这天晚上，优希说什么也睡不着觉。风越刮越大，窗外的树木剧烈地摇晃着，窗户也被风吹得吧嗒吧嗒地响。同病室的蝮蛇回家过周末去了，屋里只剩下优希和蜉蝣。
“把病房刮起来，刮到谁都不知道的无人岛上去才好呢。”蜉蝣喃喃地自言自语着。
远处传来低沉的轰鸣。是地震前的地声？是大海的怒号？还是山体滑坡？……不管是什么，优希一点儿恐惧感都没有。旁边的病室里传来的尖叫声，护士哄小孩似的安慰声，楼道里拖鞋拍打地板的声音，一直到天亮都没有安静一会儿。
2
优希从病房里消失了。
长颈鹿和刺猬比护士们发现得还早。早饭时坐在饭桌前没怎么吃饭，午饭时就不见了。他们当时就问了优希同屋的蜉蝣：“海豚怎么还不来吃饭？”
优希的外号叫海豚，虽然她本人还不接受，但患儿之间已经叫开了。
“海豚？不在病室里呀。”蜉蝣摇摇头。
比起昨天来，风也大了，雨也大了。早上护士说了，台风将于今天傍晚到夜间通过四国地区，叫大家注意安全，不要跑到外边去。
因为是星期天，大部分患儿都回家了，只有三个护士值班。倦容满面的护士们已经没有精力一个一个地确认留在病房的患儿。
长颈鹿和刺猬悄悄地窥视了诊察室，还请蜉蝣看了女厕所，哪儿都没有优希的影子。两人偷偷地溜出病房楼，来到门诊楼。小卖部里有不少其他病房的没回家过周末的孩子，挤在漫画架子前翻阅漫画，还有不少孩子在大厅里乱蹦乱跳，但是哪儿都没有优希。
这时，医院的有线广播响了：“八号病房楼的同学们，请马上回病房去！”也许是护士们发现优希不在了。
刺猬忽然想到：“是不是又到净水罐顶上去了？”
“走！看看去！”长颈鹿说完拔腿就跑。
两人跑到大门口，随便拽了两把别人放在门口的伞，转身穿过门诊楼朝八号病房楼后面的净水罐跑去。
风雨比想像的猛烈得多，伞几乎撑不住，他们紧紧抓住伞把，顾不上雨水打在身上，拼命朝净水罐跑。为了防止住院的孩子再爬到净水罐上去，医院在净水罐周围加上了铁丝网。这里没有优希。他们又跑到养护学校分校的教学楼去找，还是找不到。没办法，俩人只好回八号病房楼。
刚进大门，聚集在诊察室门口的大人们同时回过头来。除了三个值班护士以外，还有没来得及换上白大褂的护士长和另外几个医院职员，表情都非常严肃。
“你们到哪儿去了？”一个男护士厉声喝道。
两人默默地放下伞，换上拖鞋，一言不发。
“说了不要跑到外边去，你们就是不听！出问题的总是你们！”男护士的声音更大了。
护士长对那个男护士说，算了算了，然后看看长颈鹿和刺猬耐心地问：“你们在哪儿看见久坂优希了吗？”
两人同时摇了摇头。
“啊……那，你们回病室去吧，注意别感冒了，好好暖暖身子。”
两人装作回病室上楼，走到一楼拐向二楼的平台时就停下来，偷听大人们的谈话。只听护士长说：“取得各病房的协助，再好好在医院里找找，要是还找不到的话……”
要是还找不到的话，就要到院外去找了，跟上次优希在明神山失踪一样，车站啦，通往松山市的公路啦，城里的商店啦，甚至还要到海边去找。
听到这里，长颈鹿和刺猬不由得对视了一下。
“森林……”长颈鹿小声说。
“楠木……”刺猬点头表示同意长颈鹿的看法。
两人回到病室，同屋的另外两个同学还没回来。由于台风的影响，一定会有很多临时出院的同学回不来的。俩人爬上床，拉上帘子，铺开被子假装睡觉。
“你猜，优希在森林里干什么呢？”长颈鹿问。
“不知道。恐怕没带伞吧。”刺猬说。
“这么冷，说不定会冻死的。”
“也许她就想死吧。”
“别胡说八道，她跟蜉蝣可不一样。”
“不过，至少她有一种希望被埋在森林里的心情吧，即便不想死……”
两人悄悄下床，各自从床底下找出一双还算说得过去的运动鞋抱在怀里，蹑手蹑脚地朝防火楼梯那边溜过去。值班的男护士正在楼下商量找优希的事，俩人没遇到任何阻拦就溜出了病房。
他们首先来到运动场上存放体育器材的仓库前，打开早已把密码记在了心里的密码锁，进了仓库。在仓库一角的一个架子顶上，有一个不会惹人注意的黑色垃圾袋。动作敏捷的长颈鹿爬到架子上，把那个黑色垃圾袋拿下来，掏出一红一蓝两个双肩背的包，红的是长颈鹿的，蓝的是刺猬的，里边装着他们平时从医院里偷的救灾用品或食品，是他们准备逃出医院远行时用的。
他们把包里的塑料雨衣拿出来，先把包背好，再穿上雨衣，走出仓库锁好门，透过围着运动场的金属网朝大海的方向看去。
“第一次见到她的时候，就是从这儿翻过去的。”长颈鹿说完一纵身爬上了金属网。
“是啊，她往海里走的时候，我们还以为她是人鱼公主呢。”刺猬紧跟着爬了上去。
平时碧蓝而平稳的大海变得黑乎乎、阴森森，巨浪好像要把整个沙滩卷走似的。巨浪的上方，黑云滚滚，飞溅的水沫，吹到脸上。流进眼睛里的不只是雨水，还有溅起来以后被狂风刮过来的海水。因为怕爬到半截儿滑下去，也不敢松手擦一下眼睛，眨眨眼继续往上爬。
风更大了，金属网摇晃着，好像要把他们甩下去。长颈鹿和刺猬互相鼓励着，终于先后翻了过去。
两人相视一笑，转身朝明神山跑去。
登山道水流成河。混合着泥土的茶褐色的浊流，顺着山坡哗哗地往下淌。走在登山道上，泥水没过了他们的脚脖子，拐弯处甚至没过膝盖。为了避免被狂风刮下山去，他们的身体尽量贴近山坡，一步一步地向上爬。泥水中的石块撞在脚腕或小腿上，被爬风刮断的树枝打在脸上，疼痛难忍。雨衣根本不起作用，泥水从下面溅起来，连短裤都湿透了，但是他们一点儿都不觉得冷。气温本来就不低，而他们的热情更高。上山以后，虽然丝毫感觉不到有人的气息，但他们一点儿都不怀疑优希就在森林里。
集体登山疗法时休息的地方到了，俩人离开登山道，扑倒在林中草地上。喘了一口气，刺猬把后背转向长颈鹿，长颈鹿撩起刺猬的雨衣，从刺猬的双肩背里掏出一罐饮料。
长颈鹿自己先喝了一口：“登山道太危险了。”说完把饮料递给刺猬。
刺猬一边喝饮料一边提议说：“在森林里走吧。”
他们喝完饮料，没有随意扔掉空罐，而是把它装进包里，然后才向密林深处走去。去路不时被暴风刮断的树枝挡住，身体不时滑倒在被雨水浸湿的草地上，他们跌跌撞撞地向前走。跟优希一起吃过的木莓果子已经落光了。
雷声紧跟着闪电在轰鸣，好像不知道什么时候雷电就会落到自己头上，但此刻的长颈鹿和刺猬根本顾不上这些。而且，狂风被树木挡住，雨水被草地分散，走起来比在登山道上轻松多了。
穿过被暴风刮得摇摇晃晃的橡树林，他们终于看到了山顶。他们认定优希就在长着那棵巨大的楠木的森林里，但为了确认方向，必须先爬上山顶。
山顶上没有任何遮挡，狂风刮得他们睁不开眼，站不住脚，只好手脚并用向前爬，结果弄得浑身是泥。他们四处搜寻着优希的身影，顾不上呼喊，能把眼睛睁开已经是竭尽全力了。头顶上的黑云滚滚而来，就像要把他们吞没似的，吓得他们直缩脖子。尽管已经把重心降得低低的，但稍一疏忽，说不定就会被那黑云卷走。
在山顶上转了一圈，连个人影都没看见。他们精疲力竭，靠着供登山者休息的长凳坐在地上，继续向四周观望。
“为什么不在呀！？”为了不使自己的声音被狂风淹没，长颈鹿拼命地叫喊着。
“到森林里去！”刺猬的声音是从胸腔底部发出来的。
就在这时，他们背后的天空亮起来了。回头朝大海那边一看，只见一个从来没有见过的庞然大物，伴随着轰隆隆的雷声，掠过海面向他们扑了过来。
那是一个灰色的顶天立地的活物。巨大的身躯高速旋转着，好像要把整个医院吞下去。那是云构成的，还是雾构成的？也许是错觉吧，他们只觉得那是个活物。
“那是什么呀？”长颈鹿指着那个活物问。
“龙卷风？”刺猬眨着眼睛。
突然，电闪雷鸣，海面上那个庞然大物扭动着脖子，好像在用可怕的眼睛瞪着山顶上的长颈鹿和刺猬。
两人发出一声尖叫，撒腿就跑。身体被爬风吹着，脚下却被野草绊着，两人同时摔了一个嘴啃泥。顾不上吐出嘴里的泥巴，他们朝着优希呆过的密林深处，连滚带爬，狂奔而去。跑在前面的长颈鹿又摔倒了，后边的刺猬收不住脚，一下子扑在他身上。两人抱成一团，叽里咕噜地滚下了山坡。
3
狂风暴雨嗷嗷怪叫着，从各个角度向森林发起猛攻，试图征服每一棵大树，然后捣毁森林的指挥中心。可是，森林的中心地带在茂密的树木的保护下，不但感觉不到危险，甚至连黑夜里的风雨声都不觉得那么可怕。
对优希来说，寒冷远远超过了恐怖。躺在围着藤蔓和树根的洞穴里，真想被森林埋起来了事。可是，难耐的寒冷使她躺不住了，她抱着双膝坐起来。
眼前的大楠木保护着她，风雨打不进来，山上流下来的雨水也被蔓草挡住，基本上流不进洞里。但是，她冷得受不了，饿得也受不了了。早饭要是多吃点儿就好了，想到这里优希很后悔。
早饭吃了两口就跑出来了，什么准备都没有。她觉得自己的行动是很自然的，所以走出医院大门时一点儿也没有觉得紧张。也许正因为如此才没有引起别人的注意，也许是因为她顺手拿了别人一把伞，用伞遮住了脸的缘故吧。
走到登山道之前，伞还能挡雨，可开始爬山以后，伞就不起作用了，等爬到山顶，一阵狂风就把伞刮跑了。当时，优希的衣服虽然湿透了，但由于她在不停地活动，加上憧憬着在森林的怀抱里安睡，根本没有感觉到冷。
可是，真正到了森林里，在那个洞穴里躺下之后，才觉得越来越冷了。再加上一天没吃东西，冷得手脚直哆嗦，牙齿直打颤。
对于死亡，优希一点儿都不感到可怕。然而对于饥饿和寒冷，她却感到受不了。她不由得痛恨起自己的肉体来，她咒骂自己的肉体背叛了自己的意志。
是在天黑之前下山呢，还是在洞里忍饥挨冻呢？优希不知道怎么办才好了。至少现在还不想下山，可是，要想跟上次一样在森林的怀抱里安睡，看来是不可能实现了。优希觉得自己好悲惨，她把脸埋在两膝之间，委屈得差点哭出来。
就在这时，优希突然听见了树枝被折断的声音。她直起身子，竖着耳朵细听，又听见了啪卿啪卿的，脚踩在水里、踩在草上的声音，好像是什么巨兽正在走近。优希尽量往洞穴的深处移动着，下意识地摸索着身上有什么可以用来防身的武器。当然，她什么武器都没有，她所能做的只是紧紧地抱着自己的双膝盯着洞外。
从粗大的楠木后面闪出一张黑黑的脸，那张黑脸探进洞里看了看，高兴地说：“在这儿哪！”
“真的！”从楠木后面又闪出一张黑黑的脸。
他们不但脸是黑的，连身体都是黑的，浑身上下沾满了泥巴、落叶和野草。两个黑影绕过楠木，坐在了楠木的根部。
“这地方可真不错，雨也淋不到，风也吹不到。”
“是啊，可以说是山上最安全的地方了。”
两个黑影你一言我一语，嬉皮笑脸地跟优希打趣。优希听了觉得恶心，又使劲儿往洞里边靠了靠。黑影们觉得优希的反应不可思议，互相看了一眼，噗哧一声笑了。
“我说的呢，刚才一头栽进洼地的泥巴里了。”
“沾了泥巴的光，要不是泥巴当了缓冲垫，还不得摔坏了。”
两人同时抹去脸上的泥巴，露出长颈鹿和刺猬的本来面目。
“是你们？为什么……”优希一下子瘫软下来。
两人微笑着靠近洞口，长颈鹿用试探的口气说：“我们给你送饭来了。”
刺猬也用同样的口气说：“还为你准备了音乐呢。”
两人说完脱掉雨衣，取下双肩背放进洞里。长颈鹿掏出饮料和压缩饼干放在优希面前，刺猬打开了便携式收音机的开关。
调子明朗的民歌，冲破丝丝拉拉的杂音，在洞穴里回响。
大楠木的轮廓渐渐地融入暗下来的森林里，风暴更加猛烈了，好像要把大树连根拔掉。整个森林呜呜地叫着，好吓人。
这是一个很久以前挖的洞。洞壁修得很结实，加上树根紧紧地抓着泥土，绝对没有坍塌的危险。洞穴的面积有三平米多，高度将近一米，三个孩子坐在里边绰绰有余。优希把长颈鹿借给她的睡袋披在肩上，靠墙坐着。长颈鹿和刺猬合披一个睡袋，坐在优希对面。由于有了睡袋，再加上三个人的体温，洞里一点儿都不觉得冷了。
优希开始说什么也不要睡袋，后来经两个人左说右劝，总算接受了他们的好意，而且跟他们一起吃压缩饼干，喝饮料。
收音机一直放在洞口，播放着民谣、流行歌曲、古典音乐，还有无聊的笑话，台风预报什么的。长颈鹿和刺猬在洞里坐定之后，基本上没跟优希说话，优希也没跟他们说话，全仗这个小收音机打破沉默的局面。
洞外茂密的树叶之间露出的星星点点的天空完全暗了下来，洞里黑得已经互相看不见对方的脸了。突然，优希听见一种异样的喘息声，跟在病房里听到过的那种陷入呼吸困难状态的孩子的喘息声差不多。
“刺猬！你是不是害怕了？”长颈鹿问。
喘息声停止了，刺猬那边又发出了嘎吱嘎吱的好像小石子互相磨擦的声