原始静穆、无边无际的沙漠是贝都因人生活中另一件不可或缺的东西，他们将灵魂寄托在这里。万德·鲁姆是世界上最美的沙漠，清冷、荒凉、远离尘世，600米高的山峰从黄沙中拔地而起，高高的山顶反射着粉红色的霞光，幽深的峡谷仿佛能吞噬掉一切生命。在这里，幸运的礼物只赐给那些知道如何与贫膺无情的大自然相处的人，他们是自由的选民，独一无二且不受任何约束。
没有人相信从这些贫瘠荒凉的土地上能招集起一支军队，但这里的确爆发过一场充满传奇色彩的起义。在“阿拉伯的劳伦斯”率领下，贝都因部落开始了征服亚喀巴的奥托曼·布沃克的战争，他们的获胜为约旦王国的建立扫清了道路。
沙漠再次创造了历史，这片神秘广阔的天地赋予它的子孙生命和自由。放眼周围的沙漠，令人感到自己如此渺小，无能为力。正如英雄劳伦斯在回忆录中所说的：“在沙漠里，我们的商队感觉到死一般的寂静。站在这些巨大的沙丘面前，我们不禁为自己的渺小而感到不安和恐惧”。
小贴士
亚喀巴城（Aqaba）地处约旦最南部、红海最北端的亚非欧三洲交界处。好望角之路发现后，亚喀巴港贸易逐渐萧条。城市两面环山，地势险峻，形成天然屏障。“亚喀巴”在阿拉伯语中为“障碍”之意，该城因此得名。亚喀巴港是《旧约·列王记》上所记载的“以旬伽别”，所罗门王就是从此地遣使出国运回黄金的。现在这里是进行水上运动的度假胜地
据《旧约·圣经》的记载，随着亚伯拉罕于公元前1900年来到有蜜和乳流动的伽南，许多民族侵入这个位于沙漠和海之间的狭窄地带，因此现在的约旦成为不同民族、时代遗迹的宝库。这些遗迹和废墟分散在荒凉的沙漠和约旦的山谷之间，沿国境西部的山地，分布着杰拉什、安曼、佩特拉、那布山和马代巴等圣地，那些都是《圣经》中曾出现过的历史名城。这条路线古时被称为“列王经过的道路”，所以又名“国王之路”。
死海位于亚洲西部巴勒斯坦、约旦、以色列之间，地处大裂谷地带中段。举世闻名的死海实际上是个内陆咸水湖，南北长82公里，平均宽16公里，总面积1049平方公里，最深处409米，平均深度146米。死海湖面低于海平面407米，是世界上最低的内陆湖，有“地球的肚脐”之称。
杰拉什于公元前332年被亚历山大大帝征服后开始建城，成为“十城联盟〃 （ Decapolis ）的10个城邦之一，后来在公元90年并入罗马帝国，繁荣数百年，并成为当时的基督教中心之一。在4世纪时，该地主教曾出席教会史上著名的“伽克墩大公会议”，其后才随着罗马帝国、拜占廷帝国的没落而逐渐萧条。最后毁灭杰拉什的是12世纪东征的十字军，当时很多建筑被拆去当石材建碉堡，后来十字军遭受挫败，杰拉什就此埋入黄沙，成为“失落之城”，直至1928年才被考古学家发现。
早在公元前1600年，杰拉什就有人居住，直到罗马军队占领了叙利亚及其南部一些城镇后，杰拉什才逐渐按照罗马建筑风格发展，建起许多神殿和庙宇。公元3世纪初叶，由于罗马帝国政治动乱，杰拉什一蹶不振。以后又随着拜占廷帝国的兴起、波斯人入侵和王朝的更迭，杰拉什几度盛衰。公元8世纪中叶，阿巴斯王朝兴起，杰拉什因远离王朝首都，无人顾及，经济随之衰退，加之几次强烈地震使该城许多建筑毁于一旦。公元9世纪，具有悠久历史的杰拉什销声匿迹。
在铁器时代初期，即公元前13世纪，在现在的安曼周围出现信奉太阳神的阿蒙人部落。公元前11世纪，阿蒙人建立了阿巴斯·阿蒙王国，把首都建在了安曼的城堡山，并称其为“阿蒙”，安曼也便由此逐渐演变而成。城堡山自阿蒙人后的历代均为城市的中心，其残存的文物古迹反映了各个历史年代的面貌。城堡山的古遗迹主要有伍麦叶宫和石柱。
纳贝泰人是阿拉伯游牧民族，约在公元前6世纪从阿拉伯半岛北移进入该地区（今天约旦和南叙利亚境内）。在他们建造的众多安居地中，尤以首都佩特拉最为突出。
在漫长的历史岁月中，佩特拉的土著居民在岩石上雕琢了很多建筑物，逐渐形成一座风格独特的“石头城”（Petra在古希腊语中意为“石头”）。因当地岩石多为褐红色，在朝霞和夕阳的映照下尤其迷人，故佩特拉又享有“玫瑰城”的美誉。1812年，英籍瑞士人约翰那·勃卡德特第一次揭开了闪烁着奇光异彩的“石头城”的神秘。
约旦人把佩特拉看作是民族瑰宝。约旦政府非常重视佩特拉的文物保护工作，把它列为全国重点旅游区。1981年，侯赛因国王颁布法令，将约旦通讯社命名为“佩特拉通讯社”，从而使这个湮没了2000年的人类文化珍品名扬四海。
约旦的历史虽然悠久，但是现在的约旦哈希姆王国（The Hashemite Kingdom of Jordan）却是为时不久的新土朝。1916年的一次大战期间，在麦加亡命的希利夫·胡笙接受英国的援助，向土耳其举起叛旗。阿拉伯的劳伦斯在此时非常活跃。当时英国为了与德国争夺中东霸权，资助阿拉伯人持续反抗，并答应阿拉伯人任何要求。但是战后英国没有实现一项诺言，而是将包括约旦在内的阿拉伯大部分土地，纳入英国的委托统治地区。
第七章：黄金帝国——秘鲁
南美洲的西北部诞生了一个狭长的国家，它的西面是地球上面积最大的海洋。古老的安第斯山脉到达海边后高度突然下降，峰峦起伏的山岭和海边的沙漠连成一体，中间没有经历任何过渡。这座最伟岸的山脉雄踞在高处，像秃鹰一样沉稳机警。
秘鲁复杂多变的地形以一种独特的方式融合在一起，用勾勒出的轮廓向人们讲述高山和大海的故事，讲述各民族之间的碰撞与结合。无论在征服者的城市，还是崇山峻岭中的遗忘之都，正是这种融合，才形成了现代的秘鲁国家。
在秘鲁，人们用多彩的围巾向初升的朝阳问好。亲切、友善的阳光抚摸着群山，温柔地把它们摇醒。这里的金银和宝藏是一道符咒，而大自然是与它相克的另一道符咒，传说中的财宝把世界各地的无数冒险家吸引到这里，面对巍峨的高山，一切凡尘俗事都将悄然逝去。数百年来唯一保留下来的那亘古不变的伟大财富是高原人的生活方式一一迷人的自然风光，还有如同太阳般永恒而安详的当地居民。他们知道，黄昏的临近意味着黎明的朝阳不久将再次升起。
第一节：太阳之子
秘鲁印加帝国是神秘的南美文明古国，迄今为止仍未完全向世人揭开它那神秘的面纱。13世纪末期，盖丘人在库斯科建立了塔万廷苏约帝国。堡垒拱卫的库斯科是印加帝国的中心，印第安文明的心脏。
从塔万廷苏约帝国传说中的缔造者曼可喀巴科到1553年死于西班牙人之手的阿塔华尔帕，经历了14任印加王。印加王利用千年以来获得的知识以及从以前的文明中继承的内容，建立了神权帝国以及神奇的统治机构，将不同部族归纳在统治之下。帝国的领土广阔，上起哥伦比亚的努多德巴斯特，下至智利的乌马勒河。
印加帝国是一个组织严密、集体观念很强的国家。在这里，货币和私有财产根本不存在，帝国的臣民都平等地参加公共劳动，这种原始的赋税形式被称为“米塔”。正是因为有了“米塔”，印加帝国才建设起了被称为“沙科沙阿曼”的雄伟堡垒。现在，堡垒早已残破不堪，但它那慑人的气势依然——那些巨石的重量每块都超过了100吨。
对这个既不会使用车轮和马车，也不会用文字记录自己的科学发现的民族来说，能建造如此壮观的堡垒确实是一个伟大的奇迹。印加帝国非常注重水渠、水道、渡槽、道路、客栈、仓库以及农业体系重要设施的建设，保证了日趋增长的人口的需求，同时也利于对其他部族的统治和交流。尽管印加王自库斯科地区推行了一些艺术和建筑模式，如壁龛、不规则四边形的门窗、双侧柱门，但应该肯定，印加帝国的文化汇总了千年传统并达到了顶峰。
这一切可能都要归功于印加的国家制度，这里虽然没有监狱，但却保留着多种严苛的体罚形式；这里也没有饥饿，丰收的成果都分配给了社会成员。印加王通过大举派遣使者、迁移部落，加速了盖丘语的传播，扩大了印加帝国的疆土领域和印加文明的影响范围。随着语言的传播，领主制、文化模式和经济制度的推行，印加文化每到一地都融合了当地的特征，在秘鲁各地留下了大量的印加文明遗址。
位于的的喀喀湖附近斯鲁斯塔尼的葬塔是早期印加文明的象征。高高的葬塔傲然指向天空，这不禁让人想起更高处巍然屹立的安第斯山脉。接近天空，亲吻骄阳，是印加人永远的梦想。它们绝不是为普通人修建的，这些墓地叫作“朱巴”，专门用来埋葬贵族和他们的家庭成员。直到今天，人们对这些葬塔的建筑年代和主人仍然没有定论。
印加人崇拜太阳，自称是“太阳的子孙”。每座城中建立的神圣日晷仪既用来标明太阳的运行情况，也作为捆住太阳并防止它坠落下去的奇异象征。他们认为神圣的力量可以跨越时空、主宰人类，而亘古永恒的岩石是与神圣力量沟通的媒介。于是，他们用巨石搭建了通往天国的神秘道路，聆听神明的谆谆教诲。帕卡卡马科的考古遗址坐落在距利马几公里远的沿海地区，那里的太阳和月亮神殿是秘鲁早期文明的重要见证，建设庙宇的当地人后来成为强大的印加帝国的臣民。
的的喀喀湖的印第安人相互传递信息的方法非常特别，他们遵循着祖先留下的古老传统一一未婚男子的头饰上有白色的缨绶，而已婚男子的标志则是头饰上的红点。此外，服装上的颜色和符号也代表穿着者的社会地位。居住在安第斯山麓小村庄里的印第安人仍旧生活在神圣、不可冒犯的大自然的怀抱中，他们对延续了千百年的古老生活方式同样是顶礼膜拜，用物神崇拜的神秘信仰保护自己。山区印第安人绝不会坐在山坡上，因为他们敬畏山坡上的苔藓；经过湖边时，他们总是发出喊声以便叫醒湖底受到巫术催眠的龙；他们常在墙上放置头盖骨“示警”，也相信红线可避免妖魔缠身，大蒜可驱邪等等。这些流传久远的奇特习俗是印加文明的最后领地，也是曾经熠熠生辉的历史留下的美丽回忆。
如今，印第安人的一个分支“凯楚阿人”仍按先辈流传下来的传统在这里放牧羊群，收获羊绒。他们的房子是用泥砖和稻草搭建的，里面只有一些必需的器物。和古印加人一样，他们也使用当地的方言，古老的集体生活方式依然通过一种叫“舍力纳卡”的婚姻形式维系。准确地说，这是一种互助形式：妇女要帮助婆婆料理家务，男子则要帮助岳父家从事田间劳动。凯楚阿人也许是世界上最后一个在神话中生活的民族，他们周围是未受破坏的大自然，虽然贫穷却天性乐观。
第二节：黄金劫难
对太阳无限崇拜的印加人特别钟爱黄金，因为那些贵重黄金发出的光泽与太阳的光辉同样璀璨。因此他们千方百计地聚敛黄金，用太阳的颜色装饰神庙和宫殿，当他们为能够被太阳般灿烂的光芒包围而心满意足时，有关印加帝国黄金遍地的传说却不胫而走，引起大洋彼岸殖民主义者的贪婪欲望。
于是在浩瀚的太平洋岸边，人们依稀能看到在太阳神庙后面到来的另一种文明。那是西班牙人的文明——正是这种文明彻底改变了秘鲁的命运。
公元1525年1月，以弗朗西斯科·皮扎罗为首的西班牙殖民军开始踏入印加帝国的领土，他们带着当地人从未见过的强大武器和对巨额财富的无比渴望。印加人为抵抗西班牙殖民者，进行了最后的殊死抵抗。这是一场力量悬殊的较量，是洋枪对长矛、全副武装的骑兵对赤足步兵的较量。在秘鲁北部的卡哈马尔加，印加人与西班牙人一场古老文明与野蛮殖民征服的较量开始了。灿烂的古老印加文明没有战胜西班牙火枪、马匹和诡计，皮扎罗仅率领数百人战胜了人数占压倒优势的印加士兵。7年后，印加帝国的卡哈马卡城落入这些打着传播基督教旗号的野心家手中，皮扎罗要求印加帝国的皇帝阿塔瓦尔帕交出40万公斤黄金来赎身。皇帝的轻易允诺激起了这个西班牙人更大的贪欲，他突然变卦，以莫名其妙的谋反罪名在卡哈马卡城广场处决了阿塔瓦尔帕。不久，皮扎罗攻进了印加帝国的首都库斯科。他满心以为遍地的黄金会向他致意，然而事实却与愿望相反一一他们只看到了一些用黄金装饰起来的庙宇和宫殿，并在库斯科城近郊的一个洞穴里发现了一些黄金器皿和一些金子做成的动物小像。
虽然现实无情地讽刺了皮扎罗，但对于贪婪者来说，黄金的诱惑只会使他们更加疯狂和野蛮。皮扎罗得到消息，传说印加帝国的大量黄金在阿塔瓦尔帕皇帝遭到杀害后，就被印加人偷偷地运到的的喀喀湖中隐藏起来。于是西班牙人又一次蛮横无理地侵入了印加圣地，所幸命运仍然鄙视着掠夺者。他们在湖上东寻西找了七八年，直到怀着黄金梦的皮扎罗被暗杀而死，也没有发现传说中的黄金宝藏。
黄金的下落不明使得原来关干印加帝国的传说变得虚玄起来，当时有不少人开始怀疑传说是无中生有，但是仍然有人，特别是一些西班牙殖民者却对传说置信不疑。皮扎罗手下的冒险家们甚至为了争夺那些还未找到的印加财富而相互混战。他们为寻找神秘的“伊尔·多拉多”走遍了整个美洲大陆，所到之处，太阳神的盔甲遭到无情劫掠。印加帝国的金银除部分被用来装点基督教的圣像外，其余的都成为私人掠夺的对象。每一件珍贵的雕塑都倒在了征服者的铁锤下，他们把这些珍宝砸平砸扁以便更容易装进行囊。为了便于运输，精美的珠宝和圣物被熔成金条，然后铸成钱币，用来换取安逸奢侈的生�