我们……脸上露出得意的笑容。
「不晓得我有没有说过……就算只『捕食』了一部分，我也能学到对方的技能。」
这个新情报实在太令人绝望了。
这让我们维持着叠罗汉的动作停下脚步，站在原地警戒该隐。
……老实说，这是最糟糕的状况。
他已经身受重伤，而我多少还能发挥勇者之力。就算我身上背着两个人，光比速度也绝对比他快。
前提是，我要有办法背对他逃跑。现在敌人有可怕的远程攻击，移开视线是最愚蠢的做法。刚才我能在背对敌人的状态下躲开攻击，几乎是奇迹，二九算我像这样仔细观察他的东京，在背着两个人的状态下，能躲开攻击的机率大概也只有一半。
换言之……
「嗯，看来形势又对我有利了？」
该隐举起爪子嘀咕道。他的判断是正确的。稍微有点空档的话，我有自信逃到他的射程范围之外……但在没有空档的情况下，他只要一直砍到我们中招即可。
在我们快要绝望时，该隐挥舞利爪，准备再次射出从师父身上学来的斩击波——说时迟那时快。
「唔！」
有一样东西从后方飞过我耳边，射向该隐的眼睛！略感讶异的该隐，举起挥到一半的左手弹掉那样东西，斩击波的招术也因此中断了。
我们一时反应不过来，这时，一颗毛球循着飞弹的轨迹，从森林里飞了出来——是我的使魔现身了！
「你没事吧，主人！」
「「「路乌！」」」
我们欢喜重逢，却也没有松懈警戒。路乌飘到我们身旁……他盯着我们叠罗汉的模样，直接说了一句很失礼的话。
「……你们自暴自弃了吗？」
「「「才不是！」」」
但我们也没有详细解说的时间，所以法迪欧只说了「平衡感强化！然后只有小彻还算没事！」这几个关键字。路乌先是愣了一会，随后他立刻察觉我们的意图，朝气十足地说他了解了……在鲁萨尔还有跟肉脚兔对决的时候我也有想过，路乌脑筋似乎意外地还不错？
路乌飘到我们旁边，重新和该隐对峙。该隐非常愉快地笑了。
「真受不了，你们这几个人也太了不起了，你们到底能带给我多大的喜悦啊？尤其是那一只使魔，在这个复杂的森林里，我原以为你根本无法赶来会合呢。」
听了该隐的说法，路乌得意笑答：
「哎呀，我没有说过吗？威力提升的烈日恩惠……会自动追踪曾经瞄准过的敌人眼睛喔！」
对于这个答案，该隐先是惊讶地张大眼睛，接着立刻开始哈哈大笑。
「哈哈哈！原来如此！我被反将一军了！意思是你跟着攻击我的飞弹，一路找到这里来是吗！呵呵！想不到追杀你们的我，竟反而成了你们的『指标』啊！」
该隐看起来非常开心，可是……包含路乌在内，我们没有一个人因此大意。
因为……状况还是没有任何改变。路乌的烈日恩惠……除非像方才那样偷袭，否则不足以阻止斩击波发动，或是制造该隐的破绽。
这点该隐应该也很清楚。他恢复严肃的表情，重新举起利爪迎战。
「好了，你们的点子也差不多用光了吧？」
「「「「唔！」」」」
话一说完，该隐立刻砍出一道斩击波，我们千钧一发躲过攻击，但我的肩膀却被割出一道浅浅伤痕。
「呜……」
「喔喔，亏你躲得开。但……你能撑到何时呢？」
该隐再次举起利爪。师父说这种需要「凝气」的招术因为招式性质的问题，而无法连续发射，而且看他的攻击手法，他似乎也没办法边奔跑边发动攻击……话虽如此，这一招的准备时间也不需要太久。
无论如何，再这样下去必死无疑。
我们紧张地倒吸一口气，飘在一旁的路乌靠近待在最上面的法迪欧，说了几句悄悄话。
「法迪欧，那样道具现在在你身上吗？」
「？那样道具？……啊啊，你说那个啊？在我口袋里喔。」
「是吗！那路乌等等会发动烈日恩惠，你趁机……」
在他们交头接耳的过程中，该隐凝气的准备也完成了，又一次砍出斩击波——在他出招之前，路乌含住三颗类似橡果的种子，朝敌人的眼睛发射！
「『烈日恩惠』！」
「这一招连拖延时间都办不到！」
该隐举起手臂想打下种子，但手上的气劲没有因此中断。
瞬间……法迪欧发动第二波攻势！
「也吃我一招吧！」
语毕，法迪欧就向该隐丢出某样东西。即使是该隐也一时难掩震惊，他挡下路乌攻势的同时，身体也变得紧绷起来……不过——
「……唔？」
「「「「啊。」」」」
法迪欧丢的那样东西——高高飞过了该隐的头顶，循着抛物线落下……最后噗通一声掉进毒沼里。
「…………」
现场鸦雀无声，连该隐都同情地看着我们……这时，法迪欧却毫不气馁地指着该隐的身后！
「呵……呵哈哈哈哈！我……我只是在争取时间罢了！魔人，看看你的身后吧！其实多亏刚才那段空档……我们向教会申请的援军终于抵达了！」
「…………」
该隐已经是用一种怜悯的眼神看着法迪欧。至于我们……我们冷汗直流——却一致决定将错就错。
「哇，真的耶！援军来了呢！喂～！」
「太……太好了，主人！我……我们得救了呢！」
「我我我……我们在这里喔，勇……勇猛的骑士们。」
看到我们拙劣的表现，以及师父烂到很绝望的演技，该隐终于忍不住大失所望地叹了一口气。
「你们啊……想垂死挣扎，也至少用点像样的办法吧。算了——你们去死吧。」
——傻眼的该隐，正要挥下利爪。
此刻在他的身后——也就是沼泽的方向，突然传出明显是其他人的声音！
「…………呼，算了吧，小子…………」
「！」
该隐大吃一惊，急忙望向后方。
瞬间——我转身背对该隐，动用所有勇者之力奔跑！
「！——唔，糟了——」
该隐赶紧射出斩击波，可惜已经太迟了！我勉强逃到射程范围外，就这么势若奔雷地冲进森林里！我感觉到该隐有追上来……不过，我的速度明显比他快多了！
在最上面抓住法迪欧肩膀的路乌，愉快地笑道：
「作战成功了呢，法迪欧！」
「是啊！你真了不起，毛球！想不到毒物探测器低沉的警告声，居然会在这种时候派上用场啊！嘿嘿嘿！」
法迪欧笑着说出他们的作战计划。没错，其实他的大暴投完全是故意的，他丢出的毒物探测器落入毒沼之中，在判定毒性后发出了低沉的警告声。
我没有听清楚他们的作战计划……不过当法迪欧往沼泽里丢东西时，我就察觉他们在盘算什么了……之后我一直在等待时机。
最后，结果一如预期。我们引诱该隐露出一瞬间的空档，成功逃走了。
我们所有人的表情，开始流露安心的气息……突然间，身后传来一阵撼动整座森林的声