了爷住的牲口棚里，对正起夜撒尿的捆说：“爷，那钱，你别再去要了。咱不要了。”
捆背对着孙子，一边撒尿一边说：“咱不要？树是咱的，咱凭啥不要？”说着，
他系上腰带，转过身来，很自信他说：“金魁，你放心，爷能要回来，误不了你开
学。鳖儿答应过的，就是拖拖……”
李金魁轻轻地吐了口气，默默他说：“爷，我去要吧。”
捆诧异地看了看孙子：“你？”
李金魁说：“我去。”
捆怔了怔，说：“要不让你娘出面？娘们家好说话。”
李金魁重复说：“我去吧。”
捆说：“你想试试？试试也成，你已是县中的学生了，对不对？”
捆又说：“他要骂，就让他骂两句，骂骂也长不到身上。他要打你就哭，打滚
哭……”
李金魁不语，他垂下眼皮，像个小鬼魂似的飘出去了。
三天后的一个早晨，风凉凉的，当队长李大牙趿拉着鞋，大声地咳嗽着，匆匆
赶到村口敲钟时，却见老板树上绑着一根绳子，绳子上吊着一个小人儿，人下是一
双脚，脚尖下点着一摞碎碎，那砖头摇摇晃晃的，眼看就要倒了……李大牙吓了一
一跳，定睛一看，那人竟是捆家孙子——李金魁！
李大牙吓坏了，忙说：“金魁，娃子，你、你你你……这是干啥呢？！下来，
快下来吧。”
李金魁苍白着一张小脸，轻轻地吐一口气，说：“给我树钱。”
李大牙说：“娃子，有话好说，你先下来……队里确实没钱。”
吊着的李金魁喉咙里“咕勾”了一下，两手拽着绳套，再吐一口气，默默他说：
“我知道你不想给……”说着，只见他脚尖一踢，脚下那摞碎砖头“忽啦”一下倒
下去了，一个人整个吊在树上……
这时，李大牙的脸都白了！眼看就到了上工的时候，村人们马上就要涌出来了，
到了那时候，一村人都会说，是他在逼一个小娃上吊！真到了那时候，他就是浑身
是嘴也说不清楚了……他忙扑上去抱住了李金魁的两条腿，连声说：“我给我给我
给……我立马给！”
李金魁身下有了依托，又吐了一口气，喃喃说：“你真给？”
不料，李大牙竟哭起来了，他张着大嘴，一把鼻涕一把泪他说：“我真给。我
不给我是孙子，你是爷，你下来吧！”
李金魁又说：“你别捋我爷的头……”
李大牙说：“我不捋，我再也不捋了，你只要下来……”
李金魁说：“你要再捋我爷的头，我就死在你家大门口。你信不信？”
李大牙忙说：“我信。我信了！”
此刻，李金魁呆住了。连他自己都不相信，事情竟然解决了，就这么简简单单
地解决了？！……
事后，使他感到惊讶的是，一根绳子竟然有这么大的力量？！爷跑了整整一个
夏天都没把钱要回来，眼看着没有办法了，他没有任何办法。天不能帮他，地也不
能帮他，爹、娘、爷，谁也帮不了他，他已无路可走了。其实，他是非常怕李大牙
的，他怕他已经怕到了极限，他的心也已经抖到了极限。李大牙野得就像得红头牛
一样。在村里没有人是他不敢骂的，没有人是他不敢收拾的。在大李庄所属的十个
队里，他是最厉害的一个队长啊！可是，可是呢，一根绳子就产生了一个办法。那
只是一根草绳，是捆草用的绳，绳在这里好像是没有一点用处，绳是无势的，绳也
仅仅是圈成了一个套，挂在了树上……于是，没有办法也就成了办法。这个梦幻一
般的过程是他一生都受用不尽的，只是在事过之后，他才发现，一根绳子可以产生
一种定力，一根绳子也可以产生一种办法，这是一种从无到有的认识，也是一种从
死到生的体验。于是，十三年的时光，十三年的感觉在这一刹那串了起来，串出了
一种对人和对自然的再认识，串出了一种生的顿悟。那时，他一口气跑到田野里，
躺在草地上，眼望蓝天，满含热泪地高声喊道：“草啊，那生生不灭的草啊！”
夏天过后，当李金魁背着铺盖卷，兜里揣着他自己要来的八十块钱，兴冲冲地
到县城中学上学去的时候，他也背走了一种无畏的豪气。
一路上，捆唠唠叨叨地对孙子说：“到城里要小心些，城里人怪哪，要是有难
处，就去找你表姑奶，你姑奶家阔着呢……”
李金魁一声不吭，只默默地走着。来到了城里的集市上，李金魁突然说：“爷，
你坐下歇歇脚吧。”捆说：“我闻不得香味，那味烧眼。”李金魁拽了他一下，说：
“你，你坐。”捆说：“歇歇也干歇歇。”说着，他就在一个饭铺前坐下了。只见
孙子堂堂地走过去，片刻时光，就端来了两盘水煎包，两碗肉胡辣汤，四两烧酒，
一碟花生米， 捆愣愣地望着孙子， 正要说什么，只见孙子重新背上铺盖卷，说：
“爷，你慢慢吃吧，我去了。”
捆呆呆地望着孙子，眼里泪汪汪地叫道：“金魁呀……”
李金魁回过头来，说：“爷，钱我给过了，你吃吧。”
败节草 败节草 第四节
李金魁略显口吃的毛病，是上中学时才开始明朗化的。
那是因为一个叫做李红叶的女同学。
在记忆时红叶首先是一种声音，童年里的声音。那声音是从三国的娘幺婶嘴里
吐出来的，带有一股高粱米的气味。在夕阳的红烧里，高粱地像一蓬铺天盖地的火
焰，火焰在风中“哗哗”响着，忽红忽绿，飞舞着一个橘红底镶金边的声音……尔
后，在漫长的时光里，“红叶”逐渐地幻化成了一个符号，一个淡化了的印象。
印象的重叠是在县城中学里完成的。开学的第一天，李金魁坐在教室里的第五
排第四个位置上，听到手拿花名册的老师高声喊道：“……李红叶。”只见坐在他
前边位置上的一位穿橘红短袖衫女同学应声站了起来：“到。”
“到”字像珠儿一样打在了他记忆的神经上，那声音脆生生地敲开了岁月的闸
门，有一种东西像水一样漫出来了，于是记忆中童年里的“红叶”与坐在教室里的
红叶重合了。重合产生的猜测，那么，那个“红叶”与这么一个红叶是不是一个人
呢？
红叶就坐在他的前边，李金魁不由得想看一看她的脸，想看一看她长得什么样
子，可他看不到。他看到的只是乌黑的剪发和脖子上的一小块白，那一小块白上还
长着一颗紫红的小痞子，那个小痦子在她的衣领处时隐时现，他每一次勾动脖颈，
那小痦子就醒目地跳了出来，倏尔就又不见了。在一段时间里，这个诱人的小痦子
弄得李金魁心烦意乱，它就像虱子一样在他的眼前晃来晃去，叫人忍不住想去捏一
下，一下子把它捏下来！李金魁自然不敢。
后来，李金魁为此骂过自己，他说，你他妈的是来上学的，还是来看人家脖子
的？你也不想想你是个啥东西？！看黑板！
此后，他就再也不看她的脖子了。
然而，在李金魁的内心里，仍然存着这样一个念头，他很想知道这个红叶与童
年里听到的那个“红叶”是不是一回事。可是，开学很长时间了，他一次也没有跟
她照过面，他甚至不知道她到底长得什么样。这个叫李红叶的女同学并不住校（那
么，她一定是城里人了），她一下课背上书包就走了。按说平日里也是有机会的，
可他坚持着不去主动看她，这样一来，机会也就失去了，这似乎是一个漫长的等待，
也是一个深藏在内心里的向往。
有一段时间，李金魁经常到学校附近的一家废品收购站去。他偶然发现那家废
品店里有许多收来的旧作业本，那些写过的作业本是论斤称着卖的。上中学了，作
业太多，不能再用那种烟盒纸当作业本了，再说他也没时间去捡烟盒了。于是这些
很便宜的旧书纸就成了他的作业本。那个管废品收购站的人是个歪脖，人家都叫他
歪叔，他也跟着叫歪叔，开始的时候，歪脖收二分一斤的废书纸，卖给他五分钱一
斤，待买过两次后，有些熟识了，他知道这个歪脖也爱喝两口，就给他买了两瓶散
酒掂去了，说：“歪叔，你看，整天来麻烦你。”歪脖非常高兴，就说：“学生，
你说哪儿去了，你叔是一个收废品的，哪值得你这样？这、这、太不像话了……”
可此后，待李金魁再去废品店时，歪脖就说：“学生，你进来挑吧，随便挑，你叔
一分钱都不收你的。”就这样，一来二去的，他跟歪脖成了忘年交的朋友了。有一
天，他刚从废品店里出来，迎面碰上了三国。于是，一个久远的谜语就此解开了。
那天，三国肩扛着一布袋红薯叶，胳膊上还挎一篮子红薯，像逃荒似的在路上
走着，一边走一边四下看，一下子撞在了李金魁的身上。看见李金魁时，他愣了，
想说话又有点不好意思。李金魁说：“三国，你干啥呢？”三国见李金魁不记仇，
就咧嘴笑了笑说：“我娘让我给我大伯送点红薯叶。我大伯爱吃红薯叶。”李金魁
见他累出了一头汗，就说：“三国，我帮你拿点。”说着，他走上前去，从三国手
上取下了那篮红薯，这样一来，三国轻松了许多。三国甩着手说：“你知道我大伯
是干啥的？”李金魁说：“不知道，你大伯干啥？”三国说：“我大伯是校长，我
大伯是县一中的校长啊。”李金魁“噢”了一声，再没说什么。三国说：“我大伯
戴的眼镜一圈一圈的！”李金魁笑了，三国忙说：“真的，真的，骗你是孙子！”
校长家就住在县一中的后边，是一个小院。来到小院门前时，李金魁站住了，他对
三国说：“三国，到地方了，你去吧。”三国说：“走吧，你帮我拿了这么远，一
块去吧，也认识认识我大伯。”李金魁本也想去，看三国那语气，就把红薯篮往地
上一放，说：“你自己去吧，我还有节课呢。”
过了大约有一个星期，有一天，轮到李金魁值日打扫卫生，他正在教室扫地时，
突然发现门口一黑，有一个女同学匆匆走了进来，这位女同学在门口处站了一下，
而后快步走到他跟前，突然说：“李金魁，你为什么不理我？咱们是老乡啊！”李
金魁一怔，慢慢直起身来，他先是闻到了一股香丝丝的气味，看见站在他面前的是
一个秀气椭圆脸姑娘，穿一身米黄的格格衫，脸儿白白，两眼大大的，嘴角处汪着
两个浅浅的酒窝……片刻之间，他脑袋里“轰的一下，像有什么东西炸了个洞似的，
积存了很久的东西重又漫了上来……他的心岭岭跳着，人却一下子被激住了！他干
瞪着两只眼睛，就是说不出活来，那句话在喉咙里卡住了很久很久，最后才勉强地、
结结巴巴地说出来：“你、你、你……你就是、是红、红叶？”
李红叶有点吃惊地笑着说：“是啊，我就是李红叶。怎么了？你不知道？一个
教室坐这么久了？你是真不知道还是假不知道？”
李金魁心里积存的东西大多了，那旧有的印象也太深刻了，他仍然没有转过弯
来：“你、你你……就是、是……红叶？”
李红叶当然不明白他心里曾经有过两个“红叶”，看他急得说不出话来，脸都
憋红了，就转了话题说：“那天你不是跟三国一块到我家去了么？你为什么不进去
呢？”
李金魁这时才有点缓过劲来，他说：“三国？……”
李红叶说：“三国是我二叔家的孩子。”
李金魁说：“噢，噢。也、也没什么事……”
李红叶说：“没事就不能坐一坐了？我早就听同学们说，有个人整天不说话，
光啃干饼子，菜也不舍得吃，竟考了第一，原来是我的老乡啊！”
李金魁脸红了……
李红叶忙说：“好，好，你扫吧。我爸说，让你有工夫到家去玩。”说完，就
快步走出去了。
李红叶走后，李金魁仍然呆呆地立在那里，手里拿着那把苕帚，一直愣了很久
很久……他在心里一遍一遍地重复说：“她就是红叶，原来她就是‘红叶’呀！”
“红叶”由声音还原成了一个鲜活的人，这是他始料不及的。那童年里的印象
在无限地扩大，织出了一个稠密的联系，在高粱地里飞出的两个字，竟然在现实中
化成了校长的女儿，这是多么大的惊喜呀！这时他的刺激实在是太大了，从这天起，
他居然变得口吃起来，他总也说不好第一句话，越是激动越是说不出话来，一到说
话的时候，他就不由得紧张，一张嘴就卡壳，非得过上一会儿，才会逐渐地缓过劲
来。他为此非常沮丧，说话时就更加的注意，谁知越是注意越坏事，嗑巴得就更厉
害了。于是，从这天起，他又成了学生们的笑料。
红叶就在他的前边坐着。每当同学们哄堂大笑的时候，她总是不由得要转过脸
来，朝他投来同情的一瞥。怎么说呢？人在人眼中是会变的。红叶初看他时，他不
过是一个又黑又瘦的家伙，穿得破破烂烂的，脖子脏得像车轴一样，也不知道洗，
身上还有一种很难闻的气味。可是，看着看着，他在她的眼里就发生了一种说不出
来的变化。也许是可怜他的处境，也许是熟悉产生了一种亲情。她总是越来越多地
注意到他的眼神，她在他的眼神里看到了一种光，那光是别的男孩身上所没有的。
每当他的口吃引起同学们哄堂大笑时，他总是默默地、孤孤零零地站在那里，一声
不吭。这沉默又激起了她更多的同情。不知从什么时候，她陡然产生了要帮他一把
的愿望。
一天，临上课时，有个绰号叫“大嘴”的同学突兀地把他拽住了。“大嘴”是
县公安局长的儿子，平时就有些霸道，说话横横的。他一把拽住李金魁说：“结巴，
我那支蓝杆笔找不到了，是不是你拿了？！”
李金魁一怔