刺猬指了指家长席那边的帐篷。
麻理子审视地看了看：“混蛋！就让我坐那种硬椅子法，给我搬个沙发来！”
刺猬感到很为难，看着医院的大楼那边，不知所措。
“跟你开玩笑哪！”麻理子笑了一声，拽了拽超短裙的下摆，看了看自己修长的腿，“怎么样？你妈漂亮不？”
“嗯。”刺猬很难为情地点了点头。
麻理子双手叉腰，瞪着刺猬说：“嗯一声就算完啦？也不好好夸夸你妈！不管你多么聪明，要是一天到晚沉着个脸，连奉承女人都不会，一个男子汉，什么前途也没有！”
刺猬被麻理子说得低下了头。麻理子对刺猬这种表情大概已经习惯了，根本没在意，目光转向优希和长颈鹿：“这两位是你的朋友？”她好像在给优希估价似地说，“多可爱的姑娘！将来呀，不定有多少男人为你哭呢！等你大点儿了到我的酒吧来打工怎么样？你要是上学呢，就住在我那儿。”
“行了！别说了！”刺猬制止道。
麻理子根本不理刺猬，靠近优希的脸继续说：“加法没问题吧？在我那儿打工，只要会加法，别把钱数儿算错了就行。”
刺猬烦躁地跺起脚来：“她不是那种人！”
“不管是哪种人，都得自立，都得自己养活自己！”麻理子挨个儿看了看三个孩子，又抬头看着运动场上的孩子们，叹了口气说，“人哪，最终还是要靠自己。父母比自己死得早，别人说背叛你就背叛你，你父亲就是个例子。我要是什么都不能干，天天坐在家里哭鼻子，你这住院费就没人给你付！”
刺猬看了优希和长颈鹿一眼，又扭过头去看着麻理子：“要是您一直在家的话，我肯定不会到这里来住院。”刺猬清清楚楚地说。
麻理子皱了皱眉，瞪着刺猬：“你竟敢在外人面前教训你妈！”
刺猬一点儿都不害怕：“跟那个男人分手啦？”
麻理子厌烦地砸砸嘴，转过脸来：“怎么突然说起这个来了？”
“您要是跟一个正经男人在一起，就不会一直不在家了，那样的话，我……”
“住口！”麻理子抬手打了刺猬一个嘴巴。
刺猬一点儿都没觉得疼。麻理子嘴角哆嗦着，抬手还要打。优希和长颈鹿一起向前跨出一步，跟刺猬并肩站在一起，无言地怒视着麻理子。
麻理子有点儿胆怯了：“我也不是因为恨他才打他的。”小声嘟囔着扫了优希他们一眼，拿起从肩上滑下来的包，从里边掏出一万日元，“跟你的朋友们一起买点儿好吃的吧。”说完就把钱塞进了刺猬的裤兜。
刺猬转身要逃，但麻理子不放他走：“你可不会像你爸爸那样叫女人为你哭。”说完总算把刺猬给放了。
刺猬的眼里含满了泪水，恨恨地咬着嘴唇，看了优希和长颈鹿一眼，转过身去。
“好好跑，别输给别人！”麻理子说完就朝医护人员的帐篷那边走去，她又要去给男人们发放名片了。
刺猬转身回八号病房楼的帐篷，优希和长颈鹿默默地跟在他后边。
10点40分，运动会终于开始了。先是团体操，接着是投球比赛，拔河……转眼就到了吃午饭的时间。这天的午饭不是在食堂吃，而是在万里无云的蓝天下吃。除了医院方面给准备的饭，也可以吃家长带来的饭。
优希正要跟长颈鹿和刺猬到露天食堂去吃饭，雄作把她叫住了：“这儿太乱了，咱们一家三口到医院的院子里去吃吧，那儿安静。”
优希看了看周围的情况，大部分孩子跟家长都在运动场附近，欢声笑语不绝于耳。
“还是这边好。”优希说着指了指八号病房楼的帐篷。
长颈鹿和刺猬正端着装满食物的托盘走过来，一边走一边看优希。
“哎呀，怎么没有我的份儿啊？”优希身后传来麻理子的声音。她从优希身边走过，到刺猬面前往托盘里一看，“都是好吃的东西嘛，以前只吃面包你不是也活过来了吗？现在的日子挺好的嘛！”麻理子爽朗的声音听起来甚至有几分天真，她用拳头轻轻地顶了顶刺猬的下巴，“刚才我跟医生谈过了。以后你要好好听话，不要再出问题。好好给我把病治好了，养成好的生活习惯。”
刺猬点头答应着。
“说话！”
“……知道了。”
麻理子和气地微笑着：“这么好的东西，我吃了是浪费。我还是到外边什么地方去吃吧。吃了饭也许就不回来了，好好跑，别给你妈丢脸。”说完把刺猬的头发抚弄得乱七八糟。
刺猬忍着内心的烦乱，用右手理了理被弄得蓬乱的头发。优希一家在帐篷里围坐在一起，吃着志穗从家里带来的饭菜。长颈鹿和刺猬在附近的堤坝上席地而坐，把托盘放在膝盖上开始吃饭。
“梁平！”忽然，长颈鹿面前出现了身材不高的一男一女。男的穿着朴实的灰色西装，女的穿着样式很旧的套装。梁平抬头一看，是给他送过换洗衣服的叔叔和婶婶。他们先跟雄作夫妇点头打了个招呼，男的好像很不好意思地对长颈鹿说：“医院通知我们说有运动会。开始我们怕来了反倒给你添乱，犹豫了半天还是想来看看你，结果就过来了。”
长颈鹿一时不知道说什么才好。男的看了看刺猬，又看了看附近的优希，说：“你们是朋友吧？这孩子请你们多加关照。希望你们永远是好朋友……”
说到这儿，女的捅了男的一下，男的皱着眉头，朝着雄作夫妇鞠了一个躬：“瞧我这话说的，医院嘛，还说什么永远，太失礼了。”
女的很客气地把手里的包袱递到长颈鹿面前：“婶子给你做的，也许你觉得不好吃……不过，是我尽了最大的努力做的，尝尝吧。”
男的说：“我们也坐在这儿吧。”说完就跟女的一起在地上坐下了。
雄作见状说：“这边还有椅子，拿过去用吧。”
男的跟女的对视一下，说：“那好，我们就借一个当小桌子用吧。”说完搬过一把椅子，小心地摆好，然后把包袱放在椅子上打开。
包袱里包的是一个装食品的盒子，打开盒子一看，除了粗卷的寿司以外，还有炒鸡蛋、香肠、炸肉饼什么的，都是一般孩子爱吃的东西。
女的说：“我也不知道梁平爱吃什么，都是些简单的东西，别笑话我……其实，我还会做别的拿手菜呢。喜欢吃什么尽管告诉我，下次我还给你做。”说完用一个纸盘子盛了一些，递到刺猬面前，“这孩子也吃点儿吧。”
刺猬不知道接过来好还是不接好，犹犹豫豫地看了长颈鹿一眼。男的留意到刺猬的表情，对女的说：“不必勉强嘛，也不知道合不合孩子的口味，放在这儿，孩子想吃的话自己拿。”说完又搬过一把椅子，摆在刺猬面前，把那盘好吃的东西放在椅子上。
刺猬伸手去拿，没想到把手里的勺子掉在了地上。他慢吞吞地去捡的时候，身体僵住不动了，眼泪无声地洒落在地上。
长颈鹿碰了碰刺猬的胳膊：“行啦！别哭了！”
可是，刺猬的眼泪说什么也止不住。长颈鹿的叔叔和婶婶大惊失色，惶惑不安地问：“怎么了？哦，们说了什么不合适的话了吗？”说完回头看了优希他们一眼。
优希想，大概刺猬想起了他母亲才哭的吧。刺猬压低声音，越哭越伤心。
长颈鹿严厉地对刺猬说：“不是说了别哭了吗？怎么还哭！”他的声音有些沙哑地骂着，“哭有什么用？这个傻瓜！大傻瓜！”骂完了伸手抓过刺猬面前的东西就往嘴里塞。
下午，运动会的最后一个项目是各病房之间的接力对抗赛。小病号们有吊着胳膊的，有拄着拐杖的，甚至还有坐轮椅的……
优希原以为八号病房楼肯定占优势，结果根本不是那么回事。
长颈鹿在A组跑第一棒，虽然最先把接力棒交给了下一个孩子，可是那孩子跑到一半就蹲在原地不动了，护士鼓励了他半天才站起来继续往前跑。结果A组得了个倒数第一。
刺猬在D组跑最后一棒，他超过了一个坐轮椅的中学生，得了第二名。
优希在E组，也是跑最后一棒，她接棒时已经落在倒数第一位了。优希全力奔跑，在长颈鹿和刺猬的助威声中，超过了一个又一个对手，最后超过一个拼命转动着轮椅的女孩，跑了个第一。
跑到终点以后，优希回头看了那个坐轮椅的女孩一眼。只见冲过终点的女孩悔恨交加地用右手狠狠地捶打着轮椅的扶手。优希跑到她身边，想安慰她几句，没想到那女孩先说话了：
“下次咱们赛轮椅怎么样？”
优希点点头：“好啊！可以教我用轮椅的方法吗？”
女孩笑着说：“当然可以！”
两人同时伸出手来，紧紧地握在一起。她们欢快地笑着，转身去迎接陆续到达终点的小伙伴儿们。
2
11月中旬，在养护学校分校里，举行了一次文化节。教室变成了展厅，展示孩子们的作品。其中绘画作品最多，几乎把所有教室的墙壁都贴满了。有水彩画，有蜡笔画，甚至还有患慢性病的孩子画的油画。摄影作品也不少。孩子们用相机拍下了高山大海等自然风光和病房里的生活场景。
优希制作的陶器作品有一大一小两件参展。小的那件上面画着木葛，大的那件上面画着那棵大楠木。
长颈鹿讨厌艺术家那种自以为了不起的态度，所以什么作品都不想搞，后来在优希和刺猬的一再劝说下，才用橡皮泥捏了一个女人头像。那头像表情温和，优希觉得既像菩萨，又像圣母玛丽亚。
刺猬的作品是绘画，但不是在纸上画的。听说要举办文化节，刺猬向老师和医生提出在病房的墙上画一幅巨大的图画，但遭到拒绝。优希看到刺猬情绪低落的样子，便在一次学生会的全体会议上举手发言说：“有没有谁想在病房的墙上画画儿？”
优希的话音刚落，除了刺猬以外，还有六个孩子陆续举手响应。精神病科主任水尾和护士长动了心，经研究同意孩子们在病房北侧的墙壁上画画儿。刺猬担任了这幅巨画的指挥，主题是：这里是另一个世界。
刺猬从医院里借来梯凳，认真地画起来。白云上面是茂密的森林，森林的中央是一棵大楠木。树叶被画成蓝蓝的海水，海水里有很多动物在游泳。在包围着大楠木的海水里畅游的，是一头长颈鹿、一只大刺猖和一头小海豚。
其他六个孩子画的画儿，有的是巨足踏在城市上面的怪兽，有的是长着翅膀的无头巨人在充满黑烟的天空中飞，有的是全家人围着小桌子高高兴兴地在吃饭……
长颈鹿和优希也加入了画画儿的阵营。长颈鹿想起刺猬怕黑的事，画了一支点燃的大蜡烛。优希想不出画什么，就从墙壁的这一头到那一头画了一条笔直的白线。
文化节的最后一天晚上，在运动场上举行了簧火晚会。小病号们围着点燃的簧火，有说有笑，好不热闹。但是，随着火势减弱，只剩下中间一团火即将消失在黑暗之中的时候，大家不由得安静下来。
从大海那边传来海潮的声音，从山上传来虫子的鸣叫，从树上飘来绿色的香味，跟木头燃烧时爆裂的声音和味道混在一起。
优希站在长颈鹿和刺猬之间，心情平静地看着那橘红色的火苗跳动着，变蓝变白，大火烧出的灰白色粉末被吸上去，融入星光闪烁的夜空。
看红叶的季节过去了，院子里的树木有一半落了叶子，虫子的叫声消失了，小鸟的踪影也难得见到了。
12月初的一天，优希的主治医生小野对优希说：“根据你现在的情况，又可以安排你临时出院回家过周末了。本来应该夏天就出院的，转眼过去三个多月了。主任说，你可以做出院准备了，你是怎么考虑的？”
优希的脑子一下子乱了。的确，最近她的情绪稳定多了，感情也不再处于封闭状态，生活也开始有规律了，甚至有喜有悲，能够接受相当复杂的现实，而且不再觉得自己是很肮脏的了。但是，如果回家过周末的话，又得切断感情的电源，回到冰冷的空虚之中去。
于是，优希摇摇头说：“我还没有信心回家过周末。”
小野鼓励地笑笑：“不必担心。就你的情况而言，马上出院也没问题。我真不明白你为什么还在住院。身体很好，心情也不错嘛。就差那么点儿信心了。”说着把拳头举到眼前，给优希加油儿似的晃了晃。
在净水罐前边，优希跟长颈鹿和刺猬谈了这件事，两人表现出吃惊和困惑。其实他们自己也将面临出院的问题，谁也不可能在医院里住一辈子，但他们此刻好像把自己的事给忘了。
“回家过周末可不行。”长颈鹿先说话了，说完看了刺猬一眼，“你说呢？”
刺猬点了点头，又慎重地考虑了一下说：“可是，永远不回去，恐怕办不到吧……”
长颈鹿想都没想就说：“当然办得到！”
刺猬问：“怎么办？”
长颈鹿回答不上来，狠狠地往围着净水罐的金属网上踢了一脚：“那还是让她回家好了。”
“我不是那个意思……跑是跑不了的吧？”
“怎么跑不了？跑了最好。”
“往哪儿跑？”
“往哪儿跑都行，现在正是好机会。”
“马上就会被抓回来。我们已经被盯上了……再说，天越来越冷，露营还不得冻死啊！”
“她要是回家的话，太危险了。”
“这我知道。但是，要现实点儿，考虑问题要周全点儿……”
“你的意思是我考虑问题不周全是吧？”长颈鹿说着推了刺猬前胸一把。
刺猬立刻反击，推了长颈鹿一把。
“别打了！”优希小声叫道。
两人立刻住手不打了。优希难过地转过身去，前额顶在金属网上。栅栏里边杂草枯黄，露出干燥的地皮。那只野猫最近一直没有出现过。
长颈鹿叹了口气，嘟囔着说：“她的事跟谁都不能说……连她妈都不相信她……”
听了这话，优希紧紧地抓住金属网，一言不发，任海风吹打着脸颊。枯草摇动着，远处传来野猫的叫声。